Готовый перевод Mother of the World / Мать Поднебесной: Глава 204

— Тогда всё в порядке, — глубоко вздохнул Яо Гу и медленно опустил дышло. — Это я недоглядел: позволил разбойникам напугать лошадей. К счастью, принцесса и наставница невредимы. Иначе мне не жить бы!

— Генералу не стоит винить себя, — сказала Вэй Цзы, оглядываясь по сторонам. — Если бы вы не убили коня и не удержали повозку, последствия были бы куда хуже. Как далеко мы уже уехали? Беглецы скрылись?

— Им не уйти. Подоспела императорская гвардия, но пока находится на расстоянии и ещё не знает обстановки.

Яо Гу говорил это и тут же заметил, как помощник полководца Чжоу со своей командой мчится к ним. Он не стал продолжать разговор с Вэй Цзы и поспешил навстречу:

— Как обстоят дела?

— Гвардия и городская стража уже здесь. Ни один не ускользнёт. Как там наставница и принцесса?

Услышав это, Яо Гу наконец перевёл дух.

— Наверняка получили сильное потрясение, но, думаю, серьёзных повреждений нет.

Чжоу Янь тоже облегчённо выдохнул, а увидев Вэй Цзы целой и невредимой в отдалении, успокоился окончательно.

— Пойду найду другую повозку. Надо скорее возвращаться во дворец!

— Вы несколько человек отправьтесь за экипажем или паланкином, — приказал Яо Гу своим солдатам. Те получили приказ и ушли. Он же повернулся к Чжоу Яню: — Вернитесь и помогите разобраться с разбойниками. Обязательно оставьте кому-нибудь жизнь.

Ши Яо слушала их разговор изнутри кареты. Остальное было не так важно — лишь услышав, что подоспела гвардия, она почувствовала прилив надежды. А вот третья принцесса была в ужасе и рыдала, не переводя дыхания. Ши Яо пыталась её успокоить, но безрезультатно, тогда она крикнула:

— Вэй Цзы, зайди!

— Хозяйка! — Вэй Цзы немедленно вернулась. — Генерал Яо послал людей за новой повозкой. Скоро отправимся обратно во дворец.

— Узнай, где мы находимся и где ближайшая лечебница. Принцесса сильно напугана. Ей срочно нужен врач.

Вэй Цзы с тревогой посмотрела на принцессу и тихо ответила:

— Даже если лечебница рядом, сейчас невозможно выйти. Генерал убил коня, и кровь повсюду. Придётся подождать, пока всё уберут, прежде чем хозяйка сможет спуститься.

— До чего ещё дожидаться! Сейчас главное — вызвать врача для принцессы. Беги скорее!

— Слушаюсь.

Вэй Цзы, сдерживая тошноту, снова вышла из кареты. Яо Гу тоже слышал плач принцессы, но в суматохе не мог уделить этому внимание. Услышав слова Вэй Цзы, он понял серьёзность положения:

— Прямо впереди резиденция Дуаньского князя. Можно временно укрыться там. Это защитит вас от возможных оставшихся разбойников и позволит быстро вызвать придворного врача. Спроси у наставницы, согласна ли она.

Услышав «Дуаньский князь», Вэй Цзы словно увидела спасение:

— Да благословит нас Небесный Владыка! Поистине, предки нас хранят!

Однако Ши Яо посчитала это неподходящим:

— Резиденция Цзяньского князя всего в переулке отсюда. Пойдём туда.

Яо Гу был весь поглощён мыслями о пойманных разбойниках и не хотел тратить время на детали:

— До резиденции Цзяньского князя рукой подать, но придётся пройти пешком. Боюсь, хозяйка…

Он не договорил: Ши Яо уже вышла из кареты, крепко прижимая к себе принцессу, плотно укутанную в покрывало. Сама же она оставалась совершенно невозмутимой. Яо Гу мысленно восхитился: обычная женщина при виде такой кровищи и беспорядка едва ли смогла бы стоять на ногах, не то что сохранять хладнокровие.

— Чтобы разбойники не вернулись, нам лучше поторопиться.

— Слушаюсь!

Яо Гу проводил Ши Яо, и вскоре они достигли резиденции Цзяньского князя. Он постучал в боковую калитку, и несколько евнухов чуть не лишились чувств от страха. Лишь один из них, более смелый, дрожащим голосом закричал:

— Кто вы такие?! Это резиденция его высочества Цзяньского князя! Вы…

— Я Яо Гу из императорской гвардии «Юйлунчжи». Мы сопровождали даосскую наставницу Чунчжэнь и третью принцессу, когда на нас напали разбойники. Прошу позволения временно укрыться в вашем доме и известить его высочество Цзяньского князя.

Евнух немного пришёл в себя и узнал Яо Гу — тот часто бывал в резиденции Дуаньского князя, а значит, и в доме Цзяньского князя тоже бывал.

— Генерал Яо! Простите мою слепоту! Не узнал вас сразу! Прошу простить!

Яо Гу не стал тратить время на извинения:

— Беги доложить! Принцесса в шоке, ей срочно нужен врач!

Евнух про себя возопил: «Как же мне не повезло!» Ведь князя дома не было — он уже несколько дней находился во дворце, и даже главный управляющий уехал с ним. В доме не осталось никого, кто мог бы принимать решения.

— Не стану скрывать от генерала: его высочество уже несколько дней во дворце.

— Тогда не мучайся. Просто найди нам комнату, где можно отдохнуть. Врача я сам как-нибудь вызову.

Ши Яо произнесла это так спокойно, что евнух больше не осмелился возражать. Перед ним стояла сама императрица! Пусть другие и видели в ней лишь даосскую наставницу, но он-то знал: для его господина она — единственная и неповторимая сводная сестра.

— Ваше величество!

— Не нужно церемоний. Принцесса сильно напугана. Немедленно подготовь комнату. Когда князь вернётся, я всё объясню.

События развивались стремительно, и евнух на миг растерялся, но, услышав слова Ши Яо, сразу пришёл в себя. Если хорошо примет этого гостя, его обязательно наградят.

— Простите мою глупость! Прошу, ваше величество, входите! Управляющий внутренним двором имеет нашу печать — он быстро вызовет придворного врача.

Ши Яо кивнула и последовала за ним. Остальные слуги переглянулись, но решили молча закрыть ворота, мысленно коря себя за медлительность — чужой слуга перехватил всю заслугу!

Когда всех устроили, Яо Гу сказал Ши Яо:

— Здесь вы в безопасности. Прошу наставницу немного подождать. Я проверю, как обстоят дела с разбойниками, и пришлю людей за вами.

— Генералу не стоит туда идти. Эти мерзавцы точно не оставят живых, — сказала Ши Яо. — Яо Линь в самый последний момент прислал гвардию — это уже максимум, на что он пошёл. Он ни за что не допустит, чтобы кто-то из них остался в живых и создал проблемы тайфэй… и себе самому.

Яо Гу теперь и сам сообразил, в чём дело, и успокоился:

— Наставница может не волноваться. В любой ситуации я обеспечу безопасность вам и принцессе.

Ши Яо встала и поклонилась:

— Благодарю генерала.

— Не смею! Это мой долг.

— Ваша помощь спасла нам жизни. Простое «спасибо» не передаст всей нашей благодарности. И я, и принцесса запомним это навсегда и обязательно отблагодарим.

Яо Гу смутился:

— Я недоглядел, из-за чего вы и принцесса испытали такой ужас. Что вы не вините меня — уже большое снисхождение. Не смею принимать ваши слова благодарности.

— Всё это случилось по моей воле, генерал ни в чём не виноват, — возразила Ши Яо. — Как такое возможно в самом сердце империи? Видимо, судьба ко мне не благосклонна. Но уж точно не ваша вина. Я не из тех, кто путает добро и зло. Прошу вас, не будьте так строги к себе.

— Где наставница Чунчжэнь?! — раздался вдруг громкий голос во дворе. Ши Яо узнала Тун Гуана и сказала Яо Гу:

— Попросите генерала проверить, как там кормилица У Цуй. Отправьте её обратно во дворец Яохуа, а также позаботьтесь о раненых солдатах. Когда всё будет улажено, пришлите за нами.

Яо Гу тоже услышал голос Тун Гуана. Значит, скоро подоспеет и Дуаньский князь. С двумя резиденциями под охраной опасаться нечего. Он вышел и прямо столкнулся с Тун Гуаном, который аж отпрянул от испуга.

— Это всего лишь кровь разбойников и коня, господин управляющий. Не стоит волноваться.

— Всё благодаря вам, генерал!

Тун Гуан глубоко поклонился. Яо Гу не стал задерживаться:

— Не смею! Господин управляющий идёт к наставнице и принцессе? Мне ещё кое-что нужно доделать.

— Подождите, генерал! Я сейчас пошлю людей за одеждой для вас.

Яо Гу махнул рукой:

— Благодарю, но солдат не заботит подобное. Лучше позаботьтесь о наставнице. Я скоро пришлю людей за ней.

Тун Гуан кивнул, и они разошлись по своим делам. Зайдя в зал, он всё ещё был бледен как полотно.

— Ваше величество, слава небесам, вы целы!

Он даже не стал кланяться — просто облегчённо выдохнул.

— Как ты здесь оказался?

— Один из наших слуг увидел, как генерал Яо, весь в крови, вошёл в этот дом, и сразу сообщил мне. Я сразу понял, что с вами беда, и помчался сюда. Его высочество только что вошёл во дворец, но, наверное, уже услышал шум и скоро прибудет.

В резиденции Цзяньского князя не стоило говорить лишнего, поэтому Ши Яо спокойно ответила:

— Передай обоим князьям, что со мной всё в порядке. Состояние принцессы станет ясно после осмотра врача, но внешних ран у неё нет, так что, думаю, всё обойдётся.

— Слушаюсь, сейчас пошлю гонцов.

Хотя Тун Гуан так и сказал, в душе он думал: «Едва его высочество получит весть, ничто не удержит его — он помчится сюда как безумный! Только бы император ничего не заподозрил… В такой момент нельзя допускать ошибок!»

Принцесса, хоть и сильно испугалась, серьёзно не пострадала. Врач прописал лекарство и сказал, что если ночью не поднимется температура, значит, всё в порядке. Ши Яо немного успокоилась и велела приготовить отвар. Врача не отпустили — он должен был дежурить рядом на случай осложнений. Вскоре Яо Гу прибыл за ними.

Вместе с ним явился и Дуаньский князь Чжао Цзи. Его лицо было мрачнее тучи, вся прежняя мягкость и учтивость исчезли.

— Я отвезу тебя обратно, — наконец произнёс он.

Ши Яо понимала, что сейчас его не переубедить, да и ей самой нужно было кое-что у него спросить, поэтому не стала отказываться:

— Благодарю князя.

Чжао Цзи всю дорогу хмурился, и даже войдя во дворец Яохуа, не разгладил бровей. Настоятельница и монахини встретили их у ворот, но, увидев выражение лица князя, не осмелились заговорить.

Ши Яо почувствовала неловкость:

— Простите, что напугала вас!

— Да благословит вас Небесный Владыка! Главное, что с хозяйкой всё в порядке.

— Я слышала, что кормилица У Цуй и няня Цюй с другими девушками благополучно вернулись. Почему их не видно?

— У кормилицы У Цуй лёгкая травма. Девушки ухаживают за ней. Как только освободятся, сразу придут к хозяйке. Не волнуйтесь.

— У кормилицы У Цуй ранена?! — встревожилась Ши Яо. — Насколько серьёзно?

— Не беспокойтесь, хозяйка. Она просто подвернула ногу. После отдыха всё пройдёт.

Ши Яо кивнула. При таком происшествии это и впрямь удача. Она передала принцессу Вэй Цзы:

— Отведи принцессу отдыхать. Пусть врач остаётся рядом на всякий случай.

— Слушаюсь.

Ши Яо вместе с Дуаньским князем и Яо Гу вошла в боковой зал. Настоятельница Юань И с монахинями удалились, а Юньсянь осталась поблизости, следя, чтобы никто не подслушивал.

— Есть ли потери среди охраны?

Яо Гу не ожидал, что она спросит именно об этом — он думал, она захочет узнать о разбойниках. Тем не менее, он честно ответил:

— Из дворцовой стражи погибло более двадцати человек, около тридцати тяжело ранены. Пять гвардейцев получили тяжёлые ранения. Городская стража обошлась без потерь.

Ши Яо ощутила резкую боль в сердце. Все эти люди погибли из-за неё. Чжао Цзи, увидев её страдание, немного смягчил взгляд:

— Генерал Яо, передайте мне список погибших. Я лично позабочусь об их семьях.

http://bllate.org/book/9021/822369