Готовый перевод After Fake Death, the Possessive Prince Regretted It Deeply / После мнимой смерти одержимый принц сгорел от сожалений: Глава 17

Вернувшись во дворец, Чжао Юньянь не только оказалась под домашним арестом, но и лишилась месячного содержания. Каждый раз, когда наступало время трапезы, няня Сунь приходила проверить, заставляя её съесть положенную порцию.

— Мёртвых не вернуть, — утешала её няня Сунь. — Вам, девушка Чжао, стоит думать о будущем. По крайней мере, постарайтесь заслужить расположение Его Высочества, разве нет?

Чжао Юньянь всхлипнула и кивнула. Она взяла палочки и откусила кусочек нежного мяса в соусе из вишни, затем выпила маленькую чашку тёплого отвара из фиников и лотоса. Няня Сунь говорила, что она слишком исхудала и что немного округлившиеся формы понравятся Цзян Иканю.

По вечерам няня Сунь приводила Чуньань, чтобы та немного пообщалась с ней. Однако вскоре разговор неизменно переходил к главному: няня доставала книгу с картинками из императорской коллекции и подробно объясняла различные способы угождения мужчине.

Щёки Чжао Юньянь мгновенно залились румянцем. Чуньань вскочила с кресла, зажмурилась и выбежала из комнаты:

— Юньянь, учись спокойно! Я пойду!

Картинки были выполнены с изысканной точностью. Няня Сунь, выглядевшая как настоящая знаток в таких делах, невозмутимо поясняла:

— Если хорошо потешь Его Высочество, он обязательно простит тебя. Не стесняйся — ведь все наложницы во дворце так и делают.

Чжао Юньянь смущённо кивнула. Раньше всё всегда начинал Цзян Икань сам; она, кажется, действительно никогда не старалась угодить ему по-настоящему.

— Заслужи расположение Его Высочества, и, быть может, однажды родишь ему сына или дочь. Тогда вся твоя жизнь будет обеспечена богатством и почестями.

Няня Сунь терпеливо наставляла её. Ей казалось, что Чжао Юньянь — милая девушка, и, зная, как та осталась совсем одна, она невольно проявляла к ней больше заботы.

Обучение шло гладко: хоть Юньянь и была застенчива, она очень старательно усваивала всё новое. Няня Сунь ясно видела — эта девушка искренне любит Его Высочество.

Среди мерцающих деревьев и кустов светились огоньки светлячков. Чжао Юньянь усердно училась несколько дней подряд, но запрет на выход из покоев так и не был снят. Однако няня Сунь обещала, что через пару дней лично проводит её в спальню Цзян Иканя.

*

Тучи затянули небо, жара стояла нестерпимая. Цзян Икань вернулся во дворец лишь в час Хай. Император поручил ему организовать встречу послов Усуни, которые уже спешили в Чанъань поздравить его с праздником Ваньшоу Цззе.

Во главе делегации ехал младший принц Усуни Жун Цзяоми. Он прибыл с официальной просьбой — выдать за него одну из императорских принцесс в знак заключения брака между государствами.

Цзян Икань питал к усуньцам глубокую неприязнь, однако именно он собирался лично сопровождать принцессу в далёкий путь на запад. Пришло время свести счёты с этими «варварами» за то, что они некогда подсадили ему сердечный гу.

Он с силой распахнул дверь своей спальни и пронзительным взглядом окинул комнату. Перед ним стояла Чжао Юньянь — наряженная, с макияжем и алой родинкой в виде цветка сливы на белоснежном лбу. Её глаза томно сияли, лицо пылало румянцем, словно хрустальный бокал с молодым вином, мягко покачивающийся в лунном свете.

Пальцы Чжао Юньянь дрожали от волнения. Она плотнее запахнула плащ и тихо подошла, чтобы закрыть дверь. Затем, стоя перед Цзян Иканем, её кожа постепенно покраснела от смущения, и она медленно сбросила плащ.

Под ним оказалось крошечное украшенное жемчугом платьице, едва прикрывающее пупок. Тонкая талия сияла белизной. Юбка состояла из четырёх лепестковидных полотнищ, сквозь которые при каждом шаге мелькали её стройные ноги.

— Прости меня, господин… Я больше так не поступлю, — прошептала Чжао Юньянь, подавив стыд и умоляя о прощении.

Хотя ей было страшно, это был единственный шанс, подаренный няней Сунь. Провал недопустим — нужно преуспеть любой ценой.

Взгляд Цзян Иканя потемнел. Перед ним было это нежное личико, сияющие глаза, томный взгляд, весь её образ, источающий аромат, — всё явно предназначалось для того, чтобы соблазнить его.

— Кто снял с тебя запрет на выход?

Его голос прозвучал ледяным. Чжао Юньянь подняла на него глаза, её густые ресницы трепетали. Вспомнив картинки из учебника, она осторожно взяла его грубую, покрытую мозолями ладонь и положила на изгиб своей талии.

— Я больше не стану самовольно покидать дворец и не буду предлагать тебе других служанок… Пожалуйста, дай мне ещё один шанс…

Её глаза блестели от слёз, она умоляюще просила прощения, словно беззащитный зверёк, стремящийся прижаться к нему ради защиты.

Но Цзян Икань не двинулся. Более того, он вырвал руку из её ладоней. Такие низменные, пошлые методы соблазнения — разве он их одобряет?

И ещё эти слова: «Я больше не стану предлагать тебе других служанок…» — будто он так сильно нуждался именно в её услугах.

Статный, прекрасный юноша обошёл её и направился дальше. Чжао Юньянь растерянно обернулась, на мгновение замерла в недоумении, а потом быстро последовала за ним.

Он не приказал ей уйти — значит, ещё есть шанс.

Жемчужные подвески снова зазвенели у него перед глазами. Цзян Икань распускал пояс своего халата и, заметив её угодливую улыбку, холодно спросил:

— Ты всё ещё здесь? Зачем?

— Позволь мне помочь тебе раздеться, господин, — прошептала она, прикусив нижнюю губу. Ей очень хотелось помириться с ним.

Цзян Икань молча наблюдал, как она расстёгивает его пояс, расшитый золотом. Подняв голову, она дрожащими руками начала снимать с него парчовый халат.

Смелость у неё, однако, есть. Он позволил ей продолжать, интересно было посмотреть, до чего она дойдёт.

Он остался лишь в белоснежной рубашке. Цзян Икань редко носил такие светлые тона, но сегодня они подчёркивали его благородную внешность и придавали его обычно холодному лицу особое сияние.

Он опустил глаза на её грудь, прикрытую жемчужным корсетом, и в его взгляде вспыхнула тёмная страсть.

«Нужно ли сейчас снять всё?» — задумалась Чжао Юньянь. Внезапно она вспомнила, что раньше всё начиналось после того, как он выходил из ванны. Осенившись, она тихо сказала:

— В бане уже налита тёплая вода.

Значит, теперь она умеет играть в кошки-мышки? Цзян Икань с насмешливой улыбкой посмотрел на неё. От его взгляда у неё мурашки побежали по коже. Она робко спросила:

— Может… мне помочь тебе искупаться, господин?

Няня Сунь говорила, что Цзян Икань молод и горяч, и лучше во всём угождать ему. Если он захочет попробовать что-то новое — следует охотно и активно подчиниться.

На этот раз Чжао Юньянь угадала его желание. В тёплой воде её лепестковидная юбка плавала вокруг, как цветок. Она запрокинула голову, обвила его шею руками и тихо всхлипнула ему на ухо.

Цзян Икань придержал её, чтобы она не соскользнула, и приподнял ближе к себе.

Он начал срывать жемчужные подвески одно за другим, обнажая кожу девушки, ещё более белую и сияющую, чем жемчуг. Достаточно было провести по ней грубым пальцем — и на теле оставались красные следы.

— Если осмелишься сбежать, я верну тебя обратно, сломаю ноги и запру навсегда. Никогда больше не выйдешь отсюда. Поняла?

Даже в пылу страсти его голос оставался холодным, хотя и стал хриплым. Его мускулы напрягались и расслаблялись, а приподнятые уголки глаз обрамляли весеннюю негу.

Вода, усыпанная жемчугом, колыхалась кругами, иногда выплёскиваясь наружу, и долго не успокаивалась.

У Чжао Юньянь, казалось, все кости разошлись. Она прерывисто молила о пощаде, но в ответ услышала лишь лёгкую насмешку:

— Разве не этого ты хотела сегодня ночью?

Она тихо простонала. Вода в ванне уже остыла. Цзян Икань поднял её на руки и вынес на берег. С их тел капали крупные капли, оставляя мокрые следы на полу.

Ему нравилось дразнить её. Каждую ночь перед сном он принимал пилюлю, чтобы заглушить сердечные приступы и жар хотя бы до утра. Если не воспользоваться этой возможностью для наслаждений, долгая тихая ночь пройдёт впустую.

Он остановился, поддерживая её спину, и пристально посмотрел на шрам над её сердцем — место, откуда брали кровь. Бледный след на белоснежной коже раздражал глаз.

— Боль ещё чувствуешь? — его длинные пальцы осторожно коснулись шрама.

Перед глазами Чжао Юньянь всё поплыло от слёз. Поняв, о чём он спрашивает, она поспешно замотала головой:

— Давно уже не болит.

Она была послушна, как крольчонок. Взгляд Цзян Иканя смягчился, уголки губ чуть приподнялись. Он перенёс её на соседний диван и продолжил.

Летняя ночь пылала жаром, обволакивая Чжао Юньянь плотным теплом. Она уютно устроилась на его широком плече, чтобы не тратить силы, и в забытьи прошептала:

— Юньянь любит тебя… Юньянь не убежит.

Движения Цзян Иканя замерли. Он повернул её лицо к себе, его тёмные глаза вспыхнули, и он будто случайно спросил:

— Что ты сейчас сказала?

Сознание Чжао Юньянь прояснилось. Щёки пылали, глаза сияли. Под его пристальным, горячим взглядом она робко прошептала:

— Я люблю тебя, господин… Мои родные все ушли… У меня остался только ты…

Её губы внезапно оказались в плену. На сей раз поцелуй был не бурным и требовательным, как прежде, а нежным и медленным, будто он пробовал самый сладкий нектар на свете.

Он играл с её языком, и нельзя было не признать — она стала умнее, научилась соблазнять. Всего несколько фраз растревожили его душу, и внутри него незаметно выросло нечто странное и невидимое.

Цзян Икань решил, что это просто влечение к её мягкому, пьянящему телу. К тому же, когда красавица сама бросается в объятия и во всём подчиняется — настроение становится прекрасным.

Дыхание становилось всё более прерывистым. Нежный поцелуй быстро перерос в страстное завоевание. Чжао Юньянь ослабела, едва не задохнувшись.

Цзян Икань простил её. Сердце, долго сжимавшееся от тревоги, наконец успокоилось. Вспомнив своё признание, она покраснела ещё сильнее и спрятала лицо в его шее.

— Чего стесняешься? — Цзян Икань прикусил её округлое плечо, довольный алым следом, который оставил.

Она вскрикнула и инстинктивно прижалась к нему, даже не осознавая, что кокетничает.

Вода успокоилась, их сердца бились всё быстрее. Цзян Икань поцеловал её милую мочку уха:

— Завтра утром обязательно выпей лишнюю чашку отвара для предотвращения зачатия.

Сегодня ночью он ещё не закончит, а если действие пилюли окажется недостаточным, беременность будет крайне нежелательна. Дети ему не нравились.

Чжао Юньянь, охваченная сладкой истомой, послушно кивнула. Она думала, что всё кончено, но Цзян Икань тут же начал снова. Наслаждение и близость, казалось, не имели конца.

Летний ветер колыхал зелёные ивы, красные лотосы отражались в солнечных лучах, цикады громко стрекотали в зное.

Праздник Ваньшоу Цззе приближался — в августе император праздновал день рождения. Чиновники со всех провинций спешили в столицу с поздравлениями, а представители вассальных государств уже прибывали один за другим. Чанъань сиял от нескончаемых пиров и музыки день и ночь.

Был выходной день. Чжао Шушу, облачённая в шелковое платье «Лунного Сияния» с вышитыми цветами фуксии, вся увешанная драгоценностями, гордо шла рядом с госпожой Лю, словно гордый павлин, следуя за Чжао Цюем к резиденции Цзян Иканя.

Их остановили у ворот: стража сообщила, что сегодня Его Высочество принимает гостей и никого больше не пускает.

Чжао Цюй и госпожа Лю переглянулись. Чжао Шушу разозлилась и, уперев руки в бока, возмущённо воскликнула:

— В прошлый раз тоже сказали, что принимает гостей! Когда же у Его Высочества наконец не будет гостей?

Она ведь младшая сестра наложницы Жун! Как он смеет так с ней обращаться?

Чжао Шушу уже собиралась продолжить возмущаться, но госпожа Лю поспешно удержала её. Они пришли, чтобы поблагодарить Цзян Иканя за спасение наложницы Жун от гигантской змеи, а заодно проверить, нельзя ли выдать Чжао Шушу за него замуж.

Чжао Шушу уже разорвала помолвку с Цы Ци, который внезапно исчез, потом обезобразился и сошёл с ума. Среди незамужних девушек столицы она и так находилась в невыгодном положении, а теперь тем более нельзя было позволить ей испортить репутацию.

Уговорив упрямую дочь вернуться домой, госпожа Лю пообещала, что на императорском банкете в честь Ваньшоу Цззе они непременно увидят Цзян Иканя.

Чжао Шушу фыркнула. Если бы наложница Жун не рассказала ей, какой он красивый и благородный, она бы и не потащилась в такую жару терпеть унижения.

Кто же эти гости, которых принимает Цзян Икань? Вдруг у Чжао Шушу мелькнула тревожная мысль: не опередила ли её какая-нибудь другая знатная девушка?

Нет! Нельзя допустить, чтобы кто-то посмел отнять у неё понравившегося мужчину.

Заметив на лице дочери зловещую ухмылку, Чжао Цюй и госпожа Лю не успели ничего спросить, как Чжао Шушу велела остановить карету, заявив, что хочет зайти в лавку украшений. Аргументировав это тем, что на улице много людей и легко потеряться, она взяла с собой четверых стражников.

На самом деле она тайком вернулась к резиденции Цзян Иканя и стала дежурить у чёрного хода. Как только оттуда выйдет слуга, она велела стражникам сразу схватить его и допросить.

Скоро дверь приоткрылась, и оттуда вышли три-четыре девушки, весело болтая между собой.

Чжао Юньянь шла последней. Хо Чжу уговорила её прогуляться по городу, но Юньянь боялась встретить кого-то из дома Чжао и держала в руках вуаль, чтобы надеть её, выйдя за ворота.

Но едва она переступила порог, как увидела знакомый профиль — тот самый, что внушал ей страх. Чжао Шушу уже схватила Хо Чжу и угрожающе требовала:

— Говори! Кто эти гости, которых принимает Его Высочество?

http://bllate.org/book/8997/820520