Готовый перевод Second Daughter / Вторая дочь: Глава 339

Старый князь успокоился и теперь по-настоящему понял чувства Линь-ши. Вспомнив свадьбу Хуэя, он признал: всё действительно вышло слишком скромно. Завтра на свадьбе Минъэра сам император лично пожалует дары, а императрица-мать пришлёт людей организовать церемонию — не дав Линь-ши даже прикоснуться к делам. Это было прямое оскорбление со стороны императрицы-матери и явная поддержка Се-ши. А как же обстояло дело со свадьбой Хуэя?

Не только не было никаких императорских подарков — даже посланца от императрицы-матери не прислали узнать, как проходят приготовления. Всё прошло в полной тишине и холоде. Хуэй, конечно, обиделся — старый князь это прекрасно понимал. Ведь когда-то его собственная матушка всеми силами добивалась трона для старшего брата, и он сам тогда был недоволен. Возможно, Хуэй испытывает то же самое.

Но такова уж жизнь в императорской семье — слишком многое зависит не от тебя самого. Однако слова Линь-ши заставили старого князя задуматься: пора бы уже побороться за сына. Раз Хуэю присвоили титул князя, он должен получить собственную резиденцию и жить отдельно — не может же он вечно оставаться в особняке Наньгуна!

Княжескую резиденцию может назначить только император. Старый князь решил, что завтра непременно войдёт во дворец и попросит брата-императора, пусть даже Линь-ши и вызывает раздражение у императрицы-матери. Но ведь Хуэй тоже носит императорскую кровь! Если уж нельзя передать ему титул, тем более следует добиться для него всего, что ему положено по праву.

Старый князь закрыл глаза и тяжело вздохнул:

— Завтра я лично пойду просить брата-императора пожаловать Хуэю княжескую резиденцию. Ему пора жить отдельно.

Линь-ши обрадовалась, но в глубине души надеялась, что князь добьётся для сына самого титула. Хотя она понимала, что и сам князь здесь бессилен, всё равно в сердце теплилась надежда. Ведь всё это по праву должно принадлежать её сыну, а не Наньгун Мину.

Старый князь смотрел на мелкие морщинки у глаз Линь-ши и вдруг осознал, что и сам постарел, и Линь тоже состарилась. А дети уже выросли. Наньгун Мин всегда был с ним холоден, а Хуэй из-за вопроса о титуле постепенно стал отдаляться.

Впрочем, Хуэя за это не винишь. Когда-то мальчик был таким послушным, и князь даже думал передать ему титул — поэтому ребёнок всегда считал, что так и будет. Но теперь Хуэй — лишь князь без реальной власти. Возможно, именно поэтому он изменился: стал замкнутым, раздражительным, нестабильным.

В ту ночь старый князь остался спать в покоях Линь-ши. Та знала, что сегодня рассердила мужа и чуть не лишилась права управлять домом, позволив Се-ши насмехаться над собой. Но всё равно верила: стоит ей ещё немного постараться — и сын получит всё, что ему причитается. Ведь это по праву принадлежит ему, а не Наньгун Мину.

* * *

Госпожа Чжан стояла у главных ворот Дома Графа Динбэй и, глядя на величественные врата, сравнила их с резиденцией уездного начальника в Канчэне — те казались куда скромнее.

— Дочка, наконец-то дождалась своего счастья! — пробормотала она себе под нос.

Лю Юэ, опершись на служанку, радостно подбежала к матери:

— Мама, вы наконец приехали! Быстрее заходите со мной!

Госпожа Чжан кивнула, внимательно осмотрела свою одежду, убедилась, что всё в порядке, и лишь тогда, опираясь на двух служанок, двинулась вслед за дочерью. По дороге они болтали обо всём на свете: Лю Юэ показывала матери сады и павильоны, рассказывала забавные истории из повседневной жизни.

Долго шли они, пока не достигли двора маркизы. Лю Юэ уже собиралась послать служанку доложить о прибытии, как вдруг сама маркиза вышла навстречу. На лице её сияла та же добрая улыбка:

— Уважаемая родственница, вы проделали долгий путь! Мне следовало первой навестить вас, но последние дни я целиком занята подготовкой к свадьбе дочери и никак не могу выкроить время. Надеюсь, вы не в обиде!

Госпожа Чжан сначала нервничала, но, увидев искреннюю улыбку маркизы, сразу успокоилась и вежливо ответила:

— Не стоит извиняться, родственница! Кто первым кого навещает — неважно. Просто мне захотелось заглянуть к Юэ и познакомиться с вашим домом.

Маркиза внимательно взглянула на гостью. Хотя та была простой деревенской женщиной, в ней чувствовалась доброта и прямота — не было ни малейшей заискивающей робости. «Видимо, не придётся переживать, что свекровь будет усложнять жизнь сыну», — подумала маркиза. Раньше они даже не думали привезти мать невесты в столицу. Но как же можно было посадить простую женщину рядом с императрицей-матерью, которая официально является приёмной матерью семьи?

Тут же вперёд вышла няня Чжан и поклонилась Лю Юэ и госпоже Чжан. Та, зная, что в доме маркиза строгие правила, растерялась и не знала, как отвечать на поклон, поэтому просто замерла на месте.

Лю Юэ ловко подхватила няню под руку и мягко упрекнула:

— Няня Чжан, сколько раз вам говорила — не нужно кланяться! Вы ведь всю жизнь провели рядом с мамой и сами воспитывали наследника. Как я могу принимать от вас поклоны?

Няня Чжан улыбнулась:

— Молодая госпожа права, но правила есть правила. Ваше внимание я, конечно, ценю.

Маркиза одобрительно кивнула, взяла госпожу Чжан за руку и весело сказала:

— Ой, смотрите, я стою и болтаю, совсем забыв пригласить гостью в дом!

Госпожа Чжан заметила, как тепло и уважительно обращается с ней маркиза. Та лично вышла встречать её у ворот — такой чести хватило бы и на десятерых! Обычная женщина вроде неё должна была бы кланяться маркизе, но Юэ настояла: «Ведите себя как дома, не стесняйтесь». Сначала госпожа Чжан не верила, но теперь, увидев хозяйку дома, поняла — дочь была права. Всё действительно напоминало обычную встречу родственников по браку: вежливые слова, взаимное расположение.

Маркиза провела гостью в гостиную и усадила рядом с собой. Тут же появились служанки с чаем и конфетами.

За годы госпожа Чжан повидала немало хорошего и вкусного, но даже она удивилась изысканности угощений в доме маркиза и благородному аромату чая. Теперь она поняла, что значит «богатство знатного рода».

— Уважаемая родственница, я приехала из Канчэна и ничего особенного не привезла — только местные продукты. Надеюсь, вы не откажетесь принять их. А ваши подарки, присланные в Канчэн, очень понравились всей нашей семье. Вы так любезны!

Маркиза улыбнулась:

— Не стоит благодарностей! Я с удовольствием принимаю ваши подарки. Юэ часто хвалит ваши квашеные овощи и кислую бамбуковую побегу — говорит, вкуснее не бывает! Обязательно угостите меня!

Госпожа Чжан смутилась:

— Ох, это же простая деревенская еда… Юэ преувеличила. Боюсь, вам не понравится.

Маркиза, видя искреннюю робость гостьи, почувствовала лёгкость в общении. Такие простые люди куда приятнее столичных аристократок! Правда, характер у Юэ явно не от матери — девушка более осторожна и рассудительна. Но в мире знати иначе и быть не может: кто же станет прямолинейным, как палка?

— Не переживайте, — мягко сказала маркиза. — Для дочери самое вкусное — то, что приготовила мать. Жаль, я сама ничему такому не научилась — не смогу оставить дочери воспоминаний о материнских блюдах.

При мысли о том, что скоро дочь уезжает в резиденцию наследного принца, а потом, возможно, станет императрицей, маркизу охватила грусть.

Госпожа Чжан уже слышала от дочери, что госпожа Мо Юй выходит замуж за наследного принца и, скорее всего, станет будущей императрицей. Раньше самой большой властью в её представлении был уездный начальник, но по сравнению с императрицей тот — ничто.

Однако она прекрасно понимала чувства матери:

— Не волнуйтесь, родственница. Дочь выросла — пора выходить замуж. Если бы она осталась дома до старости, вы бы, конечно, не переживали за неё, но ведь ей нужен человек, который будет заботиться о ней. Дочь — не кукла, её не удержишь дома. Раньше я страшно боялась, что Юэ не выйдет замуж или попадёт к плохой свекрови, да ещё и к мужу с коварным сердцем. А теперь, видя, как она счастлива, я спокойна.

Маркиза кивнула. Хотя гостья и утешала её, она прекрасно знала: если бы дочь выходила замуж в обычную семью, она бы ничему не опасалась. Но брак с наследным принцем… Всю оставшуюся жизнь ей теперь придётся тревожиться за дочь. Однако такие мысли нельзя было высказывать вслух, поэтому она лишь выдавила улыбку:

— Вы правы. Дочь выросла — пора замуж. Иначе мать будет только тревожиться.

Лю Юэ вдруг увидела у двери Мо Юй. В последние дни та постоянно занималась с нянями, изучала правила поведения в резиденции наследного принца и почти не находила времени поболтать. Лю Юэ не решалась её беспокоить, но теперь обрадовалась:

— Юй’эр пришла! Быстрее садись, дай посмотреть — не похудела ли?

Мо Юй улыбнулась, подошла, поклонилась маркизе, затем почтительно присела перед госпожой Чжан и ласково сказала:

— Это, наверное, тётушка Чжан?

Госпожа Чжан растерялась — не знала, сесть или стоять. Мо Юй мягко успокоила её:

— Тётушка, не стесняйтесь! Я ведь ещё не стала наследной принцессой. Просто ведите себя как дома. Если из-за моего прихода вы почувствуете неловкость, мне будет стыдно.

Госпожа Чжан добродушно улыбнулась:

— У вас такие прекрасные дети! Когда я впервые увидела вашего сына, уже была поражена. А теперь гляжу на госпожу Юй’эр — просто душа радуется! Вы, родственница, истинно счастливая женщина!

Мо Юй покраснела и прижалась к матери, смущённо опустив глаза. Маркиза взяла дочь за руку и с нежностью посмотрела на неё — на глазах выступили слёзы.

— Сегодня хорошо занималась с наставницами?

Мо Юй кивнула и капризно ответила:

— Мама, не волнуйтесь, я больше не буду шалить.

Затем она села рядом с Лю Юэ и с интересом посмотрела на ещё не выпуклый живот снохи:

— А когда же мой племянничек начнёт расти?

Все в комнате рассмеялись. Маркиза с любовью погладила дочь по голове:

— Ты уже взрослая, а всё ещё говоришь глупости! У Юэ ещё маленький срок — живот начнёт расти только после четвёртого месяца. Нельзя торопить природу.

Госпожа Чжан вступилась за девушку:

— Откуда ей знать такие вещи? Когда Юэ была маленькой, тоже спрашивала, не оттого ли у меня большой живот, что я слишком много ела!

Теперь рассмеялась и Мо Юй:

— Правда? Сноха в детстве так говорила?

Госпожа Чжан кивнула, погружаясь в воспоминания:

— Юэ с детства была настоящей опорой для всей семьи. В семь–восемь лет она одна кормила всех: ухаживала за десятками кур и уток, работала в огороде, возила овощи в город на продажу. Сейчас, вспоминая, понимаю — как ей тогда было нелегко!

Маркиза и Мо Юй знали, что Лю Юэ вела торговлю и содержала семью, но не подозревали, что всё началось с такого раннего возраста. Маркиза с новым уважением посмотрела на сноху — такая сильная женщина сможет стать настоящей опорой для дома графа.

А Мо Юй восхищённо воскликнула:

— Сноха, вы такая способная! Мой братец рядом с вами просто бездельник — постоянно устраивает какие-то скандалы и заставляет маму ругать его!

Лю Юэ мягко улыбнулась:

— У твоего брата тоже много достоинств. Он жизнерадостный, щедрый, упорный и смелый. Просто ты видишь только его недостатки.

Мо Юй хитро прищурилась:

— Ох, сноха, как же вы теперь защищаете брата! Он и правда счастливчик!

Маркиза обрадовалась, услышав, как сноха без колебаний перечислила достоинства сына. Значит, в её сердце есть место для него. Целый год она наблюдала, как сын балует и защищает жену, и иногда даже тревожилась — а вдруг та не отвечает ему взаимностью? Но теперь, глядя на округлившийся живот снохи, маркиза поняла: сын нашёл свою судьбу.

http://bllate.org/book/8974/818559