Готовый перевод The Disabled King’s Cold Consort, the Idle Wife Who Refused to Leave / Холодная жена увечного князя, отказавшаяся уйти из дома: Глава 62

Пожилая нянька, которой перевалило за пятьдесят, подошла и с насмешкой взглянула на Сяо Юньжо:

— Госпожа, будьте благоразумны и выпейте это. В павильоне Ганьлу, если сам император не прикажет оставить вас с ребёнком, придётся глотать. Поспешите — не мешайте государю отдыхать. Иначе его гнев обернётся для вас чем-то похуже одной лишь чашки отвара против зачатия!

Сяо Юньжо в ярости вскинула на неё глаза:

— Не выпью! Посмотрим, что ты со мной сделаешь!

Нянька бросила взгляд на двух других, и те немедленно бросились вперёд. Одна зажала рот Сяо Юньжо, а другая — голую — стащила её с постели. Несколько служанок прижали бьющуюся девушку, а одна из нянь залепила ей резкий удар в точку на три цуня ниже пупка. Сяо Юньжо чуть не лишилась чувств от пронзающей боли.

Она обернулась к ложу и умоляюще закричала:

— Государь! Спасите меня! Государь…

Евнух принёс одеяло и завернул в него Сяо Юньжо. Двое слуг уже готовы были унести её прочь, как вдруг Байли Цинь во сне произнёс:

— Цзиньхуа!

Окружающие слуги и служанки не выказали никакой реакции, но Сяо Юньжо словно ударило молнией. Забыв о боли, она изо всех сил вырвалась, и вместе с одеялом рухнула на пол, чуть не потеряв сознание от удара. Но теперь ей было не до этого. Она отчаянно поползла к ложу и схватила руку императора, яростно тряся её:

— Государь! Что вы только что сказали? Чьё имя вы произнесли? Государь…

— Бах! — Нянька влепила ей пощёчину, сбивая на пол.

— Наглец! Кто разрешил тебе трогать государя?

Два евнуха, осознав свою оплошность, бросились к Сяо Юньжо. Они даже не стали заново укутывать её в одеяло — просто зажали рот и скрутили руки, чтобы утащить прочь.

Она долго сопротивлялась, но, когда уже почти добрались до ворот дворца, Сяо Юньжо наконец лишилась чувств от переутомления и шока. Её сердце разрывалось от боли и ненависти, гораздо более мучительных, чем физические раны.

«За что? Я так упорно боролась, чтобы попасть во дворец и стать наложницей императора… Почему в итоге я всего лишь замена Сяо Цзиньхуа?»

Она знала, что не та, кого любит государь, но всё равно старалась показать ему свою доброту и преданность. А теперь выясняется — в сердце императора уже есть место для другой. Кем бы ни была эта женщина, почему именно Сяо Цзиньхуа?

«Сяо Цзиньхуа… Я так ненавижу тебя! Так ненавижу!»

* * *

Сяо Цзиньхуа и Цяньлюй мчались во весь опор, и к рассвету наконец настигли отряд Байли Су. Триста всадников сопровождали его на юг. Вчерашней ночью они остановились на отдых, поэтому их и догнали. Сяо Цзиньхуа издалека осмотрела лагерь — Лань Хуаньэр и Лу Сян нигде не было видно, значит, они ещё не успели нагнать отряд.

Она резко натянула поводья:

— По коням!

Цяньлюй последовал за ней:

— Ты не хочешь даже взглянуть на него?

Сяо Цзиньхуа даже не обернулась:

— Зачем мне на него смотреть? Пусть занимается своим делом, а я — своим. Мы больше не связаны!

Цяньлюй скривился:

— Как же ты бессердечна!

Сяо Цзиньхуа наконец повернулась к нему, но лишь предупредила:

— Ни слова ему о моём местонахождении. Иначе с тебя спрошу!

Цяньлюй хлестнул коня и обогнал её:

— Ты думаешь, у меня с ним такие тёплые отношения? Всё равно сбежала не моя женщина, зачем мне лезть не в своё дело?

Они ехали ещё полдня. Лёгкий наряд, пара вопросов к местным крестьянам, несколько сокращённых путей — и за полдня они проехали расстояние, на которое обычно уходит целый день. При таком темпе Байли Су им уже не догнать.

Перекусив сухим пайком, они привязали лошадей к большому дереву и устроили короткий отдых. На юге снега уже не было, но погода не становилась теплее — всё так же стоял лютый холод. К счастью, Сяо Цзиньхуа была в тёплом плаще, а Цяньлюй, благодаря внутренней силе, легко переносил стужу.

Через час Сяо Цзиньхуа внезапно открыла глаза:

— Пора ехать!

Цяньлюй, давно приученный ею к бдительности, тут же схватил меч и вскочил в седло. Они снова помчались вперёд. Менее чем за час они преодолели пятьдесят ли. Цяньлюй уже собирался спросить, не пора ли сделать передышку, как вдруг заметил что-то шевелящееся на дороге.

— Осторожно! — крикнул он.

Сяо Цзиньхуа невозмутимо натянула поводья. Конь встал на дыбы и перепрыгнул через препятствие. Позади них высоко взметнулась верёвка заградительной петли — но уже слишком поздно. Из засады по обе стороны дороги выскочили разбойники.

Цяньлюй перепрыгнул через ловушку:

— Вперёд!

Они ускорили скакунов, но бандиты упрямо гнались за ними.

— Езжай вперёд, я скоро догоню! — крикнул Цяньлюй.

— Не надо! — отрезала Сяо Цзиньхуа, даже не задумываясь. — Просто используй внутреннюю силу, чтобы повалить деревья по обочинам и перекрыть им дорогу!

Цяньлюй послушно отпустил поводья и ударом ци повалил два дерева толщиной с ногу. Они упали поперёк дороги, переплетаясь ветвями и на время задержав преследователей.

Разбойники злобно остановились, но вскоре расчистили проход и снова бросились в погоню.

Цяньлюй оглянулся:

— Кажется, оторвались!

Едва он произнёс эти слова, как Сяо Цзиньхуа резко осадила коня. В пятидесяти шагах впереди дорогу преграждал отряд. Высокая трава по обочинам идеально подходила для засады.

Цяньлюй вздохнул с досадой:

— Да сколько можно?

Сяо Цзиньхуа прислушалась к шуму сзади:

— Те тоже уже нагнали нас!

Цяньлюй подъехал ближе:

— Что будем делать? Нас двое, а их — по крайней мере, сотня. Мы проиграем!

Сяо Цзиньхуа вынула из-за пояса простой, но изящный кинжал и прищурилась:

— По пятьдесят на каждого. Сойдёт?

— А? — Цяньлюй вытаращился. — Ты серьёзно?

Сяо Цзиньхуа склонила голову:

— Или давай четыре к шести. Я — четыре, ты — шесть.

Цяньлюй: «……»

— Я же сказал, что не справлюсь! Даже если пообещаю, всё равно не смогу. Придумай что-нибудь другое!

Сяо Цзиньхуа холодно посмотрела на него:

— Когда ты ходил в «Любовный павильон», и девица уже сняла штаны, ты тоже сказал, что «не можешь»?

Цяньлюй: «……» Эй-эй-эй! Ты ведь жена, так? С каких пор такие пошлые шуточки стали нормой? Это совсем не то!

Сяо Цзиньхуа спрятала кинжал и развернула коня:

— В будущем даже не говори, что ты мой ученик. Ты меня позоришь!

Цяньлюй, привыкший к её колкостям, лишь ухмыльнулся и последовал за ней:

— Хорошо, Учитель!

Пока они перебрасывались шутками, преследователи уже настигли их. В отличие от обычных бандитов, они не кричали и не размахивали мечами, а двигались молча и чётко, в такт ритму копыт. Сяо Цзиньхуа нахмурилась — не похоже ли это на армейский отряд?

Вскоре их окружили. Никто не обнажил оружие. Вперёд вышел крепкий мужчина лет сорока с небольшой бородкой:

— Прошу прощения за доставленные неудобства. Мы вынуждены были так поступить. Наш господин получил тяжёлые раны и направлялся в Долину Облаков за лечением, но глава долины ушёл в поход за травами, а местные ученики не смогли помочь. Мы решили везти его обратно, но два дня назад его состояние резко ухудшилось — он в бессознательном состоянии. Рана настолько серьёзна, что перемещать его опасно. Мы послали людей за лекарем, но здесь чужие места, и мы не знаем, к кому обратиться. Поэтому и устроили засаду — надеялись, что кто-то из прохожих укажет нам путь к знающему целителю.

Цяньлюй пожал плечами:

— Нам нечем помочь. Мы из столицы, спешим по своим делам и здесь не бывали. Ищите кого-то другого.

Лицо мужчины вытянулось, и в голосе пропала вежливость:

— Раз вы не можете помочь, тогда прошу вас всё равно подняться к нам на гору в гости!

— Клинки! — Весь отряд одновременно вытащил мечи на треть длины. Угроза была очевидна.

Цяньлюй не сдался и тоже вытащил свой клинок наполовину. Ситуация накалялась.

И тут Сяо Цзиньхуа наконец вмешалась:

— Какие раны у вашего господина?

Мужчина оживился:

— Преимущественно от меча. Ещё два удара в спину, сломаны семь цуней позвоночника. Все лекари бессильны. Только глава Долины Облаков мог бы помочь, но его нет!

— Сколько дней прошло?

— Двадцать шесть.

— Есть ли чувствительность?

Мужчина задумался:

— Господин почти всё время в беспамятстве, так что не могу сказать точно.

Сяо Цзиньхуа помолчала:

— Я могу попробовать. Но гарантий нет — лишь пятьдесят процентов шансов.

Мужчина обрадовался и тут же спрыгнул с коня, преклонив колени и кланяясь до земли:

— Простите за грубость! Пожалуйста, простите!

Сяо Цзиньхуа махнула рукой:

— Веди.

— За мной, госпожа!

— Меня зовут Ту Хун. Как вас зовут?

— Дом Сяо из столицы.

Ту Хун удивился:

— Вы из рода первого министра?

Сяо Цзиньхуа спокойно ответила:

— Да.

— Смею спросить, что привело вас так далеко на юг?

— По поручению главной госпожи дома — ищу одного человека.

Ту Хун внимательно оглядел Сяо Цзиньхуа. Её невозмутимость внушала доверие, но в то же время вызывала сомнения. Это было странное противоречие.

Отряд направился в горы. Вскоре показалась деревенская крепость.

— Здесь раньше сидела бандитская шайка, — пояснил Ту Хун, — но три дня назад мы их вырезали и заняли это место как лагерь.

Сяо Цзиньхуа ничего не ответила и молча поскакала вперёд. У входа в самый большой дом крепости их встретили двое молодых людей лет двадцати с небольшим.

— Дядя Ту, вы нашли лекаря? — воскликнул один из них.

Ту Хун указал на Сяо Цзиньхуа:

— Это госпожа Сяо!

— Это мои племянники — Чжань Хао и Чжань Фэн.

Чжань Фэн не поверил своим ушам:

— Дядя Ту, неужели вы хотите, чтобы этот юный ребёнок лечил господина?

Ту Хун строго прикрикнул:

— Не смей так говорить с госпожой Сяо!

Чжань Хао тоже выразил сомнение:

— Дядя! Даже если положение отчаянное, нельзя рисковать жизнью господина! В Долине Облаков собрались лучшие лекари, и те бессильны. Какой-то юнец может справиться?

Ту Хун нахмурился:

— Чжань Хао!

Оба замолчали, но недоверие на лицах осталось.

Сяо Цзиньхуа невозмутимо сказала:

— Видимо, моя помощь не нужна. Тогда мы продолжим путь.

Ту Хун поспешил остановить её:

— Госпожа Сяо, подождите! Эти глупцы наговорили лишнего. Я заставлю их извиниться. Раз уж вы здесь, прошу, взгляните на раны господина. Даже малейшая надежда — и мы будем вам бесконечно благодарны!

Сяо Цзиньхуа спешилась:

— Веди.

— Дядя Ту! — Чжань Фэн всё ещё пытался возразить, но один взгляд Ту Хуна заставил его замолчать.

— Прошу вас, госпожа Сяо! — Ту Хун распахнул дверь и ввёл её внутрь.

В помещении стоял резкий запах лекарств. На простой постели лежало массивное тело. Рядом сидел седовласый старик и пинцетом извлекал из спины раненого что-то мерзкое, складывая в миску. Подойдя ближе, Сяо Цзиньхуа увидела — это были черви. Рана уже сгнила и покрылась личинками.

Ту Хун поклонился старику:

— Дедушка, это госпожа Сяо из столичного дома Сяо. Она немного разбирается в медицине. Можно ей взглянуть?

Старик обернулся. Его лицо, изборождённое морщинами, украшали проницательные глаза, будто видящие насквозь. Он внимательно осмотрел Сяо Цзиньхуа, положил пинцет и отступил на два шага:

— Подойдите, госпожа.

Сяо Цзиньхуа передала свой тюк Цяньлюю и подошла ближе. Когда-то мощная спина теперь была покрыта красным отёком на участке длиной около двадцати цуней. В центре отёк странно выпирал — именно там образовалась гниющая плоть. На всей поверхности отчётливо виднелся след ладони. Рана располагалась у поясницы, а выше, на позвоночнике, был ещё один чёткий отпечаток. Кожа вокруг почернела от ушиба — тоже серьёзная травма.

На животе и бёдрах лежали повязки с лекарствами, а руки и ноги были перевязаны бинтами. Ранения были куда тяжелее, чем казалось на первый взгляд.

Сяо Цзиньхуа вернулась к Цяньлюю, взяла свой тюк, раскрыла его и вынула небольшой мешочек. Из него она достала свёрток и протянула Ту Хуну:

— Приготовьте кипяток и прокипятите в нём эти инструменты!

http://bllate.org/book/9003/820916