Готовый перевод Dawn desire / Желание рассвета: Глава 2

Линь И стояла у двери и даже чашки чая не предложила — одним предложением всё уладила:

— В следующем году мы сразу пойдём в первый класс. Его отец уже всё устроил.

Линь Пу ещё не исполнилось пяти лет, и даже к следующему году ему не будет шести — по правилам он не имел права идти в первый класс. Но у отца нашлись способы.

Мальчик глотал соевое молоко большими глотками и наблюдал, как мама довольно грубо проводила гостью. На этот раз он не стал задавать вопросов про «папу».

Пятилетний Линь Пу знал, что его отца зовут Чу Яньу, и понимал, что мама — «внебрачная жена» Чу Яньу. «Внебрачная жена» означала, что они не могут жить вместе. Таковы были его представления о собственном происхождении.

Чу Яньу навещал его два месяца назад, в прежней квартире. Он спросил, не хочет ли Линь Пу поехать с ним домой, и добавил, что там у него два старших брата — одному восемнадцать, другому двенадцать — и оба будут заботиться о нём. При этом он уже обнимал мальчика и делал вид, что сейчас посадит его в машину. Линь Пу заплакал от страха, начал брыкаться и в итоге его отпустили.

2. Твои пальцы же не ранены

Вторая глава. Твои пальцы же не ранены

— Чжай Юйсяо, где твоё вчерашнее задание? Забыла принести? Ладно, после урока я сама спрошу у госпожи Чай — посмотрим, правда ли ты забыла или просто не сделала.

Учительнице и впрямь было неудивительно сомневаться: за неделю это уже второй раз, когда Юйсяо «забыла» принести задание.

Юйсяо понуро сидела, будто побитый огурец.

В первый раз она действительно забыла, а во второй — просто не стала делать: мультфильм оказался слишком увлекательным.

Семеро одноклассников, «забывших» задание, выстроились вдоль задней доски, чтобы постоять десять минут — для профилактики. Юйсяо сначала чувствовала невыносимый стыд: её губы крепко сжимали нижнюю, а струнка стыда внутри натянулась до предела, будто вот-вот лопнет. Но потом один за другим начали подниматься остальные, и учительница перестала тыкать в неё пальцем. Тогда струнка сразу ослабла.

Чай Тун, проходя мимо второго «Б», сразу заметила свою дочь у задней доски. Юйсяо, прислонившись к стене, всё ещё не могла сосредоточиться — перебрасывалась гримасами с подругой Ван Жун, сидевшей на последней парте. «Бесчувственная девчонка!» — подумала Чай Тун.

Она нахмурилась и стала ждать, пока Юйсяо случайно не взглянет в её сторону. Как только это случилось, Чай Тун бросила на дочь строгий, ледяной взгляд и, не сказав ни слова, двинулась дальше с кружкой в руке.

Ван Жун тоже уловила этот убийственный взгляд и с ужасом отвела глаза, больше не осмеливаясь смотреть на Юйсяо.

Однако в тот вечер ожидаемого «женского одиночного матча» так и не произошло. Бабушка Юйсяо почувствовала себя плохо и срочно вызвала Чай Тун к себе.

Когда Юйсяо вернулась домой и узнала, что мама уехала к бабушке, она, держа во рту пирожок, купленный папой внизу, испытывала смешанные чувства: с одной стороны, радовалась, что избежала наказания, с другой — тревожилась, что в будущем всё будет ещё хуже.

Юйсяо смотрела мультик, когда вдруг услышала слабый стук в дверь. Она приглушила звук и прислушалась — да, точно кто-то стучит, но так тихо, будто боится потревожить обитателей квартиры. Юйсяо сбегала к двери, встала на круглый табурет и прильнула к глазку. За дверью не было ни души.

— Чем занимаешься, Сяосяо? — спросил Чжай Цинчжоу, выйдя из комнаты с только что распакованным роутером. Звук мультика внезапно пропал.

Юйсяо тут же приложила палец к губам и, прижавшись ухом к двери, замерла, будто опытный охотник в джунглях. Примерно через десять секунд стук повторился. Юйсяо мгновенно снова прильнула к глазку — но за дверью по-прежнему никого не было.

— А-а-а! — вдруг вскрикнула она, и в голове пронеслось несколько кадров из фильмов ужасов: белые глаза, раскрытые пасти с клыками… Юйсяо, широко раскрыв глаза, на цыпочках метнулась обратно к отцу и молча ухватилась за его подол.

Чжай Цинчжоу, таща за собой напуганную Юйсяо, открыл дверь. На пороге стоял Линь Пу. Мальчик был слишком мал — чуть выше метра, — поэтому, прижавшись к двери, он оставался невидимым через глазок.

Линь Пу поднял на соседа заплаканные глаза и молча показал свои порезанные пальцы. Мизинец и безымянный были глубоко рассечены, и кровь уже стекала по ладони.

Чжай Цинчжоу велел Юйсяо надеть обувь, схватил кошелёк и ключи, поднял Линь Пу на руки и, увлекая за собой притихшую дочь, направился в поликлинику.

Доктор Ли, делая Линь Пу укол от столбняка, между делом спросил:

— А где его мама?

Чжай Цинчжоу покачал головой:

— Не говорит.

Юйсяо, наконец получив возможность вставить слово, сидела рядом с Линь Пу и, разведя руки, с важным видом заявила:

— Он маленький немой. Даже плакать не умеет, так что ответить вам не может, папа.

Доктор Ли и Чжай Цинчжоу на миг переглянулись, но ничего не сказали.

По дороге домой Линь Пу отказался, чтобы его несли, и Юйсяо с радостью потянулась за его рукой. Но мальчик сжал кулачки и не дал себя тронуть. Юйсяо несколько раз безуспешно пыталась взять его за руку, обиделась и обратилась за помощью к отцу. Однако Чжай Цинчжоу как раз разговаривал с Линь И через умные часы «Панда» Линь Пу и даже не взглянул на дочь.

Юйсяо, обиженная до глубины души, шепотом пригрозила:

— Маленький немой, знай: наши дома построил мой папа. Если не дашь за руку держаться — не дам тебе жить в этом доме!

Линь Пу, услышав это, прикусил губу и обернулся на неё. Его длинные ресницы трепетали, как крылья бабочки.

Юйсяо решила, что напугала малыша, и снисходительно протянула руку, будто щедрый магнат из сериала. Но мальчик лишь опустил веки и, топая, убежал. Упрямство зашкаливало.

Разговор Чжай Цинчжоу затянулся. Он заодно осторожно упомянул о происшествии в переулке несколько дней назад. В таких дворах, как их, полно подозрительных личностей. Красивые мальчики не менее уязвимы, чем девочки. Фонари в переулке давно не чинили — остался лишь один, да и тот мигал, как ему вздумается. Пока Линь И молчала на другом конце провода, Чжай Цинчжоу повысил голос:

— Линь Пу, беги потише, не упади! Сяосяо, присмотри за братиком!

Едва он произнёс слово «братик», как на фоне у Линь И раздался шум — кто-то начал стучать в дверь, и обстановка сразу оживилась. Чжай Цинчжоу замолчал и сразу понял: она, скорее всего, в баре.

Было уже почти десять вечера. Обычно в это время его Сяосяо уже лежала в постели с книжкой подушечных сказок и зевала, готовясь ко сну. Выходит, соседка оставила пятилетнего ребёнка одного дома до глубокой ночи, а сама вместо того, чтобы работать сверхурочно, веселится в баре?

— Спасибо вам, господин Чжай. Сколько вы потратили? Завтра попрошу Линь Пу отнести вам деньги, — сказала Линь И сквозь шум.

— Не так уж много. Не стоит беспокоиться, — тихо вздохнул Чжай Цинчжоу.

Юйсяо всегда мечтала о милом, мягкомушном братике. Но появление Линь Пу разрушило все её иллюзии. Он был совсем не милым — как ни старалась его развеселить, он упрямо молчал. В прошлый раз на лестнице он хотя бы неуверенно показал ей пальцами: «Мне пять». А теперь даже этого не делал.

— Может, отдать ему целую коробку шоколадок, которые я приберегала? — размышляла Юйсяо вслух с подругой Ван Жун. Но тут в памяти всплыли слова тёти, сказанные маме с улыбкой: «Две плитки — и это уже как одно платьице для Сяосяо». Юйсяо почесала щёку и тут же добавила:

— Хотя он наверняка не любит фундук. Эти две плитки с фундуком я оставлю себе.

Ван Жун дёрнула свою косичку и обиженно пробурчала:

— А мне нельзя хотя бы две?

Юйсяо помрачнела, помолчала и тихо ответила:

— У тебя же пальцы не ранены.

Ван Жун резко махнула косичкой и весь остаток дня не разговаривала с ней — даже когда Юйсяо пообещала отдать ей фундуковые плитки.

По дороге домой, семеня в своих розовых туфельках, Юйсяо наткнулась на отца. Чжай Цинчжоу собирался в командировку и должен был отвезти её к бабушке в Сичэн. Чай Тун уехала туда ещё во вторник и до сих пор не вернулась, хотя в тот же вечер по телефону сказала, что с бабушкой всё в порядке.

— Дедушка! Бабушка! Дядя! Тётя! — Юйсяо сбросила рюкзачок и радостно бросилась в гостиную, где четверо взрослых вели беседу. Она высоко подпрыгнула и с размаху плюхнулась на любимый кремовый диванчик. Ни у кого дома не было такого мягкого дивана — когда она так прыгала, её попа проваливалась вглубь почти на полтора пальца.

— Ты что, обезьянка, так и не научишься вести себя спокойно, как твоя двоюродная сестра? — улыбаясь, сказала бабушка, перебирая пучок сельдерея.

— Чай Тун дома, мам? А старший брат? — спросил Чжай Цинчжоу, входя вслед за дочерью.

Он обычно не спрашивал про тестя — тот был глуховат.

Тёща Мао Хуэйцзюнь слегка приподняла веки и скупой улыбкой ответила:

— А, Цинчжоу пришёл. Как тяжело тебе одному с этой обезьянкой! Жаль, что школа так далеко — пришлось бы вставать на полчаса раньше. Иначе мы бы забрали Сяосяо к себе, и тебе стало бы легче.

Старший брат Чай Сюй, не отрывая глаз от телевизора, где показывали задержание преступников, машинально добавил:

— А, Цинчжоу! Останься, выпьем по стаканчику. Чай Тун сейчас курицу тушит на кухне. Жена всё мечтает о её курице — у мамы такой вкус не получается.

Его жена Лян Яньцинь, недавно забеременевшая вторым ребёнком, встала, делая вид, что хочет уступить ему место, и уточнила:

— Курица настоящая, деревенская, друг привёз из гор. Я боялась испортить её сама — лучше пусть Чай Тун готовит. У мамы последние дни грудь болит, а я всё время тошнит. Так что без Чай Тун нам бы не справиться.

Чжай Цинчжоу сразу всё понял: на самом деле бабушке не нужен уход — нуждается в заботе беременная невестка, возможно, ожидающая мальчика.

Родители Чай Тун были типичными «сыновьями в беде, дочерями в радости». Дела сына, даже самые пустяковые, считались важнейшими, а проблемы дочери, даже серьёзные, — ничтожными. Раз уж старики так себя вели, то и Чай Сюй с женой пошли по их стопам. Поэтому из-за простой тошноты на раннем сроке беременности Чай Тун пришлось бросить всё и переехать через полгорода, чтобы ухаживать за ними.

Чжай Цинчжоу лишь улыбнулся и сказал:

— Ладно, ничего страшного. Не буду пить — уезжаю в командировку.

Он поставил рюкзак Юйсяо на диван и пошёл на кухню.

Чай Тун, завязав фартук, металась по кухне в поисках имбиря.

— Мам, невестка, где у вас имбирь? — кричала она, открывая шкафчики один за другим.

— Мама тоже не помнит. Посмотри в шкафах и в холодильнике, — откликнулась Лян Яньцинь издалека.

Чжай Цинчжоу не успел даже поздороваться с женой — сразу стал помогать искать. В итоге имбирь нашёлся на самой верхней полке шкафа, в самом дальнем углу.

Цинчжоу вымыл и нарезал корень, затем слегка кивнул головой в сторону гостиной, где Юйсяо весело щебетала:

— Привёз Сяосяо. В воскресенье вечером приеду за ней. Она простудилась — лекарство в рюкзаке, давай после еды.

Чай Тун вытерла руки о фартук и сказала:

— Когда вернёшься из командировки, сразу иди домой — не приезжай сюда. Я уже договорилась с мамой: в воскресенье после обеда мы с Сяосяо уедем. Мне нужно полдня на проверку работ студентов — не могу же я всё время вокруг них крутиться?

Она помолчала, бросила взгляд в сторону гостиной и тихо проворчала:

— Вчера в два часа ночи разбудила, чтобы сварить кисло-острый супчик с лапшой. Неужели не знает, что мне в шесть утра вставать и ехать через полгорода на работу? Всё время такая вежливая: «Чай Тун, пожалуйста, извини за беспокойство». Надоело! Как будто никто никогда не рожал детей!

Чжай Цинчжоу бросил нарезанный имбирь в кастрюлю, вымыл руки и тоже вытер их о её фартук.

— Ладно, решай сама, — сказал он. — Если в воскресенье не получится уехать вовремя — пришли мне сообщение, я придумаю тебе отговорку.

http://bllate.org/book/8979/819230