Готовый перевод This Beast Is Marriageable / Этого зверя можно женить: Глава 2

В душе она мысленно фыркнула: «Да брось!» Рожать детей — да ещё и неизвестно когда. Объяснять было лень.

Прошлой ночью Гу Яньцзин вернулся лишь под утро. Она долго ворочалась, наконец заснула, но тут же проснулась от шума, который он устроил, входя в спальню. Разозлившись, она швырнула в него подушкой. Он добродушно вернул её обратно.

После пар Сяо Сяо предложила заглянуть в библиотеку. Е Цзинъюй взглянула на часы — ещё рано, а дома делать нечего: кроме горничной Линь, никого не будет. Лучше побродить где-нибудь до вечера.

— Ученицы с каждым годом всё краше и краше! Как нам, старшим сестрам, быть? Как быть-то?

Е Цзинъюй чуть не поперхнулась колой. Шедшие впереди студенты явно услышали эти слова и, улыбаясь, обернулись. Сяо Сяо будто ничего не заметила и продолжала болтать сама с собой. Вдруг один из юношей вставил:

— А вы из какой группы, сестры?

Сяо Сяо только сейчас осознала, что за ними идут парни. Её глаза блеснули, уголки губ приподнялись:

— Второй курс магистратуры.

Парни сразу замолкли. Похоже, им было не больше второго курса бакалавриата — разница в возрасте оказалась непреодолимой. Пробормотав «до свидания», они быстро ретировались. Сяо Сяо ничуть не расстроилась и, поглаживая подбородок, тихонько хихикнула.

— Почему бы тебе не поиграть в развратницу и не пофлиртовать с ними немного?

— Я давно повесила перчатки и ушла в отставку. Пойдём лучше займём хорошее место в библиотеке и поспим.

— …

Когда Сяо Сяо впервые увидела Гу Яньцзина, она ещё не знала, кто он, и даже попыталась его поддразнить. Но он всего лишь одной фразой так легко и холодно отрезал ей путь, что с тех пор она действительно повесила перчатки и ушла в отставку. На самом деле она прекрасно понимала причину, просто все молча сохраняли тактичное молчание о чужих чувствах.

Они пришли рано и устроились у окна.

Снаружи мягкий солнечный свет проникал сквозь стекло, отбрасывая на стол тени от бумажных вырезок. Е Цзинъюй провела пальцем по контуру одной из теней. Вдруг чья-то рука сзади накрыла её ладонь, и две руки начали вместе водить по столу. Она улыбнулась… но, очнувшись, поняла, что всё это время на столе лежала лишь одна её собственная рука — одинокая и неподвижная.

Улыбка застыла на её губах, стала жёсткой и болезненной. Подняв глаза, она увидела, что Сяо Сяо погружена в чтение романа и ничего не заметила. Е Цзинъюй с облегчением выдохнула:

— Пойду поищу себе книгу.

Она прошла вдоль стеллажей — от китайской классики до западной литературы — и в конце концов выбрала путеводитель по Европе.

Она уже бывала в Европе — во время медового месяца с Гу Яньцзином. Лондонский климат был туманным и дождливым, влажным, будто в любую минуту может начаться затяжной, томительный дождь. Ей нравилась такая погода — идти по улице без зонта, ощущая, как мелкие капли касаются кожи, словно это некое очищение. Но Гу Яньцзину это не нравилось.

— Е Цзинъюй! Ты что, совсем оглохла? Телефон звонит уже целую вечность!

Сяо Сяо шлёпнула её по плечу, вырывая из задумчивости. Оглянувшись, Е Цзинъюй заметила, что многие читатели смотрят на неё. Смущённо кивнув, она поспешила выйти из зала, чтобы ответить на звонок. В трубке раздался недовольный мужской голос.

— Хорошо, я сейчас приеду. Ты тоже идёшь?

— Вечером приеду пораньше.

Гу Яньцзин повесил трубку и подозвал секретаря:

— Замени кофе. И закажи букет цветов.

Водитель, присланный Гу Яньцзином, уже ждал у ворот университета. Е Цзинъюй быстро запрыгнула в машину и помчалась в аэропорт. Возвращалась сама «старшая госпожа» — ей предстояло торопиться на «аудиенцию».

К счастью, пробок не было. Через полчаса она стояла на асфальте аэропорта и глубоко выдохнула.

У выхода из терминала она ожидала встречи с матерью Гу Яньцзина, Чжэн Юй. В её глазах Чжэн Юй была женщиной исключительного ума и влияния — и в речах, и в поступках вызывала у неё некоторое опасение.

С самого вступления в семью Гу она вела себя крайне осторожно, боясь, что та уличит её в какой-нибудь оплошности. Пока что их отношения складывались вполне мирно.

Она взглянула на часы. Когда снова подняла глаза, Чжэн Юй уже вышла из зоны прилёта. На ней было тёмное ципао, на плечах — шаль. Весь её вид говорил о благородном происхождении и обеспеченной жизни. Даже не глядя на одежду, можно было понять: такую женщину рождает лишь высший свет. Гу Яньцзин унаследовал от неё поразительную внешность — яркую и ослепительную.

Е Цзинъюй бросилась вперёд и радостно воскликнула:

— Мама!

Она тесно обняла её и взяла под руку. Чжэн Юй кивнула в ответ и невольно огляделась в поисках сына. Гу Яньцзина не было.

— Яньцзин хотел приехать, но срочно созвали совещание.

— Ничего страшного. Я же просила вас не приезжать. Сама справлюсь, не стоит поднимать такой переполох.

Говорила Чжэн Юй всегда тихо и мягко, с южным акцентом, от которого сердце таяло. Ей почти шестьдесят, но выглядела она не старше сорока. Неудивительно, что покойный муж так её баловал и ни разу не сказал ей грубого слова.

— Мама, у меня сегодня после обеда нет занятий, так что я специально приехала. Вечером Яньцзин обещал вернуться пораньше.

Она шла, поддерживая Чжэн Юй под руку, и вдруг увидела в толпе знакомое лицо. Шаг замер, выражение лица окаменело. «Неужели показалось?» — подумала она и снова всмотрелась в толпу. Их взгляды встретились — его глубокие, тёмные глаза смотрели прямо на неё. Она точно не ошиблась. Это был он. Она поспешно отвела глаза, боясь, что Чжэн Юй что-то заподозрит.

— Машина ждёт снаружи. Отдохните как следует — смена часовых поясов изматывает больше всего.

Она слышала собственный голос — болтливый, но с лёгкой дрожью.

Открыв дверцу, она помогла Чжэн Юй сесть, сама последовала за ней и не обернулась. Машина тронулась. Сквозь окно она видела, как он стоит у входа в аэропорт. Ветер растрепал чёлку, и он выглядел точно так же, как в её воспоминаниях.

Добравшись до старого особняка, она помогла Чжэн Юй выйти. Водитель принёс багаж. Внутри всё осталось прежним, хотя после смерти мужа здесь жила только Чжэн Юй. Е Цзинъюй даже думала, что та больше не вернётся, а останется лечиться за границей.

— Мама, сначала отдохнёте или пообедаете?

— Пообедаем. Ты, наверное, тоже проголодалась.

На кухне уже всё было готово. Однако аппетита у неё не было, как и у Чжэн Юй. Они еле-еле перекусили. Уй Сао принесла Чжэн Юй лекарственный отвар. После смерти мужа она тяжело заболела и до сих пор не оправилась полностью — стала худее и бледнее.

— Ешь побольше и потом поднимись отдохнуть.

Е Цзинъюй кивнула. После обеда она последовала за Чжэн Юй наверх. Ей отвели комнату Гу Яньцзина — ту, в которой он жил дома. Она находилась в самом конце коридора, с отличным освещением и вентиляцией. Всё в ней осталось прежним, разве что добавилось зеркало для макияжа с её косметикой.

Постельное бельё уже проветрили. Она разделась и плюхнулась на кровать. Перевернувшись на спину, увидела на стене напротив их свадебное фото.

Снимали на берегу моря. Тогда ей было так холодно, что зубы стучали. Он, конечно, тоже мёрз в своём продуваемом ветром костюме. Когда получили фотографии, она удивилась: хоть и не старались особо, получилось очень даже неплохо. Даже Сяо Сяо похвалила.

Она ворочалась, но уснуть не могла. Мысли метались в голове. Зная, что это вредно, она всё же заставила себя заснуть — плотно задёрнула шторы, чтобы создать иллюзию ночи.

В конце концов она провалилась в дремоту. Во сне перед ней возникли образы: лёгкий ветерок, а вокруг — повсюду опавшие цветы хайтан. Она сидела под деревом и ждала того человека. Но знала: он никогда не придёт.

Сквозь сон она услышала, как горничная зовёт её — мол, приехал Гу Яньцзин. Она что-то пробормотала в ответ и начала натягивать одежду. Не успела застегнуться, как дверь открылась, и в комнату вошёл Гу Яньцзин. Он плотно закрыл за собой дверь. В спальне было темно, и он включил свет. Глаза на мгновение зажмурились от резкого света, он потер виски и только потом медленно открыл их.

— Сегодня так рано вернулся?

Он не ответил, подошёл к окну и раздвинул шторы. За окном небо уже потемнело, тяжёлые тучи собирались над городом — похоже, вечером пойдёт дождь. Она спрыгнула с кровати, поправила постель и пошла в ванную умыться.

Когда вышла, Гу Яньцзин сидел на диване и манил её рукой. Она на секунду замерла, потом подошла и села рядом. Его рука легла на спинку дивана за её плечами:

— Чаще навещай маму.

— Хорошо.

Её «долгосрочный кормилец» приказал — как она посмеет не подчиниться? Хотя ей и страшновато было общаться с Чжэн Юй: казалось, та вот-вот прочтёт её мысли и выведет на чистую воду.

— Пойдём вниз.

Е Цзинъюй мило улыбнулась и, взяв его под руку, спустилась в гостиную. Чжэн Юй сидела в боковом зале и обрезала стебли лилий. В воздухе витал тонкий, ненавязчивый аромат, наполняя комнату и, казалось, проникая прямо в сердце.

— Какой чудесный запах!

— Яньцзин привёз. А своей жене цветов не подарил?

Оказывается, эти лилии были подарком Гу Яньцзина матери. Но она не ревновала — всё равно у неё руки «кривые», цветы у неё долго не живут.

— Она не любит такие вещи.

— Какая же женщина не любит цветы? Не выдумывай.

Наблюдая, как мать и сын перебрасываются шутками, она вдруг почувствовала себя лишней. Присев на диванчик, она решила дождаться ужина и уехать. Хотя прошёл уже год с тех пор, как она вышла замуж за Гу, она так и не смогла по-настоящему влиться в эту семью. Возможно, дело было в ней самой.

Она опустила глаза и начала ковырять ногти. Недавно вместе с Сяо Сяо они сделали маникюр, но теперь лак местами облупился, поверхность стала неровной. Она взяла щипчики и обрезала ногти, затем начала сдирать остатки лака. Так стало гораздо лучше.

— В следующий раз не делай этого. Вредно для здоровья.

— Мне нравится. Хочу — и делаю. Тебе какое дело?

— Е Цзинъюй, ты уверена, что мне нет дела?

Она обиженно замолчала и сердито бросила на него взгляд. Но ведь они находились в доме Чжэн Юй — ссориться здесь было нельзя. Продолжила ковырять ногти, нарочно стряхивая крошки ему на колени. Он тут же схватил её за запястье.

— Во сколько у тебя завтра заканчиваются пары?

— А тебе какое дело? Неужели сам поедешь за мной?

С тех пор как они поженились, Гу Яньцзин забирал её с учёбы считаные разы — то присылал водителя, то велел взять такси. Ему было совершенно наплевать.

Она даже представляла: если бы она завела любовника, он, скорее всего, лишь усмехнулся бы: «Только не забеременей». Конечно, это было лишь её воображение. На самом деле, если бы она действительно изменила ему, первой бы её не пощадила Чжэн Юй.

Тем не менее она всё же назвала расписание: пары заканчиваются около трёх часов дня.

— Тогда я пришлю за тобой водителя.

Гу Яньцзин не стал объяснять, зачем ему это нужно. Такова была его манера — заставлять её гадать. Сначала она ломала над этим голову, но со временем поняла: он часто действует непредсказуемо. Лучше не тратить нервы — само как-нибудь разрешится.

Из особняка они выехали уже после девяти. Чжэн Юй почувствовала недомогание и ушла отдыхать, поэтому они смогли уехать.

В машине пришло сообщение от Сяо Сяо: «Как прошла аудиенция?» Е Цзинъюй отправила в ответ эмодзи, изображающее, как человек падает замертво с выпученными глазами. В этот момент она заметила, что Гу Яньцзин незаметно придвинулся ближе — наверняка прочитал их переписку. Какой же подлый человек!

— Что смотришь? Подглядывать за чужими сообщениями — постыдно!

— Цзинъюй, ты моя жена. Кто знает, вдруг ты там флиртуешь с каким-нибудь первокурсником? Я обязан следить.

— Ха! Ты хоть понимаешь, что говоришь? Эти мальчишки моложе тебя лет на шесть — красивые, милые, добрые.

Гу Яньцзин был старше её на целых шесть лет. За шесть лет можно прожить целую жизнь. Поэтому рядом с ним она чувствовала себя ребёнком — и часто выводила его из себя своими выходками.

— Ты всё ещё способен на такие штучки. А вот ты, похоже, уже не в форме.

— Фу! — фыркнула она и отвернулась, решив больше с ним не разговаривать. Она увлечённо переписывалась с Сяо Сяо. Гу Яньцзин лишь слегка усмехнулся, откинулся на сиденье и начал массировать виски — медленно, размеренно, снова и снова.

…………

Водитель уже ждал у ворот университета. Сяо Сяо хотела пригласить её попробовать новое блюдо «банбанцзи» напротив кампуса, но, узнав, что за ней приедет Гу Яньцзин, театрально изогнула палец и заголосила:

— О, сегодня ты спешишь ко двору императора! Не буду тебя задерживать. Когда станешь главной фавориткой, не забудь и нас, сестёр! Прошу немного — угости хотя бы «маньханьским пиршеством»!

Е Цзинъюй фыркнула от смеха и передала ей билеты, которые выудила у Гу Яньцзина:

— Бесплатные. Сходи посмотри.

Сяо Сяо, увидев билеты на скоро выходящий фильм, обрадованно схватила их и принялась льстить: мол, клянётся вечно служить Гу Яньцзину. Е Цзинъюй хмыкнула и, надев туфли на небольшом каблуке, вышла за ворота. Сев в машину, она спросила водителя, куда они едут. Узнав, что направляются в салон красоты, она сразу насторожилась.

http://bllate.org/book/8985/819628