Готовый перевод Mother of the World / Мать Поднебесной: Глава 165

Хотя Юань И уже много лет была настоятельницей даосского дворца Яохуа и привыкла считать эту обитель своим владением, нынешняя гостья оказалась слишком высокого ранга. Настоятельница не почувствовала ни малейшего неудобства и с готовностью согласилась — обе стороны ужились без тени недовольства.

— Юньсянь, распорядись, хватит ли места во восточном флигеле?

— Слушаюсь!

— Позвольте и мне пойти вместе с Юньсянь! — Вэй Цзы всё ещё занимала должность дяньчжэн и, в отличие от прочих служанок, получала собственное жалованье. Это означало, что даже если все остальные покинут дворец, ей уйти не позволят.

Такое же положение имел и главный евнух дворца Куньнин Чэн Дэшунь. Он и не надеялся, что сможет последовать за императрицей, полагая, будто её отъезд означает скорую смерть для него самого. Однако император проявил милость, и теперь Чэн Дэшунь чувствовал себя так, словно родился заново.

— Ты внимательнее Юньсянь. Возьми с собой Яо Хуан и Туань Хун — они всегда умеют рассчитать каждую монету. Устроить вас будет нетрудно!

Ши Яо вывела из дворца Куньнин всех своих людей под предлогом заботы о третьей принцессе. На самом деле ни она сама, ни принцесса не нуждались в таком количестве прислуги за стенами дворца. Но тем, кто остался бы во дворце, независимо от того, куда их направили бы, уготована была печальная участь. Те, кто последует за ней, хотя формально станут даосскими послушницами, всё же сохранят возможность вернуться к светской жизни. Люди из дворца Куньнин давно участвовали в придворных интригах и прекрасно понимали, где выгоднее быть. Услышав, что могут следовать за бывшей императрицей, все охотно согласились.

— Просторно — по-своему живётся, тесно — тоже найдёшь выход! Чего тут сложного!

Вэй Цзы легко рассмеялась, и её оптимизм быстро передался всем остальным. Да, раз уж пришлось здесь оказаться, надо мириться с обстоятельствами. Даже если даосский дворец Яохуа полон недостатков, здесь всё равно лучше, чем во дворце, где каждый день грозит новыми придирками со стороны тайфэй. Жизнь всё равно продолжается — даже в самых тяжёлых условиях нужно находить способ жить достойно!

Много людей — много пользы: дела шли быстро. Вскоре несколько повозок с вещами были полностью распакованы и размещены. Комнаты только что отремонтировали и тщательно вычистили — даже самая придирчивая служанка согласилась бы, что здесь можно селиться немедленно.

Покои Ши Яо и принцессы разместили во втором дворе, в главном здании, чтобы им было удобно ходить в зал, где хранилась табличка с духом императрицы Го, без лишних обходов. Юньсянь, Вэй Цзы и другие старшие служанки поселились в первом дворе — они постоянно находились рядом с Ши Яо и редко выходили наружу, так что никому не мешали. Остальные разместились в третьем дворе и пользовались боковой дверью, ведущей в сад. В самом дальнем дворе находилась крошечная кухня — очень удобно для кипячения воды или варки лекарств.

Главное здание внешне состояло из пяти комнат, но по размерам не шло ни в какое сравнение с пятью комнатами во дворце. Здесь едва хватало места. Центральную комнату использовали как гостиную, восточную отдали Ши Яо, а западную — принцессе с двумя кормилицами. Юньсянь видела, как тесно стало в главном здании, но сейчас переселять принцессу невозможно — императрица точно не согласится. Придётся подождать, пока обстановка окончательно стабилизируется.

Ши Яо вошла в комнату с принцессой на руках. Кормилицы занялись кормлением, а Юньсянь помогла Ши Яо переодеться. Взглянув на восьмистворчатый экран из пурпурного сандала с инкрустацией, который идеально вписался в интерьер, Юньсянь невольно вздохнула.

Она никогда не одобряла решение императрицы уйти из дворца. А теперь, увидев, как роскошно отремонтирован даосский дворец Яохуа — даже комнаты для прислуги отделаны без малейших недочётов, — она ещё больше убедилась, что её госпожа поступила опрометчиво.

Но что теперь поделаешь? Раз уж всё зашло так далеко...

— Флигель слишком тесен... простите за неудобства, госпожа!

— Лишь бы избавиться от дворцовых интриг — разве важно, где жить! К тому же, хоть здесь и тесновато, убранство изящное. Для даосской послушницы это как раз подходит. Только раз мы вышли из дворца, больше не зови меня «госпожа».

Юньсянь с трудом улыбнулась, но выражение лица выдало её смущение.

— Неужели мне теперь называть вас «Даосской Владычицей»?

В даосской традиции приняты обращения вроде «старица», «фея», «даосская владычица» или «даос». Но какое бы из них ни выбрать, Ши Яо чувствовала себя неловко.

— Пока зови просто «госпожа». После обряда посвящения в даосы будем использовать церковные титулы. Сообщай об этом настоятельнице — раз я ещё не прошла обряд «гуаньцзинь», преждевременное использование титулов может показаться неуважением.

Юньсянь кивнула, но тут же добавила:

— Зачем вам становиться настоящей даоской? Настоятельница сказала, что вы можете остаться мирянкой. Ведь даже императрица Го никогда не принимала трёх сокровищ!

Ши Яо, попав в даосский дворец Яохуа, не собиралась возвращаться. Быть или не быть даоской — для неё это не имело значения.

— Сначала примем три сокровища. Попроси настоятельницу выбрать подходящий день.

Услышав это, Юньсянь немного успокоилась. Согласно даосским правилам, сначала следует принять три сокровища: «Высочайшее Сокровище Дао», «Высочайшее Сокровище Писаний» и «Высочайшее Сокровище Учителя». Только спустя три года после этого, если послушница проявит себя достойно, её посвящают в даосы через обряд «гуаньцзинь». Значит, у неё ещё есть три года. Правда, Юньсянь не знала, что Ши Яо вовсе не надеется на перемены в эти три года. Единственное, что её волновало, — как бы устроить всех служанок, особенно Юньсянь, выдав её замуж за достойного человека.

Юньсянь отправилась к настоятельнице обсудить дату принятия трёх сокровищ, но та явно колебалась. Наконец настоятельница сказала:

— Девушка, ваша госпожа находится здесь по императорскому указу. Мои скромные знания не позволяют мне стать её наставницей.

Юньсянь обрадовалась: без наставницы её госпожа не сможет стать настоящей даоской! Но вслух она ответила:

— Вы слишком скромны, настоятельница. Если вы управляете даосским дворцом Яохуа, значит, ваши знания Дао глубоки.

Юань И покачала головой с лёгкой улыбкой:

— Вы слишком хвалите меня, девушка. По моему мнению, лучше будет, если я приму вас от имени своего учителя. Передайте госпоже моё предложение.

Юньсянь хотела бы, чтобы вообще не было никакого посвящения. Пусть её госпожа просто живёт здесь — вдруг со временем ситуация изменится! Хотя она и не представляла, какие именно перемены возможны, но твёрдо верила: её госпожа не рождена для жизни в даосском храме. К сожалению, такие мысли нельзя было никому высказать. Она лишь передала слова настоятельницы Ши Яо. Та отреагировала равнодушно и велела лишь выбрать день.

Так началась спокойная жизнь бывшей императрицы и её свиты в даосском дворце.

Содержание обители полностью обеспечивалось императорским двором. Яохуа никогда не открывался для простых людей и не получал дохода от пожертвований. Раньше, когда здесь жило всего несколько человек, средств хватало с избытком. Но теперь, с прибытием бывшей императрицы и её многочисленной свиты, положение резко изменилось. Во-первых, людей стало гораздо больше; во-вторых, привычки в еде и быту у них были изысканные. Вскоре запасы в обители начали стремительно таять.

Настоятельница Юань И была сиротой, подобранной прежней настоятельницей, и с детства жила в Яохуа. Хотя она уже много лет управляла обителью, ни единой монеты втайне не откладывала. Теперь, когда в обители стало нечего есть, она сильно тревожилась.

— Зачем так переживать? — сказала Юань Хэ, младшая сестра по духовному пути и тоже подкидыш, воспитанная прежней настоятельницей. — Вся обитель набита сиротами: кроме старших служанок, оставшихся со времён императрицы Го, все мы — дети, подобранные у ворот. Даосский дворец Яохуа — императорская обитель, чужакам вход закрыт, но для бездомных сирот всегда открыт. Прежняя настоятельница приняла десятки детей, хотя в даоски постриглись лишь пятеро-шестеро.

— Как можно просить у неё денег! — воскликнула настоятельница, явно поражённая такой мыслью.

— Почему же нет? — возразила Юань Хэ с досадой. — Они же живут здесь все вместе — десятки человек! Разумеется, должны внести свою долю! Кроме того, когда они только приехали, та высокопоставленная особа даже сделала мне замечание из-за таблички императрицы Го. Так что я вполне имею право требовать!

На самом деле Юань Хэ злилась не только из-за денег. До приезда Ши Яо они жили просторно и свободно выходили из обители. А теперь императорские стражники плотно охраняют ворота — шагу не ступить. Да ещё и продовольствие кончается!

— Эта особа находится здесь по императорскому указу, — твёрдо сказала настоятельница. — Мы не можем претендовать на её имущество.

Как ни уговаривала Юань Хэ, настоятельница оставалась непреклонной. Но прошло много дней, а провизия так и не появилась. Юань И раздала даоскам солёные овощи и сушёные запасы, а свежие продукты оставила для Ши Яо и её свиты. Ши Яо заметила, что на её столе всё чаще появляются простые блюда, и поняла: даоскам приходится ещё хуже. Она не сомневалась, что настоятельница не станет их ущемлять, значит, проблема в том, что во дворце кто-то намеренно задерживает поставки.

— Позови настоятельницу ко мне, — сказала Ши Яо, но тут же передумала. — Нет, пойдём сами к ней.

— Госпожа?.. — Юньсянь удивилась, что её госпожа собирается лично идти к настоятельнице, но, увидев спокойное лицо Ши Яо, постепенно успокоилась.

Юань И как раз вела даосок на молитву в главном зале. Увидев Ши Яо, она тепло встретила её:

— Госпожа, зачем вы потрудились лично? Достаточно было прислать Юньсянь!

— Простите за беспокойство, — поклонилась Ши Яо. — Мне нужно кое-что уточнить. Продолжайте молитву, я подожду в боковом зале.

— Пусть они читают сами. Я провожу вас, госпожа.

Юань И вывела Ши Яо из главного зала и повела в боковой. Там не было стульев — только новые жёлтые парчовые циновки. Настоятельница опустилась на одну из них и жестом пригласила Ши Яо сделать то же самое.

— Говорите, госпожа.

Ши Яо чувствовала вину за причинённые неудобства:

— Хотела спросить: содержание даосского дворца Яохуа рассчитывается по числу проживающих или по фиксированной сумме?

— Раньше существовал чёткий порядок: ежемесячно выделялись деньги на дрова, рис, масло и прочее, плюс небольшая сумма наличных. К празднику полагались дополнительные подарки. Когда людей мало — средств хватает с избытком; когда много — приходится экономить, но всегда удавалось свести концы с концами. Перед вашим приездом главный евнух из Управления внутренних дел сообщил, что все расходы увеличат втрое, так что должно было хватить с лихвой. Однако поставки до сих пор не пришли. Я думала, может, привезут в начале месяца. Сейчас другого ничего не не хватает, кроме свежих овощей — запасы истощаются, и еда теряет свежесть. Прошу прощения за неудобства.

Ши Яо не верила, что поставки придут в начале месяца. Среди дворцовых интриганов найдутся те, кто не пожелает ей спокойной жизни. Она слегка кивнула, чувствуя стыд:

— Это я вас подвела! У меня ещё остались деньги — Юньсянь отнесёт их вам. Впредь, если возникнут трудности, посылайте за ними в любое время.

Юань И мягко покачала головой:

— Вы только приехали, и дворец пока не наладил поставки. Полагаю, скоро всё пришлют. Главная проблема сейчас в другом: у меня есть немного денег, чтобы послать слуг за покупками, но стража у ворот не пускает никого ни внутрь, ни наружу. Это серьёзное затруднение.

Ши Яо удивилась. Она не сомневалась, что тайфэй хочет её погубить, но не ожидала, что ради этого пойдёт на то, чтобы загнать в голод и всю обитель. Однако ведь с ней находится третья принцесса — родная дочь Гуйфэй! Тайфэй не посмеет пожертвовать жизнью внучки!

Поразмыслив, Ши Яо приказала Юньсянь:

— Позови командира стражи ко мне.

— Слушаюсь, госпожа.

Когда Юньсянь вернулась, Ши Яо с изумлением увидела перед собой человека, который с лёгкой усмешкой произнёс:

— Ваше Величество, надеюсь, вы в добром здравии?

Ши Яо мгновенно скрыла удивление и вежливо ответила:

— Генерал Яо, рада вас видеть.

http://bllate.org/book/9021/822330