Готовый перевод His Highness is Happy to be a Father / Его Высочество рад стать отцом: Глава 11

Но уж слишком жестоко было небо: едва Чу-ван начал неудержимо наступать, как со стороны императора появился Сан Хуайхао — полководец, которого раз в сто лет не сыскать. Он был гениален в военном деле и вскоре переломил ход войны. Увидев, что дело проиграно, а позор перед мелкими чиновниками и писцами перенести не в силах, Чу-ван свёл счёты с жизнью в своём особняке. Однако его старые соратники не прекращали мстить за него более двадцати лет. Среди них был и его самый доверенный генерал Чжан Тай, мастер перевоплощений.

Чу-ван умел покорять сердца. Чжан Тай изначально был простым разбойником из мира рек и озёр, на счету которого числились десятки убийств. Но Чу-ван специально с ним сблизился, и с тех пор Чжан Тай служил ему беззаветно. Когда Чу-ван потерпел поражение, Чжан Тай бесследно исчез, однако есть улики, что именно он стоял за несколькими покушениями на генерала Сана.

В последние годы вокруг генерала Сан Хуайхао собралось столько телохранителей и мастеров боевых искусств, что Чжан Таю не удавалось подобраться к нему. Поэтому он и затих, но, как оказалось, не оставил своих планов — просто перенёс внимание на Сань Мяомяо.

— Точно он? — ошеломлённо спросила Сань Мяомяо.

— Господин Лу сказал, что расследование указывает именно на него, — ответила Чжуэр.

— Значит, та, что притворялась Инъэр, и была этим Чжан Таем?

— Именно так сказал господин Лу.

Сань Мяомяо вспомнила ту «Инъэр» и поежилась: неужели перед ней стоял переодетый мужчина, который ещё и рыдал, умоляя её? От этой мысли по коже побежали мурашки.

— Этот Чжан Тай просто отвратителен! — ворчала Чжуэр. — Не может достать генерала — лезет на барышню! У генерала ведь столько дочерей… Почему именно на мою госпожу?

Но Сань Мяомяо думала не об этом. Она даже обрадовалась:

— Видишь, Чжуэр? Я же говорила, что это не имеет ничего общего с Его Высочеством!

— Простите, госпожа, — смущённо почесала затылок Чжуэр. — Я ошиблась, обвинив Его Высочества.

— И я на мгновение усомнилась в нём… Прости меня, — вздохнула Сань Мяомяо. — Я ведь знала: он не из тех, кто способен на такое.

Она подперла щёку ладонью:

— Я так виновата перед ним… Надо придумать, как загладить вину. Пожалуй, вышью ему новый мешочек для благовоний. Предыдущий ведь порвала та Инъэр.

Однако она ещё не успела взять иголку, как узнала: Цзинсюня вызвал наследный принц.

=========================================

По дороге Сань Мяомяо не переставала подгонять возницу, чтобы тот погнал коней быстрее. Её руки стали ледяными, и Чжуэр пыталась успокоить:

— Не волнуйтесь, госпожа. Ничего страшного не случится. Ведь есть же ещё император!

— Ты не понимаешь, — дрожащим голосом ответила Сань Мяомяо. — В последние дни в столице стоят лютые морозы. Император заболел и уехал в Чанъянский дворец на покой. Все дела в столице временно переданы наследному принцу. А значит, он может делать всё, что пожелает.

— Но Его Высочество ведь родной брат наследного принца!

Сань Мяомяо покачала головой:

— Даже не говори о братской любви в императорской семье. Его Высочество с детства живёт вне дворца и почти не виделся с наследным принцем. Их отношения не теплее, чем у незнакомцев.

Чжуэр тоже занервничала:

— Тогда что нам делать, госпожа?

— К несчастью, мой отец уехал с императором в Чанъян. Даже императрица и принцесса Юнъань последовали за ними. У меня нет никаких рычагов, — с горечью сказала Сань Мяомяо. — Пока поедем во дворец, посмотрим, что можно сделать.

Она закрыла глаза и прислонилась к стенке кареты. Обычно в голове у неё тысяча планов, но сейчас ни одного не приходило в голову.

Перед мысленным взором снова и снова всплывали слова Цзинсюня.

Тогда, после ухода наследного принца, они возвращались домой в карете. Сань Мяомяо тревожилась, боясь мести со стороны наследника, но молчала — не хотела раздражать Цзинсюня.

А он вдруг сказал:

— Впредь так больше не делай.

— Как это — «так»?

— Угрожать наследному принцу шпилькой. Это опасно. Больше так не поступай.

— А… это?

— Если бы я не подоспел вовремя, ты бы действительно уколола его?

Сань Мяомяо задумалась и честно ответила:

— Да.

Цзинсюнь слегка нахмурился:

— Зачем?

— Учёного можно убить, но нельзя оскорбить, — сказала Сань Мяомяо. — Да и дело не только во мне. Если бы меня оскорбили, то позор пал бы и на императрицу, и на моего отца… и на Его Высочество.

Цзинсюнь промолчал и отвёл взгляд за окно кареты. Сань Мяомяо смотрела на его профиль — чёткий, как выточенный из камня, — и вдруг, словно под гипнозом, спросила:

— А зачем Его Высочество ради меня пошёл на конфликт с наследным принцем?

Цзинсюнь долго молчал. Наконец тихо произнёс:

— Ты ведь моя супруга.

Голос его был так тих, что едва слышен, но эти слова навсегда запечатлелись в сердце Сань Мяомяо.

=========================================

Декабрь в столице Великой Инь. Снег падал без остановки, и зима в этом году была особенно лютой. Холод проникал до самых костей.

Сань Мяомяо ступила на каменные плиты двора и, несмотря на тёплую обувь, почувствовала, как стужа впитывается в подошвы и разливается по всему телу. Она медленно подошла к коленопреклонённой фигуре.

Два месяца назад, в день рождения наложницы Фэн, Цзинсюнь преподнёс ей в подарок золотистые ласточкины гнёзда — самый ценный деликатес. Подарок был безупречен. Но на днях у наложницы Фэн начались проблемы с пищеварением: вздутие, отсутствие аппетита. Вспомнив о подарке Цзинсюня, она велела приготовить из гнёзд отвар с китайским фиником и сахаром. Однако после того, как она выпила отвар, её начало неудержимо рвать и поносить — чуть не умерла. Императорский лекарь установил: при её болезни употребление ласточкиных гнёзд строго противопоказано — это только усугубляет состояние. Наследный принц пришёл в ярость и обвинил Цзинсюня в умышленном отравлении наложницы Фэн. Цзинсюнь возразил: подарок был сделан два месяца назад, откуда ему знать, что она решит его съесть именно сейчас? Но наследный принц настаивал: болезнь наложницы — старая, и Цзинсюнь прекрасно знал об этом. Используя свои полномочия регента, он приказал Цзинсюню коленопреклониться перед алтарём предков в храме Цисянь и размышлять над своими «прегрешениями».

Храм Цисянь был сырым и ледяным. Даже воздух здесь пронизывал до мозга костей. Цзинсюнь уже целый день стоял на коленях на каменных плитах.

Он смотрел на ряды табличек с именами предков династии Инь: основатель, Второй император… десятки имён. На стенах висели портреты государей. Его взгляд остановился на табличке Великого Предка — деда, которого он никогда не видел. Рядом — табличка императрицы-вдовы, его бабушки. Она умерла два года назад, но и тогда он не смог попрощаться с ней — ведь мать его была слишком низкого происхождения, чтобы позволить сыну войти во дворец даже на похороны бабушки.

Цзинсюнь опустил голову. В глазах мелькнула тень.

Перед ним появился край зелёной юбки. Это была его супруга, Сань Мяомяо.

Сань Мяомяо только опустилась на колени на каменные плиты, как тут же втянула сквозь зубы воздух — даже сквозь толстую одежду холод храма Цисянь пронзал до костей.

— Вставай, — сказал Цзинсюнь.

— Нет, — упрямо ответила Сань Мяомяо. — Его Высочество ни в чём не виноваты. Вы страдаете вместо меня. Я останусь с вами.

— Вставай, — повторил Цзинсюнь. — Подумай хотя бы о ребёнке в своём чреве.

Сань Мяомяо замерла в изумлении. Цзинсюнь тихо добавил:

— Прошу, вставай.

Сань Мяомяо поднялась. Горло её сжалось:

— Но ведь вы совершенно ни в чём не виноваты!

— Я виноват, — сказал Цзинсюнь. — Я не удосужился заранее узнать историю болезни наложницы Фэн, прежде чем дарить ей ласточкины гнёзда.

Сань Мяомяо сжала кулаки от гнева:

— Да кто вообще знал о её вздутии? Это же мелочь! Даже большинство придворных в неведении. Откуда вам было знать? Наследный принц просто мстит!

— Всё равно это моя небрежность. Наказание со стороны наследного принца оправдано.

Сань Мяомяо смотрела на Цзинсюня, прямого и непоколебимого, стоящего на коленях на ледяных плитах, и чувствовала, как в груди сжимается ком. Дышать становилось трудно. Она опустила голову и молча развернулась, чтобы уйти. Но у самого порога Цзинсюнь вдруг произнёс:

— Не пытайся идти к наследному принцу просить за меня.

Сань Мяомяо остановилась:

— Откуда вы знаете, что я собиралась к нему идти?

Цзинсюнь не ответил, лишь сказал:

— Не ходи. Это бесполезно.

Сань Мяомяо почувствовала, как гнев и отчаяние переполняют её. Голос дрогнул:

— Почему бесполезно? Ради Мэй Юньжань? Ладно, я пойду и поклонюсь им обоим в ноги, прошу прощения!

Цзинсюнь удивился:

— Ты забыла, что говорила в прошлый раз? «Учёного можно убить, но нельзя оскорбить».

— Но Его Высочество страдает из-за меня! Кто знает, что задумал наследный принц? Если несколько поклонов и извинения заставят его отступить, я сделаю так, как они хотят!

Она уже занесла ногу, чтобы переступить порог, но за спиной раздался тихий, но твёрдый голос Цзинсюня:

— Если мне понадобится, чтобы моя жена унижалась, кланялась и умоляла за мою жизнь… тогда я предпочту умереть, но не стану жить в таком позоре.

Сань Мяомяо замерла. Нога её больше не могла сделать и шага.

===================================

Цзинсюнь простоял на коленях один день, после чего наследный принц отпустил его домой. Но на следующий день прислал указ: Цзинсюнь должен ежедневно приходить в храм Цисянь и переписывать «Сяоцзин» — «Книгу благочестия», размышляя над своими ошибками. Всего пятнадцать дней.

«Сяоцзин» состоит из восемнадцати глав. Наследный принц повелел переписывать все восемнадцать глав ежедневно. Поэтому Цзинсюнь приходил во дворец на рассвете и возвращался только глубокой ночью. Сань Мяомяо каждый день сопровождала его в храм Цисянь. Цзинсюнь просил её возвращаться, но на этот раз она ни за что не соглашалась. Наследный принц, видимо, хотел сломить и её, но не прогнал — разрешил оставаться и переписывать «Сяоцзин» вместе с Цзинсюнем.

Храм Цисянь был сырым и холодным. Сань Мяомяо только-только растёрла немного чернил, как руки её покраснели от холода. Цзинсюнь протянул ей маленький обогреватель для рук:

— Чернил достаточно. Держи.

Сань Мяомяо взяла обогреватель и спрятала его в рукав, а сама села рядом, наблюдая, как Цзинсюнь пишет.

Его пальцы были длинными и изящными, почерк — чётким и красивым. Сань Мяомяо смотрела и смотрела, пока не начала клевать носом. Цзинсюнь мягко разбудил её:

— Устала? Иди домой.

— Нет, — прошептала Сань Мяомяо, прижимая обогреватель.

— Тогда не спи здесь. Простудишься.

— Хорошо, не буду.

Но вскоре её голова снова начала клониться. Цзинсюнь вздохнул:

— Не спи. Давай лучше поговорим.

Сань Мяомяо тут же подняла голову:

— Отлично! О чём?

— Расскажи мне о Цзянчжоу, — сказал Цзинсюнь. — Какое это место?

— Цзянчжоу прекрасен! Там есть и горы, и реки. Весной цветут цветы, осенью — луна, летом — лотосы, зимой — снег. Самое знаменитое — озеро Цзинху. Его пейзажи меняются с каждым сезоном. Говорят, летом и зимой оно особенно красиво: летом — розовые лотосы на воде, зимой — мосты, укрытые снегом. Но мне больше всего нравится осенью, когда моросящий дождь стелется над озером, и ты плывёшь на лодке, наблюдая, как капли падают на воду.

Цзинсюнь улыбнулся:

— Звучит заманчиво. Хотел бы однажды увидеть Цзянчжоу.

— Если Его Высочество захотите поехать, я с радостью стану вашим проводником и гостеприимной хозяйкой.

— Хорошо. Но чтобы выехать из столицы, мне нужно разрешение отца-императора.

Сань Мяомяо удивилась:

— Почему?

— После мятежа Чу-вана император ужесточил контроль над членами императорского рода. Чтобы покинуть столицу, нужно личное разрешение императора. У меня пока нет собственного удела, поэтому я живу в столице, и выезд требует одобрения отца-императора.

— Неужели он откажет в такой мелочи? — недоумевала Сань Мяомяо. — Император хоть и мягок и часто прислушивается к наложнице Фэн, но выглядит добродушным человеком. Неужели он будет держать вас всю жизнь в столице только из-за низкого происхождения вашей матери? Вы же его сын!

Видя, что разговор застопорился, она сменила тему:

— Я ответила на вопрос Его Высочества. Теперь ваша очередь отвечать на мой. По одному вопросу — справедливо же?

Цзинсюнь замер в нерешительности.

http://bllate.org/book/9010/821468