Готовый перевод The Disabled King’s Cold Consort, the Idle Wife Who Refused to Leave / Холодная жена увечного князя, отказавшаяся уйти из дома: Глава 26

— Я вовсе не так беспомощен, как тебе может показаться. Раз уж ты теперь моя княгиня, я готов отдать всё, лишь бы ты никуда не ушла. Ты — моя княгиня… моя!

Спустя полчаса Янь Цзюй вернул окровавлённый меч в ножны:

— Доложить Его Сиятельству! Всё улажено!

Байли Су опустил взгляд на Сяо Цзиньхуа. Убедившись, что она ещё спит, он произнёс:

— Останься и убери всё. Не оставляй следов!

— Понял!

Байли Су ласково коснулся пальцами её щеки:

— Пойдём!

* * *

Когда Сяо Цзиньхуа проснулась, за окном уже стояла глубокая ночь. Она резко села, оглядываясь по сторонам, и обнаружила, что находится в незнакомой комнате. Ещё не успев сообразить, что происходит, она услышала голос Байли Су:

— Проснулась?

Сяо Цзиньхуа обернулась. Байли Су сидел при свете лампы и читал книгу, не отрывая взгляда от страницы.

Она с трудом выдавила:

— Где я?

Рука Байли Су замерла на странице:

— В моей комнате!

Сяо Цзиньхуа долго думала, прежде чем спросила:

— Я уснула в карете… Почему меня не отвезли обратно в мои покои?

Байли Су наконец поднял на неё глаза — спокойные, откровенные и с лёгкой тенью досады:

— Ты уснула, положив голову мне на колени, и крепко держала мою одежду. Мне ничего не оставалось, кроме как принести тебя сюда!

Сяо Цзиньхуа старалась вспомнить — обычно во сне она вела себя крайне сдержанно и аккуратно. Как же так получилось, что она ухватилась за чужую одежду? Но углубляться в этот вопрос ей не хотелось. Она встала и стала обуваться:

— Извини за беспокойство! Я сейчас же уйду!

Байли Су не стал её останавливать и молча смотрел, как она выходит. Однако, выйдя за дверь, Сяо Цзиньхуа остолбенела: когда это в стене Дворца Цзычжу появилась новая дверь? Она осторожно подошла поближе — и убедилась, что за ней находился её собственный двор!

Она обернулась: дверной проём был свежевыдолбленный. Двор Хлопчатника и Дворец Цзычжу всегда разделяла лишь тонкая стена, а теперь в ней зияла такая огромная арка, что граница между дворами исчезла полностью — достаточно было сделать один шаг, чтобы перейти из одного во второй. Что за странность?

Вернувшись в свои покои, она спросила:

— Ся Фу! Что за дверь появилась в стене?

— Не знаю, госпожа, — ответила служанка. — Как только вы с Его Сиятельством уехали, главный управляющий привёл рабочих и начал долбить стену. За один день всё и сделали. Никто не объяснил, зачем это нужно.

Сяо Цзиньхуа потерла виски:

— Ладно… Всего лишь дверь. Пусть делает, что хочет!

Хотя, конечно, в её собственном дворе появилась огромная дыра — это было крайне непривычно и неловко.

Но вскоре она поняла: худшее ещё впереди.

После ванны и переодевания она собралась спокойно поужинать — и вдруг увидела, что за её столом восседает Байли Су!

Заметив, что она вышла, он спокойно произнёс:

— Выкупалась? Иди скорее, еда остынет!

Сяо Цзиньхуа усомнилась в собственном зрении. Голова будто заклинило — она не могла понять, что он задумал:

— Ваше Сиятельство не ужинает в своих покоях?

— Мои покои совсем рядом. Теперь два двора соединены — стало одним целым. К тому же в этом доме только мы двое. Зачем готовить два ужина и усложнять себе жизнь?

Сяо Цзиньхуа молчала. «Какая в этом сложность?» — хотела она спросить, но передумала.

— Подожди… — наконец выдавила она. — Ты хочешь сказать, что теперь мы будем есть вместе каждый день?

Байли Су приподнял брови:

— А в чём проблема?

Сяо Цзиньхуа снова промолчала.

«Ладно! Всего лишь ужин. Что с того?»

Весть об этом быстро дошла до принцессы. Та немедленно примчалась, сияя от радости, особенно когда увидела огромную арку в стене:

— Дворы соединили! Скоро и кровати подвинут! Пятый брат наконец-то очнулся! Это повод для праздника!

Сяо Цзиньхуа закатила глаза:

— Тебе совсем нечем заняться, принцесса?

Та подошла ближе:

— Конечно, нечем! Целыми днями ем и сплю. Лекарь велел мне поддерживать радостное расположение духа. А как только я смотрю на вас двоих, настроение сразу поднимается!

— Почему ты не проводишь время со своим мужем, а лезешь в наши дела? Не боишься, что он рассердится?

— Рассердится? Да он обожает меня! Когда ты и пятый брат поладите, поймёшь: быть любимой — это настоящее счастье!

Сяо Цзиньхуа смотрела на принцессу, которая, казалось, превратилась из спокойной и сдержанной женщины в безудержную влюблённую девчонку. «Раньше я думала, что она холодна и уравновешенна… Как только вернулся Хань Цюэ, она совсем изменилась! Говорят, влюблённые женщины неразумны… Но ведь они женаты уже много лет! Неужели до сих пор?»

Принцесса дружески обняла Сяо Цзиньхуа за плечи и с хитрой ухмылкой пригрозила:

— Смирись со своей судьбой! Раз уж ты пока ведёшь себя прилично, я тебя пощажу. Но если посмеешь расстроить моего пятого брата — я вас свяжу вместе! Уверяю, у меня полно способов заставить вас провести ночь в одной постели!

Лицо Сяо Цзиньхуа потемнело:

— Байли Аньнинь! Ты вообще не унываешь?

Принцесса на мгновение опешила — давно никто не называл её по имени. Но вместо гнева она почувствовала тёплую волну нежности. Давно никто не обращался к ней так просто и по-дружески. Только настоящая подруга осмелилась бы так назвать её.

— Хе-хе! — принцесса крепче обняла её. — Ты осмелилась назвать меня по имени! Это усугубляет твоё преступление! Наказание: сегодня вечером ты обязан будешь вымыть спину Его Сиятельству! Секретная миссия, без возражений! Иначе я объявлю всему свету, что княгиня Чунь подглядывала, как купается князь!

Лицо Сяо Цзиньхуа почернело окончательно. «Как я угодила такому монстру, как Байли Аньнинь? И где Хань Цюэ? Почему он не следит за своей женой?»

— Хм! — принцесса подняла палец. — Не думай, что сможешь обмануть меня! Это наказание! Если нарушишь приказ — получишь по попе! Подумай хорошенько!

Принцесса вышла, довольная собой, и зашла в Дворец Цзычжу, где строго наказала стражникам:

— Княгиня оскорбила меня! Я приказала ей сегодня вечером вымыть спину князю Чунь! Будьте начеку: знайте, когда вам следует исчезнуть, а когда — присутствовать! Если испортите мне всё — пеняйте на себя!

— Поняли!

Когда принцесса ушла, трое стражников переглянулись и хором прошептали:

— Принцесса — молодец!

Ночью

Бай Чжэнь осторожно подала Сяо Цзиньхуа тазик с полотенцем, мочалкой и мылом:

— Госпожа… Это приготовила принцесса…

Глаз Сяо Цзиньхуа непроизвольно дёрнулся. Неужели ей правда придётся мыть спину Байли Су?

В резиденции принцессы Хань Цюэ слушал рассказ жены с лёгким раздражением:

— Впервые вижу, чтобы ты так веселилась. Но не перегни палку! Ты же сама сказала — княгиня считает тебя подругой. Если обидишь её, это плохо кончится!

Принцесса похлопала его по руке:

— Не волнуйся! Я знаю меру. К тому же я вижу: пятый брат к ней неравнодушен. Как старшая сестра, обязана помочь!

— Но ведь чувства ещё не созрели. Не боишься, что твои ухищрения дадут обратный эффект?

Принцесса сунула ему в рот кусочек финика:

— Ты забыл, кто такой мой пятый брат? В былые времена, когда он был здоров, среди принцев не было равных ему. Даже третий брат не пользовался такой милостью императора! Ум, хитрость, решимость — всего в избытке. Если он действительно захочет завоевать сердце своей княгини, разве у него не получится?

— К тому же я уже столько дней помогаю ему. Если он не воспользуется шансом — пусть остаётся холостяком! Всё равно не моя невестка!

Хань Цюэ рассмеялся:

— Но откуда ты знаешь, что княгиня пойдёт на это?

Принцесса пожала плечами:

— Не знаю. Но если Сяо Цзиньхуа не хочет видеть меня каждый день в ближайшие две недели — она пойдёт!

Хань Цюэ промолчал. Этот ответ был по-настоящему нахальным.

Надо признать, принцесса не ошиблась. Сяо Цзиньхуа боялась только одного — её надоедливой подруги. После всего этого безумия она была уверена: если не пойдёт сегодня, покоя ей не видать. «Чем я провинилась перед Байли Аньнинь? Почему она так мучает меня?»

Глубоко вдохнув, она взяла тазик. «Ну и что? Всего лишь спина! Я не впервые вижу мужскую спину. Стыдиться — глупо!»

У входа в Дворец Цзычжу трое стражников затаив дыхание наблюдали, как Сяо Цзиньхуа решительно направляется внутрь с тазиком в руках. Они не моргая смотрели ей вслед, восхищённо кланяясь принцессе в мыслях.

Сяо Цзиньхуа без колебаний распахнула дверь. Ли Чжао и другие уже подготовили ванну с лечебными травами. Байли Су сидел в воде. Так как во всём дворце были одни мужчины, ширмы не стояло — и Сяо Цзиньхуа сразу всё увидела.

— Сестра шутит. Зачем тебе так серьёзно воспринимать? — раздался за спиной голос Байли Су. Рука Сяо Цзиньхуа, уже тянущаяся к дверной ручке, замерла.

— Принцесса не шутит. Она всегда держит слово. Я не хочу, чтобы она продолжала меня мучить!

— Я сам поговорю с ней. Тебе не нужно себя насиловать.

Сяо Цзиньхуа закатила глаза и подошла ближе:

— Я, женщина, не стесняюсь, а ты, мужчина, всё медлишь! Неужели стыдишься?

Байли Су и не думал смущаться — но после её слов уши его вдруг залились румянцем. Ему уже двадцать два года, и раньше у него были чувства к женщинам, но никогда ещё он не сидел голым перед женщиной. А уж тем более перед собственной женой — той, которую он имел полное право обнимать.

Сяо Цзиньхуа поставила тазик на стул, намочила полотенце и, осторожно отведя его волосы, начала аккуратно вытирать плечи.

Странно: лицо и ноги Байли Су были изуродованы шрамами, но тело осталось нетронутым. Несмотря на болезнь, он не выглядел худым — кожа упругая, мышцы чётко очерчены, фигура — классический перевёрнутый треугольник.

Сяо Цзиньхуа сосредоточенно намыливала спину и плечи, как вдруг Байли Су резко схватил её за запястье. Всё его тело напряглось.

— Что случилось? — удивилась она.

Байли Су тяжело вздохнул, в глазах мелькнул огонь, смешанный с досадой и беспомощностью:

— Я всё-таки мужчина… Ты издеваешься надо мной?

Сяо Цзиньхуа только сейчас осознала: она тщательно вымыла ему и грудь, и спину. Она хотела просто сделать всё аккуратно, но совершенно забыла о естественной реакции мужского тела на прикосновения женщины. Если мужчина не импотент, он обязательно отреагирует!

— Э-э… — смущение захлестнуло её с головой. — Тогда… дальше мойся сам! Я пойду!

Не успев даже вытереть руки, она бросилась прочь.

Байли Су, глядя ей вслед, не удержался от улыбки. Он взял полотенце и начал вытираться, но, коснувшись кожи, замер: ощущение её прикосновений ещё не исчезло. Её пальцы — мягкие, скользкие, будто невесомые — всё ещё блуждали по его телу…

— Чёрт! — ударил он ладонью по воде. — Если бы не… я бы сегодня точно не отпустил её!

Сяо Цзиньхуа не могла уснуть. После такого постыдного инцидента заснуть было невозможно. Она и раньше прикасалась к мужскому телу — в прошлой жизни в армии был один нежный юноша, который пытался согреть её холодное сердце. Она приняла его, но всегда оставалась отстранённой, без особой страсти. Такого тщательного, чувственного прикосновения она никогда не позволяла…

http://bllate.org/book/9003/820880