Готовый перевод My Nemesis Fell in Love with Me / Мой заклятый враг влюбился в меня: Глава 9

— Ой, наставник мой! — воскликнула девушка. — Неужто на свете бывают такие красавцы?

Янь Юйлоу недовольно нахмурилась, и Янь Ши тут же пнул её ногой.

— Наглец! Кто тебе позволил так обращаться? Перед тобой — наш маркиз!

— Маркиз? Мужчина? — пробормотала она, не веря своим глазам. — Да разве можно быть мужчиной и выглядеть вот так? Нам, женщинам, теперь вообще жить нельзя!

«Женщина?» — Янь Юйлоу бросила взгляд на Янь Ши. Тот, словно испугавшись, поспешно пояснил:

— Маркиз, этот человек… вчера, когда его поймали, громогласно орал «я» и «меня» — слуга и не подозревал, что это женщина.

Девушка, осознав, что проговорилась, закрутила глазами. Через мгновение она схватилась за живот, и из него раздалось громкое урчание, всё громче и громче.

— Прекрасный маркиз, я голодна… нельзя ли угостить меня чем-нибудь?

— Принесите ей еды.

Как только Янь Юйлоу распорядилась, слуги тут же засуетились. Вскоре перед девушкой поставили поднос с горячей едой. Та, увидев угощение, засияла глазами и, не дожидаясь приглашения, набросилась на еду.

Блюда исчезали с тарелок с невероятной скоростью, и в завершение раздался громкий и довольный отрыжок. Янь Ши с отвращением скривился: какая же это женщина? Даже простые служанки ведут себя приличнее.

Слуги уже расставили стулья, и Янь Юйлоу, подобрав полы халата, изящно опустилась на своё место. Её осанка была безупречна, а красота — ослепительна. Девушка смотрела на неё, не отрывая глаз, будто околдованная.

— Насытилась?

Голос маркиза оказался таким же прекрасным, как и лицо.

Она, будто во сне, вытерла рот рукавом и гордо подняла подбородок:

— Прекрасный маркиз, вы спасли меня от голода. Задавайте любые вопросы — я, то есть… ваша покорная слуга, всё расскажу без утайки.

— По крайней мере, сообразительна, — усмехнулась Янь Юйлоу и поманила её пальцем. Девушка обрадовалась и, подпрыгивая, бросилась вперёд. Но Янь Ши вовремя преградил ей путь.

— Веди себя прилично.

— Хорошо, хорошо! — весело отозвалась она и послушно опустилась на колени, уставившись на маркиза с таким обожанием, будто за спиной у неё вырос пушистый хвост, радостно виляющий из стороны в сторону.

Янь Юйлоу не удержалась от смеха. Неужели она ошиблась? Перед ней просто глуповатая деревенщина.

— Скажи, как тебя зовут, откуда ты родом и зачем приехала в Сюаньцзин?

Девушка наклонила голову, подумала и, наконец, поняв вопрос, торжественно сложила руки:

— Отвечаю, прекрасный маркиз: зовут меня Хуагу, родом я из Раочжоу. Приехала в столицу искать жениха.

Речь её была удивительно связной — вовсе не дурочка.

— Как зовут твоего жениха?

Хуагу почесала растрёпанные волосы и смущённо улыбнулась:

— Не знаю… Знаю только, что он из рода Линь. Я слышала, что он приехал в столицу, и всё искала его… но так и не нашла…

Янь Юйлоу улыбнулась. Видимо, она и вправду ошиблась — просто глупая девушка, которую по недоразумению схватили. Лучше помочь ей и покончить с этим делом.

— Опиши, как он выглядит и сколько ему лет. Мои люди помогут тебе его найти.

— Правда?! Прекрасный маркиз, вы такой добрый! — Хуагу снова попыталась подойти, но Янь Ши вновь её остановил. Она обиженно на него посмотрела: «Какой же ты деревянный и непреклонный!»

— Я не знаю, как он сейчас выглядит… Но помню, что был белокожим и очень красивым. Он на три года старше меня, значит, ему сейчас двадцать шесть.

Слова звучали странно — явно прошло немало времени с их последней встречи.

— Сколько лет вы не виделись? Есть ли у него родные? Расскажи подробнее. Если он действительно в столице, я обязательно его найду.

Хуагу обрадовалась и, словно горох из мешка, вывалила всю историю. Она и её жених — из одного села, их семьи были давними друзьями и ещё в детстве договорились о помолвке. Но двенадцать лет назад в Раочжоу случились наводнение и чума. Многие погибли или разбежались. Её родители и братья умерли, а семья Линей исчезла без следа.

Её подобрал добрый человек, и с тех пор она скиталась по стране вместе с приёмным отцом, зарабатывая на жизнь уличными представлениями. Год назад отец умер, и она осталась совсем одна. Недавно она случайно услышала, что её жених в столице, и отправилась на поиски.

За двенадцать лет человек может измениться до неузнаваемости.

— Это действительно непросто… трудно будет найти.

— Да уж, — Хуагу загрустила. — Я помню, каким он был в детстве, и теперь подхожу ко всем, кто хоть немного похож. Но у него есть одна особенность…

Она замолчала.

Янь Ши фыркнул:

— Говори сразу, чего мямлишь! Маркиз добр к тебе, а ты ещё и таишься! Ты хоть понимаешь, кто перед тобой? Не испытывай терпение!

— Прекрасный маркиз — добрый человек! — испугалась Хуагу и замахала руками. — Просто… это место неловко упоминать… У моего жениха на ягодице большое родимое пятно в форме персика. Я случайно увидела его в детстве. Недавно встретила человека, очень похожего на него, но родинки не было…

Сердце Янь Юйлоу дрогнуло.

— Где ты встретила того, кто похож на него?

— В беседке на одной из улиц. Он, кажется, был пьян. Я увидела, что рядом никого нет, и… спустила ему штаны. Но это оказался не он…

Янь Юйлоу не знала, как описать свои чувства. Смех и изумление боролись в ней. Неожиданно, совершенно случайно, она раскрыла дело Чэн Фэнъяна!

Настроение её мгновенно улучшилось, и вчерашняя тень тревоги рассеялась.

Янь Ши был в полном недоумении: ещё вчера госпожа была мрачна, а теперь вдруг радостна. Неужели эта глупышка — счастливый талисман?

Он оглядел её с ног до головы: грязная, тощая, ничем не примечательная. Ничего особенного не увидел.

— Значит, вчера ты следила за мужем принцессы Хэ именно потому, что он похож на твоего жениха? — с улыбкой спросила Янь Юйлоу.

Хуагу не знала, кто такой муж принцессы Хэ, но поняла смысл вопроса и кивнула:

— Тот господин в белом… немного похож.

Вчера муж принцессы Хэ действительно был одет в белое. Янь Юйлоу всё поняла. Она приказала отвести Хуагу, искупать и переодеть, обеспечив всем необходимым.

Девушка была вне себя от счастья и благодарности. Мысль о еде и крове над головой привела её в восторг. Она весело семенила за Янь Ши, то и дело спотыкаясь на порогах.

Янь Ши хмурился всё сильнее.

В переднем зале Ли Тайюань метался от беспокойства.

Сегодня был последний срок, назначенный герцогом Синьго, а дело племянника герцога по-прежнему не двигалось с места. Хотя дело семьи Дун было раскрыто, оно не имело ничего общего с двумя предыдущими преступлениями.

При мысли о суровом лице герцога Ли Тайюаню стало не по себе. Он не мог усидеть на месте, будто на стуле торчали иголки. Выпив три чашки чая подряд, он почувствовал, как в животе плещется вода.

— Девушка Цайцуй, маркиз ещё не проснулся?

— Господин Ли, наш маркиз всегда прилежен — как он может ещё спать? Уже с самого утра его вызвали по важному делу. Подождите немного.

Ли Тайюань поспешно засмеялся:

— Простите, простите, оговорился. Маркиз заботится о народе, лично занимается всеми делами — пример для всех нас. Раз уж у маркиза важные дела, я подожду, конечно, подожду.

Цайцуй улыбнулась и налила ему ещё чашку чая. Он смотрел на изумрудную жидкость и чувствовал, как во рту разлилась горечь. Чай был прекрасен, но наслаждаться им было не до него.

Когда уже наступило третье деление часа Сы, в зал вошла Янь Юйлоу.

— Нижайший кланяется маркизу.

Янь Юйлоу и без слов поняла, зачем он пришёл, и жестом пригласила его сесть. Сама она заняла место наверху. Цайцуй тут же подала своей госпоже чай и свежие сладости.

— Господин Ли, вы, верно, пришли по делу семьи Дун.

— Именно так. Вчера я, следуя вашему приказу, арестовал всех причастных. Дело похищения четвёртого сына семьи Дун можно считать закрытым. Прошу указаний.

Янь Юйлоу отпила немного чая, и её взгляд стал ледяным. Закрыть дело? Настоящий преступник ещё на свободе — какое закрытие? Хотя госпожа Цюй мертва, без доказательств это дело нельзя считать оконченным.

— Господин Ли, госпожа Цзинь указала на госпожу Цюй как на заказчицу, но та уже мертва, и правда остаётся неясной. По моему мнению, это дело следует оставить открытым до появления новых улик.

Ли Тайюань опешил. Ведь всё было так очевидно! Но, подумав глубже, он вдруг похолодел и мгновенно пришёл в себя:

— Маркиз права. Я внесу это в протокол. А что касается дел племянника герцога и господина Лю, если герцог спросит… как мне отвечать?

Вот оно — настоящее беспокойство старого лиса.

Янь Юйлоу поставила чашку на стол и слегка улыбнулась:

— Дело племянника герцога уже раскрыто. Это была просто ошибка. Я лично объясню всё герцогу Синьго, вам не о чем волноваться. Как вы сами видите, три дела между собой не связаны. Поскольку развратника не существует, дело господина Лю, вероятно, имеет иные причины. Проверьте, с кем он общался в последние дни перед происшествием, и обратите внимание на их поведение.

— Маркиз имеет в виду…?

— Я подозреваю, что преступник — кто-то из близких. Особое внимание уделите господину Чжану Сянгуну.

Ранее она уже заметила зависть Чжан Сянгуна к Лю Юньшэну. Хотя он и скрывал её, в его словах чувствовалось злорадство — он явно радовался беде товарища.

Именно Чжан Сянгун первым обнаружил пострадавшего, но вместо того чтобы скрыть позор, сразу же поднял шум и подал заявление. Это уже подозрительно.

Если бы существовал развратник, зависть Чжана можно было бы оставить без внимания. Но раз развратника нет, его поведение выглядит крайне странно.

— Маркиз проницательны, как сама богиня! Одним взглядом распознали коварство господина Чжана. Нижайший глуп, но после ваших слов всё стало ясно, будто в голову влили свежей воды! Я непременно раскрою это дело и оправдаю ваше доверие!

— Господин Ли, вы устали.

— Нижайший не устал, маркиз устали!

Ли Тайюань поклонился и поспешно удалился.

Янь Юйлоу съела кусочек сладости и велела привести Хуагу. Девушку уже искупали и переодели в простое платье служанки. Она неуклюже шла за Янь Ши и чуть не упала, споткнувшись о порог.

Выглядела она неплохо, хоть и смуглая и худощавая.

— Кланяюсь прекрасному маркизу.

— Вставай. Впредь зови меня просто «маркиз». Слово «прекрасный» убери.

— Есть, маркиз!

Янь Юйлоу улыбнулась. Ученица способная. Пусть и глуповата, но годы скитаний научили её сообразительности. Такого человека несложно обучить.

Она встала и вышла, сделав знак Хуагу следовать за ней.

Слуги уже подготовили карету. Янь Юйлоу села в неё вместе с Хуагу. Девушка впервые в жизни ехала в карете и была в восторге: то гладила обивку, то рассматривала занавески. Когда карета тронулась, она с блаженством прищурилась.

— Маркиз, ездить в карете так приятно! Раньше мы с учителем всегда шли пешком. Я впервые сижу в карете. Теперь понятно, почему знатные дамы так любят их — гораздо удобнее и быстрее, чем идти!

Хуагу было двадцать три года. В её возрасте большинство женщин уже замужем. Но эта глупышка всё ещё помнила о своей помолвке.

— А если твой жених уже женился, что будешь делать?

Хуагу явно не задумывалась об этом. Она помолчала и ответила:

— Я не стану наложницей. Если он женился — я тайком уйду. На свете полно мест, где можно заработать на хлеб.

За годы скитаний она наслушалась историй о жестокости в гаремах. Никогда не станет чьей-то наложницей. Раньше на неё уже заглядывались — но все хотели взять в наложницы, и она всех прогоняла.

Янь Юйлоу взглянула на неё:

— Хорошо сказано.

Бедна, но горда. Пусть и говорит смело, что «везде можно прокормиться», но по её худобе и загорелой коже видно — жилось ей нелегко.

Получив похвалу от красавицы, Хуагу смутилась и отвела глаза. Но через мгновение снова украдкой бросила взгляд — то растерянный, то очарованный. Выглядела она по-детски наивно.

Добравшись до резиденции герцога, Янь Юйлоу велела позвать воротного. Тот, узнав, что маркиз Жунчан снова пришёл к герцогу, на миг изменился в лице.

Цзи Сан, услышав доклад слуги, почувствовал странное волнение.

Увидев Янь Юйлоу, он спросил, зачем она пришла.

— По делу Чэн Фэнъяна, — ответила она.

http://bllate.org/book/8993/820155