Готовый перевод All the Plants on the Mountain Have Become Spirits / Все растения на горе стали духами: Глава 31

— Похвал в мою честь я слышала немало, но сегодня радуюсь как никогда, — сказала Цинъянь. — Завтра же пятнадцатое… Неужели вы не приедете?

Возможно, оттого что слишком долго притворялась и лукавила, сейчас, хоть и улыбалась, её глаза оставались холодными и отстранёнными.

Вэнь Нин как раз дорисовывал глаза и, не отрываясь, смотрел на неё почти целую чашку чая:

— У вас, госпожа, поклонников хоть отбавляй. Я ни богат, ни знатен — зачем мне мешаться в эту толпу?

Цинъянь, видя, как он пристально смотрит на неё, решила, что всё идёт по плану, но вместо ожидаемых слов услышала столь резкий отказ, что сразу обмякла:

— За всю свою жизнь я повидала множество людей, но таких, как вы, господин, — единицы. Если вы меня не любите, зачем тогда так упорно добивались встречи и согласились писать мой портрет? А если любите — почему ваш взгляд всегда рассеянный и пустой, будто ничего во мне не видите?

Вэнь Нин положил кисть:

— Мне просто нравится рисовать. Особенно красавиц. Встретив такую, как вы, радуюсь, как ребёнок. Если это вас смутило, я доделаю портрет и уйду. Картина останется вам, а больше не потревожу.

Цинъянь встала с ложа, подошла к его столу и, опершись руками по обе стороны рисунка, наклонилась так, что их носы чуть не соприкоснулись:

— Вы преувеличиваете, господин. Я-то думала, вы человек, понимающий в изящных чувствах… Неужели вам не нравится моё тело? Считаете его нечистым?

— Что вы! — Вэнь Нин принялся растирать тушь. — Любая женщина, оказавшаяся в борделе против своей воли, достойна сочувствия и жалости. Я всегда щажу прекрасных и хрупких созданий, как мог бы презирать вас? Просто… я не тот, кто вам нужен. Придётся разочаровать вас.

— Зови меня Цинъянь, — прошептала она, ещё ниже наклоняясь, пока их лица почти не слились.

Вэнь Нин остался неподвижен:

— Цинъянь…

Для него это было лишь имя — ничем не отличалось от «госпожа».

Видя, что он даже не покраснел, Цинъянь разочарованно выпрямилась и вернулась на ложе:

— Продолжайте рисовать.

Кролик всё это время стоял у двери, не зная, входить или нет.

— Что здесь делаете, господин? — спросила девушка в цветастом платье, хлопнув Кролика по плечу. — Неужели пришли повидать Цинъянь?

Кролик только теперь вспомнила, что одета по-мужски, и покраснела: её приняли за очередного развратника.

Девушка, заметив её смущение и белоснежную кожу, похожую на девичью, заулыбалась:

— Цинъянь сегодня никого не принимает. Пойдёмте ко мне, господин?

Она потянулась за её рукой.

— А? Нет, нельзя! — Кролик поспешно отпрянула и, опустив голову, заторопилась вниз по лестнице. — Благодарю за любезность, но мне пора.

— Господин…

Но та не собиралась отпускать её. Догнав, она взяла Кролика под руку:

— Не стесняйтесь! Все, кто приходят в «Пьянящий сон», ищут удовольствий. К кому обратиться — ведь всё равно одно и то же?

— Прошу, уважайте себя!

Кролик вырвалась и, забыв, где находится, толкнула девушку. Та, в отличие от горцев с горы Тяньи, была хрупкой, как тростинка, и упала прямо на перила, громко вскрикнув от боли.

— Если я вам не по вкусу, скажите прямо! Зачем грубить?

— Я не хотела! — Кролик поспешила поднять её, проклиная своё любопытство.

— Если вам правда жаль… — рука девушки неожиданно легла на грудь Кролика. — Вы… женщина?!

Кролик не стала скрываться дальше:

— Признаюсь честно: я здесь ищу одного человека.

— Ищете? — Девушка фыркнула. — Уж не из того ли заведения напротив? Хотите переманить наших клиентов?

Кролик только руками развела:

— Вы ошибаетесь, поверьте!

Но для работниц борделей соперничество — дело святое. Девушка тут же позвала чернорабочих, чтобы связать Кролика и отвести к хозяйке.

Та поняла, что объяснения бесполезны, но боялась шуметь — вдруг привлечёт внимание других культиваторов? Пришлось вступить в драку.

Гости, привыкшие к подобным сценам, лишь равнодушно отмахнулись: мол, очередной юнец пытается удрать, не расплатившись.

Услышав шум, Вэнь Нин вышел проверить, что происходит. Увидев Кролика, он на миг замер, а потом схватил её за руку и потащил прочь из «Пьянящего сна».

Смешавшись с толпой, они скрыли свои следы и остановились в тихом переулке.

— Зачем ты сюда явилась? — спросил Вэнь Нин, оглядываясь.

Кролик закатила глаза:

— Искать тебя! Разве ты не говорил, что если что — приходи в «Пьянящий сон»? Да и без меня разве узнала бы, как ты, Вэнь Нин, нравишься местным красавицам?

— Кроме тебя, слепой крольчихи, кто ж не знает, что Вэнь Нин любим всеми и вся? — надменно ответил он.

— На горе появился один божественный, — Кролик сняла мужской головной убор, и её волосы рассыпались по плечам. — Это ужасно неудобно.

Она заперла его в своей норе с помощью Замка Ветров и Облаков.

— Божественный? — Улыбка сошла с лица Вэнь Нина. — И зачем же ты его заперла? Да ещё таким мощным артефактом?

— Он украл мой свиток! И догадался, что Тяньишань — это и есть гора Тяньи. Теперь требует, чтобы мы отправились на границу между людьми и демонами, к реке Жэошуй… Прямо на верную смерть! Разве я не права, заперев его?

Вэнь Нин тяжело вздохнул:

— Рано или поздно всё настанет. Если ты слишком долго будешь его держать, другие божественные обязательно придут. Тогда будет ещё хуже.

— А пока что делать?.. — Кролик посмотрела на него с надеждой. — Этот божественный называет себя Линь И. Ты его знаешь?

— Линь И… — уголки губ Вэнь Нина дрогнули. — Конечно, знаю. По возрасту нам ровня, но упрям, как осёл. Совсем старомодный, зато добрый.

— Отлично! — Глаза Кролика загорелись. — Раз вы знакомы, уговори его. Пусть забудет про гору Тяньи, будто и не был там никогда!

— Невозможно, — покачал головой Вэнь Нин. — С другими можно договориться, но не с Линь И.

— Почему?

— У Небесного Императора четыре сына. Старший — милосердный, второй — воинственный, третий — Линь И, упрямый до невозможности. — Вэнь Нин опустил голову. — Мы однажды сражались. Бой так и не завершился. Теперь он мне враг. Как я могу его уговаривать?

— Так Линь И — сын Небесного Императора?! И ты враг его сына?! — Кролик почувствовала, как мир рушится под ногами.

Она заперла сына самого Небесного Императора! Что теперь будет с ней? С горой Тяньи?!

Слёзы хлынули рекой. Ещё минуту назад всё казалось возможным, а теперь — ничто. Она словно муравей, решивший сдвинуть дерево, или жалкая мошка, бросившая вызов колеснице.

Если из-за неё гору Тяньи сотрут с лица земли…

Какой ценой ни искупай вину — всё будет напрасно.

Вэнь Нин смотрел на неё, сгорбившуюся на земле, хотел обнять, но в последний момент лишь похлопал по плечу:

— Не бойся. Я с тобой. Вы, молодые, слишком легко теряете голову при первой же беде. Всё решится. Перестань реветь, как маленькая.

Нинъюй сидела за столом, вертя в пальцах чашку:

— Что же такого тайного в той норе Кролика? Ты не смогла пробить её защиту?

Сюэлань стояла рядом, опустив голову:

— Простите, госпожа. Я бессильна.

Нинъюй холодно взглянула на неё:

— Ты служишь мне много лет, а теперь не можешь справиться даже с барьером какой-то дикой крольчихи? Действительно, бессильна.

Сюэлань молчала.

— Нинъюй…

Это был голос Люйгуана.

Нинъюй тут же бросилась на ложе, накинула одеяло и кивком велела Сюэлань открыть дверь.

— Ваша госпожа ещё не очнулась? — спросил Люйгуан, увидев Сюэлань.

Та оглянулась на «спящую» Нинъюй:

— Рана слишком глубока. Ей нужно время.

— Тогда не стану мешать, — кивнул Люйгуан и уже повернулся, чтобы уйти.

— Люйгуан-гэгэ… не уходи… не бросай меня одну…

— Это… бредит? — Люйгуан заглянул внутрь. Нинъюй металась во сне.

Сюэлань поспешила впустить его:

— Ваше Высочество, зайдите. Она уже давно так бредит.

Люйгуан подошёл к ложу, проверил пульс и лоб:

— Вроде бы ничего серьёзного… Но я не лекарь. Позову старшего брата по школе.

— Люйгуан-гэгэ… не уходи…

Нинъюй схватила его за руку. Губы побелели, на лбу выступили капли пота.

Люйгуан снова сел:

— Скажи-ка, зачем тебе понадобилось покидать родной дом в Поднебесном мире? Чего добивалась?

Нинъюй медленно открыла глаза, и слёзы потекли по щекам:

— Вот почему мне снился Люйгуан-гэгэ… Значит, ты и вправду пришёл.

— Раз проснулась — всё в порядке. Мне пора, — Люйгуан вытащил руку и велел Сюэлань присматривать за ней.

— Люйгуан-гэгэ… — Нинъюй села. — Неужели нельзя остаться хоть немного?

— Ты только что очнулась. Говорить — лишняя нагрузка, — ответил он и вышел, плотно прикрыв дверь.

— Госпожа…

Нинъюй вцепилась в занавеску и с такой силой дёрнула, что ткань рванулась:

— Узнай, здесь ли Шишечка. Срочно.

— Слушаюсь.

Люйгуан, покинув покои Нинъюй, чувствовал странное беспокойство и отправился искать Шишечку. Обыскав полгоры, он наконец нашёл её.

Шишечка висела вниз головой на ветке дерева, и издали казалось, будто пустая одежда колышется на ветру.

Люйгуан испугался, подлетел ближе — и увидел, что она зарылась лицом в листву.

— Ты чего тут делаешь? — спросил он, подхватив её за талию и опуская на землю.

Шишечка вырвалась:

— Ты же ушёл с красивой госпожой! Зачем вернулся?

— Какая ещё госпожа? — Люйгуан усмехнулся и потрепал её по голове. — Если искать кого, то разве что милую девочку.

— Ой… — Шишечка недовольно отвернулась и снова повисла на ветке.

Люйгуан вздохнул, взлетел и уселся рядом:

— Вид у этого места неплохой. Но зачем ты прячешь лицо?

— Скучно, — ответила Шишечка, глянув на него. — Жду возвращения Великой Вожакши.

— Куда она ушла? Тебе срочно нужно с ней увидеться?

— Просто скучаю, — Шишечка перевернулась на спину. — Ты ведь давно здесь живёшь. Не собираешься уезжать?

— А тебе какое дело? — усмехнулся Люйгуан.

— Ну и ладно, — Шишечка накрыла лицо рукавом, прячась от солнца. — Кому ты нужен.

Люйгуан приподнял её рукав:

— Шишечка, посмотри мне в глаза.

— Что в них интересного? — проворчала она, но всё же взглянула.

На самом деле — очень даже. Солнечный свет освещал половину лица, вторая оставалась в тени.

Шишечка невольно признала: облик у него прекрасный.

Люйгуан заморгал, и ресницы зашевелились, будто создавая лёгкий ветерок.

Шишечка резко села. Неужели эти ресницы сейчас оживут?!

Сердце заколотилось. Почему?

— Что случилось? — Люйгуан тоже вскочил, обиженно нахмурившись. — Я что, страшный? Просто попросил посмотреть в глаза!

— Мне пора! — Шишечка прыгнула с дерева и умчалась, даже не коснувшись земли.

http://bllate.org/book/9062/825880