Готовый перевод Second Daughter / Вторая дочь: Глава 347

Зачем ей вообще воспринимать наследного принца всерьёз? Пока она ничего от него не хочет и не ждёт, ей всё равно — что бы ни происходило, кого бы ни касалось. Что до наложниц восточного дворца, так кто бы ни стоял за этим инцидентом, она непременно ответит им сторицей. Мо Юй не желала, чтобы те, кто её любит и заботится о ней, тревожились из-за неё, не хотела, чтобы они унижались перед другими или делали то, чего им делать совершенно не хотелось.

Внезапно Мо Юй словно сбросила с себя прежнюю мрачность и холодно посмотрела на наследного принца:

— Ваше высочество так долго беседовали с моей матушкой и невесткой из дома отца… Не пора ли уже воздать мне справедливость?

Со вчерашнего дня, после ссоры с наследной принцессой, принц заметил, как та вдруг стала ледяно отстранённой, а её глаза потускнели. Но сейчас в них вновь вспыхнул боевой огонь.

У принца внутри всё похолодело. Однако внешне он лишь мягко улыбнулся, стараясь придать лицу доброжелательное выражение:

— Конечно, наследная принцесса права. Я обязательно восстановлю справедливость и не допущу, чтобы ты страдала от несправедливости.

Мо Юй поклонилась с подобающим почтением:

— Благодарю Ваше Высочество. Разве когда-либо Ваше Высочество позволяло мне страдать?

Она прекрасно понимала: терпеть придётся. Пусть этот человек будет хоть в десять раз лживее, подлее, мерзее и недостоин зваться человеком — он всё равно остаётся наследным принцем, будущим императором. Поэтому ей надлежит кланяться ему. А что творится у неё в душе — это уже её личное дело.

Госпожа герцога Динбэй снова увидела в глазах дочери живость и решимость — и сердце её успокоилось. Значит, её усилия не пропали даром, дочь всё поняла.

Наследный принц бросил взгляд на служанку, стоявшую на коленях, и та, худощавая девушка с вытянутым лицом, медленно заговорила:

— Рабыня — Чуньсин, старшая горничная боковой жены Чжу, отвечаю за еду и благовония госпожи.

Вот как было дело: с тех пор как у госпожи Чжу обнаружили беременность, мы стали особенно осторожны — боялись, что кто-то подсыплет яд в пищу или добавит что-то вредное в вещи. Сама госпожа тоже проявляла крайнюю осмотрительность, ведь ей хотелось благополучно родить первенца наследного принца — будущего старшего сына императорского рода, чей статус несравним ни с чем.

Однако никто не ожидал, что именно из-за дорогих благовоний, подаренных наследной принцессой, случится беда. Госпожа Чжу, желая выразить уважение к наследной принцессе, немедленно велела нам зажечь эти успокаивающие благовония.

Но спустя несколько дней она стала чувствовать слабость и боль внизу живота. Почувствовав неладное, госпожа Чжу сразу же вызвала придворного врача. Хорошо, что вызвали — иначе, возможно, ребёнок был бы уже потерян.

Оказалось, причиной недомогания и угрозы выкидыша стало то, что госпожа вдыхала или контактировала с запрещённым веществом. Госпожа Чжу была в отчаянии: кто мог замышлять такое зло против неё? Но раз причина найдена, нужно было немедленно изъять опасный предмет, чтобы больше не подвергать госпожу риску!

Госпожа Чжу попросила врача осмотреть все её вещи. Врач проверил еду, одежду и, наконец, обнаружил проблему в курильнице: в благовониях содержался мускус — вещество, крайне опасное для беременных! Госпожа Чжу, по своей доброте, никак не могла поверить, что наследная принцесса способна на такое. Но мы, служанки, понимали: если не доложить обо всём наследному принцу, нам самим придётся расплачиваться.

Поэтому мы решились сообщить всё Его Высочеству. Дальнейшее, полагаю, уже известно госпоже герцога и супруге наследника. Рабыня клянётся: каждое моё слово — чистая правда.

Лю Юэ не поверила ни единому слову этой служанки. Почему госпожа Чжу, всегда столь осторожная, вдруг решила использовать подарок наследной принцессы? Ведь в дворцовых кругах существует негласное правило: любые подарки, даже самые ценные, во время беременности ни в коем случае не используют — особенно если речь идёт о благовониях или еде. Госпожа Чжу вовсе не выглядела настолько наивной, чтобы нарушать это правило.

К тому же, если мускус действительно так опасен, почему госпожа Чжу почувствовала лишь слабость и лёгкую боль спустя несколько дней, а не сразу потеряла ребёнка? И почему врач так быстро определил источник проблемы? Не слишком ли всё это удобно? Похоже, всё было тщательно спланировано заранее!

Лю Юэ прямо спросила:

— Слышала, раньше госпожа Чжу всегда использовала лилиевые благовония. Почему же вдруг перешла на те, что подарила наследная принцесса? И почему вы не показали их врачу перед тем, как зажигать?

Задав вопрос, Лю Юэ внимательно наблюдала за реакцией служанки. Та слегка побледнела, но тут же взяла себя в руки и смиренно ответила:

— Когда рабыня сказала, что благовония от наследной принцессы, госпожа Чжу велела сразу же зажечь их. Она сказала: «Раз наследная принцесса допускает рождение моего сына, она не станет применять подобные низменные методы». Рабыня сочла это разумным и потому не стала показывать благовония врачу.

А сменила госпожа Чжу аромат именно для того, чтобы выразить благодарность наследной принцессе. Ведь нельзя же просто убрать подарок в сундук — это было бы неуважительно!

Мо Юй вдруг холодно рассмеялась:

— Как интересно! Оказывается, госпожа Чжу так уважает меня… Тогда почему же она никогда не приходит ко мне на поклон, не кланяется, не подаёт вида своего почтения? А вот мой подарок она вдруг ценит выше всего на свете! Удивительно… Я и не знала, что столь осмотрительная госпожа Чжу вдруг так доверяет мне, что готова использовать мои вещи без проверки.

Лицо Чуньсин окаменело — она не знала, что ответить, и незаметно бросила взгляд на наследного принца. Но тут же опустила глаза. Однако этот короткий взгляд не ускользнул от Лю Юэ. Та едва заметно усмехнулась, и в её глазах появился ещё более ледяной блеск. Значит, всё-таки замешан сам наследный принц!

Он, видимо, заранее знал, что Мо Юй окажется в ловушке, и решил воспользоваться этим, чтобы вынудить дом герцога Динбэй поторопиться с передачей власти над войсками. Неудивительно, что императрица не вмешивается — она, вероятно, даёт сыну действовать по собственному усмотрению!

Теперь Лю Юэ больше всего беспокоилась за Мо Юй. Узнает ли та, что наследный принц знал обо всём заранее? Не расстроится ли? Не разочаруется ли? Не потеряет ли веру? Ведь сегодня, когда Лю Юэ впервые увидела дочь, та казалась совершенно опустошённой — глаза безжизненные, будто во всём этом мире не осталось ни капли силы на сопротивление.

Такая Мо Юй вызывала у Лю Юэ глубокую тревогу и боль. Эта девушка от природы чиста и простодушна, лишена коварства. В обычной семье она жила бы свободно и радостно, ни в чём не нуждаясь. Но судьба забросила её во дворец наследника, где приходится терпеть всё.

Именно потому, что Лю Юэ так сильно переживала за Мо Юй, она решила: правду нужно рассказать ей лично, чтобы та сумела сохранить своё сердце.

Тем временем другая служанка, чуть старше, всё это время молча стоявшая на коленях, наконец заговорила:

— Госпожа Чжу ни в коем случае не хотела обвинять наследную принцессу! Поэтому она собрала всех слуг и лично начала расследование. Именно я получила благовония из рук Жу Юй, горничной наследной принцессы, и сама же зажгла их в покоях госпожи Чжу. Я всегда отвечаю за благовония в её комнатах, поэтому только я касалась этого аромата.

Клянусь жизнью своей и семьи: я не причиняла вреда госпоже Чжу! Если наследная принцесса не верит, пусть проведёт новое расследование или спросит саму Жу Юй!

Эти слова явно были направлены на то, чтобы окончательно обвинить Мо Юй. Но Лю Юэ, взглянув на эту старшую служанку, заметила, как та слегка дрожит.

Вспомнив информацию, которую ей удалось раздобыть, Лю Юэ холодно усмехнулась:

— Ты всего лишь дворцовая служанка. Твоя жизнь никого здесь не волнует. Но зато я кое-что знаю: тебя должны были выпустить из дворца раньше срока. Тебе ещё нет двадцати пяти, а в записях уже стоит дата твоего освобождения. Похоже, госпожа Чжу очень добра к тебе… Или, может, ты сделала для неё нечто особенное, за что она так щедро тебя вознаградила?

У служанки на лбу выступил пот, но она отчаянно старалась не дрожать. Она так долго ждала этого дня — неужели всё пойдёт прахом из-за одной ошибки? Главное сейчас — сохранять хладнокровие и стоять на своём.

Госпожа Чжу обещала: наследный принц защитит их всех. Пока они будут твердить, что виновата наследная принцесса, с ними ничего не случится.

Но как эта супруга наследника узнала обо всём так подробно? Правда, она знает лишь о скором освобождении… А причину можно выдумать любую!

Служанка тут же придумала оправдание:

— Госпожа Чжу так обрадовалась беременности, что решила щедро наградить всех слуг. Она хотела дать мне серебро, но я попросила разрешения выйти из дворца пораньше — очень скучаю по семье. Госпожа Чжу исполнила мою мечту, и я бесконечно благодарна ей. Так что супруга наследника может быть спокойна: между мной и госпожой Чжу нет ничего предосудительного.

Лю Юэ похолодела лицом и перевела взгляд на наследного принца, который всё это время играл роль заботливого защитника Мо Юй. Она холодно произнесла:

— Чисты ли вы с госпожой Чжу друг перед другом — решать не вам. Я сама сделаю выводы. Сейчас вы должны лишь отвечать на мои вопросы, а не торопиться оправдываться. Ведь, как говорится, чем больше объяснений, тем больше подозрений.

Если вы невиновны, наследный принц и наследная принцесса сами восстановят справедливость. Но если вы лжёте — последствия будут суровыми.

Старшая служанка, конечно, слышала предупреждение, но уже зашла слишком далеко. Единственный выход — держаться до конца. Ведь рядом есть ещё Чуньсин, доверенная горничная госпожи Чжу. Если падать, то не одной.

— Супруга наследника, — с достоинством ответила она, — я понимаю вашу обеспокоенность. Но даже под угрозами я не стану признавать то, чего не совершала. Я должна быть верна своей совести и доверию госпожи Чжу.

Лю Юэ едва заметно улыбнулась. Попалась. Хорошо, что Мо Ли успел прислать людей, которые за столь короткое время разузнали всё о двух служанках и проверили их прошлое.

Без этих сведений, особенно о досрочном освобождении старшей служанки, Лю Юэ не нашла бы способа распутать этот клубок.

Ведь сам наследный принц вовсе не хотел оправдывать Мо Юй — напротив, он намеренно стирал улики, чтобы обвинение в покушении на госпожу Чжу легло именно на неё. Так он надеялся вынудить дом герцога Динбэй подчиниться и передать ему власть над войсками. Но он поторопился.

Вместо того чтобы бороться с настоящими врагами, он начал интриговать против тех, кто мог бы стать его союзниками. Его действия не только ранили сердце Мо Юй, но и разочаровали весь дом герцога Динбэй. Теперь, как бы красноречиво ни оправдывался наследный принц, он уже не сможет полностью снять с себя подозрения.

Когда наследный принц увидел довольную улыбку Лю Юэ, ему показалось, что он попал в ловушку. Как она так быстро узнала обо всём, что происходит во дворце? Даже детали, связанные с освобождением служанки, оказались ей известны!

Видимо, в восточном дворце у дома герцога Динбэй есть свои люди. Но это обычная практика в столице — если не сумел защитить свои тайны, винить некого. Надо было лучше следить за безопасностью.

Чтобы хоть как-то подорвать уверенность Лю Юэ, наследный принц нарочито нахмурился:

— Супруга наследника, лучше задавайте вопросы, имеющие отношение к делу. А уж какие у служанок восточного дворца личные дела — это вас не касается.

http://bllate.org/book/8974/818567