Готовый перевод Second Daughter / Вторая дочь: Глава 267

Наньгун Жу вспомнила лицо наследника Мо — такое прекрасное, что сводит с ума, — и тут же засияла от восхищения:

— Вот это настоящий наследник Мо! Он точно не похож на прочих молодых господ, которые слушаются родителей и женятся на первой попавшейся.

Конечно, у него характер! Не зря я столько для него делаю. Может, он сейчас обо мне думает? Просто стесняется прийти свататься. Правда ведь, Цзинъэр?

Линь Цзинъэр терпеть не могла, когда кузина так себя ведёт. Наследник Мо, наверное, тоже этого не выносит. Как он может тебя одобрять? Да ты совсем с ума сошла! Чтобы унизить тебя, он вывесил твоё нижнее бельё прямо у входа в публичный дом! Это разве любовь? Ты что, воды напилась? Это просто издевательство!

Обычно кузина вела себя нормально, но стоило заговорить о наследнике Мо — и она тут же сходила с ума. Совсем с ума.

Линь Цзинъэр с трудом справлялась с Наньгун Жу, а тем временем старшая невестка Линь так же мучительно отвечала княгине Линь. Она и ожидала, что княгиня жадна до денег, но не думала, что та передаст все украденные средства второй ветви семьи на ведение дел.

Теперь боится, что кто-то заметит… А раньше что делала? Теперь уж точно раскроют. Се Жожу — не из тех, кого можно обмануть. Иначе разве стала бы первой красавицей столицы?

Без хитрости и ума давно бы другие благородные девицы её затоптали. В столице борьба между знатными девушками никогда не прекращается. Хорошо хоть, что её собственная дочь скромна и благоразумна и не впутывается в эти грязные истории.

Старшая невестка холодно произнесла:

— Советую вам, государыня, побыстрее вернуть всё, что положено. Иначе, если что-то вскроется, пострадает не только ваше достоинство, но и репутация наследной принцессы с молодым господином.

Княгиня Линь пришла именно за советом, надеясь, что старшая невестка поможет ей сохранить деньги, а не будет уговаривать их вернуть. Поэтому она тут же возразила:

— Сестрица, помоги мне, пожалуйста! Я правда не хочу возвращать эти деньги. Ведь всё ради Хуэя.

Если семья дома Наньгуна разделится, Хуэй станет всего лишь узаконённым сыном, и ему достанется мало хорошего имущества.

К тому же император и императрица-мать его не жалуют, и до сих пор нет никакой должности. Старый князь тоже не заботится о нём. Только я и думаю о будущем Хуэя. Ты ведь тоже не хочешь, чтобы Хуэй и Жу страдали?

Лицо старшей невестки стало ледяным. Хотя она и не показала гнева открыто, голос её стал строже:

— Государыня, дело не в том, что я не хочу помогать. Просто помочь нечем. Уверена, ваши бухгалтеры отлично подчистили все счета.

Но раз деньги уже выведены — их не вернёшь. Неужели вы думаете, что я стану платить из своего кармана? Даже если бы я согласилась, в доме нет таких сумм.

Ваши требования я выполнить не могу. К тому же, если новая княгиня захочет разобраться, рано или поздно всё равно всё вскроется. Ведь нет такого места, где бы не было ветра, верно?

Княгиня рассердилась, что старшая невестка отказала ей, но знала: ей можно верить. Вторая невестка, конечно, говорит красиво, но в трудную минуту первой сбежит и свалит всю вину на неё. Старшая же хоть и сурова, но верна долгу.

Значит, неужели придётся всё-таки вернуть деньги? Но эта огромная сумма — плод многолетних усилий! Кто добровольно отдаст такое?

С досадой на лице княгиня отправилась ко второй невестке.

Та, услышав, что княгиня хочет вернуть деньги, сразу же запротестовала:

— Не волнуйтесь, государыня! До свадьбы Се Жожу ещё далеко. И даже если она станет настоящей княгиней, управление домом сразу не перехватит — на это потребуется время.

Вы же её свекровь! Разве она посмеет быть непочтительной? Ослушаться вас? Да и счета в полном порядке — лучшие мастера всё оформили. Так что спокойно живите, государыня!

***

Вернувшись во дворец, Наньгун Жу первым делом стала умолять княгиню Линь любой ценой устроить её замужество с наследником Мо и сделать её его законной супругой.

Княгиня, конечно, тоже хотела этого, но за домом герцога Динбэй охотились многие. Сколько семей намекали графине Динбэй — и все потерпели неудачу.

Почему её дочь до сих пор помешана на наследнике Мо? Если бы дом Динбэй хоть немного хотел породниться, не стали бы они портить репутацию Жу. Но та упрямо не слушает. Княгиня сердилась на себя: не будь она так избаловала дочь, разве Жу была бы такой неразумной?

Наньгун Жу продолжала шуметь и требовать. Княгиня, вспомнив свои тревоги, вспылила:

— У тебя совсем нет стыда? Девушка, а всё время твердишь о замужестве!

Даже если ты унизишься до крайности, тебе всё равно никто не ответит! Хоть я и княгиня, но если дом Динбэй не захочет, давление ничего не даст!

Не можешь ли ты выбрать кого-нибудь пониже статусом? Тогда, может, и получится что-то навязать. А на дом Динбэй даже не надейся!

Наньгун Жу редко видела мать в таком гневе и потому обиделась ещё больше. Раньше мать так с ней не обращалась. Почему теперь отказывается помогать?

Кто в столице, кроме наследника Мо, достоин её? Она же наследная принцесса, а не какая-нибудь дочь мелкого чиновника! Почему наследник Мо её не выбирает? Наверняка мать даже не предлагала ему этот союз — иначе почему он отказывается?

Мать всегда такая: только о втором брате заботится. Сколько сил и времени она вложила в его свадьбу! А он всё равно недоволен: то невеста некрасива, то род слишком низок. Высокое — не берёт, низкое — не годится. Но мать не сердится, а утешает его, что обязательно найдётся подходящая. А вот ей, дочери, не может сказать ласкового слова и не хочет искренне помочь!

— Матушка, вы просто безмерно предвзяты! Для брата вы всё продумываете, а для меня — даже пальцем не пошевелите!

Вы же знаете, как я люблю наследника Мо, но всё равно не помогаете. Из-за вас я уже в таком возрасте не замужем! Посмотрите вокруг — есть ли в столице хоть одна девушка моих лет, которая ещё не вышла замуж?

Эти слова больно задели княгиню. Разве она не хочет выдать дочь? Но репутацию Жу полностью испортил дом Динбэй, за что князь даже отчитал её саму, а Жу заперли во дворце. Но дочь ничему не учится, только обвиняет мать в несправедливости.

Как она родила такую бездарную дочь? Та упорно лезет замуж за человека, который её презирает. Разве не лучший тому пример — прошлый случай? Почему Жу не может быть похожей на неё саму?

Княгиня Линь теперь жалела, что избаловала дочь до того, что та забыла, кто она есть. Не видит реальности и упряма, как осёл. Это же прямой путь к гибели!

Когда-то она, дочь мелкого чиновника, шаг за шагом завоевала сердце князя Наньгуна, добилась титула наложницы, а потом и вовсе вытеснила законную супругу. Почему же у неё родилась такая глупая дочь?

Линь решила, что Жу нужно остудить на несколько лет. Пусть наследник Мо женится, а шум вокруг дочери утихнет. Пусть возраст и подрастёт — зато можно будет выбрать мужа пониже статусом, но с перспективой. Сейчас же, с такой репутацией и связью с наследником Мо, в столице за неё никто не возьмётся!

Княгиня решила преподать дочери урок и насмешливо сказала:

— Ты права: в столице действительно нет девушек твоего возраста, которые ещё не замужем.

Но зачем наследнику Мо брать тебя в жёны? Твоя мать — лишь узаконённая наложница, твой брат — всего лишь номинальный наследный принц, а ты — красива, но без ума.

Если бы он хотел жениться, давно бы сделал это. Ты же не первый год влюблена в него, но разве графиня Динбэй хоть раз взглянула на тебя?

За брата я могу использовать имя дома Наньгуна, но за тебя — чем хвастаться? Разве что выдать тебя за пределами столицы, где не знают твоих постыдных историй. Может, тогда кто-то и согласится, соблазнившись титулом наследной принцессы. Но здесь, в столице, о тебе все только насмехаются. Даже если я унижусь до последней степени и буду умолять всех подряд — найдётся ли хоть один, кто захочет взять тебя?

Слова княгини были жестоки. Наньгун Жу никогда не думала, что её так не любят. Она и раньше знала, что императрица-мать её недолюбливает, и, в отличие от других наследных принцесс, не могла регулярно ходить во дворец. Но всё же она считала себя принцессой дома Наньгуна.

Однако, кроме титула, у неё ничего не было: ни владений, ни собственного дворца. Вся её гордость и самоуважение рухнули вмиг. Наньгун Жу в слезах выбежала из комнаты.

Княгиня, глядя ей вслед, хоть и сердце сжалось от жалости, понимала: такие слова были необходимы. Иначе дочь так и останется в своём мире иллюзий, считая себя принцессой.

Всё это — её, матери, вина. Надо было раньше объяснить Жу, насколько двусмысленно её положение. Может, тогда дочь была бы благоразумнее и не погубила бы свою жизнь из-за безнадёжной любви к наследнику Мо.

Линь знала: половина сказанного — правда. В столице Жу хороший брак не светит. Любая семья с состоянием откажется от невесты с плохой репутацией и неясными отношениями с наследником Мо.

Поэтому княгиня решила выдать дочь замуж в провинцию. Возможно, там ей будет лучше. Вдали от столицы она наконец забудет своё навязчивое увлечение.

Однако княгиня всё же послала служанок следить за дочерью — вдруг та наделает глупостей.

Наньгун Жу, рыдая, добежала до своих покоев. Вспомнив слова матери, она закипела от злости. Всё это вина той мерзавки Наньгун Мин!

Если бы её мать не вышла замуж за князя и не заняла место законной супруги, она и её брат были бы законнорождёнными, императрица-мать их уважала бы, и тогда она, Наньгун Жу, была бы настоящей наследной принцессой — и достойна наследника Мо.

Наследник Мо так прекрасен, так очарователен! Наньгун Жу не верила, что в мире найдётся мужчина, способный сравниться с ним в её сердце.

Если нельзя выйти замуж за любимого, лучше вообще не выходить. Она не хочет связывать жизнь с незнакомцем и потом всю жизнь жалеть.

Но мать не поможет. Графиня Динбэй её недолюбливает, да и наследник Мо держится отстранённо. Наньгун Жу вдруг охватило отчаяние: неужели путь в дом Динбэй для неё закрыт навсегда?

Нет! Что бы ни случилось, она станет женщиной наследника Мо. Пусть узнает, какая она прекрасная! Се Жожу, конечно, красива, но и она не хуже! Раз Се Жожу уже обручена с Наньгун Мин, у неё, Наньгун Жу, шансов стать избранницей наследника Мо стало ещё больше.

Мо Ли чихнул несколько раз подряд. Кто-то явно о нём думает. Он тайно надеялся, что это Юэ’эр.

Жаль, что её сердце уже занято другим. Узнав о связи Наньгун Мин и Юэ’эр, Мо Ли тайно послал людей в Канчэн и тщательно выяснил всё, что происходило с Юэ’эр в этом городе. Он также выяснил детали её отношений с Наньгун Жу и заодно прибрал все следы, которые могли бы компрометировать Юэ’эр. Если бы кто-то узнал о её связи с князем Наньгуна, ей грозила бы опасность. Мо Ли не хотел, чтобы Юэ’эр пострадала, поэтому выбрал такой способ защиты.

Он думал, что Наньгун Мин приведёт Юэ’эр во дворец, но вместо этого та стала приёмной дочерью императрицы-матери — и теперь официально является тётей Наньгун Мин.

http://bllate.org/book/8974/818487