Готовый перевод My Nemesis Fell in Love with Me / Мой заклятый враг влюбился в меня: Глава 42

Она наконец поняла, почему он всё это время держался холодно и отстранённо, в то время как она сама изо всех сил трудилась ради дел империи. Всё дело в том, что у него нет ни капли привязанности к Даци. Он воспринимает себя лишь наблюдателем — способным равнодушно взирать на все дела двора.

— Поняла. Ты отлично справился.

Услышав её одобрение, он немного расслабился:

— Ученик также выяснил одну деталь: тот тюремщик, который дежурил в день смерти Ван Цзина, вовсе не был одиноким стариком без родных и близких. У него в Сюаньцзине осталась родня.

— О? Где именно живут его родственники?

Это была ценная зацепка. Она выпрямилась и приготовилась внимательно выслушать.

— Все в Далисы считали его сиротой, однако в столице у него оказалась дальнюю двоюродную сестра. Та служит в доме правого заместителя министра работ господина Пэна — управляет кухней во втором крыле.

Правый заместитель министра работ Пэн Юй… Это человек Цзи Сана.

— Хорошо. Дальше тебе расследовать не нужно — я уже всё поняла.

— Да, милорд маркиз.

Она посмотрела на этого худощавого юношу и подумала, что он слишком сильно напрягает себя. В его возрасте молодые люди должны быть полны жизни, разъезжать в ярких одеждах и на резвых конях, а не держать себя в такой железной узде.

— Столица — место, где переплетаются интересы множества сил. Если почувствуешь хоть малейшую опасность — немедленно отступай. Пока жива гора, дров не оберёшься. Но если гора падёт — всё будет напрасно. Ни в коем случае не рискуй в одиночку. Через несколько дней я покину столицу и вернусь лишь спустя несколько месяцев.

Дун Цзычэн был потрясён. Он не знал, по какому делу она отправляется, но по её лицу понял: дело серьёзное, возможно, даже смертельно опасное.

— Милорд маркиз! Вы не должны подвергать себя риску!

— Без входа в логово тигра не добыть его детёныша. К тому же решение не только за мной — при дворе всё слишком запутано, чтобы объяснять тебе подробности. Пока меня не будет в столице, будь предельно осторожен.

Дун Цзычэн опустил голову. Он всё ещё слишком слаб, чтобы стать доверенным помощником маркиза. Когда же он станет достаточно силён, чтобы заслужить полное доверие своего господина?

— Тогда ученик желает милорду маркизу благополучного пути.

— И ты будь осторожен в Далисы. То место — гнездо интриг и тьмы. Не забывай свой первоначальный замысел и стремись стать тем, кем хочешь быть. Только упорный труд и неизменная решимость принесут плоды и исполнят заветные желания.

— Ученик запомнит наставления милорда маркиза.

Он обязательно станет полезным человеком. Однажды он заслужит право стоять рядом с маркизом. В сердце он дал себе клятву, и взгляд его постепенно стал твёрдым.

После ухода Дун Цзычэна вся знать Дома маркиза узнала, что их госпожа покидает столицу.

Госпожа Ду была вне себя от тревоги. У неё было столько слов, что она не знала, с чего начать, и лишь просила взять с собой Цайцуй, а если можно — ещё и Фэн-мамку. Янь Юйлоу понимала её заботу: Цайцуй точно поедет, а вот Фэн-мамку брать не стоит. Чем меньше людей, тем проще двигаться незаметно.

Известие о том, что и она, и Цзи Сан покидают столицу, вызвало бурю споров при дворе. Придворные обеих фракций уговаривали их трижды подумать. Даже обе императрицы-вдовы вызвали своих братьев во дворец и долго и настойчиво уговаривали передумать.

Но решение было окончательным и не подлежало изменению. Обе императрицы могли лишь повторять наставления снова и снова, каждая напоминая своему брату беречься от козней другой стороны.

В итоге они договорились выехать через пять дней.

Ночью на подоконник вновь прилетел почтовый голубь.

Она прищурилась. Неужели этот Цзи думает, что она побоится зажарить этого голубя? Разве он всерьёз полагает, что может позволить себе такое, лишь потому что знает её истинную личность? Если так — он глубоко ошибается.

Голубь важно расхаживал по подоконнику, совершенно не подозревая, что находится на пороге преисподней. Она резко схватила его. Разумеется, птица несла письмо. На листке было написано: «Через три дня, у павильона Шили за городом».

Значит, Цзи Сан хочет отправиться вместе с ней. Она и не собиралась выезжать через пять дней в составе официального эскорта — давно решила уехать заранее. Этот случай в очередной раз доказывал: после стольких лет вражды они прекрасно знают друг друга и предугадывают каждый шаг противника.

Она холодно усмехнулась и скомкала записку, бросив её в жаровню.

Цайцуй вошла и удивилась:

— Милорд маркиз, откуда у вас голубь?

Янь Юйлоу протянула ей птицу:

— Сегодня на ужин хочу жареного голубя.

На рассвете третьего дня, когда небо едва начало светлеть, а городские ворота только открылись, из города выехала скромная повозка. Доехав до павильона Шили, в утренних сумерках она увидела другую карету и несколько фигур.

Подъехав ближе, Янь Юйлоу закатила глаза и осталась сидеть в своей карете.

Цзи Сан, одетый в чёрный повседневный наряд, увидев её, медленно растянул губы в улыбке. Его обычно холодное лицо словно растаяло под утренними лучами, и улыбка стала настолько ослепительной, что захватывало дух.

— Знал, что ты не послушаешься.

Слово «послушаешься» звучало чересчур фамильярно. Учитывая их официальные отношения, такое обращение было совершенно неуместно. Она не стала смотреть на окружающих — наверняка все были в шоке. Слегка кашлянув, она напомнила ему следить за словами.

Он продолжал улыбаться, будто читая её мысли.

Янь Юйлоу взяла с собой лишь Янь Ши и Цайцуй, а также десятерых отборных стражников. Что до тайных охранников — их нельзя было показывать открыто. Она хотела путешествовать незаметно, чтобы иметь возможность лично оценить положение дел в провинциях.

Оказалось, Цзи Сан сделал то же самое: кроме Апу, Чэн Фэнъяна и Хуагу, с ним было всего шесть охранников.

То, что Чэн Фэнъян сопровождает Цзи Сана, её не удивило: Чэн Лян, губернатор Раочжоу, — его дядя, а сам Чэн Фэнъян — двоюродный брат Цзи Сана, так что его присутствие вполне логично. Однако она не понимала, зачем ему понадобилось брать с собой Хуагу вместо своей собственной служанки.

Она знала, что красива, и чтобы не привлекать лишнего внимания в дороге, специально затемнила кожу. Оказывается, он подумал о том же: его карета была скромной, одежда — простой чёрной тканью, обувь — обычными чёрными сапогами. Скорее походил на отшельника, чем на высокопоставленного чиновника.

Но даже в такой простой одежде невозможно было скрыть его выдающуюся внешность.

Раньше она могла спокойно поддерживать с ним видимость дружелюбных коллег. Теперь же она воспринимала его как наводнение или диких зверей. Каждая встреча с ним словно приближала её к пропасти.

Пока он не совершал явно опасных действий, ей оставалось лишь быть начеку и наблюдать. Если представится возможность — она непременно ударит первой, лишив его опоры для дерзких замыслов.

— Герцог Цзи, какая неожиданность!

— Не случайность. Я специально ждал здесь маркиза.

Неужели он не умеет говорить ничего, кроме прямой правды? Нельзя ли хотя бы сделать вид, что это совпадение?

Какой же бесчувственный человек! После всего, что он наговорил, он всерьёз думает, что она сможет вести с ним задушевные беседы? Откуда у него такая уверенность? Похоже, у всех безумцев действительно особое устройство мозга.

— Герцогу не стоило так беспокоиться. Мне даже неловко стало.

— Угуй, не преувеличивай. Вы же коллеги — чего тут смущаться?

«Ты ведь собираешься свергнуть моего племянника, и мне не страшно?!» — подумала она. Сейчас, зная его намерения, она едва сдерживалась, чтобы не прикончить его на месте — это уже величайшая милость с её стороны.

Его лицо было спокойным, аура — чистой и возвышенной. Даже просто стоя, он излучал нечто неуловимое и мощное. Он бросил взгляд на Чэн Фэнъяна. Тот сначала растерялся, но, заметив холодок в бровях своего двоюродного брата, вдруг всё понял.

— Наряд маркиза отлично подходит для путешествия. Не подскажете, чем вы лицо покрываете? Можно ли попросить рецепт?

Янь Юйлоу кивнула Цайцуй. Та быстро вытащила из сундука коробочку с пудрой и бросила ему.

— Благодарю маркиза! А как этим пользоваться? Прошу наставить.

Цайцуй недовольно фыркнула:

— Господин Чэн, странно слышать такой вопрос от завсегдатая всех пекинских борделей! В вашем дворе же полно красавиц — разве вы не знаете, как пользоваться косметикой?

— Девушка, не злись. Утро такое свежее и прохладное, зачем же так сердиться? Это вредно для здоровья. Кстати, вы сегодня, наверное, не смотрелись в зеркало? Под подбородком у вас прыщик. Видимо, слишком много внутреннего жара. Лицо женщины — её главное достояние. Представьте, если бы весь подбородок покрылся прыщами — было бы очень жаль.

Чэн Фэнъян при этом невозмутимо помахивал веером. Цайцуй и так не любила их компанию, а теперь совсем вышла из себя. Её глаза сверкнули гневом.

— Господин Чэн уж больно заботлив! Как вы угадали, что у меня внутренний жар? Но мои прыщи — не ваше дело! Вам не хватает своих забот, а вы ещё и за чужие берётесь. Да и вообще, кто рано утром загораживает дорогу — того и не ждут с добрым словом. Просто моя госпожа терпеливая, иначе я бы давно высказала вам всё, что думаю!

Чэн Фэнъян присвистнул. Маркиз Жунчан известен своим острым языком, но оказывается, даже служанки в его доме такие же язвительные! Видимо, хозяин и слуги одного поля ягоды. Эта девушка осмелилась даже намекнуть на самого герцога! Неужели это приказ маркиза?

Он многозначительно посмотрел на своего двоюродного брата с сочувствием. Похоже, вражда между маркизом и герцогом достигла такого уровня, что даже слуги не стесняются в выражениях. Когда же его брат так опустился, что даже служанка осмеливается на него кричать?

— Цайцуй, хватит болтать. Пора в путь.

Цайцуй, услышав приказ хозяйки, ещё раз сердито глянула на Чэн Фэнъяна и гордо взошла в карету.

— Вот ведь… Наглая девчонка! Действительно, женщин и мелких людей трудно удержать в рамках!

Чэн Фэнъян сложил веер, чувствуя себя крайне неловко.

— Господин, вы сами сначала сказали, что у Цайцуй будет весь подбородок в прыщах, — тихо пробормотала Хуагу, явно презирая его за такую мелочность.

— Ты… Чья ты вообще служанка? Почему за неё заступаешься?

— Господин, я никому не служанка. Вы разве забыли?

От этого ответа Чэн Фэнъян чуть не закатил глаза. Зачем он вообще спорит с этой глупой девчонкой? Видимо, все, кто связан с Домом маркиза Жунчан, либо язвительны, либо глупы — оба типа умеют выводить из себя.

— Ладно, я великодушен и не стану с вами, женщинами, спорить. Хотя… сегодня не только эта девчонка злая. Похоже, и у маркиза настроение ни к чёрту. Неужели вы вчера ночью слишком поздно легли спать?

Он многозначительно ухмыльнулся, считая, что угадал: раз маркиз берёт с собой эту служанку в дорогу, наверняка уже взял её в наложницы. Между мужчиной и женщиной всегда одно и то же. Наверное, вчера ночью что-то пошло не так, поэтому оба сегодня хмурые.

Внезапно по спине у него пробежал холодок — он почувствовал ледяную волну холода, исходящую от двоюродного брата. Чэн Фэнъян едва сдержался, чтобы не вытереть испарину со лба. Он не понимал, что сказал не так, и только внутренне стонал.

Когда два великана дерутся, страдают мелкие демоны. Похоже, эта поездка будет нелёгкой.

— Братец, а эта пудра…

— Сам пользуйся.

Лицо Чэн Фэнъяна вытянулось. Сам пользуйся? Но он же такой красивый и благородный! Он надеялся, что по дороге будут встречаться девушки, которые будут в восторге от его внешности. А теперь, если он намажет лицо чёрной пудрой и станет похож на уголь, кто на него ещё посмотрит?

«Братец, нельзя же вымещать на других свою обиду от маркиза!» — хотелось закричать ему, но он лишь крутил эту фразу в голове, не осмеливаясь произнести вслух. Он обиженно посмотрел на своего двоюродного брата, чувствуя себя жалким и униженным.

Хуагу, ничего не понимая, сделала шаг вперёд:

— Господин Чэн, если не знаете, как пользоваться, я могу показать.

Чэн Фэнъян тут же спрятал обиженный взгляд и нахмурился. Эта глупая девчонка совсем не умеет читать настроение! Он же ясно дал понять, что не хочет мазаться, а она нарочно подливает масла в огонь.

Теперь и отговорок нет — придётся мазаться. Прощай, прекрасное лицо! Больше не будет восторженных криков от девушек по дороге в столицу.

Всё из-за этой глупой девчонки!

— Слишком много болтаешь, — проворчал он, сердито глянув на неё.

Хуагу растерялась:

— Я хотела помочь, почему вы снова злитесь?

Он не просто злился — он был готов лопнуть от злости. Эта глупая девчонка в самый неподходящий момент проявляет сообразительность! Если бы она была его служанкой, он бы точно преждевременно состарился.

Все заняли свои места, и караван тронулся в путь.

Дорога была не слишком ровной, карета слегка покачивалась. Для Янь Юйлоу это было первое настоящее путешествие. Империя Даци огромна, и она никогда не имела возможности лично увидеть её красоту. Теперь же, покидая столицу, она сможет в полной мере насладиться её величием.

Что до тех, кто следовал за ней, она просто делала вид, что их не существует. Дорога широка — каждый идёт своей тропой. Она не могла запретить другим ехать той же дорогой.

http://bllate.org/book/8993/820188