Готовый перевод The Disabled King’s Cold Consort, the Idle Wife Who Refused to Leave / Холодная жена увечного князя, отказавшаяся уйти из дома: Глава 21

Пятнадцатого июня луна висела над землёй особенно крупной и круглой. Небо было безупречно чистым, и каждая звезда сияла с поразительной ясностью. Сяо Цзиньхуа сидела во дворе с кувшином вина и пила в одиночестве. Её взгляд невольно скользнул по персиковому дереву за высокой стеной напротив. Неизвестно, какого оно сорта — цветёт обильно, но плодов не даёт. Теперь, когда цветы уже осыпались, на ветвях остались лишь узкие листья, лениво покачивающиеся на лёгком ветерке.

Прошло уже больше двух недель с той ночи, а она так и не видела Байли Су. У дверей его покоев стоял Янь Цзюй, и никто не знал, как он себя чувствует.

Она ведь не хотела причинить ему боль. Просто ей хотелось спокойствия — без тревог, без волнений. Раз она не могла ответить на его чувства, зачем давать ему ложные надежды? Она лишь стремилась чётко обозначить свою позицию, чтобы в будущем избежать путаницы и ненужных страданий. Но чем больше проходило времени, тем сильнее становилось чувство вины.

На самом деле он ей не был противен. Его прикосновения, его лицо, даже тот поцелуй — всё это вызывало в ней отклик, пусть и подавленный. А теперь, спустя дни, эти воспоминания лишь усилились, и душевное равновесие начало рушиться.

В конце концов она не выдержала, встала и, неспешно помахивая круглым веером, направилась к его покою. Но едва она подошла к двери, как из-за угла выскочил Янь Цзюй и преградил ей путь:

— Ваша светлость! Его высочество не желает вас видеть!

Сяо Цзиньхуа сделала шаг вперёд:

— Мне достаточно того, что я хочу его увидеть!

— Ваша светлость! — Янь Цзюй вновь непреклонно загородил дорогу. — Прошу вас, возвращайтесь!

Сяо Цзиньхуа нахмурилась:

— Ты решил стоять насмерть?

— Прошу простить меня!

Янь Цзюй опустился на одно колено, и каждое его слово звучало искренне и горячо:

— Возможно, вы этого не видели, но для нас, его подчинённых, всё это осталось в памяти навсегда. Его высочество был небесным избранником, но в одночасье лишился лица и ног, обречённый на жизнь в инвалидном кресле. Он впал в отчаяние, жил как безумец и не раз пытался покончить с собой!

— С трудом пришёл в себя, обрёл ясность разума, но из-за своего увечья стал страдать от чувства неполноценности и даже не осмеливался переступить порог резиденции!

— Ваше появление стало для него неожиданностью. Мы, слуги, сначала тоже не верили, но вы стали для его высочества лучом света. Ваше терпение, ваша забота, ваше спокойствие, ваша доброта и ваша сила — всё это мы видели собственными глазами!

— С того самого момента, как вы обняли его высочество в зале суда, и до тех дней, когда вы изводили себя ради исцеления его ног, мы, слуги, не могли сдержать слёз. Что уж говорить о самом его высочестве?

— Его сердце давно обратилось в пепел, а вы стали для него единственным светом. Вы не отвернулись от него даже в таком виде! Тем более сейчас, когда есть надежда на выздоровление, почему вы отказываетесь принять его?

— Вы — супруги. Вам суждено прожить жизнь в любви и согласии. Его высочество любит вас — разве это плохо? Почему вы так упрямо отстраняетесь, будто вы чужие?

Сяо Цзиньхуа посмотрела на Янь Цзюя, потом на дом за его спиной:

— Его там нет.

Увидев горячность в глазах Янь Цзюя, она уверенно добавила:

— Если бы он был внутри, он бы не позволил тебе говорить столько слов!

Янь Цзюй замер:

— Ваша светлость… вы уклоняетесь от моего вопроса?

Сяо Цзиньхуа помахала веером:

— Принимать его или нет — это моё личное дело. Какое оно имеет отношение к вам, Янь Цзюй?

Обычно сдержанный Янь Цзюй впервые выказал раздражение:

— Пусть вы и сочтёте меня вмешивающимся не в своё дело, но я всё равно спрошу! Мы служим его высочеству много лет и чтим его как бога. Мы лишь хотим, чтобы он был счастлив и получил всё, что положено обычному человеку!

Сяо Цзиньхуа посмотрела на него:

— У тебя есть возлюбленная?

Янь Цзюй покачал головой:

— Нет.

— Вот именно! — Сяо Цзиньхуа вздохнула. — Когда однажды ты встретишь ту, кого полюбишь, ты поймёшь: дело не в том, принимаешь ты человека или нет, а в том, есть ли он в твоём сердце. Его нет в моём сердце. Даже если я солжу ему и скажу, что принимаю, он всё равно туда не попадёт. Некоторые вещи не подвластны воле!

— Но вы же супруги! Неужели вы…

— Собираюсь выйти замуж за другого? — Сяо Цзиньхуа усмехнулась. — Ты слишком много думаешь, Янь Цзюй. Я не хочу ни за кого выходить. Мне достаточно тихого уголка, где можно любоваться цветами в свободное время и отдыхать, когда устану. Вот и всё!

Когда Сяо Цзиньхуа уходила, Янь Цзюй хотел что-то сказать, но тут появился Ли Чжао и положил руку ему на плечо:

— Хватит! Отношения между его высочеством и её светлостью — их общее дело. Сколько бы ты ни говорил, это ничего не изменит!

Янь Цзюй обернулся и обрадовался:

— Ты вернулся! А где его высочество?

Ли Чжао вздохнул:

— Всё ещё терпит муки. Я вернулся за кое-какими вещами.

Янь Цзюй сжал кулак:

— От одной мысли, что его высочество страдает, мне становится невыносимо!

Ли Чжао похлопал его по плечу:

— Пойми: его высочество согласился на лечение у старца Юня только ради её светлости. Её светлость ничем не обязана его высочеству. Остальное — пусть решает сам его высочество, когда вернётся исцелённым!

Янь Цзюй ударил кулаком в грудь Ли Чжао:

— Его высочество обязательно выдержит!

— Конечно!

Сяо Цзиньхуа вернулась в свои покои, но никак не могла уснуть. Она лежала с открытыми глазами, уставившись в потолок. Она прекрасно понимала: все эти объяснения — лишь оправдания. Просто она видела слишком много предательств. Друзья, родные, начальники, братья — все один за другим предавали и уходили.

Она не могла этого вынести. Если однажды в её сердце поселится кто-то, а потом предаст её… она даже представить не смела, что почувствует тогда. Пусть другие называют её трусихой или беглянкой — так будет лучше для всех!

Трёхдневный срок истёк. Сяо Цзиньхуа пришла в чайный дом вовремя и действительно увидела, что тот человек уже ждёт её:

— Прошу прощения за опоздание!

Лань Инь слегка покачал головой:

— Напротив, я пришёл слишком рано. Прошу садиться, госпожа!

Сяо Цзиньхуа неторопливо уселась:

— Не стану ходить вокруг да около. Перейдём сразу к делу. За три дня я обдумала ваше предложение и готова согласиться, но с некоторыми поправками.

Лань Инь кивнул:

— Слушаю вас.

— Вы обязаны выплатить шестьдесят процентов суммы. Я не принимаю равное разделение прибыли. Раз вы — владелец, я возьму себе лишь сорок процентов.

Лань Инь немного подумал и согласился:

— Хорошо!

— Всё уже подготовлено в Золотой Лунной Башне. Прошу вас явиться туда с чеками для подписания договора.

— Вы так торопитесь… У вас, видимо, срочные дела? — Лань Инь налил ей чай и подал. — За две встречи вы так и не успели выпить со мной чашку чая, не говоря уже о трапезе. Это моя неучтивость!

— На чашку чая времени хватит, но обед отменяется!

Лань Инь приподнял бровь:

— Вы не хотите сидеть со мной за одним столом?

Сяо Цзиньхуа склонила голову:

— Вы уже больше десяти дней в столице. С вашей внешностью наверняка немало поклонниц. Если я стану слишком часто появляться с вами, меня могут принять за соперницу — а это мне ни к чему!

Лань Инь рассмеялся:

— Даже если моя внешность и хороша, вы же на неё не смотрите! Так чего же вам опасаться? Зато вы всё время скрываете лицо под мафули — это вызывает любопытство!

— И вас тоже?

Лань Инь склонил голову в поклоне:

— Простите за дерзость, но вы обладаете выдающимся коммерческим чутьём и необычайными способностями. Это вызывает восхищение!

Сяо Цзиньхуа улыбнулась, поднесла чашку к носу и понюхала аромат:

— Вам никто не говорил, что вам не идёт говорить такие неискренние комплименты?

Она выпила чай залпом:

— Раз уж вы здесь, нечего прятаться. Ваше высочество, князь Цзинь!

Рука Лань Иня, державшая чашку, дрогнула. Дверь в кабинку распахнулась, и в белоснежных одеждах вошёл Сыма Лан, пристально глядя на Сяо Цзиньхуа:

— Так вы действительно знали меня!

Сяо Цзиньхуа пожала плечами:

— И что дальше?

— Когда мы встречались?

В глазах Сяо Цзиньхуа мелькнула насмешка:

— Ваше высочество, зачем вы это спрашиваете? Хотите узнать мою личность или что-то ещё?

Байли Лан честно кивнул:

— И то, и другое!

Сяо Цзиньхуа поставила чашку на стол:

— Жаль, но я не собираюсь вам ничего рассказывать. Время позднее, я жду вас в Золотой Лунной Башне, господин Лань!

— Погодите! — Сяо Цзиньхуа встала так быстро, что Байли Лан инстинктивно протянул руку и схватил её мафули. Боясь, что он упадёт, она резко откинулась назад — и прямо в его объятия. На мгновение повисла неловкая тишина. Сяо Цзиньхуа быстро отстранилась:

— Я думала, ваше высочество — человек проницательный и дальновидный. Оказывается, ошибалась. Напоминаю: мы хоть и не видимся часто, но иногда встречаемся и даже разговариваем. Когда в следующий раз вы узнаете меня при встрече, все загадки разрешатся!

Лань Инь встал рядом с Байли Ланом:

— Ну что, появились зацепки?

Байли Лан посмотрел на дверь:

— Если бы обнимашки помогали, я бы узнал её в прошлый раз. Зачем ждать до сих пор?

— Об этом я и забыл. Но вы уже дважды её обняли. Не собираетесь ли взять ответственность?

— Посмотрите на её лицо: ей совершенно всё равно! Она сказала, что мы иногда разговариваем. Но с тех пор, как я вернулся, со мной говорили только родственники и жёны чиновников. Никаких незамужних девушек не было. Как вы думаете, она позволит мне взять на себя ответственность?

Лань Инь промолчал.

— Ты всё ещё хочешь выяснить её личность?

— Почему нет? — Байли Лан сел и налил себе чай. Он уже собрался поднести чашку ко рту, но вспомнил, что из неё только что пила она, и поставил обратно. — Редко встретишь такого интересного человека. Мне любопытно, кому повезло стать её супругом!

Лань Инь покачал головой:

— Женщина с такими способностями — не всегда удача для мужа!

Байли Лан усмехнулся:

— Верно. Умна, решительна, владеет таинственными навыками, смела и откровенна. Такую не всякий удержит!

Целый день Сяо Цзиньхуа занималась оформлением сделки и, наконец, передала Золотую Лунную Башню новому владельцу. Всё — от здания до слуг, которых она сама купила, — осталось без изменений.

Цяньлюй горестно вздохнул:

— Теперь нам не на что будет считать монеты!

Сяо Цзиньхуа бросила на него взгляд:

— Вот и вырос такой герой!

После дела с Золотой Лунной Башней Сяо Цзиньхуа поняла одну вещь: в этой стране невозможно сделать смелый шаг, не вызвав подозрений. Даже не говоря о других, сам император, чьи намерения по отношению к ней остаются загадкой, не даст ей спокойно двигаться вперёд. В будущем ей придётся действовать ещё осторожнее.

Продав башню, она быстро вернулась в резиденцию. Проходя мимо Дворца Цзычжу, она на мгновение замерла, но затем направилась в свои покои.

— Госпожа! Плохие новости! — встревоженно выбежала ей навстречу Бай Чжэнь. — Сегодня я ходила за покупками и встретила сестру Фу Жун, служанку госпожи. Она покупала лекарства. Госпожа уже больше месяца тяжело больна, её состояние ухудшается, и ни одно лекарство не помогает. Она наверняка болеет от тоски по вам!

Сяо Цзиньхуа вспомнила образ своей матери — элегантной, доброй женщины, строгой, но заботливой по отношению к дочери.

Она махнула рукой:

— Цяньлюй! Сходи проверь!

Бай Чжэнь смотрела, как Цяньлюй уходил, и, вытирая слёзы, спросила:

— Госпожа, вы не пойдёте навестить её?

Сяо Цзиньхуа молча вошла в покои.

Через час вернулся Цяньлюй:

— Мать госпожи действительно больна. Она переехала в храмовую комнату, соблюдает пост и питается только растительной пищей. Её здоровье ухудшается. Она заболела ещё несколько недель назад и с тех пор принимает лекарства, но безрезультатно.

Сяо Цзиньхуа отложила вышивку:

— Сегодня ночью сопровождай меня в дом семьи Сяо!

Цяньлюй удивился:

— Вы что, собираетесь тайком проникнуть? Мать госпожи — ваша родная мать! Неужели семья Сяо осмелится не пустить вас?

Сяо Цзиньхуа не ответила и ушла в спальню отдыхать.

http://bllate.org/book/9003/820875