Готовый перевод Peach Boiled in Warm Water / Персик, сваренный в тёплой воде: Глава 23

Девушки в Таиланде обычно загорелые, с густыми волосами, большими глазами с чёткой двойной складкой и прекрасными фигурами.

Та, что стояла перед ним сейчас, сочетала в себе все достоинства местных красавиц.

Красива — не спорю, но Цзян Таотао совершенно не волновалась: за все годы брака Фэй Хуасюй ни разу не дал ей повода для тревоги.

Но на этот раз…

Он, кажется, с живым интересом беседовал с той девушкой?

Лео рядом был весь поглощён игрушечной машинкой и ничего не замечал, а над головой Таотао уже собиралась грозовая туча.

Она ещё не успела подойти, как «красавица» почувствовала эту враждебную энергию. Увидев выражение лица Цзян Таотао, та сразу поняла: перед ней законная супруга, пришедшая за своим мужчиной.

С натянутой улыбкой она быстро встала и поспешила уйти.

Фэй Хуасюй взял стакан и сделал глоток через соломинку.

Подняв глаза, он увидел, как Цзян Таотао с фальшивой улыбкой спрашивает:

— Красивая?

Прежде чем он успел ответить, их сын, услышав голос матери, тут же бросил игрушечную машинку и потянулся к её мороженому.

— Мамочка, ты вернулась! Только что была такая красивая сестричка, ты её видела? — радостно выпалил он, опередив отца.

Услышав это, Фэй Хуасюй лишь безнадёжно закрыл глаза: слова сына будто подлили масла в огонь. Он осторожно улыбнулся, пытаясь загладить вину:

— Жена…

Цзян Таотао, не обращая внимания на мужа, холодно посмотрела вниз на Лео:

— Тебе не положено. Пусть папа купит тебе своё!

Маленькая ручка Лео, тянущаяся за мороженым, осталась в воздухе. Он обиженно поднял на неё большие глаза:

— Ма-а-ам…

С этого момента она перестала разговаривать и с ним, и с отцом, решительно взяв Яньян за руку и шагая вперёд, не говоря ни слова.

На самом деле Лео вовсе не заслуживал такого наказания — просто не вовремя раскрыл рот.

Фэй Хуасюй серьёзно наставлял сына:

— Запомни раз и навсегда: никогда не хвали перед мамой ни одну женщину — ни девочку, ни старушку.

Лео послушно кивнул и спросил:

— А красивых дяденек и братиков можно?

— …Тоже нельзя.

Спустя полчаса Цзян Таотао снова встретила ту самую «красавицу» в одном из магазинчиков.

Увидев её, та смутилась и попыталась уклониться, но, заметив за спиной Таотао отца с сыном, не смогла скрыть широкой улыбки.

Оба — и отец, и сын — обеспокоенно посмотрели на Цзян Таотао.

Заметив, как лицо Таотао становится всё мрачнее, Фэй Хуасюй слегка толкнул Лео в спину, подталкивая к немедленному исправлению ситуации.

Лео, будучи очень сообразительным, сразу всё понял. Он прочистил горлышко и звонко крикнул навстречу приближающейся «красавице»:

— Дядя!

Не только Цзян Таотао, но даже Яньян, занятая поеданием мороженого, замерла с открытым ртом.

«Красавица» звонко рассмеялась, и её глубокий, насыщенный голос прозвучал с энтузиазмом на английском с отчётливым тайским акцентом:

— Такая судьба! Малыш Лео, дядя Наму тебя обожает!!!

Оказывается, это был трансвестит…

Фэй Хуасюй невинно пожал плечами, демонстрируя свою чистоту.

Ревнивая ярость Цзян Таотао мгновенно испарилась.

Однако улыбка, появившаяся на её лице, была сложной и вымученной.

Потому что теперь ей предстояло самой всё исправлять.

28℃

За стеклом, отражающим уличные пейзажи, невозможно было разглядеть его взгляд, но в те несколько секунд, пока они смотрели друг на друга, она знала: он точно удивлён.

Цзян Таотао развернулась и ушла. Перейдя дорогу, она поймала такси и спокойно села внутрь. Но когда назвала адрес дома, горло сжалось, будто комок застрял внутри.

Водитель взглянул на неё в зеркало заднего вида.

Их глаза встретились, и Цзян Таотао с трудом выдавила жалкую улыбку.

Едва переступив порог дома, она почувствовала, что больше не в силах держаться.

Даже стоять было невыносимо.

Кости внутри, обычно такие прочные, будто не могли удержать даже собственную плоть. Вся сила покинула её после того единственного взгляда.

Беспорядочные мысли, словно верёвки, опутывали её сердце. Чем больше она думала, тем туже затягивались узлы, причиняя всё больше боли.

Она сбросила туфли и сумку и рухнула на диван лицом вниз.

Через десять минут кто-то начал стучать в дверь квартиры.

Цзян Таотао по-прежнему лежала на диване, не желая даже шевельнуть мизинцем.

Стук продолжался — не слишком громкий, но настойчивый: три чётких удара, затем пауза, и снова повторялось с терпеливой настойчивостью.

Она решила, что это Шэнь Я забыла ключи, и с трудом поднялась, чтобы открыть.

В квартире царила темнота, и она даже не заглянула в глазок.

Едва дверь приоткрылась, полоска света из коридора проникла внутрь, осветив её лицо.

Она прищурилась.

Перед ней был чёрный воротник рубашки Фэй Хуасюя.

Она не стала открывать шире.

Подняв глаза, она взглянула на него.

Он стоял спиной к свету, и в темноте, без слов, казался совершенно чужим.

А её всегда нежное и покладистое лицо, освещённое тёплым янтарным светом, было полностью открыто его взгляду.

Она не плакала, но уголки глаз и кончик носа покраснели.

Увидев его, она нахмурилась и попыталась захлопнуть дверь.

Фэй Хуасюй вовремя просунул руку, и дверь не поддалась. Она попыталась сильнее — безрезультатно.

Тогда она превратилась в разъярённую кошку, упрямо сражаясь с ним, пытаясь любой ценой закрыть дверь, и уже готова была расплакаться от бессилия. Его голос прозвучал тихо и холодно:

— Таотао, так нельзя.

Его слова, прозвучавшие всего на полсекунды, будто ударили её внутри — беззвучный раскат грома, и слёзы хлынули рекой.

С рыданием она закричала:

— Уходи! Я хочу закрыть дверь!

Слёзы текли всё сильнее, и он, наконец, убрал руку.

Дверь с лёгким скрипом захлопнулась. Таотао провела тыльной стороной ладони по глазам — стоило перестать смотреть на него, как слёзы прекратились.

За дверью он сказал:

— Сначала успокойся. Я буду ждать здесь.

Успокоиться?

Это слово разожгло в ней новую вспышку гнева.

Неужели он думает, что она расстроена из-за ревности? Что она — проигравшая самка в борьбе за самца?

Она представила, каким он видит её сейчас.

Ревнивица? Мелочная эгоистка? Жалкая?

Разозлившись ещё больше, она крикнула сквозь дверь:

— Мне не нужно успокаиваться! Иди домой, мне хочется побыть одной!

Вечер быстро сгустил тьму, и вскоре в квартире стало совсем темно.

Она сидела на диване, окружённая мраком, и казалось, что все предметы вокруг пристально следят за ней. Она встала и включила свет.

Как только комната наполнилась светом, ей сразу стало легче.

Видимо, люди по своей природе боятся темноты: в ней печаль усиливается, мысли путаются, и невозможно понять — злишься ты или грустишь.

В любом случае, она не хотела, чтобы Фэй Хуасюй считал её такой — ревнивой и капризной.

Она знала, что он всё ещё стоит за дверью. Возможно, он войдёт вместе с Шэнь Я, когда та вернётся.

Поколебавшись, она тихо подошла к двери и заглянула в глазок.

Он действительно там — стоял боком к двери, прислонившись к стене у лифта, и смотрел куда-то вдаль.

Ей отчаянно хотелось увидеть на его лице хоть каплю раскаяния или сожаления — тогда бы она хоть немного утешилась.

Но он оставался спокойным.

Он вытащил руку из кармана, взглянул на часы, а потом прямо посмотрел в глазок.

Хотя он не мог её видеть, дыхание Таотао на мгновение перехватило, и она инстинктивно отпрянула назад.

В узком, тускло освещённом коридоре летние мошки кружили вокруг лампочки над его головой.

Он просто стоял и ждал. Время шло, а он не делал ничего.

Будто был готов ждать вечно, если она не откроет.

Перед таким упорством сердце Таотао снова смягчилось.

Но она закрыла глаза и заставила себя вспомнить, как блуждала одна по городу.

В самый трудный момент, когда она нуждалась в нём больше всего, он терпеливо общался с другой женщиной.

Она вновь воздвигла стену между ними и пошла налить себе воды.

Теперь, обращаясь с ним так, она испытывала странное, почти мазохистское удовольствие.

Но, в конце концов, вернулась Шэнь Я.

Цзян Таотао, обнимая подушку, уже начинала дремать в кресле, когда услышала, как та возится с ключами, удивляясь, почему Фэй Хуасюй стоит у двери.

Сердце Таотао забилось быстрее — ей хотелось спрятаться.

Но она собралась с духом и вышла навстречу.

Шэнь Я вошла первой, за ней — Фэй Хуасюй.

Цзян Таотао направилась к ним через гостиную.

Прямо посмотрев ему в глаза, она нарочито жёстко произнесла:

— Разве ты не сказал подождать, пока я успокоюсь? Ладно, теперь можешь говорить.

Шэнь Я сразу почувствовала неладное, но в такой маленькой квартире ей некуда было деться, поэтому она благоразумно удалилась в свою комнату.

Фэй Хуасюй кивнул в сторону комнаты Таотао:

— Пойдём туда.

— Не надо, здесь отлично, — упрямо ответила она.

— Ты обязательно должна быть такой? — Он слегка нахмурился.

— Какой именно? Почему я не могу быть такой? — Она подняла подбородок, вызывающе глядя на него.

Она знала: он человек, который дорожит своим имиджем и репутацией, и никогда не станет обсуждать такие вещи при третьем лице.

Ей хотелось видеть, как он подчиняется её воле.

На этот раз, независимо от обстоятельств, он был неправ.

Она больше не будет так осторожно и робко вести себя с ним, как раньше.

В наступившей тишине она ждала его действий. Он был намного выше и крупнее её; его кости, словно высеченные из камня, были твёрдыми и мощными. Одним движением он легко схватил её за тонкое запястье и, прижав ладонью к плечу, вывел из гостиной.

Он даже не проверил, есть ли у неё ключи, просто захлопнул дверь за ними.

Теперь они оба оказались в коридоре.

С тех пор как она ушла с работы, на лице всё ещё оставался офисный макияж. Обычно её густые кудри аккуратно собраны в пучок, а улыбка на ресепшене всегда безупречна — гости часто задерживаются, чтобы поболтать с ней подольше.

Никто и представить не мог, что после работы она выглядит вот так: растрёпанные локоны падают на лицо, макияж размазан, губы в трещинах, будто высохшая земля.

Женщины соперничают за внимание мужчин, но только тот, кого любишь, может довести до такого состояния.

Фэй Хуасюй тихо рассмеялся:

— Ну как, нравится стоять в наказание вместе со мной?

Атмосфера немного разрядилась.

Цзян Таотао молчала.

Он продолжил:

— Будешь ещё капризничать?

— А?

Он снова прислонился к стене, скрестив руки на животе. Рукава рубашки были закатаны, обнажая сильные запястья с чёрными часами.

Этот мужчина от рождения был аристократом, скрывая презрение к окружающим за маской воспитанности. Она давно это поняла и потому всегда старалась вести себя идеально в его присутствии, боясь его недовольства.

Но теперь она сбросила эту ношу.

Если в его глазах она уже упала так низко, то чего ещё бояться?

— Я получила унижение в отеле, написала тебе в Вичат — ты не ответил. А сам сидел в ресторане с другой девушкой, — сказала она, но голос стал мягче, и взгляд упал на его руку с чётко проступающими венами.

Он, оказывается, любил, когда с ним говорили мягко. Услышав её примирительный тон, он наконец объяснил:

Его дедушка всё время пытался свести его с этой девушкой. Старик недавно выписался из больницы после выздоровления, и Фэй Хуасюй не хотел его расстраивать, поэтому согласился пообедать с ней, чтобы потом отчитаться перед дедом.

Что до того, что он не ответил на её сообщение…

http://bllate.org/book/9052/825050