Готовый перевод Gentle Trap / Нежная ловушка: Глава 2

Чэнь Ле всё это время сидел, опустив глаза и сохраняя полное самообладание, пока Ся Цяньчжи не упаковала все свои вещи. Лишь тогда он спросил:

— Госпожа Ся, здесь трудно поймать такси. Вам не подвезти?

— Нет!

Ся Цяньчжи ответила мгновенно, даже не задумавшись. Но тут же поняла, что отказалась слишком резко — будто испугалась чего-то. Смягчив тон, она добавила:

— Меня скоро заберут.

Чэнь Ле бросил взгляд на стоявший позади Maybach, помолчал немного и снова попытался уговорить:

— Госпожа Ся, сейчас не время упрямиться. Дождь льёт как из ведра. Садитесь в машину — а друзьям напишете уже по дороге.

Неизвестно, какая именно фраза задела девушку, но лицо её мгновенно потемнело. Она вежливо улыбнулась:

— Нет, не хочу вас беспокоить.

Чэнь Ле вытер пот со лба и собрался продолжать убеждать, однако девушка стояла непреклонно. В конце концов он лишь вздохнул:

— Тогда… будьте осторожны.

Он вручил ей зонт и направился к машине.

От ветра и дождя ему стало не по себе — будто ледяной холод пронизывал до костей.

Под этим невидимым давлением он едва не зашагал по-солдатски, когда сел за руль.

Притворяясь, будто пристёгивает ремень, Чэнь Ле быстро глянул в зеркало на заднее сиденье.

Мужчина по-прежнему смотрел в ноутбук, всё так же бесстрастный, как и при приезде. Но именно эта «бесстрастность» вызывала у Чэнь Ле ощущение, будто он задыхается.

Немного подумав, он осторожно начал оправдываться:

— Господин Лу, просто… ветер такой сильный…

— Инвестиционный проект для университета А готов? — холодно перебил его мужчина, не поднимая глаз.

Чэнь Ле внимательно наблюдал за ним.

Внешне всё оставалось по-прежнему: та же изысканная внешность, холодность и аристократизм. Половина лица скрывалась во тьме, другую освещал холодный свет экрана. Но почему-то сейчас он казался ещё острее, чем обычно.

Чэнь Ле слегка сжал губы:

— Готов ещё вчера вечером. Уже отправил вам на почту.

— Значит, — мужчина развернул ноутбук к нему и поднял глаза, — это и есть тот мусор, над которым ты трудился полмесяца?

Лицо Чэнь Ле побледнело:

— Я… я переделаю его сегодня же ночью!

Значит, всё-таки рассердил его! Но за что? Ведь раньше…

Ах!

Выехать с обочины оказалось проще, чем вернуться в поток машин.

Серебристо-серый Maybach проехал по краю дороги метров десять, но так и не смог вклиниться в плотный поток.

Ся Цяньчжи стояла под зонтом, время от времени поглядывая в телефон и помахивая Чэнь Ле. Но вдруг её брови сошлись.

Её телефон!

Почему экран чёрный?!

!!!

Ранее она сказала, что «за ней скоро приедут», лишь чтобы избежать поездки в этой машине. Но теперь, глядя на неподвижный экран, Ся Цяньчжи почувствовала дурное предчувствие.

Она нажала кнопку включения —

Экран остался чёрным.

Порыв ветра едва не снёс её с ног.

Ся Цяньчжи медленно обернулась. Maybach наконец встроился в поток.

Это была трасса без единого дома поблизости — ни слева, ни справа. Машины проносились мимо, безразличные и холодные. Не раздумывая, Ся Цяньчжи схватила чемодан.

— Эй! Секретарь Чэнь, подождите меня!

Её испуганный крик пронзительно разнёсся по дождливой ночи.

Чэнь Ле и так уже дрожал от страха, а тут, услышав этот вопль, поднял глаза. И тут же ахнул.

Он инстинктивно сбросил газ. Их машина только-только встроилась в поток, и резкое торможение вызвало взрыв гневных гудков сзади.

Чэнь Ле мельком взглянул в зеркало: сквозь ливень и ветер девушка в панике бежала за машиной, таща за собой тяжёлый чемодан. Зонт она уже бросила — несколько раз ей чуть не прилетело упавшими ветками.

А мужчина на заднем сиденье по-прежнему смотрел в экран, будто ничего не замечая.

Чэнь Ле стиснул зубы и резко вывернул руль, остановив машину у обочины.

Ся Цяньчжи запыхалась, но, увидев, что машина остановилась, тут же подбежала и распахнула дверь переднего пассажира:

— Секретарь Чэнь, у меня сломался телефон. Я подумала… может, я всё-таки…

Она осеклась, заметив на переднем сиденье изящные подарочные коробки. Они выглядели так, будто стоили целое состояние, но сейчас их уже начинало мочить дождём, врывавшийся в салон.

Ся Цяньчжи:

— …

Она посмотрела на Чэнь Ле. Тот извиняюще кивнул и подмигнул, давая понять, что ей стоит сесть сзади.

Ся Цяньчжи молча закрыла дверь, постояла немного под дождём, потом, собравшись с духом, подошла к задней двери. Глубоко вдохнув, она распахнула её — и внезапно столкнулась со взглядом мужчины, холодным и безжизненным, как лёд.

Тот же самый взгляд, что и раньше: безразличный, ледяной, пронизывающий до костей. Достаточно одного взгляда, чтобы по телу пробежал озноб.

— Господин Лу, спасибо, что подвозите меня, — сказала Ся Цяньчжи, входя в машину вместе с потоком влажного воздуха.

Просторный салон позволял взять с собой и чемодан. Она закрыла зонт, захлопнула дверь — все движения были скованными и неловкими.

Мужчина рядом продолжал печатать на клавиатуре. Даже сидя, он излучал подавляющее присутствие.

Он не ответил ни слова. После того первого взгляда он больше не обращал на неё внимания.

В салоне воцарилась гнетущая тишина, почти невыносимая.

Ся Цяньчжи слегка прикусила губу и отвернулась к окну. Мимо неслись размытые дождём неоновые огни. Она смотрела, заворожённая, как вдруг почувствовала холод у ног — будто что-то скользнуло по стопе.

Она вздрогнула и посмотрела вниз. И замерла.

Её чемодан!

Из него капала вода!

!!!

Капли стекали из щелей, пропитывая дорогой кремовый ковёр из кашемира. Влага растекалась дальше — и уже почти добралась до туфель мужчины.

Щёки Ся Цяньчжи вспыхнули. Она незаметно отодвинула чемодан назад и чуть вытянула ногу, пытаясь перекрыть путь этой «водяной змее». Но в этот момент машина резко повернула, и Ся Цяньчжи, потеряв равновесие, покатилась прямо к мужчине.

— …

Мощная рука мгновенно преградила ей путь — длинные пальцы, сильные и непреклонные, чётко обозначили границу.

Мужчина опустил на неё взгляд, всё так же ледяной, с оттенком презрения:

— Кого пытаешься соблазнить?

Ся Цяньчжи:

— …

Она быстро села на своё место и не стала ничего объяснять.

Гораздо сильнее её смущало то, что чемодан протекал, — это могло вызвать ненужные домыслы, особенно после недавнего инцидента с нижним бельём.

Мужчина прекратил печатать и с лёгкой издёвкой произнёс:

— Впрочем, тебе это и не нужно.

— А? — Ся Цяньчжи растерялась. — Что не нужно?

— Это не я велел тебе садиться, — уголки его губ дрогнули, взгляд стал ещё холоднее, чем антарктические льды. — Это Чэнь Ле. Благодари его.

Ся Цяньчжи, смущённая, торопливо сказала:

— Тогда… спасибо, секретарь Чэнь.

Едва она произнесла эти слова, в салоне повис ледяной холод.

И без того напряжённая атмосфера мгновенно достигла дна.

Чэнь Ле, до этого старательно делавший вид, что его здесь нет, чуть не заплакал от отчаяния.

«Эта девчонка… специально, что ли?»

Он посмотрел в зеркало: лицо Лу Яня почернело, и Чэнь Ле уже ясно представил, как его самого вышвыривают с чемоданом на улицу.

Мужчина резко захлопнул ноутбук, и салон погрузился во тьму.

Но в этой темноте воображение начинает играть злые шутки. Чэнь Ле не выдержал и, чтобы разрядить обстановку, спросил:

— Госпожа Ся, судя по чемодану, вы что, только что вернулись из Тибетского нагорья?

Едва он это произнёс, как захотелось откусить себе язык.

«Да что же я такое ляпнул?!»

Он мельком глянул в зеркало: Лу Янь откинулся на сиденье и смотрел в окно, лицо его было непроницаемо.

Неоновые огни, размытые дождём, то вспыхивали, то гасли на его лице, создавая иллюзию чего-то нереального. Даже после многих лет работы рядом Чэнь Ле так и не научился читать его эмоции.

— Да, — ответила Ся Цяньчжи. — Сначала не планировала возвращаться так скоро, но произошёл небольшой инцидент.

— О? Что случилось? — спросил Чэнь Ле.

— Лучше не вспоминать, — тихо сказала она, машинально натягивая рукав, чтобы прикрыть шрам.

На правом запястье у неё был перелом. Полгода назад сделали операцию по сращиванию костей, но из-за плотного графика она не могла как следует ухаживать за рукой. Теперь при малейшем холоде или сквозняке её мучила боль.

Она вернулась в основном ради лечения.

— Значит, теперь не уедете? — как бы между прочим спросил Чэнь Ле, на самом деле выполняя поручение кое-кого.

— Да, — кивнула Ся Цяньчжи.

— И какие планы?

— Возможно, уйду с передовой и найду какую-нибудь административную должность.

Она непроизвольно крутила на запястье платиновую цепочку с прозрачными кристаллами. В каждом кристалле была запечатана белая гвоздика, усыпанная мельчайшими бриллиантами, словно звёздами.

Из-за суровых условий на северо-западе два кристалла уже стёрлись и выпали, но она всё равно носила цепочку — не могла расстаться.

После операции она стала использовать её, чтобы скрывать послеоперационный шрам.

Со временем это превратилось в привычку.

— А? — удивился Чэнь Ле. — Почему так внезапно?

— Захотелось — и всё! — ответила она с излишней весёлостью.

Мужчина вдруг повернулся к ней. В его глазах сгущалась тьма, взгляд стал острым, как два клинка, готовых разорвать на части. Он саркастически усмехнулся:

— Так это и есть твоя заветная мечта?

Слова повисли в воздухе. Внезапно его взгляд упал на её пальцы, перебирающие цепочку. Он замер.

На мгновение ледяная жёсткость в его глазах смягчилась, но тут же он опустил ресницы, скрыв всё до того, как кто-то успел это заметить.

Ся Цяньчжи почувствовала свою вину и промолчала.

Так, в бурную дождливую ночь, Maybach, словно беззвучный хищник, стремительно ворвался в огни мегаполиса.

Ся Цяньчжи жадно смотрела в окно.

Всего три года — а Цзянчэн изменился до неузнаваемости. Улицы стали ещё ярче, небоскрёбы — выше, толпы — гуще. Родной говор ласкал слух.

Особенно впечатлял серебристо-серый Всемирный торговый центр — будто высокомерный повелитель, взирающий на мир с недосягаемой высоты.

— Секретарь Чэнь, вы куда едете? — спросила Ся Цяньчжи.

Чэнь Ле весь вечер ждал этого вопроса. Когда они въехали во внутреннее кольцо, он разрывался: сначала отвезти господина Лу на церемонию или сначала доставить её домой? Раньше выбор был очевиден, но теперь…

Он уже не мог угадать намерения Лу Яня.

Учитывая его сегодняшнее настроение, Чэнь Ле с сильнейшим инстинктом самосохранения выбрал первый вариант. Поэтому, услышав вопрос Ся Цяньчжи, он сразу ответил:

— Мы едем в Всемирный торговый центр — на церемонию вручения наград.

По местным обычаям, гостей ждут в семь, а за стол приглашают в восемь. Время почти подошло.

— Как раз! — обрадовалась Ся Цяньчжи. — Я тоже там выйду.

Чэнь Ле удивился:

— Вы живёте рядом?

— Нет, меня там ждёт подруга, — ответила она.

Чэнь Ле странно на неё посмотрел: разве не говорила, что телефон сломался? Как тогда связалась с подругой?

Кстати, почему в салоне вдруг стало так холодно? Кондиционер сломался?

Он незаметно глянул на Лу Яня. Тот по-прежнему смотрел в окно, будто их разговор его совершенно не касался.

— Остановите меня на следующей остановке, — сказала Ся Цяньчжи.

Там как раз был автобусный павильон.

Чэнь Ле посмотрел на погоду: дождь почти прекратился, ветер стих. В кармане уже несколько раз вибрировал телефон — церемония вот-вот начнётся. Он припарковался у обочины.

Ся Цяньчжи быстро вышла из машины с чемоданом. Вспомнив о промокшем ковре, она подошла к переднему пассажирскому окну, чтобы постучать.

http://bllate.org/book/9036/823632