Готовый перевод Secret History of Prince Teng's Pavilion / Тайны павильона Тэнван: Глава 22

— За всем этим стоит хитроумный кукловод, и тебе одной не выбраться, — сказала Ли Ванчжэнь, не желая больше тратить слова. Она взяла подсвечник и спокойно добавила: — Согласна ты или нет, я всё равно напишу ему. Если дело не удастся уладить, расскажу правду дядюшке.

Си Линьюэ удивлённо подняла на неё глаза:

— Ты… хочешь меня спасти?

— Я спасаю не тебя, а себя, — ответила Ли Ванчжэнь, разворачиваясь к выходу с подсвечником в руке. Дойдя до двери темницы, она наконец добавила: — Если ты погибнешь в Чжэньхае, мне будет не перед кем отчитываться.

Она открыла дверь и вышла. «Скри-ии…» — тяжело заскрипели петли, и дверь захлопнулась.

Последние два дня Си Линьюэ была совершенно измотана, но, несмотря на убогую обстановку подземелья, спала крепко и проснулась лишь на рассвете. Едва она пришла в себя, как в окошке двери появился стражник с едой и водой. Видимо, Пэй Синли или Ли Ванчжэнь заранее распорядились — еда оказалась даже неплохой, а вода — чистой и пригодной для питья.

Не зная, когда придёт следующий приём пищи, Си Линьюэ съела всё до крошки. Только она собралась обдумать всё происходящее с самого начала, как дверь темницы снова открылась. На этот раз вошёл Пэй Синли.

Он бросил взгляд на её пустые миски и, убедившись, что всё съедено, слегка успокоился:

— Хорошо. Я боялся, что ты опустишь руки.

— Никогда, — твёрдо ответила Си Линьюэ. — Пока есть хоть малейшая надежда, я буду бороться.

Пэй Синли одобрительно кивнул:

— Однако нельзя терять бдительность. Пусе лично займётся твоим допросом.

— Прямо сейчас?

— Да, — коротко ответил Пэй Синли.

Си Линьюэ отряхнула пыль с одежды:

— Пойдём.

Но Пэй Синли не двинулся с места. Он вдруг шагнул к ней и серьёзно спросил:

— Сейчас никого нет рядом. Скажи мне прямо: кто ты такая и зачем приехала в Чжэньхай? Только честный ответ поможет мне найти способ помочь тебе.

Си Линьюэ покусала губу и покачала головой:

— Благодарю за доброту, но я не хочу втягивать в это свою семью.

Пэй Синли понял её намерения и, зная, что переубедить её невозможно, вздохнул:

— Что ж, будем действовать по обстоятельствам.

С этими словами он достал наручники, чтобы надеть их на неё.

— Придётся потерпеть. Я не могу слишком явно проявлять пристрастие.

Увидев наручники, Си Линьюэ вдруг почувствовала, как в голове вспыхнула искра. Она отступила на два шага:

— Генерал Пэй, у меня к вам один вопрос.

— Задавай.

— В ту ночь вы сами помешали мне бежать, заставили притвориться Цзян Юньи и помогли продумать план. Зачем?

Тело Пэй Синли напряглось:

— Ты мне не доверяешь?

— Сейчас я никому не верю, — настороженно ответила Си Линьюэ.

Пэй Синли не рассердился, лишь горько усмехнулся:

— Ты слишком наивна. Если бы я действительно стоял за всем этим, разве ты стала бы в такой момент, когда вокруг никого, прямо обвинять меня? Разве это не дало бы мне повод избавиться от свидетеля?

— Вы бы не стали убивать меня здесь, в темнице, — уверенно возразила Си Линьюэ. — Столько стражников снаружи — вы же сами оказались бы под подозрением в убийстве!

— Верно подмечено, — с лёгкой усмешкой сказал Пэй Синли, надевая на неё наручники. Помолчав, он спросил: — А тот мужчина, который в ту ночь помог тебе бежать из тюрьмы… Ты так и не скажешь, кто он?

Си Линьюэ плотно сжала губы — ответ был очевиден.

Пэй Синли понял, что не имеет права настаивать, и лишь вздохнул:

— Ладно. Если он настоящий мужчина, пусть найдёт способ тебя спасти.

Они вместе покинули подземелье и направились во внутренний двор наследника.

Едва Си Линьюэ приблизилась, как почувствовала густой запах сандала, наполнявший весь двор. Она замедлила шаг:

— Откуда такой сильный аромат?

— Это любимое благовоние наследника, — ответил Пэй Синли, не видя в этом ничего странного.

Но Си Линьюэ принюхалась внимательнее:

— Нет, в тот вечер, когда я приходила сюда к наследнику, такого запаха не было.

— Не до того тебе сейчас! Заходи, — нарочито сурово бросил Пэй Синли и толкнул её вперёд, демонстрируя служебную строгость.

Си Линьюэ пошатнулась от толчка и сознательно отступила на три шага, сохраняя дистанцию. Они вошли во двор и переступили порог главного зала.

Ли Цзи, госпожа Гао и Ли Ванчжэнь уже ждали их там. Си Линьюэ без промедления опустилась на колени и поклонилась всем троим.

Ли Цзи, уже осведомлённый о событиях, сразу перешёл к делу:

— В прошлый раз, в моём кабинете, мы уже имели дело друг с другом. Умные люди не ходят вокруг да около. Верно?

Си Линьюэ знала, с кем имеет дело, и не осмелилась отшучиваться:

— Господин пусе, говорите прямо.

— Отлично, — сказал Ли Цзи, заложив руки за спину и подойдя к ней. — Мне безразличны твои распри с семьёй Цзян. Я знаю, что побег из тюрьмы устроили заговорщики из Чанчжоу. Мне важно лишь одно: с какой целью ты пришла в этот дом и зачем приближалась к моему сыну?

Си Линьюэ мысленно быстро сообразила. Слова Ли Цзи содержали несколько важных сигналов: во-первых, он уже знал о сделке между ней и «господином Цзян» и не интересовался, кто настоящая дочь, а кто подмена; во-вторых, принц Фу Ли Чэнсюань не был пойман — иначе Ли Цзи не стал бы называть заговорщиков просто «бандой из Чанчжоу»; в-третьих, его волновало исчезновение наследника Ли Хэна.

Осознав это, Си Линьюэ обрела уверенность и поспешила объяснить:

— Доложу пусе: у меня нет ни обид, ни претензий к дому Цзян. Я просто выполняла работу за деньги. Прошлой ночью в особняке случился пожар и побег из тюрьмы — обо всём этом я ничего не знала. Я вовсе не стремилась приблизиться к наследнику, наоборот — всё время искала способ сбежать из вашего дома.

Ли Цзи, конечно, не поверил, и в глазах его мелькнула угроза.

Но Си Линьюэ уже подготовила ответ в темнице:

— История долгая. Я сирота, приехала в Чжэньхай искать родных, но не нашла их. Зато встретила господина Цзяна…

Она подробно рассказала, как заключила соглашение с «домом Цзян», как случайно познакомилась с Ли Хэном и Пэй Синли в храме Цзиньшань, как «супруги Цзян» вынудили её остаться гостьей и как из-за этого у Ли Хэна сложилось впечатление, что она сама стремится к нему. Она поведала обо всём вплоть до последней встречи с Ли Хэном, тщательно опустив роль Пэй Синли в этих событиях.

— Так всё и было, — закончила она с притворной обидой. — Осуждать меня не за что.

И, чтобы подчеркнуть искренность, она глубоко поклонилась до земли.

Ли Цзи, госпожа Гао и Ли Ванчжэнь слышали эту историю впервые целиком. Все трое были одновременно ошеломлены и склонны верить хотя бы отчасти.

Первой заговорила госпожа Гао:

— Обычная девушка, получив внимание моего сына, была бы в восторге. Почему же ты бежала?

— Потому что я притворялась! — с трудом сдержав желание закатить глаза, ответила Си Линьюэ. В душе она подумала: «Все матери одинаковы — считают своего сына самым лучшим на свете».

Госпожа Гао задумалась и решила, что в этом есть смысл, поэтому замолчала.

Ли Цзи задал более острый вопрос:

— Если ты так хотела держаться подальше от наследника, зачем тогда вызвалась помогать мне искать убийцу? Разве ты не понимала, что чем умнее ты покажешься, тем больше он к тебе привяжется?

Си Линьюэ не могла сказать правду — ради Пэй Синли — и потому ответила полуправдой:

— Признаюсь честно: я боялась, что однажды меня разоблачат. Поэтому хотела… произвести впечатление на вас и попросить милости. Если бы меня раскрыли, вы, может быть, смилостивились бы, вспомнив, что я помогла поймать убийцу.

Она нарочито сердито добавила:

— Кто бы мог подумать, что в тот день появится принц Фу и перебьёт меня! Из-за этого мои истинные намерения так и остались невысказанными.

Закончив, она заметила, что в зале воцарилась тишина. Подняв глаза, она увидела, что все смотрят на дверь.

— Ах! — воскликнула она и обернулась.

В дверях стоял принц Фу Ли Чэнсюань в чёрном парчовом халате и без выражения лица смотрел на неё.

— Похоже, ты весьма недовольна мной, — сказал он, входя в зал.

Си Линьюэ внимательно взглянула на него. Его лицо было румяным и здоровым, голос звучный и ровный — значит, раны зажили, и в ту ночь он успешно скрылся. Она с облегчением выдохнула, но тут же напряглась снова:

— Простите мою неосторожность, ваше высочество. Прошу простить меня.

Все присутствующие немедленно опустились на колени, кланяясь принцу.

Ли Чэнсюань любезно кивнул и прямо спросил Ли Цзи:

— Как продвигается расследование? Наследник так и не найден?

Ли Цзи склонил голову:

— Ваше высочество, простите меня. В моём доме столько беспорядков… Я виноват, что вы испытали потрясение.

Ли Чэнсюань махнул рукой:

— Пусе, не извиняйтесь. Я тоже хочу помочь, насколько смогу. Не возражаете, если я послушаю допрос?

— Это… — начал было Ли Цзи, собираясь сказать, что это семейное дело и не стоит утруждать его высочество, но Ли Чэнсюань уже сам сел и спокойно приказал стоявшему рядом: — Сяо Го, внимательно наблюдай и учись у пусе.

Стражник Сяо Го поспешно кивнул и отступил в сторону.

Ли Цзи подошёл к принцу и тихо спросил:

— Последние дни я был поглощён семейными делами и поручил своей наложнице Ваньнян принимать вас. Надеюсь, она ничем не прогневала ваше высочество?

Ли Чэнсюань сначала взглянул на Си Линьюэ, потом лёгкой улыбкой ответил:

— Ваньнян прекрасна. Благодарю вас за щедрость, пусе.

Ли Цзи больше ничего не сказал.

Си Линьюэ растерянно переводила взгляд с одного на другого, не понимая скрытого смысла их слов. Неужели за эти два дня Ли Цзи подарил принцу свою наложницу?.. Какая путаница!

Оглядевшись, она заметила, что все делают вид, будто ничего не слышали, и тоже опустила голову, ожидая продолжения допроса.

Появление принца явно нарушило ход расследования: так как он не знал предыстории, Си Линьюэ пришлось всё пересказать заново, пока горло не пересохло. Ли Цзи также подробно доложил о пропаже наследника Ли Хэна.

Выслушав, Ли Чэнсюань проявил живой интерес:

— После встречи с этой девушкой наследник сразу вернулся в свои покои и больше не выходил?

— Именно так, ваше высочество, — указала госпожа Гао на внутренние покои за спиной. — Вот туда. Ему даже няня Лю переодевала в домашнюю одежду.

— Стража всё это время находилась вокруг и не видела, чтобы он выходил, — добавил Пэй Синли.

Ли Чэнсюань всё больше сомневался. Он поднялся, откинув полы халата:

— Покажите мне комнату наследника.

Он первым направился туда, и все последовали за ним. Си Линьюэ всё ещё стояла на коленях и с облегчением выдохнула, увидев, как они уходят.

Но Ли Чэнсюань, уже переступив порог, обернулся к ней:

— Эта девушка отлично разбирается в расследованиях. Не пойти ли и тебе взглянуть?

Поскольку приказ исходил от принца, Ли Цзи не посмел возражать. Си Линьюэ потерла ноющие колени и последовала за всеми в покои наследника.

По сравнению с роскошью госпожи Гао и изысканностью Ли Цзи, наследник Ли Хэн жил крайне скромно. В комнате почти не было мебели: у северной стены стояла кровать из чёрного дерева с золочёными изображениями слонов и вьющейся лозы. Перед ней — четырёхстворчатая ширма из чёрного дерева с вышивкой. За ширмой — простой чёрный диван-луожан, по бокам — высокие столики с инкрустацией из перламутра, на которых лежали редкие безделушки. Два окна напротив друг друга обеспечивали проветривание: у восточного окна — умывальник и туалетный столик из чёрного дерева, у западного — маленький сандаловый столик с бронзовой курильницей на трёх ножках. Вся комната отличалась простотой и изяществом.

Ли Чэнсюань обошёл ширму и подошёл к кровати. На шёлковом покрывале ещё виднелись складки. Он спросил:

— После исчезновения наследника здесь кто-нибудь бывал?

— Ни одна вещь не тронута, — ответил Пэй Синли.

Ли Чэнсюань, словно вспомнив что-то, повернулся к Си Линьюэ:

— Каково твоё мнение?

— Э-э… — замялась она. — По-моему, наследник не мог исчезнуть в воздухе. Либо он вышел, не заметив стражу, либо кто-то применил уловку.

Ли Цзи, похоже, думал так же и кивнул:

— Верно. Никто не исчезает без следа.

Он вдруг нахмурился и принюхался:

— Откуда такой сильный запах сандала?

Госпожа Гао поспешила объяснить:

— Я пригласила монахов из храма Цзиньшань провести обряд.

Ли Цзи тут же одёрнул её:

— Глупость! Наследник пропал всего несколько дней назад — зачем устраивать обряд и распускать слухи?

Госпожа Гао чуть не расплакалась:

— В доме столько бед: то убийцы, то побеги… Мне так тревожно на душе…

Она не договорила, и Ли Цзи не стал допрашивать дальше, лишь тяжело вздохнул:

— В доме неспокойно!

http://bllate.org/book/9053/825098