Готовый перевод The Spirit Consort of the Disabled King / Духовная невеста калеки-короля: Глава 5

Мо Юйти приподняла занавеску и выглянула наружу. К счастью, возница оказался добродушным человеком и не прогнал старика. Он спросил у Мо Юйти, дать ли старику немного серебра, чтобы тот ушёл. В этот момент её взгляд случайно встретился со взглядом старика. Увидев его изорванную одежду, она кивнула вознице в знак согласия. Тогда старик подошёл ближе к окну кареты, принюхался и пробормотал:

— Наконец-то нашёл… Наконец-то нашёл… Ха-ха-ха…

Возница тут же схватил его за полу, чтобы тот не причинил вреда Мо Юйти. Та мягко произнесла:

— Не причиняй старику боли. Поехали.

Старик молча смотрел, как опускается занавеска и карета трогается с места. Он стоял неподвижно, погружённый в свои мысли. Мо Юйти всё же почувствовала, что в этом старике что-то странное: разве обычный человек осмелился бы останавливать карету дома канцлера или дома князя? Что он задумал?

Сегодняшнее испытание великих родов проходило в загородной резиденции семьи Юй. Мо Юйти, не сумевшую построить основу и начать культивацию, сразу же направили в павильон для пира. В это время там, кроме прислуги, никого не было — явное оскорбление. Её служанка Яньсян возмущённо ворчала себе под нос, но сама Мо Юйти была готова к такому повороту ещё дома и потому оставалась совершенно спокойной.

Перед отъездом мать строго наказала ей не раскрывать, что она обладает духовной силой. Но кроме неё у неё ничего нет! Наверняка это лишь начало, и впереди её поджидают ещё множество ловушек. Пока что ей оставалось лишь быть начеку и не попадаться в чужие сети.

Впрочем, место для мероприятия выбрали недурно. Семья Юй, будучи императорскими торговцами, действительно щеголяла богатством. Их загородная резиденция, устроенная у подножия горы, словно создавала отдельный мир. Впереди простиралось широкое поле, где и проводилось испытание ци. Пиршественные места расставили на открытой лужайке, окружённой персиковым садом. Неподалёку журчала река, а перед глазами раскинулось море цветов. Вдали возвышалась величественная гора — чтобы подняться на неё пешком, понадобился бы целый день.

Мо Юйти вместе с Яньсян направилась к цветочному полю. Цветы самых разных форм и оттенков пышно цвели, даря зрителям радость. Мо Юйти схватила Яньсян за руку, и они весело побежали сквозь цветы. Везде, где проходила Мо Юйти, вокруг неё закружились лепестки, словно танцуя в воздухе. Она с восторгом наблюдала за этим зрелищем и потянула Яньсян за руку, начав кружиться.

Яньсян подумала, что от такого головокружения непременно упадёт в обморок, но, к своему удивлению, не только не почувствовала слабости, но и ощутила прилив бодрости. Вокруг стоял опьяняющий аромат цветов, и ей показалось, будто она парит в облаках, окружённая цветами. От этого ощущения она совсем забыла о своём положении служанки и, увлечённая, начала беззаботно плясать, словно позабыв обо всём на свете.

Когда испытание ци завершилось, приглашённый Цинь Чичунь вошёл на пиршественную площадку в окружении толпы. Юй Сюньми, идущая рядом с ним, ожидала увидеть, как Мо Юйти и её служанка униженно прячутся от насмешек, но вместо этого перед всеми предстало зрелище, которое навсегда останется в памяти.

Две юные девушки танцевали среди цветов, а лепестки, словно живые, кружились вокруг них в такт их движениям. Такая радостная и прекрасная картина глубоко тронула всех присутствующих, и многим захотелось присоединиться к танцу.

Юй Сюньми сжала кулаки так сильно, что длинные ногти впились в нежную ладонь, причиняя лёгкую боль — только это удержало её от того, чтобы немедленно убить ту женщину.

— Вы все оглохли?! Позволили чужакам топтать эти редкие цветы?!

— Простите, третья госпожа! Та — дочь канцлера, третья госпожа Мо. Как мы могли её остановить?

Гнев Юй Сюньми заставил всю прислугу пасть на колени и умолять о пощаде. Зависимые от семьи Юй или стремящиеся к её расположению юные господа и госпожи тут же подхватили:

— Две жемчужины дома канцлера славятся своим талантом и красотой. Но эта третья госпожа, хоть и законнорождённая, ведёт себя без всяких правил! Самовольно топчет чужие цветы, даже не спросив разрешения у хозяев. Какая бесцеремонность!

Мо Юйлань и Мо Юйя уже не знали, куда деваться от стыда. Особенно Мо Юйя ненавидела Мо Юйти: та не только опозорила дом канцлера, но и втянула в это их самих.

Юй Сюньми, глядя на коленопреклонённых слуг, холодно произнесла:

— Позовите, пожалуйста, третью госпожу Мо. Пора начинать пир, не будем задерживать всех.

Слуги тут же вскочили и побежали звать Мо Юйти и её служанку. Все присутствующие поняли скрытый смысл слов Юй Сюньми: она намекала, что Мо Юйти не только не знает правил приличия, но и задерживает начало пира, срывая весь распорядок дня. Тут же пошёл шёпот, и волна осуждения обрушилась на Мо Юйти.

Цинь Чичунь прищурил свои миндалевидные глаза и уставился на девушку в небесно-голубом платье. Лёгкая розово-голубая вуаль обвивала её руки, и она беззаботно кружилась среди цветов — наивная, чистая, вызывающая одновременно восхищение и зависть своей беззаботной искренностью.

В этом городе, где царит закон джунглей и где власть сплетена из бесконечных интриг, особенно среди потомков знатных родов, кто с детства не утратил наивности и чистоты? И почему именно она может жить так беззаботно?

Она вовсе не умеет скрывать свои чувства. Но в чём дело — в её истинной наивности или в каком-то замысле? Цинь Чичунь не верил, что дочь канцлера может быть такой простодушной. Даже слухи за пределами двора говорили о её необычности. Но что удивляло его больше всего — зачем Мо Цзиньцянь распускает такие позорные слухи? Неужели он не боится погубить единственную законнорождённую дочь дома канцлера? Или здесь кроется иная причина? Впрочем, раз он уже дал обещание Мо Чэню, то не станет больше копаться в тайнах этой девушки — в этом нет необходимости.

Мо Юйти и Яньсян были так увлечены волшебным зрелищем, что их пришлось звать несколько раз, прежде чем они вернулись в реальность. Только тогда они заметили, что на них смотрят десятки глаз. Яньсян чуть не лишилась чувств от страха, а Мо Юйти почувствовала лёгкое смущение: она и не думала, что, увлёкшись танцем среди цветов, устроит представление перед всей публикой. Если мать узнает, ей не избежать наказания.

Когда они вернулись на пиршественную площадку, Мо Юйти невольно замерла, заворожённая мужчиной в инвалидном кресле. Его черты лица были резкими и выразительными: густые брови взмывали к вискам, взгляд миндалевидных глаз с приподнятыми уголками излучал врождённое величие, которое нельзя было оскорбить. Высокий, как горный хребет, нос и губы, нежные, как лепестки, с лёгким румянцем, заставили Мо Юйти покраснеть. Она опустила глаза и больше не осмеливалась смотреть на него.

— Это та самая, кому отец назначил помолвку с моим вторым братом? Похоже, слухи о ней сильно преувеличены.

Раздался бархатистый голос. Мо Юйти подняла глаза и увидела мужчину в роскошном чёрном халате, расшитом золотыми нитями и изображениями кирина. Его черты лица были правильными, а взгляд — полным неотразимой власти.

Мо Юйти не знала его и поняла, что вопрос не к ней, поэтому промолчала. Кто-то рядом тут же пояснил ему, но его пронзительный, почти хищнический взгляд всё ещё не отпускал Мо Юйти. Ей стало крайне неловко, и она невольно насторожилась.

— Третья госпожа Мо, даже если вы обручены с Царём Ли, вы всё равно должны кланяться ему и Царю Сяо. Неужели канцлер и его супруга не научили вас столь простому правилу?

Девушка в оранжево-красном платье с изящными чертами лица смотрела на Мо Юйти с явным презрением. Мо Юйсинь быстро вышла вперёд и, сделав реверанс перед Цинь Чичунем и Цинь Чисяо, сказала:

— Моя старшая сестра редко выходит из дома и никогда раньше не встречала ваших высочеств. Прошу простить её за невольную оплошность.

Девушка вновь ехидно заметила:

— Ой, третья госпожа Мо так редко выходит из дома, что даже поклониться самой не может? Всё за неё должны делать другие?

— Ты… — Мо Юйсинь хотела возразить, но не нашла подходящих слов и в отчаянии посмотрела на Мо Юйлань и Мо Юйя, надеясь на поддержку сестёр. Но те лишь стояли в стороне, не собираясь вмешиваться.

Мо Юйти раздражённо посмотрела на эту настырную девушку, а затем перевела взгляд на другую — в пурпурном наряде, с безупречным макияжем. Та молчала, но в её миндалевидных глазах читалось насмешливое любопытство. Мо Юйти сразу поняла: это, несомненно, третья госпожа Юй Сюньми. «Такие, как эта, — подумала она с досадой, — просто глупы и готовы служить чужим интересам». Она сделала несколько шагов вперёд и слегка поклонилась:

— Простите, не скажете ли, из какого вы дома, госпожа? Хотелось бы знать, с кем имею честь беседовать.

Девушка, не понимая её намерений, гордо огляделась и ответила:

— Я старшая дочь пятого по рангу рода Линь, Линь Цяньцянь. А зачем вам это знать, третья госпожа Мо?

Мо Юйти мягко улыбнулась:

— Госпожа Линь, раз вы так любезно напомнили мне о правилах, не соизволите ли представить всех присутствующих? Чтобы я могла надлежащим образом поклониться каждому. Заранее благодарю.

Мо Юйти поставила её в безвыходное положение: раз уж Линь Цяньцянь сама начала, отказаться было нельзя. Та сердито фыркнула, вышла в центр и, бросив на Цинь Чичуня взгляд, полный обожания (но быстро взяв себя в руки в общественном месте), указала рукой:

— Это Царь Ли.

Мо Юйти подошла к Цинь Чичуню, полностью проигнорировав его холодное равнодушие, и сделала реверанс:

— Служанка Мо Юйти кланяется вашему высочеству, Царю Ли.

Не дожидаясь ответа, она выпрямилась и обратилась к Линь Цяньцянь:

— Госпожа Линь, разве вам неизвестно, что указывать пальцем на лиц, чей статус выше вашего, — дурной тон?

Линь Цяньцянь покраснела до корней волос и запнулась:

— Я… я не пальцем указывала, я просто…

— Ладно, — вмешался Цинь Чисяо. — Третья госпожа Мо впервые встречает нас с братом. Думаю, стоит оставить это, не так ли, брат?

Он вмешался, но непонятно, кого именно хотел выручить. Линь Цяньцянь бросила на него благодарственный взгляд, но тот его проигнорировал. Мо Юйти, хоть и не смотрела на него, чувствовала, что его взгляд всё ещё прикован к ней. Когда её унижали, он молчал, а теперь, насмотревшись, решил сыграть роль миротворца, чтобы пожать лавры. Мо Юйти не собиралась принимать такую выгодную для него «помощь».

Но ведь они — сыновья императора, и весь Поднебесный дом принадлежит роду Цинь. Противиться было бесполезно. Поэтому она лишь символически поклонилась ему:

— Благодарю ваше высочество, Царя Сяо, за великодушие.

Цинь Чичунь молчал, словно ничто в мире не могло его заинтересовать. Юй Сюньми, видя, что Линь Цяньцянь потерпела неудачу, сказала:

— Прошу всех занять места. Сегодня здесь только мы, старшие ушли. Надеюсь, все хорошо проведут время.

Остальные тут же подхватили:

— Третья госпожа права! Так редко собраться всем вместе — надо вдоволь повеселиться!

Блюда и вина были высочайшего качества. Молодые люди из знатных родов весело общались за кубками, но даже в радости соблюдали все правила этикета: вино пили умеренно, ведь впереди их ждало ещё одно зрелище, и они уже чувствовали приближение чего-то необычного.

Мо Юйти, кроме редких слов с Мо Юйсинь, скучала, наблюдая за другими. Её взгляд невольно снова остановился на Цинь Чичуне. Среди всех он выделялся, как жемчужина среди обычных камней — яркий, величественный, недосягаемый. За его спиной молча стоял юноша в зелёном, который лишь подавал ему еду или вежливо отвечал гостям, когда Цинь Чичунь игнорировал их.

Говорили, что Юй Сюньми без памяти влюблена в Цинь Чичуня и что тот до сих пор не выбрал себе супругу именно ради неё. Но сейчас, когда она пыталась подать ему еду, рука её дрогнула и отдернулась. Цинь Чичунь сидел рядом с ней, но не проронил ни слова. Даже рядом они казались чужими. Видимо, слухи не всегда правдивы. Вспомнив, как её саму оклеветали, Мо Юйти усмехнулась про себя.

После встречи с Цинь Чичунем она уже не так остро воспринимала помолвку. Этот мужчина, прекрасный, величественный и сдержанный, действительно заслуживал восхищения множества поклонниц. И даже она, несмотря на всю свою осторожность, не могла не почувствовать к нему симпатию — скорее, любопытство.

Он притягивал, но в то же время отталкивал своей неприступной мощью. Он был загадкой, которую хотелось разгадать.

http://bllate.org/book/9000/820694