Готовый перевод Secret History of Prince Teng's Pavilion / Тайны павильона Тэнван: Глава 11

— Теперь я вас узнала.

— А в храме Цзиньшань…

— И там всё было заранее задумано мною. Я знала, что вы переоделись слугой и хотите незаметно понаблюдать за благородными девицами, поэтому специально пришла лишь в последний день и нарочно надела зелёное платье, чтобы привлечь ваше внимание. А уж небеса мне помогли: как раз по дороге встретила вас и тут же сыграла спектакль, дабы вы запомнили меня! — выпалила Си Линьюэ одним духом.

Ли Хэн слушал всё мрачнее и мрачнее, а под конец во взгляде его мелькнуло недоверие:

— Значит, нападение на вас в особняке семьи Цзян тоже ваша работа?

На это Си Линьюэ не осмелилась признаваться:

— О нападении на вас мы ничего не знали. Но то, что я проявила к вам участие, — да, это было намеренно.

Услышав её откровенное признание, Ли Хэн почувствовал, как внутри всё закипело, и едва сдержался, чтобы не вспылить. Он холодно спросил:

— Это идея господина Цзяна?

— Нет, — тут же возразила Си Линьюэ. — Честно говоря, всё это задумала я сама. Мои родители ни о чём не знали. Только моя служанка Ало кое-что подозревала.

Ли Хэн не мог поверить:

— Тебе ведь ещё так мало лет! Откуда у тебя такие коварные замыслы?

Си Линьюэ нарочито рассмеялась:

— Ради своего будущего женщина способна на всё. Наследник, вы, верно, не знаете: интриги во внутренних покоях ничуть не уступают мужским!

— Правда? — насмешливо усмехнулся Ли Хэн. — Видимо, тебе стоило больших трудов проявить ко мне такую заботу.

Он говорил всё это с горечью. От первоначального любопытства к Си Линьюэ до последующего влечения, а затем и вчерашнего восхищения… Все эти дни он не находил себе места от мыслей о ней, полагая, что нашёл ту самую, с кем сможет пройти всю жизнь рука об руку. Однако сегодняшнее признание разрушило все его надежды.

Познав вкус чувств, испытав радость и мечты, теперь столкнуться лицом к лицу с жестокой реальностью — для Ли Хэна это стало настоящим ударом.

Си Линьюэ, видя его бледность, почувствовала раскаяние:

— Всё это моя вина. Я поступила непростительно по отношению к наследнику… Мне стыдно даже оставаться на банкете цветов. Сегодня же пойду прощаться с госпожой.

— Не нужно, — с трудом сдерживая эмоции, холодно ответил Ли Хэн. — Если уйдёшь сейчас, это повредит твоей репутации. Хочешь — оставайся.

С этими словами он резко отвернулся и ушёл.

В тот же вечер госпожа Гао действительно не пригласила Си Линьюэ к ужину — вероятно, Ли Хэн уже рассказал ей обо всём. Си Линьюэ осталась одна, но вместо облегчения в голове крутились тревожные мысли о всех этих дворцовых интригах, и снова не могла уснуть.

Когда наступила глубокая ночь и она наконец почувствовала сонливость, внезапно в окно что-то влетело и ударилось о ширму. Си Линьюэ проснулась, взяла подсвечник и подошла ближе. На полу лежал маленький свёрток бумаги. Она быстро развернула его и прочитала единственную фразу.

Из смежной комнаты, где дежурила Ало, донёсся сонный голос:

— Что случилось?

— Ничего, — поспешно ответила Си Линьюэ. — Просто встала по нужде.

Ало, которая никогда не считала свою госпожу настоящей госпожой, пробормотала:

— Ну ладно, иди сама.

Си Линьюэ сжала записку в руке и вышла из комнаты, следуя указаниям на бумажке, к колодцу во дворе. Оглядевшись и никого не увидев, она на всякий случай сожгла записку, решив, что если это ловушка, то будет притворяться, будто лунатик!

Едва она придумала этот предлог, как из-за дерева вышел мужчина и одним движением рукава погасил её подсвечник. Вокруг стало темно, лишь слабый свет фонарей с переднего двора едва освещал фигуру Пэя Синли.

— Генерал Пэй! Вас уже выпустили?! — удивилась она.

— Благодаря тебе, — усмехнулся Пэй Синли. — Не знал, что ты такая способная, раз сумела найти того убийцу.

— Просто повезло, — ответила Си Линьюэ, оглядываясь с тревогой. — Но как ты осмелился ночью искать меня? Это же безумие! А если кто-то увидит?

Пэй Синли махнул рукой:

— Не волнуйся. Я начальник стражи в этом доме и знаю, как отвлечь патрульных.

Он не стал вдаваться в детали, лишь спросил:

— Сегодня вечером наследник приходил в темницу за мной. Выглядел неважно. Ты уже всё устроила?

Он имел в виду историю с портретом — именно он предложил Си Линьюэ использовать эту уловку, чтобы вызвать отвращение у Ли Хэна.

Си Линьюэ выглядела обеспокоенной:

— Наследник очень рассердился. Думаю, поверил. Но боюсь, он пойдёт допрашивать Ало.

— Наследник слишком горд и самолюбив. По моим наблюдениям, он никогда не станет допрашивать простую служанку, — уверенно заявил Пэй Синли. — К тому же принц Фу сейчас гостит в доме, а завтра начинается банкет цветов. У него нет времени думать об этом.

— Надеюсь, так и есть, — вздохнула Си Линьюэ, успокаиваясь. — Кстати, генерал Пэй, мы ведь почти незнакомы. Почему вы решили помочь мне?

Пэй Синли на миг замер, но вместо ответа спросил:

— А ты как думаешь?

Си Линьюэ всерьёз задумалась и осторожно ответила:

— Я заметила, что вы с наследником… не очень ладите. Может, вы просто не хотите, чтобы ему всё удавалось?

Пэй Синли промолчал, не подтверждая и не отрицая.

Тогда Си Линьюэ вздохнула:

— Я понимаю ваше положение. Наследник… слишком подозрителен. Сегодня я всего лишь сказала, что хочу кое-кого найти, а он сразу спросил, не принца ли Фу. Он даже подумал, что мне интересен принц Фу!

— В этом нельзя винить наследника. Любая женщина найдёт принца Фу интересным, — парировал Пэй Синли.

— Ну, интерес ко мне есть, но не такой, как он думает, — возразила Си Линьюэ.

— Сколько ты знаешь о принце Фу? — прямо спросил Пэй Синли.

Си Линьюэ родилась в Сычуани и впервые в жизни покинула родные края. Приехав в Чжэньхай, она специально подготовилась и имела общее представление о положении дел в Чжэньхае, Цзыцине и даже во всей Поднебесной, но о членах императорской семьи знала мало. Она честно ответила:

— Знаю только, что он родной брат императора и занимает высокое положение.

Пэй Синли, видя её незнание, подробно рассказал ей о принце Фу Ли Чэнсюане. Си Линьюэ узнала, что, хотя Ли Чэнсюаню уже исполнилось двадцать лет и он отличается прекрасной внешностью, в делах управления он ничего не добился и до сих пор не женился, за что постоянно подвергается критике со стороны императорского рода.

В глазах окружающих Ли Чэнсюань был «ничтожеством»: преуспел лишь в удовольствиях и развлечениях, часто позволял себе дерзкие высказывания. Он грубил не только военному губернатору Ли Цзи, но даже старшим членам императорской семьи. Однако прежний император потакал ему, а нынешний император и императрица-мать продолжали его баловать, благодаря чему он мог позволить себе такое поведение.

Целью же визита принца Фу в Чжэньхай оказалось нечто совершенно неожиданное: он вовсе не занимался государственными делами. Просто мать императора, императрица-мать, скоро праздновала день рождения, и Ли Цзи собрал для неё богатейшие подарки — «рождественную дань». Слухи о несметных сокровищах, превосходящих даже императорскую коллекцию, дошли до ушей принца Фу, который обожал редкие вещи. Узнав об этом, он настоял на том, чтобы лично увидеть дары, и император поручил ему сопровождать «рождественную дань» из Чжэньхая в Чанъань…

Выходит, принц Фу и правда ничтожество и не имел в виду ничего злого, просто привык вести себя вызывающе. Но Си Линьюэ всё равно чувствовала, что его недооценивают. Ведь стрела, внезапно вылетевшая в особняке Цзяна, явно пахла амброй — разве это совпадение, что вскоре после этого появился принц Фу?

Если бы стрелу действительно выпустил он, значит, он вовсе не обычный распутник. А ещё вчера он публично унизил Ли Цзи — разве это были случайные слова? По крайней мере, с таким лицом и таким величием, если бы он был просто глупцом, это было бы настоящим кощунством перед самой судьбой.

Здесь определённо скрывалась какая-то тайна… Си Линьюэ вдруг осознала, насколько опасна эта ситуация, и ещё больше укрепилась в решении как можно скорее уехать.

Пэй Синли, очевидно, думал так же:

— Раз наследник уже дал тебе свободу, советую поскорее покинуть это место. Не стоит медлить.

Си Линьюэ кивнула:

— Я планирую уехать сразу после окончания банкета цветов.

— Нет! Банкет длится три дня — это слишком поздно, — тут же возразил Пэй Синли.

— Именно потому, что он длится три дня, я и должна остаться! — настаивала Си Линьюэ.

Пэй Синли понял её намерения:

— Зачем ты хочешь остаться?

Си Линьюэ опустила голову и долго молчала. Наконец, она подняла глаза и спросила:

— Удалось ли узнать, кто пытался убить пусе?

Пэй Синли на миг замялся:

— Это не твоё дело.

— Почему не моё? Это я их раскрыла! — настаивала Си Линьюэ. — Они говорили, что пусе ведёт войны без счёта и убивает невинных. Это правда?

Пэй Синли молча смотрел на неё.

Даже без слов Си Линьюэ всё поняла. Если бы руки Ли Цзи были чисты, откуда бы взялась такая «рождественная дань» для императрицы-матери? И разве принц Фу лично отправился бы за такой данью, если бы она не была собрана из народной крови и пота?

Внутри у неё всё боролось:

— Генерал Пэй, могу ли я вам доверять?

Пэй Синли взглянул в её ясные, как вода, глаза и мягко кивнул:

— Можешь.

— Тогда скажите: пусе заранее знал о покушении и нарочно вывел убийц к принцу Фу?

Пэй Синли удивился её проницательности:

— Как ты догадалась?

— Всё просто. Убийцы целенаправленно шли за ним, но он нарочно втянул в это принца Фу, заявив, что принял удар на себя ради него. Я читала записи Ди Жэньцзе, когда он работал в Верховном суде, и знаю некоторые прецеденты. Если покушение на чиновника не удаётся, а у убийц есть веские причины, их могут помиловать. Но если покушение совершено на члена императорской семьи — смертная казнь неизбежна. Пусе происходит из побочной ветви императорского рода и формально не считается членом императорской семьи, а вот принц Фу — родной брат императора.

Си Линьюэ глубоко вдохнула, и её голос стал ледяным:

— Я думаю, пусе заранее знал, кто эти люди, и решил использовать статус принца Фу, чтобы обвинить их в покушении на члена императорской семьи и таким образом уничтожить их, верно?

Пэй Синли хотел что-то сказать, но промолчал, тем самым подтвердив её догадку.

— Значит, ваше заключение — тоже спектакль для принца Фу? — продолжала допытываться Си Линьюэ, и каждое её слово становилось всё острее. — Так вы использовали меня?!

Пэй Синли покачал головой:

— Ты сама в это ввязалась. Без тебя дело всё равно раскрыли бы за пять дней. Я не знал, что ты вмешаешься, и уж тем более не ожидал, что ты одна сможешь всё раскрыть.

Си Линьюэ чуть не расплакалась от досады на себя:

— А наследник знает об этом?

— Нет. Он слишком эмоционален, дядя не посвящал его в планы, — ответил Пэй Синли и вдруг серьёзно предупредил: — Раз ты теперь всё знаешь, дядя точно не позволит тебе уехать. Пока он не заподозрил тебя, беги скорее!

— Я и собираюсь уехать! — решительно заявила Си Линьюэ. — Но перед этим я должна кое-что сделать. Если в вас ещё осталась совесть, помогите мне!

Примечание:

«Рождественная дань» (shēngchén gāng): в эпохи Тан и Сун так называли караваны с подарками на день рождения, отправляемыми централизованно. «Ган» — организация по массовой перевозке товаров.

Глава шестая: Банкет без радости, человек без совершенства

Благодаря своевременному задержанию убийц банкет цветов состоялся как запланировано. С раннего утра седьмого числа седьмого месяца улицы перед резиденцией военного губернатора заполнились каретами знатных девиц. Все старались перещеголять друг друга: размером карет, числом слуг, красотой служанок и количеством сундуков.

Некоторые, заранее узнав, что дочь семьи Цзян уже несколько дней живёт в доме и пользуется особым расположением супругов губернатора, приехали лишь для видимости.

На самом деле многие уже давно прибыли в Жунчжоу: одни — потому что их отцы или братья служили под началом Ли Цзи и жили здесь; другие — потому что у их семей были частные дома в городе. Согласно обычаю, все прибывали утром седьмого числа, управляющий распорядился, чтобы их поселили по очереди, к полудню каждая обосновалась в своих покоях, а после обеда они могли навещать друг друга или же дожидаться вечера, чтобы занять свои места за пиршественным столом. А до этого момента госпожа Гао не принимала ни одну из благородных девиц.

Из-за инцидента с цилиндром для свитков отношения между Си Линьюэ и Ли Хэном окончательно испортились, поэтому она не стала особенно наряжаться. Вечером за ней пришла исключительно красивая служанка, и Си Линьюэ довольно небрежно вышла из комнаты. Ало была крайне недовольна, но неохотно последовала за ней.

http://bllate.org/book/9053/825087