Готовый перевод Mother of the World / Мать Поднебесной: Глава 145

— Простите за дерзость, государыня, но вам нужно поторопиться! — сказал слуга. — Вчера император уже назначил главного надзирателя усыпальницы. Да и в павильоне Лин много людей не требуется.

Ши Яо кивнула и машинально спросила:

— Кто назначен главным надзирателем?

— Левый помощник министра Люй Дафан.

Люй Дафан при жизни был правой рукой Великой императрицы-вдовы и одним из столпов государственного управления. С любой точки зрения он достоин этой ответственной миссии. В прошлой жизни именно он занимал эту должность, однако вскоре Чжан Дун оклеветал его, и Люй был снят с поста и сослан. Этот великий чиновник умер в Линнани, и даже сам Чжао Сюй потом испытывал к нему чувство вины.

В нынешней жизни Чжан Дуна больше нет, да и госпожа Гао перед смертью не успела произнести своё знаменитое предостережение: «Господа, вам следует как можно скорее уйти в отставку». Ши Яо не знала, как теперь повернётся судьба.

Она прекрасно понимала, что всем министрам эпохи Юаньъю вскоре присвоят клеймо «партии Юаньъю», и в последующих политических потрясениях большинство из них будут сосланы в Линнань и умрут там; лишь единицы смогут вернуться в столицу. Госпожа Гао, конечно, предпочитала консервативных чиновников, но все они были выдающимися учёными и добродетельными людьми. Их политика была осмотрительной, но их нравственность безупречна — они стократ лучше таких, как Чжан Дун или Цай Цюэ. В прошлой жизни Ши Яо ничего не могла поделать, но теперь ей было невыносимо смотреть на то же самое. Однако даже тогда, когда она пользовалась полным доверием госпожи Гао, ей не удалось изменить ход событий. А сейчас она совсем одна — какие у неё силы повернуть колесо истории?

Даже заботы о тайфэй скоро доведут её до изнеможения. Какая ей, глубоко запертой во дворце женщине, власть над делами двора!

Ши Яо тряхнула головой, будто пытаясь стряхнуть с себя все тревоги. И в этот самый момент она услышала, что ко двору уже назначены послы для объявления траура в Ляо. Это напомнило ей об одном важном деле — единственном шансе для неё и всех остальных из партии Юаньъю!

Поняв это, Ши Яо почувствовала прилив решимости. Она тихо приказала Тун Гуану найти подходящий момент и привести к ней Чжао Цзи.

Только Чжао Цзи мог помочь ей осуществить задуманное. Она никому другому не доверяла и никому другому не представился бы такой случай. Только Чжао Цзи способен вывести их всех из беды!

— Император уже приближается, скорее идём со мной! — сказала Императрица-мать Сян, явившись лично. В её словах чувствовалась забота, и Ши Яо была ей благодарна. Она взяла императрицу-мать под руку, и они направились встречать императора.

Великая наложница Чжу действительно пришла вместе с императором, но выражение её лица было скорее боевым, чем траурным. Однако рядом с ней стоял сам император, и все, кроме того, что тайком хмурили брови, не смели сказать ни слова!

Чжао Сюй тоже был недоволен, но больше всего он чувствовал бессилие. Он не мог прямо противостоять своей матери и лишь надеялся, что внешне всё пройдёт гладко.

Следующие дни прошли относительно спокойно: всё совершалось строго по ритуалу, без малейших отклонений. Тайфэй больше не устраивала скандалов, и вскоре настал день выноса гроба.

Ши Яо провожала взглядом уходящего Чжао Цзи. Она знала: отправка его в павильон Лин — это не просто побег, а ещё и огромная надежда. Поэтому в её сердце не было прежней горечи утраты.

То, что поручила Чжао Цзи императрица, было для него нелёгким делом. Упрямство конфуцианских учёных не так-то просто преодолеть. Но он обязан был выполнить это поручение — иначе для многих это станет катастрофой. Жизнь других людей его мало волновала, но ради императрицы он должен был постараться. Никто лучше него не понимал её положения.

Будучи главным надзирателем усыпальницы, Люй Дафан часто встречался с Чжао Цзи, и эти встречи не вызывали подозрений. Император никогда особо не обращал внимания на этого младшего брата, и когда узнал, что тот желает служить в усыпальнице Великой императрицы-вдовы, сразу же дал согласие, даже не задумавшись. Возможно, у него просто не было времени думать об этом — упрямство его матери превзошло все ожидания!

Чжао Цзи легко находил повод поговорить с Люй Дафаном наедине. Тот, помня, что покойная Великая императрица-вдова особенно любила этого внука, относился к нему с теплотой. Кроме того, сам Чжао Цзи обладал недюжинными способностями и казался Люй Дафану образцом благочестия, так что общение между ними становилось всё более доверительным. Со временем Чжао Цзи начал осторожно зондировать его намерения.

Но Люй Дафан был человеком исключительной проницательности, и уловки юноши показались ему детской игрой.

— Князь давно живёте во дворце, — улыбнулся он, прищурив глаза. — Неужели услышали что-то?

Чжао Цзи не стал скрывать:

— Да, я кое-что узнал. Мне известны тревоги Великой императрицы-вдовы при жизни, и потому я обязан сказать вам несколько слов, уважаемый министр.

Упоминание Великой императрицы-вдовы заставило Люй Дафана стать серьёзным.

— Говорите прямо, князь!

— Уважаемый министр, государь давно замышляет западный поход. Зная, что Великая императрица-вдова обязательно воспротивится, он до сих пор молчал. Теперь же, после её кончины, дело это стало неотвратимым. Прошу вас хорошенько обдумать.

Император хочет начать войну на западе? Об этом никто и не слыхивал! Хотя Чжао Цзи и был князем, Люй Дафан не мог сразу поверить:

— Государь давно правит самостоятельно, но ни разу не обронил ни слова об этом. Откуда вы узнали?

Чжао Цзи не мог выдать императрицу, поэтому уклончиво ответил:

— Во дворце есть проницательные люди, умеющие угадывать мысли государя. Его великий отец много лет осаждал Си Ся, но так и не добился успеха. От горя и разочарования он заболел и вскоре скончался. Государь с детства клялся отомстить. Сейчас всё готово — скоро он объявит об этом.

Люй Дафан почувствовал неладное. Великая императрица-вдова всегда выступала против войн. Если бы она знала о намерении императора возобновить военные действия, она не только не промолчала бы — возможно, даже лишила бы его трона! Но князь Суйнинь говорил столь торжественно, что, видимо, не выдумывал.

— Государь почитает память родителей, это я знаю, — медленно произнёс он. — Но то было детское обещание. Теперь он повзрослел, стал рассудительным и вряд ли станет легкомысленно затевать войну.

— Характер государя не так легко изменить! Тем более это его давняя мечта, просто не подвернулось время. Клянусь жизнью: это случится. Самое позднее — через полгода, а может, и раньше — через месяц-два.

Чжао Цзи сам не знал, откуда у императрицы такая уверенность. Он лишь полагал, что между супругами существует особое понимание. Раз уж он дал слово помочь, не стоило слишком углубляться в детали. Он и не подозревал, что Ши Яо опирается лишь на воспоминания из прошлой жизни. Столько перемен произошло — она сама не была уверена в точности своих предсказаний. Но она твёрдо решила: даже если император колеблется, она сама подтолкнёт его к войне. Ведь для него это не только способ заявить о себе на международной арене, но и первый шаг к очищению двора от нежелательных лиц!

Что думали императрица и Чжао Цзи, Люй Дафан не знал. Но он вдруг вспомнил, что с начала года западные войска постоянно перебрасываются под предлогом усиления обороны! Сначала он обратил на это внимание, но, поскольку всё оформлялось как обычные манёвры, он не мог вмешаться. Теперь же слова князя Суйниня всё расставили по местам: государь давно всё планирует, действуя крайне осторожно, чтобы не вызвать подозрений — и ему это удалось!

Долго размышляя, Люй Дафан наконец вздохнул:

— Если государь действительно намерен на это, я первым подам прошение с протестом.

— Я знаю вашу преданность стране, уважаемый министр, но прошу вас подумать и о будущем государства!

— Именно из любви к стране я и не могу допустить, чтобы государь легкомысленно начал войну! Моя жизнь ничто перед лицом долга!

Чжао Цзи знал, что он так ответит. Раньше он не понимал разницы между верным и мудрым чиновником, но теперь начал кое-что улавливать.

— Вы, конечно, можете пожертвовать собой ради правды, и я уверен: многие мудрецы поддержат вас. Но подумайте, к чему это приведёт?

— Долг чиновника — говорить истину, а не приспосабливаться к обстоятельствам и забывать о принципах!

— Ваша непоколебимость достойна восхищения, уважаемый министр. Но если все мудрецы последуют вашему примеру, я опасаюсь за будущее!

— Это...

— Представьте: первый крупный шаг государя после вступления в полную власть — и вы хотите его оспорить? Сколько бы министров вы ни собрали, он всё равно пойдёт на войну. А среди чиновников немало тех, кто готов угождать его воле. Вы готовы к тому, что вас сошлют? Но готовы ли вы передать управление государством интриганам и подлецам?

Чжао Цзи повторял слова императрицы, но добавлял и собственные соображения, поэтому речь его звучала убедительно, заставляя Люй Дафана задуматься. Наконец тот сказал:

— Долг чиновника — указывать государю на ошибки, даже ценой собственной жизни.

Чжао Цзи холодно усмехнулся:

— Я думал, вы человек дальновидный, и поэтому рискнул открыть вам всё это. Но оказывается, вы такой же упрямый консерватор, не желающий думать о благе государства! Мне за Великую императрицу-вдову больно, за народ больно!

Люй Дафан не ожидал, что его, старого чиновника, будет поучать мальчишка. Его борода задрожала от гнева, но, учитывая положение собеседника, он не мог позволить себе резкостей. Он просто нахмурился и отвернулся.

Чжао Цзи понял, что перегнул палку, сильно рассердив старика. Но, немного успокоившись, он решил продолжить:

— Вы долго служили при дворе и пользовались полным доверием государя. После его кончины он больше всего беспокоился за сына. А вы, заботясь лишь о собственной репутации, готовы пожертвовать интересами самого императора? Это вызывает у меня ледяной ужас и глубокую печаль!

— Долг чиновника — умереть, советуя правителю! Пусть я и упрям, но не трус! — проворчал Люй Дафан.

В этот момент Чжао Цзи мысленно восхитился проницательностью императрицы: она точно предсказала реакцию Люй Дафана.

Люй Дафан упрям, а вот Су Сун и Фань Чуньжэнь легче поддаются разумным доводам. Но императрица строго велела обратиться только к Люй Дафану и никому больше. Если не получится — считать, что разговора не было. Чжао Цзи не до конца понимал все тонкости, но, раз императрица так настаивала, он не смел пренебрегать этим. Значит, надо было во что бы то ни стало заставить Люй Дафана изменить решение.

— Вы, конечно, не дорожите жизнью, но задумывались ли вы, как историки оценят поступок государя?

Этот вопрос застал Люй Дафана врасплох. За три десятилетия службы он думал лишь о том, чтобы быть честным и верным чиновником. А теперь князь намекал, что именно он может втянуть государя в позор!

На лице Люй Дафана появилось замешательство. Он никак не ожидал таких слов от тринадцатилетнего юноши. А следующие фразы Чжао Цзи потрясли его ещё больше.

— Государь только что вступил в полную власть и жаждет единства с подданными. Если вы упрямо будете сопротивляться, последствия очевидны. К тому же я слышал, что государь давно восхищается талантом Чжан Дуна и, возможно, скоро призовёт его ко двору. Вы ведь знаете, каков Чжан Дун. Представьте, к чему это приведёт! Вы не сможете остановить западный поход, и тогда управление военными поставками и переброской войск окажется в руках интриганов. Разве это не величайшее бедствие для страны? Разве вы не станете виновником страданий народа и преступником перед государством?

Таким образом, Люй Дафан, верный и прямодушный чиновник, внезапно превратился в исторического злодея, да ещё и в изменника, лишённого милосердия и совести. Он был ошеломлён:

— Это...

— Единственный, кто может помочь государю и спасти народ от бедствий, — это вы, уважаемый министр! Ради высшей справедливости прошу вас принять верное решение!

http://bllate.org/book/9021/822310