Готовый перевод Lucky Player in an Old Tragic Novel / Везучая героиня в старом драматичном романе: Глава 12

— Он догадается, что это твоя работа. Цзюй Сяо не дурак — иначе ты бы уже ударила первая, например тем ядом.

Цинцин шаг за шагом приближалась.

— Значит, ты всё поняла. Хочешь вывести меня из себя и устроить обоюдную гибель?

Она прекрасно знала: эта женщина никогда не питала добрых намерений, всегда недолюбливала господина, последние дни вовсе отказывалась учить этикету, превратив наказание Владыки в шутку, да ещё и пыталась оклеветать её. Такой змее, как она, с какой стати оставаться здесь?

Синь Яо медленно крутила прядь рассыпавшихся волос и спокойно произнесла:

— Вовсе нет. Я хочу попасть в Кровавое Озеро.

— …Ты сошла с ума.

Цинцин подумала, не ослышалась ли она.

— Я слышала, что в Кровавом Озере, хоть и запечатано нечто невыразимое, есть шанс выбраться отсюда. Если я прорвусь сквозь него, Владыка больше не сможет держать меня взаперти в Дворце Демонов.

— Ты что, не боишься смерти?

— Ты же знаешь: я такая злобная женщина, что в день свадьбы уж точно устрою переполох. Раз всё равно умирать — лучше рискну. В конце концов, я мечник.

«Меч — моя жизнь», — так гласит девиз учеников Секты Уцзи. Они славились упрямством и безрассудной храбростью, часто ввязываясь в драки до крови.

Даже демонические культиваторы знали: ученики Уцзи — безумцы, которые бьют насмерть и не несут за это ответственности.

Эмоции Цинцин сегодня взлетали и падали, как на качелях. Она уже приготовилась убить Синь Яо, но та вдруг сама отправилась на верную смерть. Кто же ей сказал, что в Кровавом Озере есть шанс выжить?

Она не удержалась и рассмеялась.

В Кровавое Озеро — смерть неминуема. Выхода оттуда нет.

Цинцин даже придумала объяснение: Синь Яо тайком пробралась в Озеро и погибла случайно — все станут свидетелями, а у неё будет алиби.

Владыка, наверное, всё ещё в тысяче ли отсюда ищет Священный Лотос для очищения её тела. Он не успеет вернуться вовремя.

— Раз сама идёшь на смерть, не вини потом меня, — холодно сказала Цинцин.

На следующее утро, ещё до рассвета, Синь Яо, одетая в платье служанки, вместе с Цинцин сделала крюк и добралась до входа в пещеру.

Без Цинцин ей бы никогда не удалось обойти запреты и попасть сюда.

Именно поэтому Синь Яо и выбрала её: достаточно власти и голова, забитая любовью.

— Счастливого пути, — равнодушно произнесла девушка в зелёном.

Синь Яо кивнула и, входя, слегка повернулась:

— Может, тебе стоит подумать: любишь ли ты Цзюй Сяо по-настоящему.

Вход в пещеру вновь запечатали. Цинцин быстро ушла.

В душе у неё наконец стало легче, но вскоре прежнее подавленное и мучительное чувство вернулось.

«Конечно, люблю, — почти с насмешкой подумала она. — Но разве ничтожное существо может броситься в огонь, зная, что сгорит?»

Вскоре Синь Яо достигла легендарного Кровавого Озера.

Перед ней раскинулась древняя площадка для жертвоприношений. В центре стоял столб, весь в засохшей крови, будто когда-то на нём привязывали кого-то. Под ним булькал озёрный котёл.

Кроваво-красная жидкость текла, словно лава. Всё вокруг было пропитано багрянцем, но запаха не было. Озеро имело овальную форму; не будь цвет столь зловещим, можно было бы принять его за горячий источник.

От него даже пар поднимался.

Что же там внутри? Что такого стоит запечатывать ежегодно в самый сильный период его силы? Это, вероятно, единственное место во всём мире культивации, способное сдерживать его.

Владыка Демонов, конечно, взошёл на престол сквозь реки крови. Даже глава секты вряд ли был ему соперником.

Синь Яо достала из-за пазухи чертёж и призвала маленького лисёнка.

— Малыш Бай, — сказала она, присев на корточки, — как только Цзюй Сяо ступит в Кровавое Озеро, защитный барьер Дворца Демонов рухнет. Ты тут же отправляйся в Секту Уцзи с этой картой местности.

Се Ляньци, будь он способен хмуриться, сейчас бы сломал себе брови. Но он не мог говорить и лишь усердно тыкался носом в ладонь Синь Яо:

«Ау-ау-ау!»

Не стоит рисковать жизнью ради призрачной надежды!

Разве это и есть его судьба? Только получил младшую сестру по секте — и уже теряет её сегодня?

Синь Яо невозмутимо свернула чертёж и привязала его к внутренней стороне лапки лисёнка.

Потом нахмурилась, будто вспомнив о чём-то неудобном, порылась в кольце хранения и вытащила фарфоровую бутылочку с пилюлями.

— Малыш Бай, запомни запах на этой бутылочке. Её хозяин — Се Ляньци. Отнеси карту и записку именно ему. Старший брат всё поймёт.

Она показала пальцем:

— У него такие же красивые красные глаза, как у тебя, и серебристо-белые волосы — самый заметный во всей секте.

«А, точно… Это же те самые „пилюли для радостного роста“, что подарил старший брат», — вспомнила она.

Самый заметный Се Ляньци в это время молчал: «…»

Он растерялся. Почему именно он теперь больше всех переживает за неё?

А младшая сестра, похоже, вовсе не думает о жизни и смерти.

«Ау-ау-ау!»

Нет! Ты должна уйти отсюда! Как только тебя не станет, Глава секты быстро всё выяснит.

Правда, Преисподняя Демонов — место загадочное, и мало кто в мире сумеет найти её логово, с тоской подумал Се Ляньци.

Синь Яо погладила его по голове, потрепала за пушистые ушки и улыбнулась:

— Ты понял меня, и ладно.

Малыш Бай не говорил, но разум имел и выглядел очень сообразительным.

Се Ляньци опустил хвост: «Сдаюсь. Больше не буду пытаться объясняться».

Цзюй Сяо, наверное, всё ещё думал о своей послушной девочке, которая ждёт Священный Лотос для очищения тела. Синь Яо задумалась на миг, потом подняла правую руку. На запястье звенел маленький колокольчик.

Обычно он не звенел при ходьбе — только если сама хозяйка его потрясёт. Именно поэтому Цзюй Сяо когда-то и подарил его ей — как средство защиты.

Синь Яо слегка встряхнула колокольчик. Звон разнёсся по пещере — чистый, звонкий, словно серебряный.

Этот звук, подобный роковому предзнаменованию, мгновенно долетел до самого отдалённого полярного края.

Цзюй Сяо, сражающийся со стаей снежных волков, на миг ослабил бдительность и позволил одному из зверей вцепиться себе в руку. Его глаза налились кровью, а вокруг пронеслась волна разрушительной энергии. Кровь зверя брызнула на тёмные одежды.

Колокольчик всё ещё звенел: динь-динь, динь-динь.

Точно так же звенел он в тот день, когда Синь Яо умерла в прошлой жизни.

— Яо-Яо…

Цзюй Сяо мгновенно ускорился до предела своих сил, сжимая в руке бледно-голубой цветок лотоса. Тёмные узоры на его лице разрастались, покрывая уже половину лица.

Кто-то будто смеялся над ним:

— Ты всегда опаздываешь.

Синь Яо почувствовала перемену в воздухе и перестала трясти колокольчиком. Она открыла интерфейс и вытянула карту.

Цзюй Сяо, скорее всего, уже мчался обратно.

【Божественная карта: Доспех Воскрешения】

【Подтвердить использование?】

— Да.

【Раунд начался.】

【Ваш противник: Цзюй Сяо】

【Противник применяет против вас: Вечное заточение】

【Ваше снаряжение: дар бога смерти】

【Подтвердить?】

— Да.

Синие огоньки тут же бесшумно впитались в её тело. Синь Яо закрыла интерфейс и задумалась: если отключить все пять чувств, значит, боль я не почувствую?

Она подняла правую руку и провела чёрным кинжалом по подушечке пальца. Кровь тут же потекла по ладони. Синь Яо вытерла её и посмотрела на рану.

Боль не чувствовалась. Даже в момент разреза — ничего.

Если боль отключена, это просто замечательно.

Синь Яо уже представляла, как будет драться с этим идиотом.

Через некоторое время она обернулась к бурлящему, словно суп, озеру. Не зная, в чём тут загвоздка, она осторожно присела и потянулась к краю Кровавого Озера.

Красная жидкость оказалась ледяной, и холод мгновенно пронзил всё тело. Синь Яо не чувствовала холода, но инстинкт подсказал: что-то не так. Она попыталась встать, но вдруг увидела, как по её руке, словно саранча, поползли кроваво-красные существа.

Реакции не было времени. Всё вокруг мгновенно заполнилось красным.

— Малыш Бай?

Ответа не последовало. Вокруг стояла мёртвая тишина, будто она осталась совсем одна.

Ощущение было странным — как у тонущего, теряющего опору, или у умирающего, отчаянно хватающего ртом воздух. Неописуемый ужас и давление со всех сторон сжимали её.

Синь Яо заставила себя успокоиться. Наверное, она попала в иллюзию: ведь ещё мгновение назад вокруг была скучная пещера, а теперь — замкнутое красное пространство.

Она не видела ни дороги вперёд, ни назад, ни в стороны. Ещё страшнее было то, что тело будто окаменело и не слушалось. Перед глазами — лишь бескрайняя багряная пелена, ещё более угнетающая, чем полная темнота.

Ни Малыша Бая, ни ощущения времени. Синь Яо впилась ногтями в ладонь, губы сами собой задрожали, а руки и ноги стали ледяными, будто кровь потекла в обратную сторону.

— Спокойно… Это всего лишь иллюзия. Нужно сосредоточиться… — прошептала она, закрывая глаза. Пальцы всё ещё были ледяными.

Тук. Тук-тук.

Ты когда-нибудь испытывал, каково это — сутки напролёт сидеть в чёрном железном ящике?

Тогда остаётся только считать удары сердца, чтобы побороть страх перед теснотой и тьмой.

Она думала, что за эти годы уже почти излечилась, но в критический момент клаустрофобия, словно червь, вгрызлась в самую душу, заставляя вспоминать всё с ужасающей чёткостью.

— А-Яо, спрячься и ни в коем случае не выходи.

— Наша А-Яо всегда была одарённой. У неё большое будущее.

— Прости меня, доченька.

Она снова почувствовала запах сожжённой шерсти дворняги и вонь гнили от чёрных убийц.

Синь Яо судорожно дышала, как рыба на берегу. Глаза были крепко зажмурены, но багряный свет и абсолютная тишина сжимали её сердце. Она стиснула зубы, и из уголка губ сочилась кровь.

Се Ляньци у Кровавого Озера был вне себя от тревоги. Перед ним Синь Яо будто застыла — стояла на коленях, правая рука погружена в озеро.

«Ау-ау!»

Очнись!

Он подпрыгнул к ней, упираясь головой в тыльную сторону ладони, и осторожно укусил за палец острыми зубками.

Бесполезно. Синь Яо даже не открыла глаз, но слёзы уже текли по щекам.

Спокойные, отчаянные слёзы. Одна капля упала ему прямо на макушку — «плеск».

Се Ляньци растерялся. Он поднял голову и увидел её холодное, бледное лицо.

Синь Яо никогда не плакала — ни когда её спасли из темницы Вэнь Чжэйюя, ни когда Цзюй Сяо увёз её сюда. Се Ляньци был уверен: младшая сестра попала в беду.

«Неужели из-за Кровавого Озера?»

Да, стоит ей лишь коснуться воды — и она впадает в оцепенение.

Се Ляньци аккуратно схватил зубами её правую руку и с огромным трудом вытащил из озера.

«Бах!» — едва только рука вышла из воды, Синь Яо без сил рухнула на берег.

Се Ляньци принюхался — ничего подозрительного не почувствовал, но Синь Яо всё ещё будто преследовал кошмар.

Он вспомнил наставление Главы секты:

«Если младшая сестра расстроится или заплачет, поцелуй её».

Когда маленьких лисят пугали кошмары или они падали, взрослые их целовали, обнимали и подбрасывали вверх.

Се Ляньци нахмурился, но решительно поднял мордочку и начал аккуратно вылизывать её слёзы, как заботливый старший.

Слёзы были солёными и горькими.

Она, наверное, увидела кошмар из-за Кровавого Озера.

«Ау-ау-ау!»

Сегодня тебе не следовало сюда приходить.

Синь Яо открыла глаза и увидела белого лисёнка. В его круглых, чистых глазах она почему-то прочитала усталость.

Она с трудом поднялась и бросила взгляд на Кровавое Озеро:

— Малыш Бай, это ты меня спас?

«Ау».

Синь Яо нахмурилась. То ощущение удушья было настолько реальным, что она чуть не погрузилась в него полностью. А ведь это была всего лишь иллюзия. Она смутно почувствовала края ауры духовной силы — там присутствовали следы духов умерших.

Скорее всего, легенда о смертельном массиве в центре Кровавого Озера основана на некоем злом духе.

http://bllate.org/book/8976/819037