Готовый перевод After Fake Death, the Possessive Prince Regretted It Deeply / После мнимой смерти одержимый принц сгорел от сожалений: Глава 13

Со стороны императора наложница Жун, упавшая в обморок от страха, проспала всю ночь и наконец пришла в себя. Образ огромной чёрной змеи — толстой, высокой, с раскрытой пастью, извивающейся прямо перед ней — всё ещё стоял у неё перед глазами. Она прижала ладонь к животу, прильнула к императору и дрожащим голосом спросила, как поживает её ребёнок.

Придворный врач тут же подскочил, чтобы вновь прощупать пульс.

— Ваше Величество и госпожа, прошу не тревожиться. С наследником всё в полном порядке. Я уже сварил укрепляющий отвар для сохранения беременности — пусть госпожа примет чашу после трапезы.

Только тогда наложница Жун успокоилась. В душе она презрительно подумала: «Род Чы не стоит и гроша. Цы Ци, едва обручившись с Чжао Шушу, уже отправился в бордель и попался прямо на глазах невесте! Если бы не Чжао Цюй, Чжао Шушу непременно устроила бы скандал, и вся Чанъань узнала бы об этом позоре».

Старший брат Цы Ци, Чы Хай, и того хуже — пустое место! Какой из него «малый генерал», охраняющий императорский город? Не смог справиться даже с несколькими змеями! С такими родственниками лучше поскорее разорвать помолвку.

Аромат императорских духов, исходящий от императора, успокаивал наложницу Жун. Она подняла глаза на его величественное лицо и, прищурив соблазнительные глаза-лисицы, томно произнесла:

— Ваше Величество, если бы не пятый принц, спасший вас, я бы не смогла сохранить этого драгоценного ребёнка.

Молодой мужчина, который тогда с мечом в руке рассекал змей, стоял перед ней словно нефритовое дерево — благородный, изящный, с чертами лица, намного прекраснее, чем у Цы Ци.

Она впервые увидела этого нелюбимого принца, но теперь, когда Цзян Икань совершил подвиг, она решила воспользоваться случаем и одолжить ему доброту — выгодная сделка.

— Старший пятый действительно удивил Меня, — с лёгкой дрожью в голосе сказал император, и его суровые черты смягчились. — Я много лет гневался на него, а он всё равно проявил такую преданность.

Император прищурился, вспоминая, как Цзян Икань, получив укус ядовитых клыков прямо в бедро и потеряв огромный кусок плоти, ни разу не вскрикнул от боли. Император ценил настоящих мужчин с железной волей — в этом худощавом юноше он увидел отголоски собственной молодости.

Пока он будет наказывать Цзян Хуаня и прочих, следует и наградить Цзян Иканя должным образом.

*

Вскоре после этого император вернулся во дворец и пожаловал пятому принцу Цзян Иканю особняк за пределами дворцовой стены, несколько тысяч лянов золота и должность в Министерстве военных дел после выздоровления.

Придворные круги пришли в смятение: долгие годы забытый Цзян Икань внезапно получил власть над Министерством военных дел — ведомством, недоступным даже для наследного принца. В одночасье он стал самым желанным объектом для ухаживаний со стороны чиновников.

Те, у кого были дочери на выданье, особенно усердствовали, посылая приглашения на встречи с ним: ведь место главной супруги пятого принца всё ещё пустовало. Кто знает, вдруг их дочь понравится ему и станет пятой принцессой?

В особняке Цзян Иканя, перед резными павильонами с изысканной росписью, Чжао Юньянь стояла на ступенях из белого мрамора и смотрела вдаль, на водяные павильоны и извилистые галереи.

В тот день у неё взяли целую чашу крови из области сердца. Чтобы кровь была живой и действенной, целительница даже не дала ей обезболивающего. Юньянь почти разорвала губы, сдерживая крик. Боль от кинжала, пронзающего грудь, мгновенно обесцветила её лицо. Крупные капли пота стекали по вискам, но она стиснула зубы и заставила себя оставаться в сознании — целительница сказала, что если она потеряет сознание, лекарство из её крови будет менее эффективным.

Перед её мысленным взором вновь возникло лицо Цзян Иканя — благородное, прекрасное. Она хотела дать ему самое лучшее. Чтобы не упасть в обморок, она впивалась ногтями в ладони.

По ясному летнему небу пролетела стайка птиц. Юньянь вернулась к реальности и подняла взгляд к небу, где играл лёгкий утренний ветерок.

Этот особняк был огромен — птицы могли лететь над ним почти полчаса, в отличие от крошечного двора во дворце Хуа, где они исчезали из виду в мгновение ока.

Цзян Икань теперь обладал властью и влиянием. Многие спешили завоевать его расположение. Наследный принц, сдержав обещание, прислал ему пять красавиц, и Цзян Икань принял их всех.

Юньянь стало грустно. Эти пять женщин были ослепительно прекрасны — даже она, будучи женщиной, не могла не признать их обаяния, не говоря уже о мужчине.

Но вскоре она отогнала эту грусть. Он — принц, а она всего лишь служанка. Между ними — пропасть. Какое право она имеет ревновать или мечтать о нём?

Издалека к ней подбежала Чуньань, сияя от радости, и, схватив за руку, потянула вглубь сада.

— Юньянь! Управляющий выделил нам деньги на летние платья! Привезли столько красивых тканей — пойдём выбирать!

В боковом зале на большом сандаловом столе были разложены рулоны шёлка. Справа лежали простые ткани для служанок, слева — парчовые отрезы для пяти красавиц, присланных наследным принцем.

— Шёлк такой гладкий и прохладный! Летом в нём будет очень удобно, — радостно воскликнула Чуньань, прикладывая к Юньянь отрез нежно-голубой ткани. — Эта ткань тебе идеально подходит!

Юньянь была не в настроении. С тех пор как из её крови изготовили лекарственные пилюли, Цзян Икань больше не вызывал её ночью. Она уже несколько дней не видела его и чувствовала глубокую тоску.

Из сада донеслись звонкие женские голоса. Пять красавиц, покачивая бёдрами и держа в руках нефритовые веера, вошли в зал. Они то и дело прикрывали рты веерами, заливаясь смехом.

Одна из них, тонким пальцем подняв парчовый отрез, восхищённо воскликнула:

— Пятый господин такой заботливый! Такая роскошная парча с золотыми нитями в других домах положена лишь наложницам!

— Фу Чжи, тебе повезло! — подхватила другая. — Все знают, что господин чаще всего вызывает именно тебя. Если ты станешь его наложницей, не забудь и о нас!

Юньянь пошатнулась. Её сердце рухнуло, и в груди вспыхнула острая боль — сильнее, чем тогда, когда целительница вырезала ей кровь из сердца.

Чуньань подхватила её. Заметив их движение, Фу Чжи бросила на Юньянь пристальный взгляд.

Когда Фу Чжи только пришла в особняк, она думала, что Юньянь — особая служанка, близкая к господину. Но со временем поняла: нет. Цзян Икань никогда не призывал Юньянь в спальню ночью, и днём она не участвовала в личном обслуживании господина.

Увидев, что Юньянь выбирает ткань из общего набора, Фу Чжи почувствовала удовлетворение. Она испытывала глубокую враждебность ко всем красивым женщинам, которые могли угрожать её положению. А Юньянь выглядела особенно уязвимой — такой шанс нельзя упускать.

— А, это же служанка Чжао? И ты тоже пришла выбирать ткань? — Фу Чжи подошла к Юньянь и помахала перед её лицом парчовым отрезом. — Посмотри, какая красивая ткань!

Юньянь молча кивнула. Парча в руках Фу Чжи действительно сияла мягким блеском.

Фу Чжи прикрыла рот веером и притворно вздохнула:

— Но мне так тяжело! Господин всегда такой нетерпеливый — рвёт мои платья в клочья! Из-за этого у меня почти не осталось одежды.

Девушки захихикали. Лицо Юньянь побледнело. Она поняла намёк: Цзян Икань любит Фу Чжи, он её балует.

Её глаза предательски выдали боль и ревность. Фу Чжи убедилась: Юньянь тоже метит на господина. Почувствовав угрозу, она стала колоть её словами, как острым ножом.

— Ты же почти не видишься с господином. Зачем тебе такая дорогая ткань? Мне она нужнее — господин любит, когда я красиво одета. Отдай мне её.

Она вырвала голубой отрез из рук Чуньань и, перебрав оставшиеся, оставила Юньянь лишь невзрачные однотонные ткани.

Глаза Юньянь наполнились слезами. Чуньань вспыхнула от гнева и схватила Фу Чжи за волосы:

— Ты издеваешься! Верни ткань!

— Как ты смеешь трогать мои волосы?! — закричала Фу Чжи, занося руку для удара. — Я женщина господина, а ты — ничтожная служанка! Смеешь на меня кричать?!

Завязалась драка. Юньянь бросилась хватать руку Фу Чжи:

— Не бей Чуньань! Мы сами откажемся от ткани!

Фу Чжи холодно фыркнула и, изменив направление удара, со всей силы влепила пощёчину Юньянь. В зале воцарилась тишина.

Щёчка Юньянь мгновенно покраснела от отпечатка пальцев. Чуньань, увидев это, совсем вышла из себя и навалилась на Фу Чжи.

— Хо Чжу, Мо Жу… Помогите мне! — завизжала Фу Чжи, получив пару ударов. — Я сегодня же пожалуюсь господину на этих двух мерзавок!

Хо Чжу и другие, надеясь на благосклонность Фу Чжи, бросились вытаскивать Чуньань за волосы. Юньянь в ужасе закричала и бросилась защищать подругу.

Это было именно то, чего хотела Фу Чжи. Она молча кивнула, и большинство ударов и пинков пришлось на Юньянь.

— Вот тебе за наглость! Чтобы знала своё место! — с презрением выкрикнула Фу Чжи, больно щипая мягкие места на теле Юньянь.

Юньянь крепко прижимала к себе Чуньань. Она сглотнула слёзы и больше не просила пощады — пусть избьют досыта, тогда отпустят.

После порки и извлечения крови из сердца её терпимость к физической боли, казалось, значительно возросла. Иногда она слабо стонала, но в основном молча терпела.

Только мысль о том, что Цзян Икань любит Фу Чжи, причиняла невыносимую душевную боль. Слёзы одна за другой катились по её щекам.

Автор говорит:

Цзян Икань остаётся чистым. Верность — одна из немногих его добродетелей.

Шум привлёк няню Сунь. Она раньше служила в Управлении придворных дам и видела множество подобных сцен, поэтому спокойно велела слугам разнять драчунов и сделала внушение обеим сторонам. В итоге она просто выделила Юньянь один отрез ткани — и дело закрыто.

Чуньань возмутилась:

— Где справедливость?! Она первой ударила!

Она не договорила — заметив, как лицо Юньянь побелело и покрылось холодным потом, она взглянула на её грудь и ахнула: сквозь платье проступала кровь, быстро расползаясь алым пятном.

— Юньянь! Ты кровоточишь?! — воскликнула Чуньань, подхватывая подругу и вытирая ей слёзы и пот шёлковым платком. — Ты её изувечила! Погоди, я тебе устрою!

Фу Чжи закатила глаза и прикрыла рот веером:

— Ты больна? У меня же ни ножа, ни меча! Откуда у неё кровь? Не пытайся свалить на меня!

Спор разгорелся вновь. Няня Сунь нахмурилась и велела Фу Чжи с подругами уйти, оставшись наедине с Юньянь, которая выглядела так, будто вот-вот упадёт без сил.

На лбу Юньянь выступил холодный пот, брови слегка нахмурились, длинные ресницы отбрасывали тень на её бледные щёчки. Кровавое пятно на груди продолжало расти.

Няня Сунь подумала, что это не притворство, и наклонилась:

— Девушка Чжао, что с тобой? У тебя какая-то болезнь?

Юньянь прижала ладонь к груди. Во время драки перевязка разошлась, и рана от извлечения крови, получив сильный толчок, вновь открылась. Боль пульсировала.

Целительница строго наказала ей никому не рассказывать о взятии крови из сердца — это тайна господина Цзян Иканя, которую она обязана хранить.

Чуньань подала ей чашу тёплой воды. Юньянь сделала глоток и, покачав головой, выдумала отговорку:

— Ничего страшного. Я просто пару дней назад ударилась. Обычная ссадина.

— Столько крови — и ты называешь это ссадиной?! — воскликнула Чуньань. — Нужно срочно позвать лекаря!

Юньянь остановила её. Завтра утром целительница из дома Цзян Чжижаня придёт перевязать рану. Она просто перетерпит до завтра — нельзя, чтобы кто-то увидел её рану.

— Почему ты так плохо относишься к себе? — вздохнула Чуньань, не в силах переубедить подругу.

Няне Сунь было всё равно — Юньянь сама отказывается от врача, и ей неохота вмешиваться. Тем более господин Цзян Икань сейчас выздоравливает, и скандал между служанками и наложницами лучше не доводить до его слуха.

Лёгкий летний ветерок колыхал ветви лянсяншу, пересаженного из дворца Хуа. На месте, где древесину подточили белые муравьи, уже выросла новая сероватая кора. Юньянь, оперевшись на Чуньань, медленно шла к своей комнате.

*

Карета наложницы Ляо остановилась у ворот особняка Цзян Иканя. Она весело подшутила над встречавшей её Аньнянь:

— Ваш господин умеет удивлять! Из ничтожества превратился в золотого петуха. Я всегда верила в него.

Пройдя по каменному мостику над журчащим ручьём, она вдруг увидела, как к ней навстречу в панике мчится девушка. Наложница Ляо узнала её и недовольно бросила:

— Ты куда так несёшься? На кладбище торопишься?

Чуньань, тяжело дыша, упала перед ней на колени. Её лицо было белее мела, слова вылетали в беспорядке:

— Госпожа! Юньянь… Юньянь потеряла сознание! У неё в груди дыра, и она всё ещё кровоточит! Умоляю, спасите её!

Наложница Ляо нахмурилась. Опять эта девушка в беде? Она велела Аньнянь срочно вызвать лекаря и лично последовала за Чуньань, чтобы увидеть Юньянь.

http://bllate.org/book/8997/820516