Готовый перевод My Nemesis Fell in Love with Me / Мой заклятый враг влюбился в меня: Глава 17

Цзи Сан молчал. Он не умел лгать.

Янь Юйлоу фыркнула:

— Заранее знала, что она так скажет. Да и вообще, в этой истории пострадавшим скорее я. По внешности и таланту я не уступаю герцогу Синьго. Почему же все эти люди воображают, будто я рвусь к тебе, а не ты хочешь заполучить меня?

Она подняла глаза, и кончики ушей её незаметно покраснели.

— Господин маркиз слишком много думает. Мы с вами — оба министры, призванные помогать государю. Слухи злопыхателей не стоят внимания.

Легко сказать! Если бы речь шла о ком-то другом, она бы и не обратила внимания. Но почему именно её обвиняют в недостойных намерениях? Она — маркиз Жунчан! Разве ей не важно собственное достоинство?

— Герцогу легко быть великодушным за чужой счёт. Вы ведь не я — откуда вам знать, каково это?

— Если господину маркизу так неприятны эти сплетни, почему бы не наказать нескольких болтливых особ, чтобы другим неповадно было?

Хм, как же он хитёр!

Если она действительно начнёт карать сплетников, в столице тут же заговорят, что маркиз Жунчан мелочна, мстительна и лишена благородства. Она — чиновник первого ранга! Подобные поступки ниже её достоинства.

Раз нельзя наказать других, остаётся только досадить ему.

Она приблизилась и, понизив голос так, чтобы слышал лишь он, прошептала:

— Я — чиновник империи и не стану злоупотреблять властью. Поэтому решила: раз уж мне навязали такую клевету, пусть она станет правдой. Герцогу лучше последовать совету императрицы-матери и держаться от меня подальше. Иначе я сделаю всё, чтобы слухи подтвердились, — нечего мне носить чужую вину.

Кровь прилила к его голове. Он с недоверием смотрел на неё холодными глазами.

Она торжествующе улыбнулась, заложила руки за спину и гордо удалилась.

— Господин, маркиз Жунчан слишком дерзок! — возмущённо воскликнул Апу, слуга Цзи Сана, сжимая кулаки и сверля взглядом удаляющуюся спину Янь Юйлоу. — Такое оскорбление! Неужели вы и дальше будете терпеть?

Да как она смеет! Совсем не считается с домом герцога Синьго. Всего лишь маркиз Жунчан — разве её род когда-то мог сравниться с вашим?

Цзи Сан опустил глаза и спокойно произнёс:

— Пустые слова. Пусть говорит.

— Господин, это не просто пустые слова…

— Апу, ты заговариваешься.

Апу тут же замолчал, обиженно нахмурившись. Герцог ставит интересы государства выше всего, терпит даже такое ради императора. С тех пор как умер прежний государь, дом герцога всё больше уходит в тень, избегая столкновений с домом маркиза Жунчана. Уже дошло до того, что терпят подобное унижение?

Господин слишком сдержан.

Тем временем Янь Юйлоу уже села в роскошную колесницу с четырьмя конями — символ достоинства маркиза. Возница хлестнул кнутом, и экипаж развернулся, подняв облако пыли, и помчался прочь от дворцовых ворот.

У переулка, ведущего к дворцу Хуайнаньского князя, колесницу задержали: там стояли несколько повозок с сундуками. Улица перед резиденцией князя и домом принцессы была забита людьми.

Слуги шептались, что принцесса Хуян покидает столицу и пробудет вдали год или даже полтора.

Янь Юйлоу нахмурилась. По всему видно, что отъезд затяжной.

Хуянская принцесса, окружённая прислугой, как раз собиралась садиться в карету, когда заметила гербовую эмблему маркизского экипажа и подошла ближе.

Янь Юйлоу нехотя вышла из колесницы.

— Принцесса отправляется в дальнюю дорогу?

Хуян прищурилась, не скрывая восхищения красотой собеседницы:

— Именно так. Отец решил, что мне скучно в столице, и разрешил немного погулять за городом. Думала, уеду надолго и не успею попрощаться с вами — какая досада! Но, видно, наши сердца связаны: вы сами пришли проводить меня.

— Просто совпадение. Желаю вам счастливого пути.

Янь Юйлоу бегло окинула взглядом прислугу принцессы и заметила немало юношей с изящными чертами лица. Очевидно, это те самые любовники, которых Хуян прячет под видом слуг. Всё это, конечно, делается по приказу Хуайнаньского князя.

Тот, похоже, человек разумный. После последних событий он, конечно, всё понимает. Открыто наказать дочь не может, но вынужден показать видимость наказания. Поэтому и отправляет её якобы «погулять», на самом же деле — на покаяние. Иначе зачем маскировать любовников под слуг?

Все это понимают, но делают вид, что не замечают.

Хуян совсем не стеснялась того, что её раскусили, и даже надеялась увидеть хоть какую-то реакцию на лице Янь Юйлоу. Но та оставалась невозмутимой.

Принцесса вновь поразилась её красоте и мысленно вздохнула с сожалением.

— Раньше я не понимала, почему вы так ко мне относитесь. Теперь всё ясно: мы с вами одной крови! Вы завидуете, что я могу окружить себя красавцами, и из-за этого злитесь. Но я не злопамятна. Если вам кто-то из моих понравится — только скажите, я с радостью отдам.

Как жаль! Такое лицо, созданное сводить с ума женщин, а в итоге достаётся мужчинам.

Хуян с сожалением покачала головой.

Янь Юйлоу потемнела лицом:

— Благодарю за щедрость, но я не из таких.

Какая притворщица! Все эти аристократы — мужчины и женщины — одинаковы. Мужчины заводят наложниц и любовников, а днём ходят святошами. Женщины ночами томятся без мужчин, а днём изображают добродетельных и сдержанных.

Хуян презрительно фыркнула, и это отразилось на её лице.

— Думала, вы не такая, как все — смелая, честная, идущая за своим сердцем. А вы оказались такой же лицемеркой. Зачем жить, подавляя свои желания? Нравится — бери, не нравится — бросай. Зачем притворяться? Меня многие ругают за безнравственность, за нарушение приличий. Фу! Я — принцесса! Разве я должна кротко ходить, раз уж родилась в таком высоком звании? Согласны, маркиз?

— Ваше высочество родились в императорской семье и можете позволить себе вольности. Но если каждый будет поступать так, как ему вздумается, зачем тогда законы и правила? Убивать, грабить, насиловать — всё ради собственного желания, не считаясь с жизнями других? Если бы все следовали лишь своим желаниям, мир давно бы погрузился в хаос.

Именно такие, как Хуян, и порождают несправедливость и страдания.

Хуян усмехнулась:

— Вы слишком плохо обо мне думаете. На самом деле я очень трепетно отношусь к своим красавцам. Даже если иногда увлекаюсь, всё равно жалею их и лелею. Никогда не причиню им вреда.

Янь Юйлоу прищурилась. Их взгляды встретились. Взгляд принцессы был вызывающим, но в глубине зрачков читалась искренность — она не просто болтала, а действительно что-то объясняла.

Что она имеет в виду? Неужели намекает на что-то?

Янь Юйлоу снова взглянула на «слуг». Все они выглядели ухоженными и здоровыми. За годы в доме принцессы любовники приходили и уходили, и многие сами просились к ней в постель.

Неужели она ошибалась в своих суждениях?

— Вы явно обо мне дурно думаете, — сказала Хуян. — Но чистый остаётся чистым, и я не стану оправдываться. Если вы действительно любите герцога Синьго, не отпускайте его. Не стоит слушать светские пересуды. Жизнь коротка — живи так, чтобы получать удовольствие. Каждый прожитый день в радости — это выгода. Лучше не жалеть потом о упущенных возможностях.

В её голосе прозвучала грусть, а обычно раздражающий взгляд стал чистым и задумчивым.

— Жить здесь и сейчас — это, конечно, заманчиво. Ваше высочество живёте так, как никто другой не осмелится.

Хуян вздохнула, но тут же её лицо исказилось, взгляд снова стал липким и пошлым. Янь Юйлоу даже засомневалась: не показалось ли ей всё это?

— Знаете, маркиз, — томно протянула принцесса, — я, конечно, много наговариваю, но на самом деле соблюдаю все правила приличия. Неужели я стала бы делать то, что вам не понравится?

Она кокетливо прикусила губу.

От этого вида Янь Юйлоу передернуло. Эта Хуян явно когда-то метила в неё! Отвратительное чувство. Хотелось дать ей пощёчину.

— Принцесса, прошу вас, уезжайте. Ещё раз желаю вам счастливого пути.

— Ах, маркиз, не торопитесь! Мы так надолго расстаёмся — позвольте полюбоваться вами ещё немного. Вы, знаете ли, гораздо лучше этого деревянного герцога. Жаль только… Но я не привередлива. За такое лицо я готова просто смотреть и радоваться.

— Ваше высочество, прошу соблюдать приличия!

Хуян раскинула руки, преграждая путь. Янь Юйлоу инстинктивно отступила. Принцесса громко расхохоталась — так, будто услышала самую забавную шутку в мире.

В этот момент подошёл Цзи Сан и учтиво поклонился.

Хуян внезапно толкнула Янь Юйлоу своим пухлым телом. Та, не ожидая подвоха, потеряла равновесие и полетела прямо в сторону Цзи Сана.

Когда она уже падала, сильная рука подхватила её за грудь и удержала.

Оправившись, Янь Юйлоу яростно уставилась на принцессу:

— Ваше высочество, это уже слишком! Я — чиновник империи, а не игрушка для ваших выходок!

— Хуян! Хватит шалить! — раздался строгий голос Хуайнаньского князя, появившегося словно из ниоткуда.

Принцесса тут же превратилась в послушную кошку и прижалась к отцу.

Князь подошёл, бросил на дочь взгляд, полный разочарования, и сказал Янь Юйлоу:

— Простите, Угуй. Хуян ведёт себя всё дерзче. Думал, что, отправив её на год в императорский мавзолей на покаяние, она одумается. Но, видно, она не только своенравна, но и не уважает других. Пусть остаётся там два года. И всех этих «слуг» оставьте дома.

— Отец! Я просто прощалась с маркизом! — возмутилась Хуян, топнув ногой и заставив свои щёки дрожать.

— Я всё видел своими глазами! Не смей оправдываться! — Князь, обычно спокойный и благородный, теперь выглядел глубоко огорчённым. — Простите её глупость, Угуй.

— Не стоит беспокоиться, ваше сиятельство. Я не придаю значения словам принцессы.

— Хорошо, хорошо. Сегодня Хуян вас оскорбила. В другой раз я устрою пир в вашу честь — и вы, и Хэчжи должны прийти. Эй, освободите дорогу для герцога Синьго и маркиза Жунчана!

«Слуг»-любовников отогнали, стража расчистила проезд. Янь Юйлоу поклонилась и села в колесницу. Лишь оказавшись внутри, она позволила себе нахмуриться.

Эта Хуян…

Её рука невольно коснулась груди. Там ещё ощущалось тепло от его ладони — будто выжженный след, не поддающийся стиранию.

Он ведь ничего не заподозрил?

Грудь у неё и вправду плоская — он точно ничего не понял. С одной стороны, это к лучшему: её тайна в сохранности. С другой — как же обидно! Её, женщину, хватают за грудь, а он даже не догадывается! Просто издевательство.

Чёрт побери!

Колёса колесницы закатились. Через некоторое время она приподняла занавеску и увидела, что экипаж герцога Синьго свернул в другую сторону. С трудом подавив желание выскочить и устроить ему взбучку, она глубоко выдохнула.

В ярости она доехала до управления Шуньфу.

Ли Тайюань тут же отложил дела и доложил о деле Лю Юньшэна. По уставу, тело человека, умершего в чужом краю без родных, должно временно храниться в общественном покойнике. Затем управление Шуньфу направляет документы в местные уездные власти, чтобы те уведомили семью покойного о необходимости приехать и забрать тело.

http://bllate.org/book/8993/820163