Готовый перевод The Villain Climbs Up [Possession] / Злодей поднимается [Вселение]: Глава 7

Госпожа Юй относилась к госпоже Луань почти как старшая сестра к младшей, но, увидев, что та подняла этот вопрос и тем самым в точности следовала правилам, решила не возражать. Обратившись к собравшимся дамам, она сказала:

— Двух охранников у гроба господина трогать нельзя. Придётся выбрать кого-то из вас. Кто согласен поменяться с ней?

Разумеется, двух охранников, назначенных самой госпожой Юй, тоже было нельзя трогать.

Вторая наложница Чжэн не желала вмешиваться и потому молча сидела. Третья наложница Се по-прежнему пребывала в отрешённости.

— Тогда поменяйте с охранниками из покоев третьей наложницы Се, — громко распорядилась госпожа Юй.

Чжэн была благоразумна и строго соблюдала приличия, так что госпожа Юй не хотела её огорчать. А вот Се ко всему относилась безразлично — ей было всё равно, менять или не менять, да и злобы она никому не держала. Потому её и считали самой удобной для таких дел.

— Есть ещё одно дело, — не унималась госпожа Луань.

— Говори.

— Этот Юй Шу Жэнь с женой обещали вчера вечером увезти ребёнка домой. Я уверена: они сейчас тоже попросят разрешения у третьей наложницы отправиться передать весть. Если бы только сообщить — ещё ладно, а вдруг сбегут по дороге!

Госпожа Юй громко воскликнула:

— Этого ни в коем случае нельзя допустить! Управляющий Лю, слушай сюда: прикажи охране крепко запереть ворота! Если они осмелятся сделать хоть шаг за пределы усадьбы, считайте, что нарушили договор!

Отец Цзычуня и сам Цзычунь взорвались от возмущения. Цзычунь возразил:

— А что же делать моей матери? Может, вышлите кого-нибудь, чтобы объяснить ей, что происходит?

— Да подождёт она месяц! Не умрёт же от этого!

Госпожа Луань, видя, как госпожа Юй срывает злость на этих людях, поддержала её:

— Именно! Кто она такая, чтобы не вытерпеть и месяца?

Отец Цзычуня не выдержал и, желая ругнуть и Юй, и Луань, крикнул:

— А вы сами попробуйте посидеть в таком положении!

— Ты кто такой, а я кто? Тебе это должно быть ясно, — холодно фыркнула госпожа Юй. — Ладно, с такими, как вы, и разговаривать бесполезно. Так и будет! Управляющий Лю! — обратилась она к нему. — Отныне за ними присматривай ты и распоряжайся их делами.

Управляющий Лю, всё это время стоявший у порога главного зала, громко отозвался.

Госпожа Юй добавила:

— Всё, собрание окончено. Разойдитесь по домам. Мин Хуан, пошли!

— Не смейте уходить! Вы слишком уж несправедливы! — закричал отец Цзычуня и бросился преграждать путь госпоже Юй.

Присутствующие, увидев, что он собирается оскорбить госпожу, бросились его удерживать.

Отец Цзычуня яростно вырывался и ревел.

Госпожа Юй даже дрогнула от его безумного вида и поспешно ушла, опираясь на руку служанки, державшей в руках «Юэфа дянь».

Через некоторое время, когда все зеваки разошлись и остались лишь управляющий Лю, отец Цзычуня с сыном, Лао Сянья, несколько слуг, державших отца Цзычуня, и всё ещё погружённая в свои мысли госпожа Се, Цзычунь утешал отца:

— Отец, у нас нет сил противостоять этим господам из знатной семьи.

Отец Цзычуня немедленно вырвался из рук слуг и, поднявшись вместе с Цзычунем и Лао Сянья, плюнул вслед уходящей госпоже Юй:

— Цзычунь, отец не смог тебя спасти. Это моя вина.

— Не твоя вина. Просто сегодняшний день не подходил для выхода из дома. Всё дело в неудаче.

Отец Цзычуня, видя, что сын, оказавшись в заточении, всё ещё сохраняет оптимизм, был глубоко тронут.

Слуги, державшие отца Цзычуня, заметив, что тот, похоже, смирился с судьбой, немного расслабились.

Управляющий Лю сказал:

— У госпожи Юй такой характер, но смерть — дело великое. Раз вы стали слугами дома Ли, вам надлежит строго соблюдать правила и порядки.

Отец Цзычуня вздохнул:

— Попав в вашу усадьбу, мы словно накликали на себя беду на восемьсот жизней вперёд.

Лао Сянья и Цзычунь лишь похлопали его по плечу, давая понять: «Раз уж так вышло, придётся подчиниться!»

Управляющий Лю не стал вступать в разговор и подошёл к госпоже Се:

— Третья госпожа, третья госпожа…

Цзычунь тоже посмотрел в её сторону.

Эта женщина выглядела измождённой, лицо её было сухим и бледным, ей было около тридцати семи–тридцати восьми лет. Возможно, из-за смерти мужа она казалась растерянной и рассеянной. «Бедняжка», — подумал Цзычунь.

К счастью, она наконец пришла в себя.

— Уже ушли? Все разошлись? — спросила она, всё ещё растерянная.

— Да, все ушли, — ответил управляющий.

Цзычуню было одновременно и смешно, и жаль её.

Госпожа Юй даже не спросила согласия госпожи Се — воспользовавшись её отсутствием в реальности, она самовольно приняла решение.

Управляющий Лю, склонившись, почтительно сказал:

— Госпожа Юй только что распорядилась: двух охранников из ваших покоев нужно заменить этими двумя людьми. — Он указал на отца Цзычуня и Лао Сянья.

Отец Цзычуня и Лао Сянья кивнули госпоже Се.

— Ладно, пусть меняются, — сказала она, поднимаясь и совершенно не придавая значения происходящему. — Идите за мной. Мои двое сейчас во дворе. Подойдём и передадим им дела.

— Есть, — ответили отец Цзычуня и Лао Сянья.

Управляющий Лю, которому нужно было отвести двух охранников из покоев госпожи Се в покои четвёртой наложницы Луань, последовал за ними.

Госпожа Се жила в павильоне Тинмин на северо-востоке усадьбы. Чтобы добраться туда, пришлось пройти множество извилистых переходов и галерей.

— Я всегда любила тишину, — жаловалась госпожа Се управляющему Лю по дороге. — Даже служанок себе не держу. А тут госпожа Юй велела непременно приставить ко мне двух охранников, сказала, что мужская энергия отгонит духов, и нужно как можно скорее изгнать их. Мне, конечно, нечего возразить… Но, честно говоря, вовсе не обязательно менять людей. Просто заберите моих охранников и всё. Вы же знаете, я всё время занимаюсь даосской практикой и медитацией — духов я и сама могу прогнать…

— Пхах! — не выдержал Лао Сянья и рассмеялся.

— Ты чего смеёшься?! — обиделась госпожа Се.

— Я смеюсь от восхищения вашими способностями, госпожа. Нам остаётся лишь преклоняться перед вами.

— Если твои слова искренни, — смягчилась она, — то, когда-нибудь, занявшись практикой сам, ты поймёшь, что в этом нет ничего особенного.

— Если мне доведётся заняться практикой, то, увидев вашу скромность и высокие качества, я не смогу не восхищаться вами.

— Ты умеешь говорить приятное, — одобрила госпожа Се.

— Третья госпожа теперь наша хозяйка, и мы, конечно, будем вам преданы, — сказал Лао Сянья, переглянувшись с отцом Цзычуня.

Тот тоже добавил:

— После всего случившегося и того, что нас перевели к вам, это, видимо, судьба. Отныне мы будем оберегать вас, госпожа.

— Вы оба очень сообразительны. Гораздо лучше тех двоих, что прислали мне вчера.

Их не только внешность располагала, но и слова звучали приятно.

Цзычунь, наблюдая за тем, как гармонично складываются отношения между хозяйкой и новыми слугами, почувствовал тепло в сердце. Похоже, их действительно правильно перевели к госпоже Се.

Размышляя об этом, он переступил порог круглой арки, ведущей во двор павильона Тинмин.

Едва войдя, его охватило ощущение запустения.

Хотя стоял июнь, трава и деревья буйно цвели, ворота были наглухо заперты, здания выглядели старыми и заброшенными, а вокруг пруда лежали неубранные листья. Громкое стрекотание цикад наполняло пустынный сад.

Слишком уж безлюдно.

«Кто же она такая?» — размышлял Цзычунь. Среди всех дам, присутствовавших на собрании, у каждой были дети, но у госпожи Се никого не было. Неужели у неё вообще нет детей? Ей уже под сорок… Неудивительно, что остальные дамы позволяют себе с ней так обращаться.

Скрипнула дверь главного зала.

Госпожа Се открыла её, но едва дверь распахнулась, все, кроме неё, остолбенели.

Внутри царил полный хаос: весь пол был усыпан даосскими талисманами, а раскладывали их как раз те самые двое охранников, которых только что наняли.

На мгновение все, кроме госпожи Се, растерялись.

Заходить или нет?

Госпожа Се, заметив их замешательство, не стала приглашать их внутрь.

Она велела охранникам продолжать раскладывать талисманы, а сама отвела всех немного назад, во двор.

— Это всё мои талисманы для изгнания духов, — объяснила она, стоя посреди сада. — В ту ночь, когда умер господин, я своими глазами видела, как души носятся по двору. Я знаю, управляющий Лю, вы, конечно, не верите, раз не видели сами, но раз госпожа Юй решила нанять охрану, значит, и она тоже что-то видела.

Госпожа Се говорила так уверенно, будто действительно видела духов, и управляющий Лю почувствовал неловкость.

— Поэтому раскладывать талисманы — вполне разумно, — обратилась она к отцу Цзычуня и Лао Сянья. — Несколько дней назад прошёл дождь, и все талисманы размокли. Теперь, когда вы заменили этих двоих, продолжайте клеить их — на стены дома, внутри и снаружи, даже в пруду. Всё должно быть покрыто.

Затем она смягчила голос:

— Скажу вам кое-что: вчера я вдруг поняла, чья именно душа мне тогда явилась.

Чья?!

— Это был Сюй Лаосань!

Отец Цзычуня, Лао Сянья, Цзычунь, управляющий Лю и оба охранника широко раскрыли глаза.

— Разве Линьцзы не говорил, что видел, как Сюй Лаосань проснулся? Значит, его душа вернулась в тело!

Она продолжила, внимательно глядя на них:

— Раньше я думала, что это душа самого господина, но теперь поняла: Сюй Лаосань всё это время находился без сознания, и его душа, вероятно, покинула тело. Вчера, благодаря некоему повороту судьбы, она вернулась, но, к сожалению, ненадолго — вскоре снова ушла.

— Какой поворот судьбы?! — первым спросил Лао Сянья. Его чутьё подсказывало, что слова госпожи Се могут быть связаны с историей, которую он услышал накануне.

Госпожа Се на мгновение замолчала. Её взгляд то становился проницательным, то рассеянным, будто она действительно прикоснулась к истине. Внезапно она уставилась на Цзычуня и спросила:

— Ты вчера сошёл с ума не по своей воле, верно?

Это было не просто обвинение. Фраза «не по своей воле» означала, что Цзычунь не играл и не притворялся — его поведение было вызвано чем-то сверхъестественным.

Эти слова имели огромный вес.

Они полностью опровергали все действия госпожи Юй и намекали, что именно появление Цзычуня стало тем самым поворотом судьбы.

Страшно, до жути страшно!

Мысли Лао Сянья полностью совпали с её словами.

Он тоже уставился на Цзычуня.

— Я действительно делал это ради забавы, — спокойно ответил Цзычунь. — Госпожа Юй уже заставила отца подписать документ, по которому я отдаю свой труд в качестве компенсации. Я благодарен госпоже за желание меня оправдать, но раз уж так вышло, я готов нести наказание за свой поступок.

«Оправдать? Готов нести наказание?»

«Что за чушь он несёт? Госпожа Се ведь даже не знакома с ним — зачем ей вмешиваться? Этот мальчишка становится всё искуснее притворяться невинным и льстить людям!» — подумал Лао Сянья, глядя на невозмутимого Цзычуня.

«Как у него вообще такое спокойствие?»

Отец Цзычуня, однако, догадался: сын, вероятно, отрицает всё, чтобы другие не сочли его чудовищем.

— Ты действительно готов нести наказание? — спросила госпожа Се, чей проницательный взгляд мог заставить любого с трещиной в душе сломаться.

Но Цзычунь остался невозмутим:

— Да, это так.

Госпожа Се улыбнулась — улыбка получилась жутковатой. Ничего больше не сказав, она повернулась и позвала двух охранников из своих покоев:

— Управляющий Лю, отведите их к четвёртой наложнице Луань.

Управляющий Лю кивнул и бросил взгляд на отца Цзычуня и Лао Сянья.

Те увидели, как госпожа Се вошла в дом, а двое охранников направились к ним.

«Она уже уходит? Но ведь она даже не выяснила всего до конца!»

«Неужели она настолько уверена в своей догадке? Или просто бросила фразу на ветер?»

«Она слишком загадочна!»

Пока они приходили в себя, отец Цзычуня первым нарушил молчание:

— Отец всегда будет рядом с тобой. Если тебе понадобится помощь — приходи. Не обращай внимания на эти дурацкие правила дома Ли.

Управляющий Лю еле заметно дёрнул уголком рта.

Лао Сянья подошёл ближе и прошептал Цзычуню на ухо:

— Если ты не хочешь рассказывать об этом, мы с твоим отцом тоже молчать будем. Подождём до конца месяца, а потом посмотрим, нельзя ли тебя как-то выручить.

Цзычунь с благодарностью посмотрел на отца и Лао Сянья:

— Я позабочусь о себе. Вы тоже берегите себя, отец и дядя Сянья.

— Обязательно!

Трое крепко обнялись, сдерживая слёзы.

Лао Сянья тихо сказал:

— То, что сказала третья госпожа, не лишено смысла. Тебе нужно внимательно наблюдать и выяснить, не прицепился ли к тебе дух третьего молодого господина Сюй.

Отец Цзычуня энергично кивал.

— Я буду осторожен, — ответил Цзычунь.

— Хорошо! — произнесли в один голос отец и Лао Сянья, и это слово прозвучало тяжело, как тысяча цзиней.

— Но, отец… а как же мать? — вспомнил Цзычунь её тревожный взгляд и почувствовал боль в сердце.

— Ничего не поделаешь. Придётся ждать, пока не пройдёт этот месяц.

Через мгновение троица рассталась. Цзычунь кивнул управляющему Лю, и тот повёл его и двух охранников прочь.

Отец Цзычуня и Лао Сянья с тоской смотрели вслед уходящему сыну.

Отец Цзычуня вытер слезу, которую с трудом сдерживал:

— Никогда в жизни я не испытывал такого чувства, как сегодня.

Лао Сянья сказал:

— Брат, я всегда буду на твоей стороне!

…

Цзычунь шёл за управляющим Лю, стараясь взять себя в руки. Вспоминая слова госпожи Се, он почувствовал, как по спине пробежал холодок.

На самом деле он ещё утром, едва проснувшись, уже думал об этом.

Просто не был уверен.

Но всё, что связано с домом Ли и с Сюй Лаосанем, вызывало в нём странное, почти непреодолимое внутреннее стремление.

Сопоставив это с событиями прошлой ночи, он всё больше убеждался: между ним и этим всё ещё без сознания лежащим третьим молодым господином Сюй существует какая-то таинственная, неразрывная связь.

http://bllate.org/book/9002/820819