Готовый перевод The Spirit Consort of the Disabled King / Духовная невеста калеки-короля: Глава 4

Услышав это, Мо Юйти кивнула:

— Значит, эта третья госпожа Юй, должно быть, моих лет.

Яньсян подтвердила:

— Говорят, в прошлом месяце она только отметила церемонию совершеннолетия.

— О, так мы с ней родились в один и тот же месяц? Вот уж поистине судьба!

— Какая ещё судьба! — возмутилась Яньсян. — Госпожа, да она же ваша злейшая соперница! Узнав, что вас помолвили с Царём Ли, она тут же прислала приглашение. Разве это не ловушка?

Яньсян искренне тревожилась за Мо Юйти. Как госпожа может быть такой наивной? Неужели она всерьёз думает, что та третья госпожа Юй хочет с ней подружиться? Ведь в глазах той девицы она — прямая соперница! Неужели это не очевидно?

Сама Мо Юйти рассуждала иначе. Честно говоря, с тех пор как наложница Чан пожаловалась на жажду и выпила остатки лотосового отвара из её чаши, она хорошо усвоила, насколько коварны бывают люди. Если Юй Сюньми так открыто демонстрирует свою любовь к Царю Ли, что даже репутация девушки пострадала, то как она сможет смириться с тем, что её возлюбленный женится на другой? Сегодняшнее приглашение — не что иное, как вызов. Мо Юйти не искала ссор, но раз другие не дают ей покоя, ей, похоже, придётся принять этот вызов.

★

После обеда Мо Юйти вызвали в главный двор, где госпожа Фан наставляла её не упрямиться и ни в коем случае не пользоваться духовной силой. Хотя Мо Юйти не совсем понимала, почему мать запрещает ей применять её, она никогда не ослушивалась.

Вскоре в покои вошла пятая госпожа Мо Юйсинь. Её нежные глаза улыбнулись, увидев Мо Юйти, а затем она скромно присела перед госпожой Фан:

— Дочь кланяется матушке.

Мо Юйсинь была изящной и хрупкой, с тонкими чертами лица и мягким, ласковым голосом. В свои четырнадцать лет она была очень мила и привлекательна. Особенно ценили её за скромность и воспитанность: хоть её уровень ци достигал всего лишь четвёртого ранга, зато вышивка у неё получалась безупречной. Чаще всего она проводила время в башне за чтением книг и каллиграфией, за что её считали маленькой поэтессой.

Госпожа Фан внимательно осмотрела дочь — всё в ней было безупречно, и она похвалила:

— Синьэр — младшая дочь в доме, но в знании этикета и стихов превосходит всех. Жаль, что твоя третья сестра не усвоила и половины твоей воспитанности. Мне бы тогда гораздо меньше тревожиться.

Мо Юйсинь бросила взгляд на опустившую голову Мо Юйти и, прикрыв губы ладонью, улыбнулась:

— Матушка так хвалит Синь, что мне даже неловко становится. По-моему, третья сестра прекрасна, добра и искренна — наверняка ей уготована великая участь.

Она подошла к Мо Юйти и сделала почтительный поклон:

— Император уже объявил о вашей помолвке, а я ещё не успела поздравить третью сестру. Как раз сегодня мы встретились у матушки — позвольте мне от всего сердца поздравить вас! Когда вы выйдете замуж, я обязательно подарю вам самые лучшие вещи на приданое.

Мо Юйти смутилась и замахала руками:

— Мы же сёстры, зачем такие церемонии? Мне и так очень приятно получить твои пожелания.

(Ведь, возможно, свадьбы и не будет вовсе, — подумала она про себя, — лучше пока отнестись к этому сдержанно.)

Мо Юйсинь, заметив, что сестра не хочет развивать тему помолвки, тактично сменила разговор. Три женщины весело беседовали, а служанки и няня Яо радовались за них — в главных покоях царила тёплая и уютная атмосфера.

Госпожа Фан специально устроила эту встречу, надеясь, что завтра на банкете Мо Юйсинь сможет поддержать Мо Юйти. Ведь та никогда не бывала на подобных мероприятиях, а о третьей госпоже Юй госпожа Фан кое-что слышала и боялась, что та начнёт провоцировать её дочь, а Мо Юйти не сумеет ответить.

Мо Юйсинь всё сразу поняла и без колебаний согласилась помочь. Выйдя вместе из главного двора, сёстры неспешно прогуливались по саду. Мо Юйти редко общалась с другими сёстрами и не была особо разговорчивой, поэтому в глазах окружающих казалась надменной и замкнутой. К счастью, Мо Юйсинь умело поддерживала беседу, и неловких пауз не возникало. Обе девушки были юны и прекрасны — даже весенний сад мерк перед их красотой.

Внезапно навстречу им неспешно шёл человек в ярком светло-зелёном парчовом халате, подчёркнуто подчёркнутом поясом. Внешне он выглядел вполне прилично, но…

Как только Мо Юйсинь увидела его, её улыбка мгновенно исчезла, сменившись настороженностью.

Это был старший сын Дома канцлера Мо, незаконнорождённый Мо Хунъюй. Мо Юйти встречалась с ним раз в год, не больше, и никаких братских чувств к нему не испытывала. Взглянув на сестёр, он прищурил свои узкие глаза, и в них мелькнула дерзость. Его толстые губы облизнул красный язык — от одного этого жеста становилось тошно.

Шестая глава. Небольшое наказание для Мо Хунъюя

Старший сын Дома канцлера Мо Хунъюй, восемнадцати лет от роду, был бездельником и развратником, типичным распущенным юношей. Он постоянно домогался служанок в доме и даже позволял себе вольности с собственными сёстрами. Все старались обходить его стороной, разве что его родная сестра Мо Юйлань могла его усмирить. Ни упрёки, ни наказания отца Мо Цзиньцяня не помогали — он лишь немного прикрывался, но не исправлялся.

Мо Юйти потянула Мо Юйсинь, чтобы обойти его, но Мо Хунъюй раскрыл веер и преградил им путь. Он приподнял веер и направил его к белоснежному подбородку Мо Юйти.

Та отступила на шаг назад и холодно произнесла:

— Старший брат, я — ваша третья сестра. Неужели вам не стыдно так со мной обращаться?

— А? Ты моя третья сестра? — Мо Хунъюй нарочито удивился, будто впервые её видел. На самом деле ему просто нравилась её красота, и он решил подразнить её, притворившись, что не знает.

Мо Юйти не ожидала такой наглости. Пытаясь уйти, она снова шагнула в сторону, но Мо Хунъюй хлопнул себя по лбу веером, громко вскрикнул от боли и, косо взглянув на сестёр, надеялся, что те рассмеются. Однако обе девушки сохраняли серьёзные лица.

Он усмехнулся:

— Ну что вы так напряглись? Ведь мы же родные брат и сёстры! А, точно… Ты же та самая третья сестра, что всё время сидит в павильоне Суэймэй. Зачем ты там заперлась? Вон сколько всего интересного за пределами дома! Как-нибудь я тебя выведу погулять.

Мо Юйти не выдержала. Этот бесстыжий развратник, попирающий все законы приличия и родственные узы! Она сосредоточилась, быстро провела пальцем круг в воздухе и направила удар прямо в живот Мо Хунъюя. Тот мгновенно почувствовал острую боль, схватился за живот, бросил на неё испуганный взгляд, но не мог больше терпеть — если не добежит до уборной, будет позор. Не попрощавшись, он пулей помчался прочь и исчез из виду.

Мо Юйсинь недоумённо смотрела вслед убежавшему брату, ничего не понимая. Но раз этот негодяй ушёл — уже хорошо. Простившись с Мо Юйти, она поспешила вернуться в свой павильон Чжусян.

★

На следующее утро Яньсян вытащила Мо Юйти из постели ещё до рассвета. Та с трудом открывала глаза и сонно сидела перед зеркалом, позволяя служанке делать всё, что угодно.

Прошло немало времени, прежде чем Яньсян тихо сказала:

— Госпожа, откройте глаза и взгляните — довольны ли вы сегодняшним убранством?

К этому моменту Мо Юйти уже пришла в себя. Открыв глаза, она буквально остолбенела. Её лицо было покрыто тонким слоем пудры, брови подведены, губы алые — всё безупречно, но слишком неестественно. Ещё хуже было с причёской: густые чёрные волосы были уложены в сложный узел, усыпанный золотыми шпильками и бусами. Голова будто налилась свинцом, шея болела от тяжести.

— Яньсян, мне сегодня предстоит не битва, а ты убрала меня, будто я еду на императорский бал! Мне так неудобно.

И, не дожидаясь ответа, она выдернула золотые шпильки и распустила всю причёску.

Яньсян всплеснула руками:

— Госпожа, я так старалась! Вы же дочь главной жены в Доме канцлера — должны выглядеть лучше всех, особенно той третьей госпожи Юй!

— Неужели ты думаешь, что статус можно показать только дорогой одеждой и украшениями?

Мо Юйти подняла на неё взгляд. Яньсян не поняла, о чём речь, и упрямо кивнула:

— Конечно! Вторая и четвёртая госпожи всегда тщательно наряжаются перед выходом. Вы же — дочь главной жены, вам нужно быть особенно изысканной!

Мо Юйти покачала головой:

— Настоящая благородная девица, конечно, следит за внешним видом, но главное — уместность. Подлинное благородство проявляется в поведении и внутренней культуре, а не в том, чтобы увешать себя золотом и шёлком. Сегодня на этом приёме соберутся одни аристократы. Настоящее величие — в скромности и изяществе духа.

Яньсян растерялась:

— Госпожа, вы ведь никогда не выходили из дома… Откуда вы всё это знаете?

Мо Юйти улыбнулась:

— Да, мне было скучно слушать нравоучения наставниц, но это не значит, что я их не запомнила. А ещё — я ведь не зря столько лет читаю книги.

Яньсян всё ещё не до конца понимала, но Мо Юйти уже сама начала делать причёску. Служанка молча наблюдала. Всего пару движений — и на голове появился изящный узел в форме бабочки, крылья которого лежали по обе стороны затылка, а остальные волосы свободно ниспадали на спину. Пряди у висков аккуратно обрамляли лицо. Затем Мо Юйти вставила в центр причёски простую жемчужную заколку и продела сквозь узел светло-голубую ленту, завязав её сзади в аккуратный бант. Надев на себя голубое платье, она выглядела свежо, естественно и в то же время благородно.

Яньсян застыла в изумлении.

Хозяйка и служанка вышли из павильона Суэймэй и направились в главный двор, чтобы поприветствовать матушку. Там уже собрались все сёстры, и они вместе покинули главное крыло.

У ворот их ждали две кареты. Мо Юйя гордо направилась к первой, резной карете из чёрного дерева, но Мо Юйлань остановила её. Та недоумённо обернулась, но увидела, как сестра многозначительно кивнула в сторону Мо Юйти и Мо Юйсинь, которые всё ещё смеялись и болтали. Мо Юйя презрительно закатила глаза, обошла резную карету и села во вторую, поскромнее. Мо Юйлань последовала за ней.

Едва устроившись, Мо Юйя проворчала:

— Никогда не получала приглашений, а сегодня вдруг поехала! Я всегда ездила только в этой карете, а теперь приходится сидеть в такой жалкой — весь стыд! Всё из-за того, что её помолвили за Царя Ли! Не успела ещё выйти замуж, а все уже лезут к ней со всех сторон. Фу!

Мо Юйлань мягко улыбнулась:

— Зачем тебе одной злиться? Пригласила-то третью сестру сама третья госпожа Юй. Кто знает, то ли это лесть, то ли вызов?

Мо Юйя оживилась:

— Вторая сестра, неужели ты уже встречалась с ней?

Мо Юйлань неторопливо поправила лёгкий шарф на руке:

— Я всего лишь написала ей письмо… о том, какая третья сестра одарённая.

Мо Юйя поняла. Мо Юйлань криво усмехнулась:

— Интересно, какое представление нас ждёт сегодня?

— Да, очень интересно, — подхватила Мо Юйя.

Сёстры переглянулись и рассмеялись. Дурное настроение Мо Юйя мгновенно испарилось, и она принялась болтать с Мо Юйлань.

Тем временем Мо Юйти и Мо Юйсинь сели в резную карету. Как только они устроились, возница тронул лошадей, и вторая карета последовала за ними. Вскоре обе кареты выехали на главную улицу. Прохожие, увидев герб Дома канцлера Мо, почтительно расступались.

С самого утра горожане уже несколько раз уступали дорогу знати, и многие начали ворчать. Но те, кто знал причину, объясняли остальным.

Мо Юйти тайком приподняла занавеску и с интересом смотрела на оживлённую улицу: экипажи и конные всадники то и дело проезжали мимо, лавки выстроились вдоль чистых булыжных мостовых — всё дышало процветанием и спокойствием.

Она с увлечением наблюдала за происходящим, как вдруг карета резко остановилась. Из-за инерции Мо Юйти и Мо Юйсинь столкнулись, но вовремя обнялись, чтобы не удариться.

Снаружи поднялся шум. Девушки не понимали, что происходит. Мо Юйти хотела приподнять занавеску, но Мо Юйсинь остановила её — ведь они благородные девицы из Дома канцлера Мо, им не пристало показываться посторонним. Они прислушались к голосам за окном.

Седьмая глава. Инцидент по дороге на банкет

Старик с растрёпанными седыми волосами и грязным лицом преградил путь карете из Дома Царя Сяо. Возница надменно хлестнул его кнутом, свалил на землю и умчался прочь. Но старик тут же бросился к карете Мо Юйти. В это время Мо Юйлань и Мо Юйя, обогнав их, уже ехали следом за каретой Царя Сяо.

http://bllate.org/book/9000/820693