Готовый перевод My Nemesis Fell in Love with Me / Мой заклятый враг влюбился в меня: Глава 57

Янь Юйлоу прищурилась. Споры между законнорождёнными и незаконнорождёнными, доходящие до убийств ради наживы, — не редкость. Однако госпожа Ли — женщина, ей рано или поздно предстоит выйти замуж. Зачем её старшему сводному брату поднимать на неё руку?

Она бросила взгляд на Цзи Сана, и тот наконец заговорил:

— Если это твоё по праву, ни в коем случае нельзя добровольно уступать это другим. Не сомневайся: мы оба обладаем немалым влиянием в столице. Говори смело — какая несправедливость тебя преследует? Мы непременно восстановим справедливость. Считай это нашей благодарностью за ваше гостеприимство.

Господин Ван кое-что уловил. Похоже, его старуха ошиблась. Эти двое вовсе не беглецы, решившиеся на тайное бегство. Скорее всего, они действительно заблудились в горах во время охоты.

Одни и те же слова по-разному звучат в ушах разных людей. Господин Ван, человек простодушный, лишь слегка удивился, а госпожа Ли была потрясена. Когда-то она, старшая дочь дома графа Лэань, в Сюаньцзине вынуждена была ходить на цыпочках и угождать всем. В столице столько знати, столько князей и вельмож, что лишь немногие осмеливались заявлять о собственном влиянии. А эти двое… такие юные! Кто они такие? Способны ли они вправду помочь ей отстоять своё право?

Долго размышляя, она наконец сжала зубы и решилась.

Она уже в преклонных годах, прожила достаточно. Чего ей теперь бояться? Если удастся вернуть материнское наследство, её сыну Шаню не придётся так тяжело трудиться.

— Благодарю вас, господа, за великодушие. Позвольте рассказать всё по порядку.

В девичестве её звали Ли Жунниан. Она была старшей дочерью и законнорождённой наследницей дома графа Лэань. Её мать, слабая здоровьем, родила только одну дочь, тогда как наложницы в доме графа Лэань были плодовиты и дали ему множество детей. Старший сводный брат госпожи Ли был сыном наложницы Ван, двоюродной сестры самого графа. Эта наложница родила не только сына, но и дочь и пользовалась особым расположением отца. Сам граф женился на матери госпожи Ли не по любви и не по соображениям равного положения, а ради приданого её семьи.

Родители госпожи Ли были богатыми купцами. При замужестве её мать принесла в дом Лэань огромное состояние. Половина этого приданого пошла в общее имущество дома, а вторая половина оставалась личной собственностью матери — и в будущем должна была стать приданым госпожи Ли.

Именно из-за этих богатств и началась беда. После смерти матери домом заправляла наложница Ван. Граф же был бездеятельным аристократом, ничем не занимался и не вмешивался в дела женской половины дома.

Чтобы завладеть имуществом госпожи Ли, наложница Ван оклеветала её, распространив слух, будто та вступила в связь с одним из слуг. Используя этот вымышленный позор как рычаг давления, она попыталась выдать госпожу Ли замуж за своего племянника, чтобы таким образом прибрать к рукам всё приданое.

Но племянник наложницы Ван был распутником и игроком. Как она могла выйти за такого человека?

Когда угрозы не подействовали, наложница Ван пустила слух о «позорной связи» по всему городу. После такого позора дом Лэань не мог её терпеть, да и весь род отвернулся от неё.

Сколько бы она ни оправдывалась, никто не верил. В итоге её отправили в монастырь за городом, чтобы «очиститься от греха». Но и там наложница Ван не оставила её в покое. Монахини в том монастыре были подкуплены и задумали убить её.

Она притворилась ничего не замечающей и при первой же возможности бежала.

Без проездного документа, без родных и знакомых, бывшая наследница дома графа Лэань вынуждена была переодеться нищенкой и просить подаяние по дорогам, чтобы добраться до дома своих деда и бабки. Но и там её постигло горе: всю семью вырезали, а имущество перешло к побочной ветви рода.

Наложница Ван продолжала преследовать её. Во время одной из попыток скрыться она упала и сломала ногу. Из-за постоянных побегов не удалось как следует вылечить перелом — нога срослась криво, и она осталась хромой. В отчаянии она решила покончить с собой, но её спас охотник из гор. С тех пор она живёт с ним в уединении, в глухомани.

Прошло много лет, и впервые за всё это время она рассказала посторонним о своей судьбе. Несколько раз госпожа Ли не могла сдержать слёз. Она думала, что прошлое забыто, но теперь боль, отчаяние и гнев вновь нахлынули на неё с прежней силой.

Она не забыла — просто спрятала всё глубоко в сердце.

История другого человека может уместиться в несколько строк, но даже не будучи участником, можно представить, сколько страданий она в себе таит. Особенно тяжело приходится женщинам в этом мире. Госпожа Ли прошла через преследования и покушения на жизнь — каждый её шаг был борьбой за выживание.

Янь Юйлоу кое-что слышала о доме графа Лэань, но теперь в Сюаньцзине уже нет такого дома. После смерти графа титул был понижен, и резиденция перестала называться домом графа.

К тому же она припомнила, что мать упоминала эту старшую дочь дома Лэань.

— Так вы — тётушка Ли! Моя мать часто вспоминала вас. Говорила, что вы всегда были кроткой, воспитанной и образованной девушкой и наверняка стали жертвой чьего-то злого умысла.

Сердце госпожи Ли дрогнуло. Она внимательно всмотрелась в Янь Юйлоу и в чертах лица увидела отблеск былой подруги. Взволнованная, она осторожно спросила:

— Смею спросить, каково имя вашей матери?

— Моя мать из рода Ду, из дома графа Чаншаня.

— Вы сын сестры Ду?!

Когда-то Ли Жунниан и госпожа Ду были близкими подругами — обе старшие дочери аристократических домов, обе вращались в одном кругу. Не думала она, что спустя столько лет встретит сына своей подруги в таком глухом месте.

Прошлое вдруг предстало перед ней, словно сон. Госпожа Ли не могла остановить слёз.

— Как поживает сестра Ду?.. Простите меня, глупо спрашивать. Сестра Ду была прекрасна и добра, а у неё такой замечательный сын — наверняка у неё всё хорошо.

— Мама здорова. Если вы вернётесь в столицу, обязательно увидите её.

Госпожа Ли вытерла слёзы, но взгляд её стал рассеянным. Вернуться в столицу? Сможет ли она когда-нибудь снова ступить туда?

— Я…

— Не торопитесь с ответом. Я займусь вашим делом. Как только вернусь в столицу, всё тщательно расследую. Если решитесь, приходите в дом маркиза Жунчана — там меня найдёте.

Госпожа Ли была поражена и обрадована одновременно: с одной стороны, она не ожидала, что Янь Юйлоу окажется дочерью маркиза; с другой — искренне радовалась за подругу. Когда она покинула столицу, госпожа Ду ещё не была помолвлена. Не думала она тогда, что подруга выйдет замуж за маркиза!

— Хорошо, хорошо…

Господин Ван тоже был доволен. Он не разбирался в титулах вроде «граф» или «маркиз», но понимал: перед ними стоят важные люди. Если такие господа возьмутся за дело, старухину несправедливость будет исправлена, и их семья сможет жить с высоко поднятой головой.

Все эти годы они жили в горах — спокойно, но неудобно. С годами господин Ван всё хуже справлялся с охотой и уже не мог прокормить семью. Их единственный сын работал внизу, в городе, и семья была разлучена. Родители мечтали жить вместе с сыном, да и тому пора было жениться, а в горах знакомых-то нет — как найти невесту?

Получив обещание Янь Юйлоу, супруги словно груз с плеч сбросили. Госпожа Ли, родом из столицы, кое-что понимала в людях. Она заметила: хотя второй господин и не назвал своего имени, по осанке и манерам было ясно — он тоже из знатного рода.

С их помощью, возможно, ей удастся вернуться в столицу при жизни и хотя бы раз возжечь благовония у материной могилы.

Когда путники спускались с горы, господин Ван настаивал, чтобы проводить их до подножия, но они вежливо отказались, узнав дорогу. Старик с женой провожали их снова и снова, пока наконец не остановились, глядя вслед с грустью.

Как только те скрылись из виду, Цзи Сан вновь подхватил Янь Юйлоу на спину. Она прижалась к нему, и на душе стало тяжело. В знатных домах всегда полно тёмных секретов, и эти болезни неизлечимы.

— В столичных аристократических семьях столько тёмных дел… Мы даже вдали от Сюаньцзиня, в такой глуши, слышим об этом. О Хуянской принцессе и говорить нечего — все знают, какая она. Недавно семидесятилетний маркиз Цзиньнинь взял себе двадцать шестую наложницу — шестнадцатилетнюю девицу, ровесницу своей младшей внучки. Её подарил ему мелкий чиновник седьмого ранга. В прошлом месяце два сына графа Ганьэнь из-за девицы из борделя устроили драку и дошло до Шуньтяньфу. Даже в благородном доме Се, где, говорят, нет наложниц, старший зять моей сестры держит двух служанок-фавориток, которые ежедневно окружают его заботой. А уж мой второй зять и вовсе держит трёх наложниц. Моя вторая сестра — женщина вспыльчивая, она заставляла наложниц пить отвары, предотвращающие беременность, чтобы избежать появления незаконнорождённых детей. Мои зятья не завели побочных детей только потому, что у моих сестёр есть я — младший брат. Что мне остаётся делать?

Он подтянул её повыше и уверенно ступал по узкой тропе, протоптанной семьёй Ван. Вокруг зеленели горы, и казалось, будто в этом мире остались только они двое.

— С древних времён так уж устроено. Не стоит злиться из-за таких пустяков.

— Ты думаешь, я злюсь на них? Просто иногда мне кажется, что мы зря стараемся. Всюду одни нечистоплотные люди и дела. От высокопоставленных чиновников до мелких клерков — кто из них посмеет сказать, что руки у него чисты? Я понимаю, что «слишком чистая вода рыбы не держит», и не требую от них полной честности. Но если они осмеливаются трогать серебро для помощи пострадавшим, это уже не просто коррупция, а признак мятежных намерений. Ты ещё не слышал подробностей о том, что случилось в уезде Гусянь. Если бы ты сам там побывал, наверняка пришёл бы в ярость.

Затем она вкратце рассказала ему о событиях в уезде Гусянь: как чиновники грабили пострадавших, отбирая у них помощь, как разбойники грабили путников. В конце она на секунду задумалась и упомянула Пин-эра:

— Я не ожидала, что внизу всё так запущено.

— Я знаю об этом.

Он держал рядом с ней своих людей и, конечно, знал обо всём, что с ней происходило. Она фыркнула и ущипнула его. Мышцы у него были твёрдые, как камень — ущипнула так, что самой больно стало. Тогда она перешла к щипкам за щёку, чтобы выплеснуть досаду.

— У меня с тобой ещё счёт не закрыт. Зачем ты подкупил Хуагу?

— Это не она.

— А кто же ещё?

Неужели Цайцуй или Янь Ши? Нет, они никогда бы её не предали и не поддались бы на подкуп. Тогда… ей пришла в голову другая мысль. В то время она путешествовала вместе с Гу Юлань, а также был Цянь Сань. Кто-то мог подслушать их разговоры.

Цянь Сань однажды помог ей в уезде Гусянь.

— Цянь Сань — твой человек?

— Да.

Хорош же он! Его влияние простирается далеко за пределы столицы. Если бы их отношения не изменились, она бы никогда не смогла с ним тягаться. Она думала, что равна ему в силе, но на самом деле сильно отстаёт.

Она от природы не была мастером интриг. Её нынешнее положение — результат удачного рождения.

Да, рождение — настоящее искусство. Если бы она не родилась в доме маркиза Жунчана, разве могла бы жить в роскоши? Если бы её с детства не воспитывали как мальчика, разве смогла бы она избежать оков этого времени?

Божественная милость не имеет цены. Единственное, чем она может отблагодарить небеса за второй шанс на жизнь, — это помогать другим.

Подойдя к подножию горы ближе к полудню, они вдруг услышали человеческие голоса. Янь Юйлоу быстро попросила его поставить её на землю, чувствуя лёгкое сожаление.

Несколько дней — слишком короткий срок. После этого они уже никогда не смогут быть так близки, не стесняясь посторонних глаз. Она взглянула на него — и в его глазах прочитала то же чувство.

Голоса становились всё громче, и она узнала знакомый тон:

— Янь Ши, мы здесь!

— Маркиз! Это маркиз!

Голос Янь Ши дрожал, шаги его были поспешны. С такого обрыва упавший человек либо погибает, либо остаётся калекой. Всё это время он не позволял себе думать об этом. В голове была лишь одна мысль: найти маркиза! Если с ней что-то случится, он покончит с собой, чтобы искупить вину.

Увидев свою госпожу целой и невредимой, этот крепкий мужчина чуть не расплакался. Несколько дней они не спали и не отдыхали, нервы были натянуты, как струны, и они не смели думать о возможном исходе.

Теперь, когда напряжение спало, он пошатнулся и оперся на одного из стражников.

— Маркиз, слава небесам, с вами всё в порядке!

Со стороны Цзи Сана всё прошло спокойнее. Видимо, какой господин — такой и слуга. Апу выглядел куда сдержаннее Янь Ши, хотя, если не замечать дрожащих рук в рукавах, трудно было понять, насколько сильны были его переживания при этой встрече после испытания судьбой.

Чэн Фэнъян с облегчением выдохнул. Несколько дней обе группы людей, забыв про прошлые разногласия, вместе искали пропавших. Хорошо, что оба господина целы — иначе в столице началась бы настоящая буря.

Его обычно игривые глаза были серьёзны. С его кузеном, похоже, всё в порядке. А вот маркиз Янь выглядел бледновато.

Интересно, как они провели эти несколько дней и ночей вместе?

Янь Юйлоу, заметив его блуждающий взгляд, сразу поняла, о чём он думает. Этот Чэн Фэнъян! Вместо того чтобы учиться хорошему, он всё больше думает о всякой ерунде. Хотя бы он знал, как на самом деле они провели эти дни!

Если бы он узнал, что его уважаемый кузен, герцог Цзи, носил его на спине по горам, глаза у него, наверное, на лоб полезли бы.

Она сдержала улыбку и вежливо обратилась к Цзи Сану:

— Эти дни я многим обязана вам, герцог Цзи. Я бесконечно благодарна. Если когда-нибудь герцог окажется в беде, я без колебаний приду на помощь.

— Маркиз Янь слишком любезны.

Чэн Фэнъян смотрел, как они обмениваются вежливыми фразами, и чувствовал, что что-то не так. После нескольких дней, проведённых вместе в бедственном положении, разве они не должны были стать ближе? Разве не должны были называть друг друга «брат» после такого испытания?

http://bllate.org/book/8993/820203