Готовый перевод The Max-Level Big Shot Plays the Slacker in a Fake Heiress Novel / Прокачанный босс бездельничает в романе о подменённых младенцах: Глава 14

Вернувшись домой, она тут же приступила к задуманному — собиралась устроить во дворе небольшой бамбуковый пруд.

Нога отца Чэнь уже почти зажила, и он тоже вышел во двор, чтобы обсудить с дочерью, как лучше его соорудить.

— В нашей деревне Эрнюй есть несколько источников живой воды, — сказал он. — Жаль только, что в нашем колодце вода не бьёт сама — её приходится поднимать наверх. Какого размера ты хочешь сделать этот бамбуковый пруд? Статичная вода быстро зацветёт и начнёт вонять, да и менять её будет трудно, если не продумать слив. Иначе даже рыбу не удастся там держать.

Чэнь Ниннин на мгновение замерла.

У бабушки дома был родник, из которого вода сама била ключом, и по бамбуковым трубкам её можно было подвести прямо во двор — словно водопровод.

Она-то и хотела повторить то же самое у себя во дворе, возле колодца. Но теперь поняла: просто поднять воду наверх — задача не из лёгких.

Придётся переделывать проект.

Отец, заметив, что дочь прислушалась к его словам, внутренне обрадовался.

Не то чтобы он завидовал — просто дочь была такой умной и способной, что порой ему, как отцу, казалось, будто он ничего не стоит рядом с ней.

Хорошо хоть, что девочка рассудительная и послушная. Значит, и дальше он сможет помогать ей советами и руководить всеми работами по благоустройству двора.

Пока Чэнь-господин потихоньку ликовал, к ним подбежал Нинсинь:

— Отец, а что это за живые источники? Не те ли, что в полуразрушенном поместье на полгоре?

Отец взглянул на него с лёгким раздражением:

— Мы с сестрой обсуждаем строительство пруда. Тебе-то чего влезать со своими речами?

— Да я ведь не спроста! — поспешил оправдаться Нинсинь. — Я хочу сообщить вам важную новость: говорят, что полуразрушенное поместье собираются продавать!

Чэнь-господин покачал головой:

— Поместье-то хорошее. Его ещё при жизни заказывали знаменитому мастеру по ландшафтному дизайну, да вот беда — семья Фан целиком занята торговлей далеко отсюда и почти никогда там не бывает. Дом без хозяев быстро приходит в упадок. К тому же земля в том поместье проклятая — ничего на ней не растёт. Кто сейчас купит такую недвижимость?

— Не знаю, — вздохнул Нинсинь. — Говорят, сынок семьи Фан страшно проигрался в карты. После того как старый господин Фан перенёс инсульт, молодой всё состояние пустил по ветру. А потом и вовсе довёл отца до смерти. Теперь они продают земли, чтобы погасить долги. Уже даже послали земельного агента осмотреть полуразрушенное поместье.

Отец и сын продолжали обсуждать несчастья семьи Фан, но Чэнь Ниннин уже задумалась.

А что, если съездить туда и посмотреть? Вдруг получится выгодно скупить поместье — пусть даже в качестве инвестиции.

Пока трое вели беседу, у ворот раздался голос матери:

— Когда в доме случилась беда, ты сама просила уйти, боясь, что тебя затронет наша напасть или что тебя ранит Нинъюань. Я, помня старую дружбу, не стала тебя удерживать и даже дала тебе лишние полмесяца жалованья.

Теперь же, когда дела наши не улучшились, а муж и сын всё ещё больны, ты вдруг возвращаешься и требуешь, чтобы я кормила тебя? Откуда у нас взять деньги на прислугу?

Госпожа У, бывшая служанка в доме Чэней, заранее разведав положение дел и решив, что хозяйка мягкосердечна, а господин Чэнь всё ещё прикован к постели, смело заявила:

— Госпожа, вы неправы! Всему Эрнюй известно, что теперь у вас полно денег — каждый день едите мясо и пьёте бульоны. Откуда же вам быть стеснёнными в таких мелочах? Прошу вас, пожалейте меня! Возьмите обратно на работу — иначе моя семья совсем с голоду пропадёт!

Госпожа У раньше работала в доме Чэней простой прислугой, но, как говорится, лицо видно, а сердце — нет.

Услышав её наглые слова, Чэнь-господин чуть не вывихнул себе нос от злости и закричал:

— Когда у нас беда приключилась, она первой сбежала, а теперь ещё и воротится, чтобы хлеба просить! Нинсинь, помоги мне подняться — прогоню эту нахалку, чтобы твоей матери не пришлось терпеть!

— Отец, я сама пойду, — сказала Чэнь Ниннин и первой побежала к воротам.

Чэнь-господин даже рта не успел раскрыть, как дочь уже встала перед матерью и заговорила:

— Что нам есть мясо или пить бульон — какое тебе до этого дело? Ты ведь не из рода Чэней. Почему мы должны кормить твою семью? Мама приняла тебя из жалости — ведь у тебя болел муж и маленькие дети. А как только у нас самих беда началась, ты первой отвернулась и ушла. И теперь ещё смеешь явиться сюда и докучать моей матери?

Госпожа У хотела было ответить грубостью и прогнать девушку, но та, хоть и юна годами, смотрела так пронзительно, будто одним взглядом могла разгадать все её замыслы. Кроме того, создавалось впечатление, что Чэнь Ниннин в любой момент может устроить скандал, после которого госпоже У не поздоровится.

К тому же в деревне за Чэнь Ниннин ухаживали многие парни — все мечтали взять её в жёны.

Если бы госпожа У устроила истерику, весь Эрнюй осудил бы именно её. Ведь после истории с расторгнутой помолвкой госпожа Вэнь до сих пор в позоре: люди смеются над ней и называют глупой. Та даже сильно заболела и потратила все десять лянов, которые вернула Чэням, на лекарства.

Госпожа У не хотела оказаться в таком же положении и потому переменила тактику. Она умоляюще посмотрела на госпожу Чэнь и заплакала:

— Простите меня, госпожа! Будьте великодушны! В следующий раз, если в вашем доме снова случится беда, я первой приду на помощь!

Чэнь Ниннин не ожидала, что деревенская баба окажется такой двуличной: стоит проявить слабость — и она сразу скалит зубы; покажи твёрдость — и тут же начинает ныть и унижаться, лишь бы вытянуть из тебя хоть немного денег.

Но с такой нахалкой у неё тоже найдётся управа.

Заметив, что соседи уже собрались у ворот, Чэнь Ниннин громко сказала:

— В городе я лично слышала, как владелец ломбарда рассказывал: господин Ван поклялся уничтожить нашу семью и нанял для этого множество помощников. Все те лекари, что к нам приходили, тоже были в сговоре — специально вытягивали деньги. А ты, госпожа У, тогда ушла так поспешно, без единого доброго слова... А теперь вдруг возвращаешься, плачешь и устраиваешь сцены. Неужели ты тоже получаешь деньги от господина Вана, чтобы шпионить за нами?

Лицо госпожи У мгновенно побледнело. Она замахала руками:

— Что вы такое говорите, девушка? Я всего лишь простая деревенская баба! Какие у меня могут быть козни?

Но при этом она судорожно вертела глазами и почесала затылок — явные признаки вины.

Чэнь Ниннин не ожидала, что её слова так легко выведут женщину на чистую воду. Раз уж так вышло, придётся преподать ей урок.

Девушка уже собиралась придумать, как заставить госпожу У признаться, как вдруг один из парней из толпы крикнул:

— Вчера я видел эту бабу с большим родимым пятном на лице у дверей ломбарда господина Вана! Она долго шепталась с владельцем!

Чэнь Ниннин едва заметно улыбнулась.

Как раз вовремя — сама судьба подаёт ей свидетеля.

Но госпожа У оказалась настоящей нахалкой. Даже будучи разоблачённой, она продолжала врать и путать следы. Вместо того чтобы отвечать Чэнь Ниннин, она обернулась к парню и закричала:

— Ты, что ли, слепой? Я вчера вообще не была в городе! Где ты меня там видел?

Едва она это произнесла, как соседка-вдова Ма резко нахмурилась и гневно воскликнула:

— Да как ты смеешь, госпожа У, оскорблять моего племянника?! Разве забыла, сколько добра сделала тебе семья Чэней? Щедро платили тебе жалованье, на праздники всегда посылала домой еду и подарки. А как только у них беда началась — ты первой убежала! Это называется «бездушность и предательство»! А теперь, услышав, что у девушки появились пятьсот лянов, опять приползла, не стыдясь ни перед кем, чтобы прижиться в их доме и вытянуть денег. Это — «бесстыдство»! И когда тебе отказывают, ты начинаешь выть и устраивать истерики. Это — «наглость»!

А теперь ещё и моего племянника оскорбляешь! Думаешь, в доме Ма некому заступиться? Скажи-ка мне прямо: ты вчера была в городе или нет? Если хочешь, я созову всю деревню и пускай каждый скажет, правду ли ты говоришь!

Вдова Ма была женщиной решительной — слово своё всегда держала.

Госпожа У и так уже чувствовала себя не в своей тарелке: ведь она действительно получила деньги от управляющего господина Вана. Если не удастся вернуться в дом Чэней и передавать информацию, придётся возвращать полученные деньги.

И тут Чэнь Ниннин добавила:

— Нинсинь, сходи за старостой! Пусть он сам разберётся в этом деле.

Лицо госпожи У стало белым, как бумага.

Её семья и так приехала в Эрнюй беженцами — еле-еле получили разрешение остаться. Если староста узнает, что она устраивает беспорядки, всех их могут немедленно выгнать из деревни.

— Ладно, ладно! Больше не приду! — закричала она в панике. — Хоть господин Ван и хочет вас уничтожить, это не моё дело! Не губите меня перед старостой!

С этими словами она стремглав бросилась прочь.

Чэнь Ниннин проводила её взглядом и подумала:

«Странно… Прошёл уже месяц, а господин Ван молчал. Почему вдруг решил подсунуть шпиона? Неужели тот молодой солдат больше не может ему помочь? Но по его виду не скажешь, что он слаб…»

Поблагодарив вдову Ма — это уже второй раз, когда та защищает семью Чэней, — Чэнь Ниннин решила запомнить эту доброту.

Однако во время разговора племянник вдовы Ма несколько раз исподтишка поглядел на Чэнь Ниннин, будто что-то прикидывая.

Девушка сразу поняла его замысел.

Внешне он был не урод, но брови у него нависали над глазами, а взгляд был неверный. Такие люди обычно любят всё просчитывать и редко умеют быть искренними.

Чэнь Ниннин не захотела иметь с ним дела. Вежливо побеседовав ещё немного с вдовой Ма, она повернулась к матери:

— Отец всё ещё во дворе. Мама, я пойду к нему.

— Иди, — кивнула госпожа Чэнь.

Оставшись с вдовой Ма, она пообещала прислать ей немного домашних солений, когда дочь их приготовит.

Вдова Ма поблагодарила.

Когда они вернулись домой, вдова Ма не удержалась и сказала племяннику:

— Ну как? У Чэнь Ниннин и внешность, и характер — всё, как надо. Да ещё и хозяйственная, и готовит отлично. Ты ведь слышал — теперь она даже огород во дворе завела, чтобы вся семья ела свежие овощи. У тебя, конечно, дела идут неплохо, но имущество всё равно достанется старшему брату. Ты хоть и стал сюйцаем, но уже несколько раз проваливал экзамены на цзюйжэня. Если бы ты женился на хорошей девушке, она помогла бы тебе устроиться в жизни. Хочешь — тётушка сама схожу к ним и поговорю о сватовстве?

Ма Цзюньшэн много лет учился, и теперь, повзрослев, настало время жениться.

Несколько дней назад тётушка прислала письмо, и он долго думал, прежде чем приехать сюда.

Но едва увидев девушку из семьи Чэней, он весь вспыхнул от страсти — её красота сразила его наповал. В порыве чувств он даже помог семье Чэней в споре с госпожой У.

Однако, вернувшись к тётушке, он уже пришёл в себя и начал холодно взвешивать все «за» и «против».

Господин Ван — фигура влиятельная, почти что тиран в городе Лу. Противостоять ему — всё равно что бросить яйцо против камня. К тому же Чэнь Ниннин явно не из тех, кто бросит свою семью ради мужа.

Если он женится на ней сейчас, то втянется в конфликт с господином Ваном, и это может погубить не только его карьеру, но и всю семью Ма.

Хотя красота девушки и пленила его сердце, Ма Цзюньшэн всё же сказал тётушке:

— Не торопись, тётушка. Надо всё хорошенько обдумать. Если я возьму Чэнь Ниннин в жёны, а господин Ван снова ударит по её семье, это скажется и на мне, и на моём будущем. Может, лучше подождать немного и посмотреть, как всё сложится?

Вдова Ма вспылила:

— Да ты такой же, как те из семьи Вэнь! Боишься проблем сейчас — и отступаешь. А через несколько месяцев, когда всё уладится, Чэнь Нинъюань выздоровеет, и в доме будет два сюйцая, знакомых со всеми образованными людьми. Да и земель у них полно, денег не считают. По их обычаям, все пятьсот лянов отдадут дочери в приданое — да ещё и землю прибавят!

http://bllate.org/book/9065/826191