Готовый перевод Secret History of Prince Teng's Pavilion / Тайны павильона Тэнван: Глава 57

Си Линьюэ резко проснулась и увидела, что за окном уже светло — пора вставать. Она с досадой почесала затылок, недоумевая, отчего ей приснился такой странный сон и почему она так и не смогла разглядеть лицо той женщины.

После завтрака Го Чжунтинь неожиданно явился во дворец: он вернулся из Чжэньхая, чтобы представить отчёт. Императрица-вдова, обожавшая своего внука, специально вызвала его в Пэнлайский дворец, чтобы побеседовать, и даже оставила на обед. После трапезы, пока императрица отдыхала, он навестил Цинь Сэ и вместе с ней отправился к Си Линьюэ.

С тех пор как Си Линьюэ повстречалась со старшей принцессой, её отношение к Го Чжунтиню изменилось. Раньше она считала его просто другом, с которым можно было без стеснения шутить и подтрунивать, но теперь при встрече чувствовала неловкость и стеснение.

Го Чжунтинь же, напротив, ничуть не переменился и радостно окликнул её:

— Эй, сестрёнка Юэ! Слышал, ты молодец — за один день решила проблему с цзяньи для бабушки!

Си Линьюэ не хотела брать на себя заслуги и лишь ответила:

— Я всего лишь предложила идею. Всю дальнейшую работу проделают графиня и Управление делами.

Цинь Сэ мягко улыбнулась рядом:

— Не скромничайте, госпожа Си Линьюэ. Именно идея — самое сложное. Мы все лишь действуем по устоявшимся правилам.

Си Линьюэ замахала руками:

— Нет-нет, графиня слишком любезна…

Го Чжунтинь, видя, как они бесконечно раскланиваются, нетерпеливо перебил:

— Да ладно вам! Все свои люди, чего так чопорничать! — Он повернулся к Цинь Сэ: — Слушай, не суди мою сестрёнку Юэ по возрасту — она настоящая богиня-сыщик! В Чжэньхае она вместе с младшим дядюшкой расследовала дело — прямо героиня!

Цинь Сэ впервые слышала об этом и удивилась:

— Так вы ещё и расследования ведёте?

Си Линьюэ натянуто улыбнулась:

— Ничего подобного. Господин Го преувеличивает. Я тогда… спасалась сама.

Цинь Сэ усмехнулась и уже собиралась что-то сказать, как вдруг к ним подбежала Ду Шаньгун. Она была так взволнована, что даже не поклонилась, а сразу же прошептала что-то на ухо Цинь Сэ.

Лицо Цинь Сэ мгновенно изменилось.

Ду Шаньгун немедленно опустилась на колени и стала молить о наказании:

— Всё из-за моей халатности! Прошу, графиня, карайте меня — я приму любое наказание без единого слова жалобы!

Го Чжунтинь, увидев это, не выдержал:

— Что случилось?

Цинь Сэ на миг замялась, после чего склонилась к нему и шепнула суть происшествия.

— Что?! — воскликнул Го Чжунтинь, выслушав её. Его лицо стало ещё бледнее, чем у Цинь Сэ. Он указал дрожащим пальцем на Ду Шаньгун: — Как… как это могло произойти?!

Ду Шаньгун была готова расплакаться и ничего не могла объяснить, кроме как глубоко кланяться и просить о смертной казни:

— Моя вина смертельна! Я не справилась с управлением Сычжэньской службы! Прошу, графиня, даруйте мне смерть!

— Быстро! Нужно срочно позвать принца во дворец! — закричал Го Чжунтинь.

Цинь Сэ подумала то же самое и тут же отдала соответствующий приказ. Затем она бросила взгляд на Си Линьюэ и сухо сказала:

— Госпожа Си Линьюэ, у нас с господином Го срочное дело. Извините, мы должны вас оставить.

С этими словами она вместе с Го Чжунтинем и Ду Шаньгун поспешила прочь — очевидно, направляясь в Сычжэньскую службу.

Сяо И только что услышал голос Го Чжунтиня и собирался выйти поприветствовать его, но успел лишь увидеть их поспешные спины. Он растерянно спросил Си Линьюэ:

— Что с ними?

— Не сказали, — пожала та плечами. — Но, думаю, в Сычжэньской службе что-то украли.

Однако Си Линьюэ и представить себе не могла, насколько всё серьёзнее её предположений.

Через два часа Ли Чэнсюань ворвался во дворец и направился прямиком в Сычжэньскую службу при Управлении делами. Он также прислал за Си Линьюэ, чтобы она немедленно пришла. Только тогда она узнала: рождественная дань от Ли Цзи исчезла!

Целых тридцать ящиков! Печати не были сорваны, ящики не вскрывались — а внутри вместо драгоценных сокровищ оказались одни лишь гальки!

Стоя перед складом Сычжэньской службы и глядя на тридцать ящиков с камнями, Си Линьюэ не могла поверить своим глазам:

— Вы уверены, что печати никто не трогал?

— Абсолютно, — твёрдо ответила Цинь Сэ. — Печати наклеивала лично я вместе с Управлением делами, а печать поставил сам принц. Всё осталось в первозданном виде.

— Может, кто-то украл дань, а потом изготовил новые печати и наклеил их поверх? — предположила Си Линьюэ.

— Исключено, — возразила Цинь Сэ. — Эти печати я писала в свободное время для практики. Я точно узнаю свой почерк.

— Тогда, возможно, кто-то аккуратно снял печати, похитил сокровища и снова приклеил их на место! — выдвинула Си Линьюэ ещё одну гипотезу.

Ли Чэнсюань указал на уже снятые печати и поманил её:

— Подойди сама посмотри.

Си Линьюэ подошла ближе и увидела, что бумага, из которой сделаны печати, очень тонкая и полностью покрыта плотным слоем клея. Такие печати невозможно аккуратно снять и повторно наклеить, не повредив.

Значит, действительно никто не трогал печати, да и сами ящики остались целыми. Си Линьюэ задумалась:

— Кто первым обнаружил пропажу?

— Цянь Сычжэнь, — холодно ответила Цинь Сэ, бросив взгляд на человека, стоявшего на коленях у её ног. — Отвечай!

Цянь Сычжэнь дрожащим голосом обратился к Си Линьюэ:

— Доложу госпоже… Вчера графиня сделала мне выговор, и я всю ночь занимался сортировкой и размещением рождественных даров от четырёх регионов. Поскольку тридцать ящиков из Чжэньхая прибыли последними, я сначала занялся дарами из Вэйбо, Сичуани и Лояна и только сегодня утром добрался до чжэньхайских. Но стоило мне открыть два ящика — а там одни камни! Я немедленно доложил графине…

Си Линьюэ не заметила в его рассказе ничего подозрительного и повернулась к Ли Чэнсюаню:

— Ваше высочество, вы точно уверены, что при передаче дань была на месте?

— Совершенно уверен, — подтвердил Ли Чэнсюань. — Графиня и представители «Шести управлений» присутствовали лично. Мы всё пересчитали, прежде чем запечатать ящики.

— Получается, тридцать ящиков рождественной дани были в полном порядке, когда их вывозили из резиденции принца Фу, но спустя два дня во дворце содержимое исчезло? — Си Линьюэ наконец уловила последовательность событий.

— Именно так, сестрёнка Юэ! Ты же богиня-сыщик! Быстро соображай, где могут быть эти сокровища! — торопил её Го Чжунтинь.

Си Линьюэ, конечно, не могла сразу дать ответ, но собрала несколько ключевых вопросов:

— Через какие ворота доставили эту дань во дворец? Каким маршрутом она следовала?

Ду Шаньгун, не смея медлить, тут же ответила:

— Через ворота Цзяньфу, прямо в Сычжэньскую службу при Управлении делами. Это подтвердят двести воинов Шэньцэцзюнь.

— А после того, как ящики попали в Сычжэньскую службу? Они всё время хранились в боковом павильоне?

— Да… — Цянь Сычжэнь не осмеливался скрывать детали. — Первые три партии тоже временно хранились там. Но почему украли именно чжэньхайские — не понимаю.

Си Линьюэ задумалась на мгновение:

— Покажите мне этот боковой павильон.

Ли Чэнсюань и сам этого хотел, и вскоре они все направились туда.

У дверей павильона висело сразу три замка, и даже окна были заперты — видимо, здесь давно сложилась практика временного хранения ценных предметов. Пока Цянь Сычжэнь возился с ключами, остальные терпеливо ждали. Наконец дверь открылась, и все вошли внутрь. Осмотревшись, они увидели небольшое помещение: в углу стояло несколько столов с разрозненными драгоценностями и украшениями, которые ещё не успели разложить по местам. Всё остальное пространство было совершенно пустым.

Си Линьюэ указала на центр комнаты:

— Здесь хранились все четыре партии даров?

— Да, — подтвердил Цянь Сычжэнь.

— Но сотню ящиков здесь не разместить! — засомневалась Си Линьюэ.

— Ящики стояли друг на друге, еле-еле поместились, — пояснил Цянь Сычжэнь.

После поездки в Чжэньхай Си Линьюэ стала особенно чувствительна к «запертым комнатам». Услышав об этом деле, она сразу подумала, что в помещении может быть потайная комната или тайный ход, через который преступник и проник. Хотя она пока не понимала, как могли украсть содержимое, не повредив печатей.

Она повернулась к Ли Чэнсюаню:

— Ваше высочество, вы же мастер механизмов. Проверьте, нет ли здесь тайных дверей или потайных комнат.

Ли Чэнсюань понял её намёк и повернулся к Цинь Сэ:

— Дайте мне вашу диадему.

Цинь Сэ не поняла, зачем ему украшение, но послушно сняла его. Ли Чэнсюань разобрал диадему и вынул из неё крупнейшую жемчужину, которую протянул Си Линьюэ.

Та сразу всё поняла, взяла жемчужину и бросила на пол — точно так же, как раньше определяла местоположение потайной комнаты в палатах Ли Хэна.

Ли Чэнсюань молча принялся осматривать стены, потолочные балки, окна, столы и даже отдельные предметы декора.

Остальные не понимали, что происходит, и лишь наблюдали, как эти двое методично обыскивают павильон, явно находясь в полной гармонии. Цинь Сэ тихо спросила Го Чжунтиня:

— В Чжэньхае принц тоже так расследовал дело?

— Да, — ответил тот. — Он и сестрёнка Юэ отлично работают вместе. Уверен, найдут улики.

Цинь Сэ больше не задавала вопросов.

Все молча ожидали, пока Ли Чэнсюань наконец не остановился и уверенно заявил:

— Я не обнаружил никаких механизмов.

Си Линьюэ тоже прислонилась к стене и вздохнула:

— И я не нашла потайной комнаты.

Все выглядели крайне разочарованными.

Но вдруг Си Линьюэ рассмеялась:

— Раз потайной комнаты нет, значит, всё гораздо проще, не так ли, ваше высочество?

Ли Чэнсюань понимающе улыбнулся, но промолчал.

Го Чжунтинь, самый нетерпеливый из всех, не выдержал:

— Да говорите же наконец, не томите!

Си Линьюэ снова повернулась к Цянь Сычжэню и спокойно спросила:

— Вы сказали, что чжэньхайскую партию проверяли последней?

Цянь Сычжэнь кивнул:

— Да. Вчера ночью я еле управился с тремя другими партиями, а чжэньхайскую начал проверять только сегодня утром.

Си Линьюэ нарочито удивилась:

— Но ведь в этом павильоне всего одна дверь, и помещение совсем маленькое.

Цянь Сычжэнь мгновенно понял, к чему она клонит, и побледнел как полотно.

Го Чжунтинь тоже всё осознал:

— Верно! В павильоне только одна дверь! Значит…

— Значит, все четыре партии — более сотни ящиков — еле поместились в этом помещении. А чжэньхайская партия прибыла последней, так что её ящики наверняка стояли ближе всех к двери. Если бы вы переносили ящики из павильона в хранилище через эту единственную дверь, то должны были бы начать именно с чжэньхайских! Почему же вы проверяли их последними? — Си Линьюэ пристально посмотрела на Цянь Сычжэня.

Цинь Сэ внезапно всё поняла и резко обернулась к нему:

— Цянь Сычжэнь! Неужели вы замешаны в этом?

— Нет, нет! — запротестовал тот. — Я… я вынес все ящики сразу и затем по одному заносил в хранилище!

— То есть все ящики сначала оказались во дворе? — не унималась Си Линьюэ.

— Да… именно так, — пробормотал Цянь Сычжэнь.

— Как вы посмели! — вспыхнула Цинь Сэ. — Эти дары невероятно ценны! Запереть их в павильоне — уже халатность, но вынести на улицу?! А если бы во время переноски кто-то подменил содержимое?!

Цянь Сычжэнь дрожал как осиновый лист и мог только молить о пощаде.

Си Линьюэ не поверила ни слову:

— Графиня, вы слишком наивны. Вы правда верите Цянь Сычжэню? Ведь он опытный чиновник — разве стал бы он выносить столь ценные вещи на улицу ночью, в темноте?

Цинь Сэ растерялась:

— Вы хотите сказать… он солгал?

— Графиня, я невиновен! — закричал Цянь Сычжэнь. — Я действительно вынес все ящики во двор! Вся Сычжэньская служба помогала мне вчера ночью — все могут подтвердить!

Ду Шаньгун тоже вступилась за подчинённого:

— Да, графиня, Цянь Сычжэнь не мог солгать — столько свидетелей, фальсифицировать показания невозможно.

Си Линьюэ презрительно фыркнула:

— Конечно, показания подделать нельзя. Но скажите, Цянь Сычжэнь, зачем вы это сделали? Ведь это крайне странно! Уверена, среди ваших подчинённых обязательно кто-то возражал против такого решения.

Цянь Сычжэнь онемел, кусая губы.

— Не можете ответить? Тогда я скажу за вас, — Си Линьюэ, скрестив руки, оперлась на подоконник и пронзительно заявила: — Вы намеренно откладывали инвентаризацию. Потому что знали: содержимое чжэньхайской партии уже подменили. Как только вы откроете ящики, правда всплывёт. Поэтому вы тянули время — чем дольше проходит, тем больше появляется подозреваемых, и тем труднее найти виновного. А когда графиня вчера спросила о прогрессе, вы поняли, что больше тянуть нельзя, и вынуждены были начать инвентаризацию. Чтобы отсрочить разоблачение ещё на одну ночь, вы пошли на безумный риск — вынесли все ящики во двор и специально оставили чжэньхайские до самого конца. Вы делали это ради сообщника!

http://bllate.org/book/9053/825133