Готовый перевод Mother of the World / Мать Поднебесной: Глава 31

Ши Яо нахмурилась, услышав разговор за дверью, но притворяться больной ей не имело смысла. Теперь, кого бы ни пригласили к Чжан Ханю, всё равно это свяжут с беременностью наложницы Лю. К тому же Нин Синь — женщина с извилистым умом: даже если бы Ши Яо и вправду заболела, та всё равно заподозрила бы неладное. После возвращения Чжан Дуна ко двору отношения Ши Яо с Великой императрицей-вдовой стали гораздо теплее, и её опасения перед Нин Синь невольно ослабли. Кроме того, рядом с Великой императрицей-вдовой был Кан Юйлу — человек, который мог за неё заступиться и даже оказать помощь.

Чжан Хань вошёл в покои Цзинъи и всё время сохранял мягкую, доброжелательную улыбку — внешне он ничем не отличался от обычного дня. Однако только он сам знал, как сильно билось его сердце от радости. Придворные лекари каждый имел свою специализацию, и пробиться вперёд было нелегко. Хотя лекари формально числились чиновниками, чаще всего им приходилось иметь дело с наложницами императорского гарема. «Без могучего покровителя не обойтись» — это правило он понимал прекрасно. В прошлый раз ему с трудом удалось заменить лекаря Суня и отправиться в усыпальницу Юнъюй, но, увы, все его усилия так и не помогли сблизиться с госпожой Мэн. А теперь всё изменилось — благодаря наложнице Лю.

Правда, для Чжан Ханя сама наложница Лю, даже будучи беременной, ещё не была тем «могучим деревом», под сенью которого можно укрыться. Павильон Чуньцзин не нравился ни Великой императрице-вдове, ни самому императору, и Чжан Хань тоже считал, что её влияние недостаточно велико. Более того, по его наблюдениям, здоровье Великой императрицы-вдовы крепкое — ей легко прожить ещё лет десять или даже больше. Поэтому его надежды по-прежнему были связаны с покоем Цзинъи.

В душе он был благодарен лекарю Суню: если бы тот не сломал ногу, у Чжан Ханя не было бы шанса поехать в усыпальницу Юнъюй и заботиться о наложнице Лю.

Однако если бы он знал, что именно та поездка в усыпальницу Юнъюй породила в Ши Яо непреклонное желание убить его, стал бы он так благодарен лекарю Суню?

— Много думать — вредить духу и телу, — мягко произнёс он. — Вам следует расширить сердце и не держать в нём тревог.

— В императорском дворце столько забот… Не так-то просто всё отпустить, — ответила Ши Яо. — В прошлый раз в усыпальнице Юнъюй я была груба с вами, лекарь Чжан. Прошу простить меня.

Она готова была стиснуть зубы от злости, но знала: если не сдержать гнев сейчас, не удастся строить планы на будущее. Поэтому она лишь улыбнулась.

— Вы слишком строги к себе, — глубоко поклонился Чжан Хань, и на вид он был поистине благороден и спокоен, как нефрит.

— Лекарь великодушен, а я виновата.

— Не стоит так скромничать. Я служу во дворце, чтобы лечить и спасать людей. В тот день вы переживали за князя Суйниня, а я не смог помочь… Это вызывает во мне глубокое чувство вины.

— Лекарь преувеличивает. Лучше скажите, какие лекарства мне нужны?

— Заботы вредят селезёнке. Хотя ваше состояние пока не тяжёлое, всё же следует начать лечение заранее. Я пропишу вам рецепт. Примите три дозы, а через три дня я снова приду нащупать пульс.

Чжан Хань оставил себе пространство для манёвра: «три дня, потом ещё три дня» — значит, обе стороны понимали друг друга без слов. Ши Яо улыбнулась:

— Благодарю вас, лекарь, что не держите зла и так заботитесь обо мне. Юньсянь, поблагодари за меня.

Юньсянь вручила ему сто лянов серебряных билетов — это были те самые пять билетов, которые госпожа Вэй тайком передала Ши Яо при входе во дворец. Сегодня она жертвовала не жалея. Чжан Хань взглянул на конверт, поблагодарил и спокойно убрал его — вид у него был совершенно невозмутимый.

— Лекарь слишком скромен.

— Вы щедро вознаградили меня, госпожа, — значит, у вас есть ко мне ещё какие-то вопросы. Говорите смело: я отвечу на всё, что знаю.

— Раз лекарь так говорит, это прекрасно. Не зря Великая императрица-вдова высоко вас ценит. Но вы ошибаетесь — мне нечего у вас спрашивать.

Великая императрица-вдова действительно стала относиться к Чжан Ханю с большим вниманием, и Ши Яо не льстила. Однако он прекрасно понимал причины: во-первых, лекарь Сунь выздоравливает, а во-вторых, Чжан Хань недавно прибыл ко двору и, по мнению Великой императрицы-вдовы, ещё не принадлежит ни одной из фракций — а значит, ему можно доверять. Он знал, что чтобы завоевать настоящее доверие Великой императрицы-вдовы, ему нужно заручиться поддержкой именно этой госпожи Мэн. Поэтому он почтительно склонил голову:

— Не заслужив заслуг, не беру наград. Если у вас действительно нет ко мне дел, я не осмелюсь принять эти деньги.

Ши Яо улыбнулась:

— Не тревожьтесь. Просто Великая императрица-вдова немного обеспокоена, и я должна передать вам её слова.

— Прошу, говорите откровенно.

— В последнее время до ушей Великой императрицы-вдовы дошли слухи: мол, наложница Лю уже на третьем месяце беременности, и это сильно огорчило Его Величество. Скажите, лекарь, вы часто осматриваете наложницу Лю — каково ваше мнение?

Чжан Хань слегка опешил. Он ни словом не обмолвился о состоянии наложницы Лю! Даже если слухи и ходят, то исходят они из павильона Чунцина — какое отношение это имеет к нему? К тому же эта госпожа Мэн — доверенное лицо Великой императрицы-вдовы, она не могла не знать об этом. Значит, она специально заводит речь, чтобы выяснить его позицию. Очевидно, она тоже очень озабочена беременностью наложницы Лю. Он быстро пришёл в себя и мягко улыбнулся:

— Какого мнения ожидает Его Величество, таким и будет моё мнение.

— Лекарь человек понимающий. Но я уверена, вы и так прекрасно знаете волю императора — не стану повторять. Однако двор полон слухов… Как вы думаете, что с ними делать?

Ребёнок наложницы Лю был одновременно важен и неважен: с одной стороны, это первый ребёнок императора, с другой — появился не вовремя. Хотя Ши Яо всё время говорила от имени Великой императрицы-вдовы, Чжан Хань думал иначе: настоящей, кто не может допустить рождения этого ребёнка, является именно госпожа Мэн. Это понятно: если до вступления в гарем у императора родится старший сын от наложницы, ни одна женщина не останется довольна. Для лекаря это было делом простым — даже приятным.

Он не чувствовал особого риска и даже начал тайно надеяться. Но знал: госпожа Мэн не так простодушна, чтобы сразу довериться ему. Ему нужно проявить искренность, чтобы заслужить её доверие… но торопиться не стоит.

— Боюсь, я бессилен в этом вопросе, — сказал он. — Если вы придумаете способ, в любое время можете послать за мной в Императорскую аптеку.

— Благодарю вас, лекарь.

— Вы слишком любезны. Вы каждый день рядом с Великой императрицей-вдовой и лучше всех понимаете волю Его Величества. Ваш план наверняка будет верным.

— Лекарь слишком хвалит меня. Юньсянь, проводи гостя.

— Слушаюсь, — ответила Юньсянь, которая всё это время слушала в ужасе и теперь с облегчением провожала Чжан Ханя, словно избавляясь от чумы. В этот момент она уже не видела в нём ни капли прежней «благородной красоты и нефритовой мягкости».

— Что с тобой? — удивилась Ши Яо, увидев бледное лицо служанки, вернувшейся после проводов. — Ты же не думаешь, что я всерьёз…

Юньсянь запнулась и, показав на живот, так и не осмелилась договорить.

Ши Яо действительно хотела этого. Сговориться с Чжан Ханем было бы несложно, но сейчас ещё не время.

— Ты боишься? — спросила она. — Этот ребёнок и не должен был рождаться.

— Но вы не должны этого делать! Лекарь Чжан совсем ненадёжен. Если Великая императрица-вдова узнает — вам несдобровать!

Ши Яо не была настолько глупа, чтобы доверить такое дело ненадёжному человеку вроде Чжан Ханя, да ещё и в деле, за которое можно лишиться головы. Но она хотела дать ему надежду. К тому же он сам явно к этому стремился — было бы жаль его разочаровывать.

— Чжан Хань, конечно, ненадёжен, но можешь быть спокойна: если придёт день, когда я действительно воспользуюсь им, он не сможет вымолвить ни слова.

Юньсянь вздохнула:

— Вы правы… В таком деле и ему не сохранить жизнь. Но мне всё равно страшно. Подумайте хорошенько, госпожа.

Ши Яо печально сказала:

— Я думала, что действовать будет Гуйфэй Линь. Тогда мне не пришлось бы вмешиваться. Но, похоже, она умеет ждать. Значит, выбора у меня нет.

— Но вы же не собираетесь становиться императрицей! — удивилась Юньсянь. — Зачем вам в это вмешиваться?

Ши Яо не знала, как объяснить. Эта вражда из прошлой жизни… Кто поверит в такие слова?

— У меня есть свои причины. Позже ты всё поймёшь.

Это была отговорка, но Юньсянь поняла иначе:

— Вы становитесь всё мудрее! Всё, что вы говорили о лекаре Чжане, сбылось!

Сама Ши Яо почти забыла об этом. Слова Юньсянь вдруг вернули её в ту ночь, когда сердце разрывалось от боли.

— Госпожа! — воскликнула Юньсянь. — Не принимайте лекарства этого лекаря!

— Буду принимать. Почему нет?

Без крепкого здоровья она не сможет бороться с этими демонами и призраками. Долги надо отдавать — это справедливо. Раз Гуйфэй Линь не хочет помогать, придётся действовать самой.

Приезд Чжан Дуна ко двору займёт не два-три месяца, и даже если Великая императрица-вдова начнёт колебаться, у Ши Яо ещё есть время готовиться. Ребёнок наложницы Лю обязательно должен дожить до официального объявления или даже дольше — она не станет действовать опрометчиво. Но её мучил император Чжао Сюй.

Людское сердце, пожалуй, самое непостижимое в мире. Чем холоднее становилась к нему Ши Яо, тем сильнее он к ней тянулся. А чем сильнее он тянулся, тем больше она хотела держаться от него подальше. Казалось, между ними была предопределённая вражда.

В прошлой жизни Ши Яо привыкла к холодности Чжао Сюя. Для неё было благом, если оба оставались безразличны друг к другу. А теперь эта неловкая, запутанная связь ставила её в тупик.

— Госпожа, какое отношение имеет обучение князя Суйниня к императору? — недоумевала Юньсянь. — Мне кажется, Его Величество нарочно ищет повод!

Ши Яо чуть не закатила глаза. В последние дни Чжао Сюй, едва только Чжао Цзи появлялся в покоях Цзинъи, тут же вызывал его по какому-нибудь пустяку. Само по себе это не было проблемой, но каждый раз император приходил лично и говорил так, будто Ши Яо отвлекает его младшего брата от учёбы. Хотя на самом деле Чжао Сюй лишь лицемерил, он умудрялся выставлять всё так, будто проявляет братскую заботу!

— Кто знает, о чём думает этот император!

Юньсянь тихо сказала:

— Няня Нин в последнее время всё радостнее. Видимо, и Великая императрица-вдова довольна.

Это и так ясно: единственное, что могло радовать няню Нин, — это настроение Великой императрицы-вдовы. Но Ши Яо недоумевала: у Чжао Сюя сейчас столько забот, почему он тратит время на подобные глупости? Неужели пытается ввести Великую императрицу-вдову в заблуждение?

Чем больше она думала, тем сильнее раздражалась. В конце концов, она махнула рукой:

— Пусть приходит, если хочет. Никто его не остановит. Давно не были в Чанълэском дворце — пойдём проведаем наложницу Мяо.

— Слушаюсь.

Теперь, чтобы попасть в Чанълэский дворец, ей не нужно было изощряться, чтобы избавиться от шпионов. Достаточно было просто сказать, кого взять с собой. По сравнению с прошлым, когда приходилось всё тщательно планировать, сейчас было гораздо легче. Ши Яо выбрала Фуцюй с зонтиком и Юньсянь с цитрой. Несмотря на жару, они вскоре добрались до места.

Первым делом, разумеется, нужно было отдать почести наложнице Мяо — это было должным уважением, и никто не мог упрекнуть её в этом. Юньсянь осталась сопровождать госпожу, а Фуцюй отправилась в павильон Чжифан расставить цитру.

Наложница Мяо выглядела очень хорошо: в уголках глаз и на бровях играла лёгкая улыбка. Ши Яо сказала:

— Сегодня у вас прекрасный вид!

— Правда? — засмеялась Мяо. — Вы давно не приходили играть на цитре. Видимо, у вас много важных дел.

— Вы смеётесь надо мной.

— Ни в коем случае! Говорю правду. Вы всё больше завоёвываете расположение Великой императрицы-вдовы. Боюсь, скоро у вас не останется времени на музыку.

http://bllate.org/book/9021/822196