Готовый перевод Tender Bait / Нежная приманка: Глава 46

Снаружи ходило немало слухов о том, что молодой господин из семьи Янь — прирождённый бунтарь. Говорили, будто за его холодной внешностью скрывается жестокая и коварная натура, и стоит ему всерьёз ввязаться в игру — противнику не поздоровится.

Однако такого Янь Чжаня почти никто не видел лично. А те, кто видел, уже не могли об этом рассказать.

— Не показывайся больше перед ней, — произнёс мужчина ровным, безэмоциональным тоном, будто комментируя, как прекрасен сегодня лунный свет. Но скрытая угроза в его словах напоминала шипение ядовитой змеи — лёгкое, почти незаметное, но пропитанное смертельной опасностью.

Пэй Сэнь сглотнул комок в горле:

— Нас познакомили старшие…

— Не пытайся давить на меня авторитетом старших, — уголки губ Янь Чжаня едва дрогнули, и в его беззаботном выражении лица читалась явная дерзость. — Я обожаю им противоречить.

Иначе сейчас не было бы столько проблем.

— Ладно, хватит, — вмешался Кан Цюань и отстранил Янь Чжаня. — Дело закрыто. Пэй-шао, вы ведь не станете болтать?

Пэй Сэнь не мог проглотить обиду. Но, встретившись взглядом с ледяными глазами мужчины, он так и не осмелился сказать «нет» и в итоге кивнул.

*

В рощице сверкали разноцветные огоньки, создавая романтичную и волшебную атмосферу.

Нань Чжи сделала несколько снимков и отправила их Гу Юэяну, решив забыть о случившемся.

Юань Си всё это время нервничала:

— Чжи-Чжи, а ты точно не обидела Старую Богиню?

— Похоже, уже обидела, — заметила Чэнь Еань.

— Что теперь делать? — разволновалась Юань Си. — У богачей ведь такое самолюбие! А вдруг Старая Богиня не выпустит нас с острова? Мой магазинчик ещё даже не набрал популярность!

Чэнь Еань щёлкнула её по лбу:

— Перестань читать эти романы!

Нань Чжи крепко сжала телефон, не желая думать о недавнем.

Она сказала правду, и ей нечего жалеть или переживать. Но почему-то в тот самый миг, когда она уловила в глазах Янь Чжаня проблеск одиночества, её сердце больно сжалось.

Боль была мимолётной, но ощутимой.

Чэнь Еань, засунув руки в карманы, подошла к кустам и начала с раздражением пинать ветки.

— Чжи-Чжи, хватит прятаться от нас. Признайся честно: ты боишься отношений?

Сердце Нань Чжи рухнуло в воду, и наступила гробовая тишина.

Она не боялась. Просто не верила.

История любви Нань Шу Хуэй и Тан Юя ничуть не уступала романам, которые читала Юань Си.

Тан Юй родом из провинции, но благодаря невероятному упорству поступил в престижный университет. В студенческие годы он основал собственное дело и добился значительных успехов, после чего его карьера пошла вверх стремительно и уверенно.

Внешность Тан Юя поражала: чёткие черты лица, глубокие глаза, выразительные брови — всё это придавало ему лёгкий оттенок экзотики, будто он был наполовину иностранцем.

Даже знаменитые «вырезанные» веки Нань Чжи достались ей именно от него, равно как и идеальная форма бровей и скул.

Они познакомились на одном интервью: Нань Шу Хуэй тогда проходила практику в журнале, и её первым заданием стало интервью с молодым предпринимателем — Тан Юем.

С первой же встречи они влюбились друг в друга без памяти.

Семья Нань была влиятельной, но родители Нань Шу Хуэй — Нань Цзиньшань и Гу Юэян — не придавали значения происхождению и хотели лишь одного: чтобы дочь вышла замуж по любви.

В итоге Нань Шу Хуэй получила всё, о чём мечтала: она вышла замуж за Тан Юя.

Два года они действительно были счастливы. А потом…

— Быть одной — это неплохо, — улыбнулась Нань Чжи, глядя на полную луну. — По крайней мере, свободно.

Чэнь Еань вздохнула, а Юань Си крепко сжала её руку.

— Да и вообще, у меня есть вы двое, — добавила Нань Чжи, — этого более чем достаточно. Зачем мне вообще понадобилось ехать на этот…

— А-а-а!!!

Чэнь Еань вдруг завизжала и рухнула на землю.

Какой-то длинный предмет неопределённого цвета мелькнул у её ног, быстро юркнул обратно в кусты и исчез.

— Меня укусили! — завопила она.

Нань Чжи и Юань Си остолбенели, но быстро пришли в себя.

— Это, кажется, ящерица? — запинаясь, предположила Юань Си. — Или… змея?

Услышав это, Чэнь Еань заревела и принялась цепляться за руку Юань Си, будто готовясь продиктовать завещание.

Янь Чжань подбежал первым.

— Что случилось?

— Брат Чэнь укусило что-то! — воскликнула Нань Чжи.

— Похоже на ящерицу, — сказал Янь Чжань, осматривая рану, и одновременно связался с врачом на острове, чтобы тот ждал их виллу. В этот момент появился и Лин Хэ.

— Что делать?! Я ведь даже не успела влюбиться! Не хочу умирать так рано! — причитала Чэнь Еань.

Лин Хэ фыркнул:

— Не верю, что брат Чэнь никогда не был в отношениях.

Нань Чжи пыталась её успокоить:

— С тобой всё будет в порядке, обязательно!

Но Чэнь Еань, не в силах совладать со страхом, продолжала строить планы на случай своей гибели:

— Чжи-Чжи, если со мной что-нибудь случится или я останусь калекой, давай просто уедем за границу и зарегистрируем наши отношения? — со слезами на глазах сказала она. — Ты же красавица, мне не будет обидно. Да и ты сама не хочешь романов.

— С тобой ничего не случится! — заверила Нань Чжи. — Не надо…

— Мечтать не вредно, — раздался холодный голос.

Эти четыре слова развеяли всю драматичность момента.

Лин Хэ не выдержал и расхохотался, а Чэнь Еань зарыдала ещё громче, не отпуская руку Нань Чжи.

— Скорее всего, это была ящерица, — сказал Янь Чжань. — Возвращаемся в виллу. Врач уже там.

Нань Чжи и Юань Си попытались поднять подругу, но та дрожала всем телом — страх парализовал её ноги, особенно укушенную икру.

— Ты её понесёшь, — приказал Янь Чжань.

Лин Хэ огляделся:

— Со мной говоришь?

Янь Чжань посмотрел на него так, будто перед ним стоял ребёнок.

— Я ведь не лёгкая, — простонала Чэнь Еань. — Лин-господин, вы справитесь?

— …

Лин Хэ, словно Геракл, подхватил её на руки.

Врач быстро осмотрел рану и заверил всех, что опасности нет.

Услышав это, Чэнь Еань и Юань Си обнялись и расплакались от облегчения.

Янь Чжань проводил врача до выхода, а Лин Хэ спросил:

— Что теперь? Возвращаемся к барбекю или как?

— Ни за что! — закричала Чэнь Еань из комнаты.

Сегодня и так всё пошло наперекосяк, и ей совсем не хотелось портить ужин остальным.

Решили так: Юань Си останется с Чэнь Еань, а Янь Чжань прикажет прислать еду прямо в комнату. Остальные могут либо продолжить барбекю, либо любоваться луной.

Лин Хэ отправился за своим особенным напитком в свою виллу.

Нань Чжи и Янь Чжань пошли к озеру, чтобы присоединиться к остальным.

Ночной ветерок, напоённый ароматом свежей травы, колыхал воздух.

Полная луна сияла в небе, а тонкие облачка вокруг неё медленно рассеивались, растворяясь в глубокой ночи.

Нань Чжи плотнее запахнула палантин и отвела растрёпанные ветром пряди волос.

Янь Чжань снял пиджак и накинул ей на плечи. Она попыталась увернуться, но не успела и теперь собиралась вернуть вещь.

— Мне не холодно, спасибо.

Янь Чжань не взял пиджак:

— Опять не слушаешься старшего брата?

— …

«Я воспринимаю тебя как брата».

Эта фраза стала для Нань Чжи самой большой ошибкой последних лет.

Она хотела положить конец всем возможным недомолвкам, но Янь Чжань использовал её слова, чтобы открыть бесконечное множество новых возможностей!

— У тебя зависимость от роли старшего брата? — не выдержала она.

Янь Чжань снова накинул пиджак ей на плечи. Они стояли очень близко.

— Нет, — ответил он. — Просто ради тебя готов пойти на жертвы.

— …

Ну и спасибо вам огромное!

Они продолжили идти.

Ещё минуту назад небо было чистым, но вдруг вспыхнула молния, загремел гром, и тучи начали сгущаться.

Неужели прогноз доктора Пэя сбылся?

— Возвращаемся в виллу, — нахмурился Янь Чжань.

Однако ливень настиг их раньше: дождь хлынул внезапно и с такой силой, будто небеса опрокинули целый океан.

Янь Чжань прикрыл Нань Чжи своим пиджаком, и они укрылись под маленьким павильоном у смотровой площадки.

— Дождь скоро закончится, — сказал он, стряхивая капли с рукавов. — Подождём здесь…

Нань Чжи прижалась к колонне и дрожала.

Этот ливень напоминал ей тот самый кошмар — бесчисленное множество раз.

Вокруг царила непроглядная тьма, и ничего нельзя было различить.

Она закрыла глаза и повторяла про себя: «Скоро пройдёт, скоро пройдёт…» — как вдруг перед ней вспыхнул свет.

— Дождь скоро прекратится. Всё в порядке, — раздался голос мужчины.

Нань Чжи обернулась — и увидела белое лицо!

Она уже хотела сказать «выключи», ведь и без того страшно, не хватало ещё «Деревенской ведьмы».

Но прежде чем она успела что-то сказать, телефон Янь Чжаня разрядился и погас.

Тьма снова накрыла их с головой.

Бах!

Молния ударила рядом, деревья затрепетали.

Девушка побледнела, её губы плотно сжались, пытаясь сдержать страх.

— Ты до сих пор боишься темноты, как в детстве?

Услышав голос, Нань Чжи выдохнула:

— И ливней тоже.

Янь Чжань вспомнил тот случай в квесте и разговор с Цзэн Сюань о том, как трудно пришлось Ма-Ма.

Он тогда не придал значения словам, но, к счастью, запомнил.

— Сейчас не то время, и ты уже не беспомощный ребёнок.

Нань Чжи удивилась:

— Откуда ты знаешь?

Янь Чжань не ответил, а просто взял её за руку:

— И теперь у тебя есть я.

— …

Ха! Без тебя я бы и не оказалась в этом проклятом месте!

Дождь хлестал по павильону с такой силой, что брызги долетали даже до центра.

Янь Чжань повёл девушку подальше от края и не выпускал её руку.

— Ты тогда, наверное, сильно испугалась.

Нань Чжи фыркнула:

— Сам попробуй!

— Хочешь, чтобы я здесь сломал ногу?

— …

Нань Чжи не хотела вспоминать те ощущения.

Это было похоже на муравья, запертого в ловушке: он метается во все стороны, пытаясь выбраться, но только причиняет себе всё больше боли и в конце концов задыхается на том же месте.

Но сейчас от этого невозможно было убежать.

Дрожа от холода, она инстинктивно прижалась к источнику тепла — а это был только Янь Чжань, ведь его ладони были приятно тёплыми.

— Хочешь, чтобы старший брат обнял? — спросил он совершенно естественно.

Нань Чжи чуть не прикусила язык!

Неужели это всё ещё тот высокомерный и холодный «Старая Богиня»? Откуда столько наглости?

Увидев, что она замерла, Янь Чжань тихо усмехнулся:

— Сестрёнка, не надо стесняться. Старший брат всегда заботится о младшей сестре…

Пац!

Нань Чжи зажала ему рот ладонью.

— Ещё раз назовёшь меня сестрой — сделаю так, что пожалеешь, будто родился мужчиной!

Она старалась говорить как можно угрожающе, но в уголках глаз и на бровях не было и тени злобы — только игривая прелесть. В глазах Янь Чжаня это выглядело как кокетство и милота, но никак не как гнев.

— Понял? — требовательно спросила она.

— …

— Больше не посмеешь называть меня сестрой?

— …

Ну конечно, без гроба он не сдаётся! Она всё ещё держала ладонь у его рта.

Нань Чжи вдруг почувствовала жар и поспешно убрала руку.

Мужчина тут же схватил её за запястье и мягко улыбнулся:

— Так тепло… Подержи ещё немного.

— …

Королевское достоинство тебе, видимо, не нужно.

Ливень не утихал.

Остров словно погрузился в водный мир — всё вокруг было зыбким и призрачным.

Маленький павильон стал крошечным зонтом, надёжно защищая двух людей внутри.

В конце концов, Нань Чжи позволила Янь Чжаню обнять себя.

На улице было слишком холодно, да и его пиджак промок насквозь — греться можно было только за счёт самого человека.

— Нань Чжи.

— Не хочу разговаривать.

Сейчас она хотела быть только тёплой и неподвижной, как мёртвая кошка.

Янь Чжань наклонился и вдохнул лёгкий аромат апельсинового цвета, исходящий от девушки:

— Если тебе не нравится наша прежняя помолвка, давай отменим её.

Нань Чжи машинально хотела поднять голову, но вовремя остановилась — не хватало ещё показать, что ей не всё равно.

А ведь ещё недавно он громогласно заявлял перед Нань Цзинчжэнь, что выполнит обещание! И вот уже переменил решение. Какой же непостоянный человек!

— Эта помолвка принесла тебе слишком много боли, — продолжал он. — Лучше забудем о ней.

— Давай начнём заново. Я официально за тобой ухаживать буду.

Нань Чжи ещё не успела осмыслить его слова, как чихнула.

— Всё ещё мерзнешь?

Янь Чжань прижал её к себе крепче. Ритмичные удары его сердца чётко отдавались в её ушах, проникая прямо в душу.

Нань Чжи нахмурилась и попыталась отстраниться, но он не поддался.

— Янь Чжань, нам хорошо как друзьям, — сказала она. — Если хочешь сестру — я согласна. Я…

— Помнишь, я обещал помочь тебе?

Её слова прервались. Она вздохнула и кивнула:

— Помню.

— На самом деле я не могу.

— …

Ты издеваешься?

Хотя она и не рассчитывала на его помощь.

— Ничего страшного, — сказала она. — Всё равно я…

— Но я могу быть рядом. Всегда.

http://bllate.org/book/9044/824273