Готовый перевод Mother of the World / Мать Поднебесной: Глава 40

— Раз уж с тобой, наложница, всё в порядке, я спокоен. Во дворце Императрицы-матери редко бывает кто-то в гостях — не забывай навещать её.

Госпоже Линь сейчас было не до зеркала, иначе она непременно посмотрела бы, как это у неё «всё в порядке»! Однако, подумав немного, она решила, что император лишь следует долгу сыновней почтительности, и возразить было нечего:

— Да, ваша служанка понимает.

Чжао Сюй заметил её замешательство и почувствовал, что поторопился: ведь госпожа Линь два дня не спала, и вид у неё был ужасный. Смущённо он добавил:

— Я не требую, чтобы ты шла туда немедленно. Сначала приведи себя в порядок.

Сердце госпожи Линь немного потеплело, и она кокетливо ответила:

— Благодарю вас за заботу, государь.

Увидев её смущённый вид, Чжао Сюй почувствовал лёгкое волнение, хотя его волнение и её смущение были совершенно разного рода.

— Кстати, наложница, сегодня утром в павильоне Юньцзинь произошёл небольшой инцидент.

Лицо госпожи Сунь мгновенно изменилось. Она ещё не успела рассказать Гуйфэй о происшествии с цзюньчжу Хэхуэй. Госпожа Сунь не хотела причинять боль Линь, пока та не окрепнет, но теперь всё вышло наоборот. Она не успела придумать, как остановить императора, как Гуйфэй уже спросила:

— Что так тревожит государя?

Всё кончено! Теперь уже ничего не поправишь.

— Дело в том, что сегодня цзюньчжу упала со ступеней павильона Юньцзинь. В спешке я накинул на неё свой халат. Тогда всё было так неожиданно… Лишь позже я понял свою оплошность. Но ради сохранения её доброго имени пришлось назначить её наложницей.

Госпожа Линь онемела от шока. Неужели именно этого она так боялась?! Однако самое худшее ещё впереди.

— Великая императрица-вдова уже дала своё благословение, но теперь нужно, чтобы Императрица-мать тоже выступила с одобрением. Ты ведь постоянно находишься рядом с ней и наверняка убедишь её легче, чем я. Помоги мне подготовить почву, а потом я сам поговорю с ней.

Слёзы у госпожи Линь хлынули сами собой. К счастью, Чжао Сюй чувствовал вину и не смотрел прямо на неё, так что няня Сунь успела всё скрыть.

Под предлогом помочь Гуйфэй встать, госпожа Сунь быстро вытерла ей слёзы и больно ущипнула. От боли Линь пришла в себя:

— Служить государю — великая честь для вашей служанки. Завтра же я отправлюсь во дворец Лунъюй.

Чжао Сюй обрадовался, но, заметив растерянность Линь, его радость немного поугасла:

— Отдыхай как следует, наложница. Я зайду к тебе позже.

Император ушёл, а госпожа Линь даже не встала его проводить. Но Чжао Сюй был так доволен, что не обратил внимания на это. Госпожа Сунь смотрела на Линь, застывшую в оцепенении, и ей было больно за неё. Хотя раньше она не служила при Линь, всё же видела, как та росла. Теперь же девушка переживала такое унижение — как тут не страдать?

— Если тебе так тяжело, плачь, дитя моё. Плач облегчит боль.

Линь не выдержала и, упав в объятия госпожи Сунь, горько зарыдала:

— Тётушка погубила меня!

Госпожа Сунь ласково погладила её по плечу и тихо увещевала:

— Цзеюй — твоя родная тётушка. Она не могла нарочно навредить тебе. Просто некоторые вещи невозможно предвидеть. Раз уж ты вошла во дворец, не думай больше о пустяках.

Неизвестно, вняла ли Линь словам няни, но вскоре она сдержала слёзы:

— Мне следовало послушать мать. Если бы я прислушалась к её совету, не оказалась бы в такой беде.

Госпожа Сунь тоже вздохнула. В доме Линь была слишком своенравной, и напрасно её мать так заботилась о ней. Но теперь, когда всё уже свершилось, сожаления были бесполезны.

— Мать ведь говорила: судьба есть судьба. Ты рождена быть наложницей, и никто не в силах этого изменить.

— Какая же это наложница! Всего месяц во дворце, а государь почти не навещал меня, и теперь ещё заставляет помогать ему заводить других женщин. Лучше бы я постриглась в монахини!

Слёзы снова потекли по её щекам, и госпожа Сунь тоже не сдержала слёз:

— Не говори так, дитя моё. Некоторые вещи неизбежны. Раз уж ты стала Гуйфэй, будь благородной и великодушной. Госпожа Мяо всё равно не сравнится с тобой.

— Даже в простой семье не берут наложницу в первый же месяц после свадьбы. Такое поведение государя не может не ранить сердце.

Да, госпожа Линь имела все основания чувствовать себя обиженной, но забывала, что сама была лишь наложницей, а не законной супругой, поэтому обычные свадебные обычаи к ней не относились. Однако госпожа Сунь не могла напомнить ей об этом и лишь мягко утешала:

— Мужчины все такие. Ты же видела немало подобного в женских покоях дома. Императорский дворец — лишь более просторный двор, где борьба идёт ещё ожесточённее. Твоя мать давно готовила тебя к этому, ты должна всё понимать.

Линь действительно знала, как женщины соперничают друг с другом, но разве можно было не мечтать о браке? Просто её мечты рухнули слишком быстро.

Видя, что Линь молчит, только плача, госпожа Сунь решилась сказать прямо:

— В нынешней ситуации тебе нужно решить, как действовать дальше. Госпожа Мяо явно метит на высший титул. А во дворце Чунцина ещё и девушка Мэн. Если ты будешь только горевать, трон достанется другим. Но если соберёшься с духом, цзеюй и Великая наложница Чжу обязательно помогут тебе.

Линь горько усмехнулась:

— Цзеюй, конечно, желает мне добра, но её влияние ограничено. А Великая наложница Чжу даже не удосужилась навестить меня, хотя живёт совсем рядом. Видимо, мы слишком много на неё рассчитывали. Теперь мы совершенно одни и не имеем никакой поддержки, чтобы бороться с ними!

Линь была подавлена, и госпожа Сунь тоже засомневалась: ведь перед тем, как войти во дворец, Великая наложница Чжу так уверенно обещала помощь. Неужели она передумала?

Если император охладел к Линь, а поддержка со стороны Чжу исчезла, то кроме титула Гуйфэй у Линь Шусянь действительно ничего не останется. Сердце госпожи Сунь тревожно забилось.

На самом деле они слишком переоценивали Великую наложницу Чжу. Та просто была не в силах продумать всё так глубоко — никто бы и не поверил, но она действительно радовалась и забыла обо всём. После того случая, когда Линь посчитала, что Чжу навредила ей, она стала держаться от неё подальше. Да и большую часть дня Линь проводила во дворце Лунъюй, так что близких отношений с Чжу у неё не сложилось. Поэтому неудивительно, что Чжу просто забыла о ней в порыве радости.

Это также объяснялось тем, что они ещё слишком недавно вошли во дворец. Цзеюй из Чаньнинского дворца не придала этому значения — у неё было множество способов заставить Чжу делать то, что нужно, и собственные желания Чжу её совершенно не интересовали.

Госпожа Сунь хотела сказать Линь ещё многое, но сдержалась. Нельзя навязывать ученику песню — пусть сама дойдёт до истины.

Никто не знал, когда именно Линь пришла к решению, но все во дворце заговорили о том, как Гуйфэй проявила добродетель и сама попросила Императрицу-мать назначить цзюньчжу Хэхуэй наложницей.

Ши Яо вспомнила выражение лица Линь в тот день и лишь беззвучно вздохнула.

Во дворце обсуждали назначение госпожи Мяо наложницей, поэтому цзюньчжу Хэхуэй больше не следовало оставаться здесь. Однако Гуйфэй Мяо заявила, что нога цзюньчжу ещё не зажила и перемещать её преждевременно. Великая императрица-вдова ничего не сказала, и Мяо Юэхуа осталась в Чанълэском дворце.

Императрица-мать Сян в последнее время была крайне недовольна. Она чётко сказала, что вопрос о назначении госпожи Мяо следует отложить до родов наложницы Лю, но за несколько дней слухи распространились по всему дворцу. Ей вдруг показалось, что она снова видит времена императора Шэньцзуня. Однако тот, кто должен был этим озаботиться, оставался в стороне, и тогда она решила тоже не вмешиваться. Поэтому, когда Линь попросила у неё несколько служанок из дворца Фунин, она без колебаний согласилась.

Борьба между влиятельными фигурами во дворце разгоралась всё сильнее, только Ши Яо оставалась непоколебимой. Её жизнь шла как обычно: то сопровождала госпожу Гао на утренние аудиенции, то занималась игрой на цине в павильоне Чжифан, а оставшееся время почти всегда проводила с Чжао Цзи.

С тех пор как Чжао Сюй увлёкся госпожой Мяо, он перестал пристально следить за Чжао Цзи и больше не беспокоился, проводит ли тот время в покоях Цзинъи. Для Чжао Цзи это было настоящим благословением, а для Ши Яо единственным изменением стало то, что во время утренних аудиенций Чжао Сюй иногда выглядел рассеянным. Если его ловили на этом, он злился и смущался. Она раньше и не подозревала, что император способен на такое.

Госпожа Мяо, конечно, обладала недюжинным талантом!

На самом деле госпожа Мяо ничего не делала. С тех пор как произошёл инцидент в павильоне Юньцзинь, она ни разу не выходила из Чанълэского павильона. Даже императорский халат вернули во дворец Фунин через служанку. Но именно это и заставляло Чжао Сюя думать о ней всё чаще.

Видимо, такова уж судьба!

Однако помимо упоения «судьбой» юный император испытывал и иные, более странные тревоги — например, сейчас, глядя на стоявшую перед ним Ши Яо.

С тех пор как Чжао Сюй поймал себя на глупой улыбке в присутствии Ши Яо, он постоянно чувствовал неловкость. Он хотел заговорить с ней, но не знал, о чём. Он не забыл того трепета на холме Лиухуаган, но помнил и о том, что между ними стоит Великая императрица-вдова.

Взгляд Чжао Сюя был полон противоречивых чувств, и Ши Яо недоумевала: что волнует этого императора, уже погружённого в любовь?

«Если не понимаешь — отпусти», — недавно осознала она.

— Девушка, цзюньчжу Хэхуэй просит вас прийти в павильон Сюньфэн, чтобы опробовать новый цинь.

Ши Яо прикинула: Мяо Юэхуа целый месяц не выходила из покоев. Неужели она пригласила её только ради циня?

— Кого ещё пригласила цзюньчжу?

Фуцюй покачала головой:

— Не знаю, но няня Хуаньчунь ещё ждёт снаружи. Может, позовёте её?

— Позови.

Сегодня на няне Хуаньчунь было платье из ткани шэнхуа ло нежно-фиолетового оттенка, туфли чуть темнее, из тонкой парчи, и даже заколка в волосах была зелёной с фиолетовым отливом. Ши Яо редко видела, чтобы Хуаньчунь так наряжалась, значит, сегодня важный день.

— Нога цзюньчжу полностью зажила?

— Да, девушка. Цзюньчжу и Гуйфэй очень благодарны вам за заботу.

Ши Яо улыбнулась:

— Вы слишком любезны, я ведь ничего не сделала.

— Не скромничайте, девушка. Все во дворце Чанълэ благодарны вам за доброту к цзюньчжу. Только что цзюньчжу получила прекрасный цинь и сразу же послала меня пригласить вас!

«Если бы она действительно хотела показать цинь, зачем ехать в павильон Сюньфэн?» — подумала Ши Яо. Но ей всё равно придётся стать ступенькой для госпожи Мяо, так что не стоило мелочиться. Однако у неё были свои соображения:

— Благодарю за приглашение, но, пожалуй, подожду ещё пару дней.

Она не стала объяснять причину, лишь улыбнулась Хуаньчунь. Та на миг удивилась, но тут же скрыла это.

Хуаньчунь сияюще улыбнулась:

— Простите мою рассеянность! Цзюньчжу специально велела мне передать, что боится, как бы вы не были заняты, и просит вас самих назначить день!

— Если вы рассеянны, то во всём моём покое нет ни одного разумного человека. Скажите цзюньчжу, что пусть назначит день после послезавтра — тогда я обязательно приду.

— Слушаюсь, — ответила Хуаньчунь, заметив скрытый смысл в улыбке Ши Яо. Хотя она не сразу поняла, в чём дело, но почувствовала важность момента и поспешила доложить Гуйфэй и цзюньчжу.

Едва Хуаньчунь вышла, как Ши Яо заметила Юньсянь, заглядывавшую в дверь.

— Заходи.

Юньсянь подошла ближе и тихо спросила:

— Няня Нин не в покоях?

— Я отправила её к князю Суйниню с посылкой. Что случилось?

— Только что получила известие: госпожам Ху, Хань, Гао и Вэй присвоили титул «Хунсяпи».

Ши Яо думала о другом и сначала не поняла смысла слов Юньсянь. Она машинально кивнула:

— А…

http://bllate.org/book/9021/822205