Готовый перевод My Nemesis Fell in Love with Me / Мой заклятый враг влюбился в меня: Глава 5

Янь Юйлоу прищурилась и пристально уставилась на няньку Цзинь. Неужели эта женщина, чья дерзость граничит с безумием, явилась сюда лишь затем, чтобы взять чужую вину на себя? И в самом деле — под натиском гневных вопросов госпожи Цюй нянька Цзинь призналась, что совершила преступление против Дуна Цзычэна.

— Госпожа, мой муж умер давно, и все эти годы мне не с кем было душу отвести. Вчера ночью я перебрала вина, случайно проходила мимо двора четвёртого молодого господина… Увидела его лицо — и сердце моё заныло. Вот и наделала глупость…

— Ты, проклятая рабыня! Как посмела ты осквернить господина нашего дома? Да ты, видно, жить надоела! — взревела госпожа Цюй и пнула няньку Цзинь так сильно, что та рухнула на землю.

Лекарь Дун только теперь пришёл в себя. Он дрожащим пальцем указал на няньку Цзинь, но долго не мог вымолвить ни слова. Это же полный произвол! Низкая рабыня осмелилась подсыпать снадобье своему господину!

Если об этом станет известно, куда он денет своё старое лицо?

— Ваше сиятельство, всё это случилось лишь из-за моей нерадивости в управлении домом. Я глубоко опозорен и непременно наведу порядок во внутренних покоях. Больше подобная мелочь не потревожит ни ваше сиятельство, ни чиновников.

В его глазах жизнь незаконнорождённого сына ничто по сравнению с честью рода Дун.

Янь Юйлоу холодно усмехнулась:

— Цзинь, я спрошу тебя. С кем ты пила вчера ночью? Во сколько проходила мимо двора четвёртого молодого господина? Как тебе удалось избежать встречи с другими и подсыпать лекарство? Если ты действовала импульсивно, откуда у тебя взялось это снадобье?

Нянька Цзинь замялась, бормоча, что пьяная ничего не помнит. А лекарство, мол, заготовила заранее — купила у какого-то странствующего знахаря, чьё имя и адрес, разумеется, не знает.

— Ты, подлая рабыня! Чёрное у тебя сердце, раз посмела так поступить с моим сыном! Стража! Выведите эту мерзавку и забейте до смерти палками — пусть заплатит за то, что сделала с моим ребёнком сегодня!

Госпожа Цюй кричала, сверля няньку Цзинь взглядом.

— Наглец! Его сиятельство здесь — тебе не место решать! — рявкнул Ли Тайюань.

— Господин Ли, эту злодейку надо убить, иначе злоба не уйдёт!

Ли Тайюань раздражённо фыркнул:

— Дело ещё не расследовано, чего ты так торопишься?

Чего она торопится? Разумеется, чтобы заставить замолчать.

Никто не заметил человека, стоявшего за окном. Дун Цзычэн, стиснув зубы до хруста, из последних сил держался на ногах. Его кулаки были сжаты так, что побелели костяшки, а взгляд, полный мрачной тоски, был устремлён в окно.

Поверит ли ему его сиятельство?

Янь Юйлоу невзначай бросила взгляд в ту сторону, заметила юношу и мягко улыбнулась в знак утешения.

На самом деле, достаточно было бы освидетельствовать няньку Цзинь, чтобы узнать правду. Если она прикрывает кого-то другого, то вчера ночью у неё не могло быть интимной близости. Опытная повивальная бабка сразу бы распознала ложь.

Однако сейчас такое освидетельствование лишь напугало бы настоящих виновников и заставило бы их усилить бдительность.

— Господин Дун, это дело касается не только вашего дома. Такая дерзость со стороны рабыни вызывает отвращение. Чтобы подобное больше не повторилось, преступление должно быть сурово наказано. Стража! Выведите эту женщину и передайте её Мэну Цзиню, начальнику тюрьмы Далисы.

Мэн Цзинь, начальник тюрьмы Далисы, был человеком Янь Юйлоу и тем, чьё имя жители Сюаньцзина боялись даже упоминать. Его методы допросов наводили ужас на всех — ни один заключённый не уходил от него молчаливым.

Лицо няньки Цзинь побелело. Далисы — это место, где смерть кажется милосердием. Даже самые стойкие духом, попав туда, готовы были выложить всё — вплоть до имён своих предков в восьмом колене.

А уж Мэн Цзинь… Он был не человеком, а чудовищем. Лучше бы она сама свела счёты с жизнью.

— Госпожа, я виновата… — прошептала она и попыталась укусить себе язык, но стражники, заранее предусмотрев такое, зажали ей рот.

Ли Тайюань прищурился. Если бы он не понял всей подоплёки, ему бы не доверили пост главы уезда столько лет. Обычная служанка, даже если бы ей дали миллион разрешений, не посмела бы осквернить господина.

Видимо, кто-то пообещал ей огромную награду или держит в руках компромат. Раз она готова умереть, но не выдаст заказчика, значит, дело серьёзное. Он был благодарен судьбе, что пригласил маркиза Жунчана — без него расследование зашло бы в тупик.

Теперь вся ответственность лежит на его сиятельстве, а ему, Ли Тайюаню, важнее сохранить свою должность.

Госпожа Цюй была потрясена методами Янь Юйлоу.

Если няньку Цзинь отправят в Далисы, то всё пропало…

— Ваше сиятельство, эта рабыня — наша домашняя слуга. В государстве есть законы, в доме — правила. За такое чудовищное преступление её следует немедленно избить до смерти и выбросить на кладбище на съедение диким зверям.

— Да, ваше сиятельство, — подхватил лекарь Дун. — Этой злодейке лучше дать расправу у нас дома. Если отправить её в Далисы, то репутация нашего рода…

Юноша за окном был раздавлен отчаянием. Это его родной отец. После случившегося тот не выразил ему ни капли сочувствия или заботы — его волновала лишь честь семьи Дун.

Сердце Дуна Цзычэна наполнилось горечью, и он горько усмехнулся.

Ладно. Он и так знал, какие они. Чего же он ещё надеялся? Взгляд его снова обратился к тому единственному человеку.

Тот, чья красота сияла, как нефрит и золото, достоин того, чтобы за ним следовать даже в смерти.

Янь Юйлоу махнула рукой, и стражники увели няньку Цзинь, крепко зажав ей рот.

Спокойно глядя на госпожу Цюй и лекаря Дуна, она неторопливо произнесла:

— Четвёртый молодой господин всегда славился своим талантом, видимо, господин Дун прекрасно воспитывает сыновей. Я слышала, что ваш старший сын вчера получил должность охранника городских ворот. Наверное, он тоже весьма способен. Я всегда уважала талантливых людей. Неужели он сейчас в доме?

Услышав, что маркиз, возможно, собирается продвигать её родного сына, госпожа Цюй тут же забыла о прежних тревогах и обрадовалась. Она поспешила послать за Дун Цзыфанем.

Дун Цзыфань был похож на мать — высокий, тучный, с тяжёлой походкой и недоброжелательным лицом. Увидев Янь Юйлоу, он загорелся взглядом и позабыл обо всех правилах приличия.

Лекарь Дун строго окликнул его:

— Быстро кланяйся его сиятельству маркизу Жунчану и господину Ли!

Дун Цзыфань очнулся и неловко поклонился, но глаза всё ещё не могли оторваться от лица Янь Юйлоу. Ли Тайюань отвёл взгляд. Этот болван! Его похоть написана у него на лбу. Мечтает о покровительстве маркиза? Да он и мечтать не смеет!

В этом доме Дун только четвёртый молодой господин хоть немного приличен, но, увы, с ним приключилась беда.

Янь Юйлоу подозвала одного из стражников — самого обычного на вид.

— Раз молодой господин Дун сумел получить должность у городских ворот, значит, он наверняка отличается выдающимися боевыми навыками. Я хотела бы проверить это лично. Если окажется, что он действительно талантлив, я непременно рекомендую его к повышению.

Госпожа Цюй растерялась — она не поняла смысла слов маркиза. Лекарь Дун всё понял. Он взглянул на подтянутого стражника, потом на пухлое, одутловатое лицо своего сына и почувствовал, что дело плохо.

— Ваше сиятельство, мой сын вчера дежурил ночью, он, вероятно…

— Господин Дун, это всего лишь тренировочный поединок, не стоит волноваться.

Дун Цзыфань не умел драться и тут же отступил назад:

— Я не буду драться!

Но ему не дали выбора. Стражник, получив знак от своей госпожи, мгновенно бросился вперёд. Он легко оттеснил Дуна Цзыфаня и повалил его на землю.

Тело Дуна Цзыфаня с грохотом рухнуло на пол, подобно мешку с рисом.

Янь Юйлоу сделала вид, что разочарована:

— Такая беспомощность! Жаль, что я зря тратила на вас внимание. Городские ворота — самое важное место в Сюаньцзине. Как они могли доверить такую должность столь ничтожному человеку?

Госпожа Цюй вздрогнула:

— Ваше сиятельство, мой сын вчера дежурил ночью, он просто устал.

— Значит, госпожа Дун считает, что если бы ваш сын отдохнул, он бы не проиграл? В таком случае я даю ему один день на отдых, чтобы он восстановил силы перед повторной проверкой.

Госпожа Цюй в панике замахала руками. Она ведь не это имела в виду! Она прекрасно знала, на что способен её сын. Даже если бы он отдыхал месяц, он всё равно не смог бы одолеть того стражника.

Фан-гэ’эр с детства был избалован и ни в коем случае не мог сравниться с профессиональным воином. Она начала подозревать, что маркиз целенаправленно издевается над ней.

— Ваше сиятельство, мой сын, видимо, не достоин вашего внимания. Прошу, оставьте это.

— Боюсь, госпожа Дун меня не поняла. Я настаиваю на проверке именно потому, что считаю недопустимым держать столь бесполезного человека на столь важной должности. Это создаёт угрозу безопасности городских ворот. Если он не пройдёт даже базовую проверку, я сниму его с должности охранника.

Лежащий на полу Дун Цзыфань почувствовал, что переживает величайшее унижение в жизни. Этот женоподобный маркиз Жунчан осмелился так позорить его! Его должность была получена благодаря связям с домом Хуайнаньского князя. Как бы ни был могуществен маркиз, перед князем он всё равно остаётся подданным.

Что это за Янь Юйлоу такой, с лицом, будто у девицы? На каком основании он указывает другим? В ярости он уставился на маркиза, но, увидев насмешливую улыбку на его лице, вдруг потерял голову и начал буянить:

— Я не буду драться! Почему я вообще должен это делать? Кто ты такой, маркиз? Если есть вопросы — иди к князю!

Под «князем» он, разумеется, имел в виду Хуайнаньского князя — единственного принца империи, дядю покойного императора и дядю-дедушку нынешнего государя. Его статус был поистине непререкаем.

Ли Тайюань закрыл лицо ладонью. Этот старший сын Дуна — настоящий самоубийца. Кажется, он совершенно не понимает, с кем имеет дело. Маркиз Жунчан — вовсе не слабак, каким кажется на первый взгляд.

Лекарь Дун побледнел от ужаса и едва не упал на колени. Неужели этот сын хочет погубить весь род Дун? Лицо госпожи Цюй дрогнуло — она подумала, что сын прав: маркиз вмешивается в дела князя, а это уже преступление против иерархии.

Янь Юйлоу лишь мягко улыбнулась:

— Мои предки сражались бок о бок с Высочайшим основателем, завоёвывая Поднебесную и заслужив великие подвиги. С тех пор, как Высочайший основатель пожаловал нашему роду титул маркиза, мы служим империи. Я унаследовал титул и пользовался особым доверием покойного императора. Перед смертью он поручил мне поддерживать стабильность и процветание империи Дацзи. Если старший молодой господин Дун презирает меня и мой дом Жунчан, он тем самым ставит под сомнение волю покойного императора и оскверняет память Высочайшего основателя!

Лекарь Дун подкосился и упал на колени.

— Ваше сиятельство, мой сын глуп и невежлив… Он не подумал, что говорит…

— Не подумал? Ха! Он прикрывается именем князя, тем самым не только унижает мой дом, но и пятнает доброе имя самого князя. Его высочество, будучи дядей-дедушкой государя, всегда ставил интересы империи выше всего. Неужели вы думаете, что он стал бы ставить на столь важную должность такого ничтожества? Ваш дом Дун слишком самонадеян! Малолетний мальчишка разбрасывается именем князя, будто тот ваш домашний слуга, которого можно вызывать и отпускать по первому зову?

Ли Тайюань с ужасом втянул воздух и сочувствующе посмотрел на лекаря Дуна. Тот, будучи мелким чиновником, редко видел маркиза и не знал, что его сиятельство в спорах может загнать в угол любого из министров.

Госпожа Цюй тоже поняла, в какую беду они попали, и упала на колени рядом с мужем.

Дун Цзыфань растерянно смотрел на родителей, не понимая, почему они кланяются.

— Мою должность устроил сам князь! Если ваше сиятельство не верит — идите спросите у него! Зачем вы здесь буяньте?

Ли Тайюань отвернулся — смотреть на этого самоубийцу было невыносимо.

Лекарь Дун вскочил, со всей силы ударил сына по лицу и снова упал на колени:

— Ваше сиятельство, он глупец! Прошу вас, великодушно простите его в этот раз!

— Господин Дун говорит, что он глупец, но я вижу, что он очень даже сообразителен. Он прав — мне действительно стоит заглянуть во дворец князя. Но я уверен: его высочество слишком занят государственными делами, чтобы вникать в такие мелочи. Наверняка кто-то из подчинённых князя, получив взятку, самовольно назначил вашего сына.

Лекарь Дун едва не рухнул без чувств.

Ли Тайюань покачал головой. Дом Дун окончательно погиб. Оскорбив маркиза Жунчана, даже Хуайнаньский князь не сможет их спасти. А в глазах князя дом Дун — ничто.

— Господин Дун, вы меня разочаровали. Когда с четвёртым молодым господином случилась беда, я лично пришёл разбираться и даже потревожил его сиятельство маркиза. А ваша семья оказывается настолько высокомерной, что не считает нужным проявить уважение к маркизу.

— Господин Ли, я невиновен…

— Господин Ли, этим делом займётесь вы. Я ухожу.

Янь Юйлоу не желала больше тратить слова на такого человека, как лекарь Дун. Такому мелкому чиновнику и не стоило удостаивать вниманием маркиза. Ли Тайюань почтительно проводил её, заверяя, что знает, как поступить.

Она слегка улыбнулась. Когда дело касается угодничества перед начальством, старый лис всегда знает, что делать.

Покинув дом Дун, она не отправилась сразу во дворец Хуайнаньского князя, а свернула к дому герцога Синьго. Вопросы, касающиеся судьбы империи, не должны решаться в одиночку — Цзи Сан тоже должен внести свою лепту.

Когда карета маркиза подъехала к воротам дома герцога Синьго, привратник, увидев её, в ужасе бросился докладывать своему господину, будто за ним гонится нечистая сила.

Вскоре её пригласили внутрь.

Она вошла в тот же передний зал, что и в прошлый раз, и снова встретила ту же застенчивую служанку. Зная дорогу, она уверенно прошла внутрь, и служанка тут же подошла, чтобы прислуживать с исключительной нежностью.

Чай был превосходен, сладости — изысканны.

Хотя внутри её тревожило нетерпение, внешне она оставалась спокойной, как безмятежное озеро. Она беседовала со служанкой о пустяках и неторопливо пила чай. Выпив чуть меньше половины чашки, она наконец увидела появившуюся высокую, стройную фигуру Цзи Сана.

Пурпурный халат на нём смотрелся тяжело и величественно. Его лицо, словно выточенное изо льда и снега, источало холод, а во взгляде читалась неприступная отстранённость.

Перед такой красотой она на мгновение потеряла дар речи.

http://bllate.org/book/8993/820151