Готовый перевод All the Plants on the Mountain Have Become Spirits / Все растения на горе стали духами: Глава 16

Мо Жу устроилась на стул рядом со Шишечкой и обратилась к Сюй Цзэцюю:

— Видя, что стемнело, а вы всё не возвращаетесь, я вышла на улицу разузнать о вас. И, к счастью, мне удалось вас найти.

Сюй Цзэцюй кивнул:

— Благодарю за заботу. Мы с господином Гао только что повстречали девушку Персик и немного задержались.

— Ничего страшного, — отозвалась Мо Жу. — Дома мне всё равно делать нечего, так что я решила прогуляться.

В её взгляде, устремлённом на Сюй Цзэцюя, читалась такая нежность, что уловить её мог любой, у кого глаза были на месте.

Шишечка лишь мельком глянула на эту роскошно одетую женщину, кивнула в ответ и снова уткнулась в чашку с чаем.

Гао Чжуо, наблюдая за происходящим, тревожно подумал: а вдруг Персик обидится и уйдёт? Ведь вне зависимости от того, правда ли лисья демоница или Пан Вэньдэ — его Персик всегда права!

— Персик, позволь проводить вас домой? По горной дороге идти небезопасно, особенно двум девушкам.

— Не стоит, — улыбнулась Персик. — Мы привыкли к горным тропам, так что ничего страшного. Да и мои боевые навыки разве вызывают у тебя сомнения? Ты забыл, как Сюй Цзэян получил перелом запястья?

Гао Чжуо невольно посмотрел на Сюй Цзэцюя и увидел, как тот нахмурился и отчаянно подавал Персику знаки глазами.

Персик сделала вид, будто ничего не замечает, и спросила:

— Господин Гао, вы теперь не можете смотреть людям в глаза?

Гао Чжуо тяжело вздохнул. Из-за Персик он буквально изводил себя тревогами.

Разве она не помнила, как познакомилась со Сюй Цзэцюем? Разве забыла, что сама — беспомощная девушка без малейшей силы?

Сюй Цзэцюй переводил взгляд с Гао Чжуо на Персик:

— Девушка Персик, позвольте спросить… как именно мой двоюродный брат Сюй Цзэян сломал запястье?

Персик тут же рассмеялась:

— Это моя вина. Он вёл себя непристойно, и мне пришлось преподать ему урок.

— Вы… сами это сделали? — не мог поверить Сюй Цзэцюй. Как могла эта хрупкая девушка сломать запястье его брата?

— Да, это была я, — улыбнулась Персик. — Кстати, при нашей первой встрече я ещё раз благодарю вас за помощь.

Сюй Цзэцюй сжал чашку так сильно, что побелели костяшки пальцев. Он чувствовал себя обманутым. Очевидно, он совершенно не знал Персик и даже не подозревал, что она владеет боевыми искусствами.

Мо Жу почувствовала сдерживаемый гнев Сюй Цзэцюя и положила руку на его ладонь:

— Цзэцюй…

Персик прекрасно видела его гнев и понимала его причину. На её месте она тоже почувствовала бы себя глупо обманутой.

Но ведь она и собиралась порвать все связи с ними. Так что пусть лучше ненавидит её — это даже к лучшему.

Гао Чжуо, видя, что ситуация накаляется, поспешил вмешаться:

— Да прошло же всё это! Зачем ворошить старое? Давайте-ка лучше выпьем… э-э, чай!

Сюй Цзэцюй одним глотком осушил чашку, встал и поклонился:

— У меня есть дела. Прощайте.

С этими словами он ушёл.

Мо Жу тут же вскочила и, низко поклонившись, последовала за ним.

Гао Чжуо покачал головой и вздохнул с досадой:

— Я же тебе так отчаянно подавал знаки…

Персик подняла чашку:

— Рано или поздно правда всё равно всплывёт. Давай-ка пить чай.

Рано или поздно правда всё равно всплывёт.

Гао Чжуо размышлял над этими словами, глядя на Персик. Её выражение лица было непроницаемым — невозможно было понять, радуется ли она или грустит. Или, может быть, испытывает нечто совсем иное.

— Персик?

— Мм? — Персик поставила чашку и посмотрела на Гао Чжуо.

— С тобой всё в порядке?

— Конечно, — улыбнулась она. — Я давно отпустила Сюй Цзэцюя, да и у него уже есть помолвка. Зачем мне путаться не в своё дело?

— Правда? — Гао Чжуо не верил. Ведь он сам до сих пор не отпустил её.

— Правда, — сказала Персик, подойдя к окну. Она постучала пальцами по подоконнику и неуверенно спросила: — А ты одобряешь любовь между человеком и демоном?

— Ну… я всё же не одобряю. Ведь пути у них разные, а потому не сойдутся.

Голос Гао Чжуо дрожал. Он чувствовал, что это не тот ответ, которого ждала Персик. И действительно — лицо девушки стало мрачнее с каждой секундой, а веки опускались всё ниже.

— А я одобряю, — сказала Персик, подняв глаза вдаль. — Возможно, наши пути и вправду расходятся…

— А? — Гао Чжуо почувствовал обиду. — Только из-за этого? Из-за того, что один человек, а другой демон? Но какое это имеет отношение к нам? Я всегда думал, что проблема в том, что ты любишь Сюй Цзэцюя. Теперь, когда ты его отпустила, вдруг вылезает какая-то история про людей и демонов?

Да и вообще — если тебе нравится, пусть будет так! Разве из-за того, что ты любишь солёное, а я сладкое, мы не можем быть вместе? Или из-за того, что ты ешь мясо, а я вегетарианец…

— Я — демон, — спокойно прервала его Персик.

Шишечка рядом вздрогнула и потянула Персика за рукав:

— Сестра Персик, Великий Царь строго запрещал раскрывать свою истинную природу среди людей!

— Что?! — чашка выпала из рук Гао Чжуо и с громким звоном разбилась на полу, разбрызгав воду во все стороны. — Ты… демон?

Теперь всё становилось ясно.

Вот почему он ничего о ней не знал. Вот почему она сумела сбежать от лисьей демоницы. Вот почему она спасла его из того мощного заклинательного круга. Вот почему…

Вот почему она не любит его…

Но тогда почему она полюбила Сюй Цзэцюя?

Чем он хуже Сюй Цзэцюя?

Нет, Гао Чжуо тряхнул головой. Это не тот вопрос, который следует задавать себе сейчас. Главное — как так получилось, что его возлюбленная оказалась демоном?

— Да, я демон. Поэтому наши пути расходятся… — голос Персик стал тусклым. — Ты ведь сам сказал, что не одобряешь таких отношений.

— Но… я никогда не видел такого… прекрасного… демона, — Гао Чжуо поднял чашку с пола и дрожащими руками налил себе чай, чтобы успокоиться.

— Теперь видишь, — сказала Персик, взяла новую чашку с подноса, налила чай и протянула ему.

Гао Чжуо выпил обе чашки залпом:

— Как ты можешь быть демоном?

— Почему я не могу быть демоном? — спросила Персик.

Гао Чжуо, словно не слыша, бормотал:

— Как ты можешь быть демоном? Люди и демоны не могут быть вместе… но тогда почему ты полюбила Сюй Цзэцюя? Что в нём такого?

Персик нахмурилась:

— Это главное, что тебя волнует?

— Да… нет, — Гао Чжуо растерянно мотнул головой и, взяв почти полную чашку, добавил: — Как ты вообще можешь быть демоном? Разве демоны не должны быть уродливыми и жестокими?

— Это мой чай, — спокойно сказала Персик. — Ты разве не слышал сказок о лисьих демоницах, соблазняющих юношей?

— Твой чай, твой чай, — Гао Чжуо поспешно поставил чашку обратно, и его щёки залились краской. — Но ведь это лисьи демоницы! Я не слышал, чтобы другие демоны были так красивы… Неужели и ты лисья демоница?

Персик в мгновение ока приблизилась к нему так близко, что их носы чуть не соприкоснулись:

— Нет. Но разве тебе сейчас не страшно? При твоих навыках, если бы я захотела убить тебя, у тебя не было бы ни единого шанса сопротивляться или сбежать. Может, тебе стоит подумать о том, чтобы ударить первой?

— Зачем мне нападать? — Гао Чжуо посмотрел ей прямо в глаза, решительно и ясно. — Я верю, что ты меня не убьёшь.

Эта слепая уверенность, откуда она только бралась?

— Не факт, — лёгкая улыбка тронула губы Персик. — Люди и демоны — враги.

— Но между нами есть не только это, — сказал Гао Чжуо, глядя на неё с нежностью. В воздухе витал сладкий аромат, и в этот миг сердце его затрепетало.

Он поцеловал её.

Да, он действительно поцеловал её.

Пусть и мимолётно, но поцелуй состоялся.

Мягкий, соблазнительный.

В этот момент уже не имело значения, человек она или демон.

Персик резко отстранилась и некоторое время молча касалась пальцами своих губ:

— Ладно, пусть это будет твоей единственной наглостью.

Гао Чжуо замер, не смея пошевелиться. Он и сам не знал, откуда взялось столько смелости. Лишь услышав её слова, он наконец расслабил напряжённую спину.

Раз уж начал, надо идти до конца.

— С тех пор как мы впервые встретились в Сяоаньчжэне, а потом снова — в Лунчэне, я верю, что это судьба. Я люблю тебя не потому, что ты человек или демон. Я люблю тебя, потому что ты — Персик. Та самая Персик, которую я люблю.

Поэтому я не перестану любить тебя, даже узнав, что ты демон. Раньше ты любила Сюй Цзэцюя, и я делал вид, что не замечаю. Но теперь, когда ты его отпустила, почему бы не попробовать полюбить меня? Я такой же человек, как и он. Почему бы не дать мне шанс?

Гао Чжуо собрал всю свою отвагу, чтобы сказать это — это было не просто порывом.

Ещё в ту ночь в особняке Пана, услышав, как Вэнь Нин сказал, что ребёнок в его руках — дитя лисьей демоницы, он сразу понял: Персик жива и точно не простой человек.

Обычный человек не смог бы сбежать прямо из-под носа у мастера Ли.

Мастер Ли был уверен, что и лисья демоница, и ребёнок погибли от его меча, а Персик бесследно исчезла.

Но ребёнок появился перед всеми — значит, мастер Ли видел лишь иллюзию. Обман зрения.

Лисья демоница в тот момент была полностью истощена. Даже если бы она и смогла создать иллюзию, она не сумела бы защитить и Персик, и ребёнка прямо перед глазами мастера Ли. Следовательно, это сделала сама Персик.

Хотя её боевые навыки и были впечатляющими, они всё же не сравнимы с мастерством мастера Ли. Значит, она намеренно скрывала свою истинную природу.

К тому же она передала ребёнка лисьей демоницы в руки Божественного Изгнанника.

Даже будучи низвергнутым с небес, тот всё равно остаётся божеством. Простой смертный не может просто так явиться перед ним.

Гао Чжуо даже предполагал, что, возможно, Персик — тоже Божественный Изгнанник, ведь она так прекрасна. Или, может, она достигла определённых успехов в практике и поэтому имеет связи с небожителями.

Но он не ожидал, что она окажется демоном.

Хотя… это даже к лучшему: демоны, в отличие от божеств, скорее всего, дорожат мирской жизнью. Значит, у него есть шанс.

— Это всего лишь порыв, — сказала Персик, наливая себе чай в ту же чашку, из которой пил Гао Чжуо. — Разве между лисьей демоницей и Пан Вэньдэ не было любви? И чем всё закончилось? Пан Вэньдэ не только хотел убить лисью демоницу, но и собственного ребёнка.

Как же жестоки вы, люди!

Страх накапливается постепенно. А когда он достигает предела, приходит безумие. Сейчас ты говоришь, что любишь меня. Но что будет через год? Через десять лет? Когда другие начнут нашептывать тебе на ухо, что тогда? Кто знает, сойдёшь ли ты с ума?

— Персик, поверь мне: я не такой, как Пан Вэньдэ. Я — Гао Чжуо.

На лице Гао Чжуо больше не было обычной весёлости. Он смотрел на неё неотрывно, как ребёнок, жаждущий одобрения.

Но Персик будто не замечала его взгляда и тихо произнесла:

— Лисья демоница тоже думала, что Пан Вэньдэ не такой, как все. И что она получила взамен? Полное уничтожение души.

Пан Вэньдэ, наверное, тоже говорил ей много сладких слов. Но что он сделал в итоге? Убил собственную жену и хотел убить родного ребёнка.

Видишь, как хрупки человеческие чувства. Чем слаще были обещания, тем жесточе становится предательство.

Она, Персик, предпочитает никогда не получить любовь, чем отдать всё, как лисья демоница, и в конце концов быть брошенной, не оставив после себя даже пепла.

Никто не знал, что она увидела в глазах лисьей демоницы в её последние минуты. До самого конца та любила Пан Вэньдэ, но также и ненавидела его.

Эта смесь любви и ненависти, разочарование и отчаяние лишили демоницу желания жить. Она увидела его жестокость и предательство и надеялась, что смерть пробудит в нём совесть, вернёт её любимого человека.

Но этого не случилось.

Пан Вэньдэ не проявил ни капли раскаяния. Он праздновал её смерть и вскоре после этого предался плотским утехам с другой женщиной.

Всё это было не тем, чего хотела Персик.

Вэнь Нин однажды рассказал ей историю: была лисья демоница, необычайно прекрасная, но с плохим зрением. Она влюбилась в смертного и прожила с ним две жизни, сопровождая его через рождение, старость, болезни и смерть — то явно, то тайно.

Но смертный был слаб здоровьем и в обеих жизнях умирал молодым. Демоница заботилась о его родителях и хоронила их.

Она не могла с этим смириться и поклялась, что в следующей жизни изменит его судьбу — подарит ему долгую жизнь и множество потомков.

На этом история обрывалась. Персик спросила Вэнь Нина:

— Удалось ли демонице исполнить клятву?

Вэнь Нин покачал головой:

— История только начинается. Кто знает?

И лишь недавно она узнала: Шу Ин — та самая лисья демоница, а Пан Вэньдэ — тот самый смертный.

Она поклялась даровать ему долгую жизнь и множество потомков.

А он всеми силами пытался уничтожить её и погубить их общего ребёнка.

http://bllate.org/book/9062/825865