Готовый перевод My Nemesis Fell in Love with Me / Мой заклятый враг влюбился в меня: Глава 54

Его лицо было совершенно спокойным — ни тени вины, ни малейшего признака скрытности. Глубокие, бездонные глаза в такой обстановке казались ещё загадочнее.

На мгновение в голове у неё пронеслось множество вопросов, и перед мысленным взором вновь всплыли картины опустошённых городов и страданий простого люда. Но теперь, в эту самую минуту, она не находила, что спросить.

— У меня нет вопросов. Я лишь знаю, что ты Цзи Сан, герцог Синьго из Великой Ци.

— Ха, герцог Синьго? — насмешливо усмехнулся он, и в его взгляде мелькнула ирония.

Такой он был ей совершенно незнаком — чужой, чуждый, до того, что сердце её тревожно сжалось. С древних времён победитель всегда становился правителем, а побеждённый — прахом. Восхождение и падение династий — всё это следовало воле народа. Если род Юань сошёл со сцены истории, значит, правители утратили доверие подданных. Если бы не род Чжао, появились бы роды Чжан или Ван.

Ранее Ван Цзин и его приспешники устроили бунт, и Ли Тайюань подавил его, объявив их остатками прежней династии. Позже Ван Цзин умер в темнице, а Дун Цзычэн выяснил, что тот действительно был потомком прежней династии. Раньше она не придавала этому значения — мол, мелкие проходимцы, не стоящие внимания.

Но если за всем этим стоял Цзи Сан, всё менялось кардинально.

— Ты приказал убить Ван Цзина.

Это было не вопросом, а утверждением.

Он молчал, лишь смотрел на неё.

— Почему? Если он был потомком прежней династии, он был твоим человеком. Всё, что он делал, совершал по твоему приказу. Зачем же ты его убил? Боишься, что он выдаст тебя? Что правда всплывёт?

— Нет. Он не был моим человеком и не действовал по моему указу. Но да, именно я приказал его убить.

Он убил Ван Цзина потому, что тот замышлял зло против неё. Любой, кто пытался причинить ей вред, становился его врагом. Он знал: за её резкими словами скрывается добрая душа.

Она не знала, верить ли ему. В тот день Ван Цзин напрямую напал на неё. Если Цзи Сан говорит правду и не давал ему приказов, чьим же интересам тогда служил Ван Цзин? Но сейчас это не имело значения.

— Оставим пока убийство Ван Цзина. Я не буду спрашивать, зачем ты это сделал. Я спрошу лишь одно: хочешь ли ты восстановить прежнюю династию?

— А разве это невозможно? — ответил он встречным вопросом, и в его глазах мелькнуло что-то неуловимое.

Для неё ответ был очевиден — только один.

— Конечно, невозможно! Если ты попытаешься вернуть престол, это вызовет внутреннюю смуту в Ци. Страдать будут простые люди. Вспомни всё, что мы видели в пути: цветущие земли, мирные деревни… Неужели ты хочешь превратить всё это в пепелище?

— А знаешь ли ты, как род Чжао захватил трон?

Она читала исторические хроники и знала, как пала династия Юань. Последний император был воинственным до безумия — он жаждал войны и не знал иного развлечения. Когда соседнее государство Силу прислало послов с предложением мира, он отказался. Напротив, он лично возглавил поход, что привело к народному недовольству и, в конечном итоге, к свержению династии Юань родом Чжао.

Ни одна династия не падает без причины. Каждое новое правление возникает в определённых исторических условиях.

— С древних времён ни одна династия не погибала без потери поддержки народа. Так и род Юань не стал исключением.

— Поддержки народа? Род Юань не утратил доверие народа — его погубили интриги подлых людей. Чжао Бу, ничтожный предатель, воспользовался тем, что император ушёл в поход, и устроил дворцовый переворот. Он посадил на трон одиннадцатого принца, чтобы обмануть чиновников. После гибели императора Чжао Бу начал истреблять верных слуг, а затем, предъявив поддельный указ об отречении, сам взошёл на престол. И самое ужасное — после смерти Чжао Бу трон унаследовал его сын. Знаешь ли ты, кто был этим сыном?

— Кто?

— Именно тот самый одиннадцатый принц, которого Чжао Бу тайно растил вдали от двора.

Она изумлённо раскрыла рот. Дворцовые тайны оказались куда мрачнее, чем она думала. Получается, ещё будучи командиром императорской гвардии, Чжао Бу завёл связь с одной из наложниц и родил сына. Затем он использовал собственного ребёнка, чтобы захватить власть, а сам даже успел насладиться императорским величием.

Такая подноготная императорского рода была поистине невероятной.

Но даже если падение рода Юань и было отчасти несправедливым, последний император всё равно оставался бездарным правителем. Род Чжао правил уже давно, и страна жила в относительном мире. Если Цзи Сань всё же начнёт восстание, страдать будут невинные люди — её пятая сестра, её племянник…

— Хэчжи, ты ведь читал историю и должен понимать: ни одна династия не вечно процветает. Какой бы ни была причина падения, род Юань не рухнул бы от одного лишь заговора командира гвардии. Всё это стало возможным лишь потому, что государство уже давно прогнило изнутри.

— Ты не хочешь, чтобы я восстановил династию? Неужели тебе не хочется вернуть своё истинное положение и стать императрицей?

Кто же захочет войны? Восстановление династии — это не слова, а годы подготовки, огромные затраты сил и ресурсов. Они могут не сойтись во взглядах и не стать возлюбленными, но всё же остаться друзьями. Но если он решит свергнуть род Чжао, они станут заклятыми врагами — и один из них непременно погибнет.

Она не хотела такой развязки.

Что до императрицы — ей и вовсе было наплевать. Да, звучит впечатляюще, но на деле это лишь золотая клетка. Лучше быть маркизом и жить свободно.

— Конечно, не хочу. Жизнь так коротка. У тебя есть власть, богатство — зачем же гнаться за троном? Конечно, быть императором и распоряжаться жизнями других — заманчиво. Понимаю твои амбиции. Но задумывался ли ты, что будет, если ты проиграешь?

— Государство Силу жаждет войны, император ещё ребёнок, а два князя ждут своего часа. В Ци и так полно внутренних и внешних проблем. Думаешь, у меня нет шансов на успех?

Сердце её сжалось. Она прекрасно знала о слабостях государства и молилась лишь о том, чтобы император поскорее повзрослел и взял власть в свои руки. Он был прав: у него в правительстве много сторонников, и если он поднимет мятеж, у него действительно есть все шансы победить.

Внезапно ей всё стало ясно. Его холодность, безразличие ко многим делам, нежелание жениться — всё это теперь обрело смысл.

— Если у тебя такие планы, зачем ты рассказал мне? А вчерашние обещания, твои слова… Ты их уже забыл?

Уголки его губ медленно приподнялись. Он протянул руку, но она резко отвернулась. Он, однако, настойчиво взял её за подбородок и заставил посмотреть себе в глаза.

— Я ничего не забыл.

— Тогда что всё это значит? Тебе нравится играть со мной? Или ты, в глубине души, считаешь женщину недостойной серьёзного разговора и просто насмехаешься надо мной?

Она вдруг разгневалась — не зная, из-за его амбиций или из-за его вероломства. Ведь ещё вчера она готова была открыть ему сердце и начать новую жизнь.

Он видел её гнев, но в душе был доволен: её ярость доказывала, что она небезразлична к нему. Это знание наполняло его радостью. Он нежно погладил её по волосам.

— С детства я знал своё предназначение. Годы шли в тягостных планах и подготовке, потому что я не знал, чем ещё заняться в этой жизни. Но теперь появилось нечто, что волнует меня гораздо больше. Я решил отказаться от идеи восстановления династии.

Она смотрела ему в глаза, пытаясь уловить ложь, скрытые амбиции, тайные замыслы. Но видела лишь искренность и спокойствие.

Верить ли ему?

В голове будто боролись два голоса. Один говорил: «Он открыл тебе свою тайну — возможно, правда отказался от замысла». Другой возражал: «Не будь наивной. Ни один мужчина не откажется от трона ради женщины».

— Могу ли я тебе верить?

— Угуй, я говорил: ты должна верить мне.

— Хорошо. Если я поверю тебе, ты действительно откажешься от восстановления династии? Дай клятву.

Она тут же почувствовала себя глупо — ведь клятвы ничего не значат, иначе в мире не было бы столько предателей.

— Ладно, не надо клясться. В любом случае, кроме веры в тебя, у меня сейчас нет иного выбора.

— Есть. Здесь только мы двое. Если ты не веришь мне, можешь сейчас же устранить угрозу и избавить Ци от этого злодея.

С этими словами он протянул ей кинжал. На лезвии ещё виднелась его кровь.

Убить его?

Сердце её дрогнуло. Она посмотрела в его глаза — глубокие, спокойные, будто речь шла не о его жизни. Она поверила: если она ударит, он не станет уклоняться.

— Я… верю тебе.

— Я знал, что ты поверишь.

— А если бы я не поверила и убила тебя прямо сейчас? Ты бы смирился с этим?

Он притянул её ближе и крепко обнял. Она на мгновение замерла, а потом позволила ему. Он прижался лицом к её шее, и его тёплое дыхание коснулось кожи.

— Умереть от твоей руки — для меня величайшее счастье.

Сердце её забилось сильнее. Что означает, когда мужчина готов отдать свою жизнь женщине? От вчерашнего признания до сегодняшнего откровения — каждый момент потрясал её всё сильнее. Этот человек — безумец.

Но именно этому безумцу она готова была довериться.

— А не боишься ли ты, что предашь память предков?

— Предков? — в его глазах вновь мелькнула насмешка. Он глубоко вдохнул аромат её кожи. — Мои предки скрыли своё имя и жили в тени. Они уже предали род Юань. Я ношу фамилию Цзи. Какой мне стыд перед родом Юань?

— Ты ведь мог и не рассказывать мне об этом.

Она говорила искренне. Даже близкие родственники хранят друг от друга некоторые тайны. Если он и правда отказался от восстановления династии, зачем было выносить это на свет? Она ведь могла измениться — и тогда этот секрет стал бы для него смертельной угрозой.

— Я хотел, чтобы ты обрела покой.

Она замерла, тело на мгновение напряглось, но потом она поняла. Он знал её главную тайну — что она женщина, скрывающаяся под мужским обличьем. Именно из-за этого она колебалась, боялась идти вперёд. Поэтому он открыл ей свою тайну — чтобы она тоже держала в руках его самую уязвимую точку.

Ради её спокойствия он раскрыл ей свою сокровенную тайну. Такая забота оставила её без слов.

Она подняла на него глаза, всё ещё с сомнением в душе. Существует ли мужчина, готовый ради женщины отказаться от власти над миром?

— Я… достойна такого поступка?

— Достойна.

Эти два слова прозвучали твёрдо, без тени сомнения.

Не соврать — она была тронута. Пусть она и двадцать два года жила как мужчина, но в душе оставалась женщиной. А женщины по природе своей более чувствительны, мягки и склонны к доверию.

Мужчина пошёл ради неё на такое — было бы глупо притворяться равнодушной.

— Хорошо. Пусть будет так. Теперь у нас у обоих есть козыри против друг друга. Если когда-нибудь… ты предашь меня, я убью тебя. И наоборот.

Его лицо снова озарила лёгкая улыбка.

— Хорошо. Если я когда-нибудь изменю тебе, устрани меня ради блага народа.

Она почувствовала облегчение и, приподняв бровь, взглянула на распахнутую дверь в стене.

— Пойдём посмотрим, сколько сокровищ оставил твой предок?

— Пойдём.

В пещере их встретили груды сундуков, разбросанные по полу замки. Некоторые сундуки уже сгнили, обнажая золото и драгоценности, другие валялись в беспорядке.

В этой тьме, лишённой солнечного света, даже золото и драгоценности утратили былой блеск.

Последний император рода Юань оставался загадкой. Зачем он прятал столько богатств, вместо того чтобы укреплять государство? Почему закопал сокровища по пути в поход? Неужели предчувствовал свою гибель?

Честно говоря, столько золота перед глазами не вызывало у неё жадности. Она с детства жила в роскоши, в доме маркиза не было недостатка ни в чём, и казна была полна на многие поколения вперёд.

Эти сокровища были для неё просто мёртвым грузом.

— Раз ты больше не собираешься восстанавливать династию, что будешь делать с этим?

— Пока оставим здесь. Распоряжайся, как пожелаешь.

Она хотела что-то сказать, но лишь кивнула.

Когда они вышли, он вновь запечатал дверь своей кровью. Только теперь она поняла: не зря он был так спокоен. Без его крови никто не сможет открыть эту дверь — и сокровища останутся в безопасности.

Выбравшись из пещеры, они оказались в густом, тёмном лесу. Небо уже потемнело. Найдя немного свободного места, они развели костёр.

Влажный и душный воздух леса стал немного легче от тепла огня. Она полулежала на постели из веток, чувствуя странную слабость во всём теле.

http://bllate.org/book/8993/820200