Готовый перевод Second Daughter / Вторая дочь: Глава 242

Лю Чжэнь почувствовала, что мать до сих пор не поняла самого главного: Лю Чжуй и госпожа Чжан — муж и жена. Стоит ли из-за чужой женщины, которую называют «сестрой», но которая на деле ничем не отличается от посторонней, рушить супружеские узы?

— Мама, дело не в том, что я её боюсь. Просто у нас нет доказательств вины госпожи Чжан. Вы пришли в дом Лю Чжуя и избили отца. А если госпожа Чжан вас ударила, то в глазах людей она лишь заступилась за свёкра. Никто не скажет, будто она проявила неуважение к вам. Наоборот, все решат, что вы — злая ведьма: бросили больного старика на произвол судьбы и ещё осмелились нападать на невестку из побочной ветви семьи! Вас бы и вправду стоило избить!

Госпожа Ван слегка втянула шею и тихо пробормотала:

— Да просто у них теперь денег много, вот и осмелились не считаться со мной.

Лю Чжэнь больше не хотела спорить с матерью. Она решила, что больше не станет вмешиваться в её дела. Но всё же добавила:

— Мама, вы ведь не знаете, что болезнь отца — от переутомления. Каждый ваш обед и каждый глоток воды — всё это он добывал своим трудом в поле. Когда отец заболел, вы даже не навестили его. Если бы не семья Лю Чжуя, отец давно был бы мёртв. Так что не пытайтесь теперь поживиться за их счёт. Даже если отец встанет на вашу сторону, вы всё равно окажетесь неправы. Ведь отец — родной отец Лю Чжуя, а вы — всего лишь мачеха, да ещё и с детства плохо обращавшаяся с ним. Какое же уважение вы можете ожидать? Лучше оставайтесь дома. У вас же есть немного серебра — вы не умрёте с голоду.

А если вы отдадите эти деньги второму или третьему сыну, а потом останетесь без гроша, не приходите ко мне плакаться. В этом году я уже не дала вам ни монетки.

Госпожа Ван неловко улыбнулась:

— Я поняла, дочка. Я спрячу серебро. Просто соскучилась по тебе и захотела пожить немного в городе. Разве это слишком много просить? Если я умру, ты потом всю жизнь будешь себя корить!

Она осторожно покосилась на Лю Чжэнь, надеясь, что та согласится. Ведь город так хорош! В деревне же всё грязное и неудобное. Почему её дочь хуже Лю Чжуя? Если старик может жить в городе, почему она сама не может? Неужели её дочь менее заботлива, чем Лю Чжуй?

Лю Чжэнь холодно поднялась:

— Мама, если вы не уйдёте, я уйду сама. Сейчас моя свекровь может вас увидеть, и если она вас оскорбит — я не стану вмешиваться. Я замужем, и у меня нет обязанности содержать вас! Где ваши два сына?

С этими словами она действительно ушла.

Госпожа Ван посмотрела на недоеденные конфеты на столе и громко заявила:

— Я уйду, но эти конфеты возьму с собой!

Она достала из-под одежды потрёпанную тряпицу и аккуратно завернула в неё всё, что осталось на столе.

Служанки у двери не смогли сдержать смеха. Какая же эта деревенская старуха неприличная! Неудивительно, что хозяйка дома так скупится на расходы — видимо, это передалось по наследству!

Госпожа Ван, обвязав свою ношу, вышла из особняка Ли и села на воловью повозку, чтобы вернуться в деревню Лю Цунь. Мысль о том, что у неё снова есть десять лянов серебра, заставила её морщинистое лицо расплыться в довольной улыбке.

Теперь нужно было накопить достаточно денег на старость. Землю она сама обрабатывать не умела — раньше всё делал Лю Лаодай, а теперь придётся сдавать в аренду и довольствоваться лишь частью урожая.

Но этих денег явно не хватит на пропитание. Хорошо хоть дочь оказалась заботливой и дала ещё десять лянов. Теперь всё будет в порядке.

Однако эти деньги нужно спрятать получше. Второй и третий сыновья — оба мошенники, наверняка захотят прибрать её сбережения. Эти неблагодарные дети! Белых волос не уважают. Ни в коем случае нельзя позволить им заполучить её деньги.

Но едва госпожа Ван вошла в свой дом, как обнаружила, что вся еда исчезла. Лицо её побледнело, сердце заколотилось — конечно же, это работа двух невесток! Услышав, что Лю Лаодай при смерти, они сразу же начали делить имущество.

Настоящие волки! Но, несмотря на гнев, госпожа Ван первым делом бросилась в спальню, боясь, что её тайник уже разграблен. Убедившись, что серебро на месте, она немного успокоилась, хотя и понимала, что всё съестное и полезное в доме исчезло.

Этого было достаточно, чтобы вывести её из себя. Какие же это сыновья? Не только не заботятся о матери, но и кровь из неё высасывают!

Она тут же спрятала серебро и помчалась к домам второго и третьего сыновей, чтобы устроить скандал. Иначе она бы точно умерла от злости.

Госпожа Ма, услышав вопли свекрови за окном, нахмурилась и презрительно усмехнулась:

— Пусть орёт сколько хочет. От этого я не отдам назад ни крошки. Второй дом ведь тоже ничего не вернул! Почему я должна быть добрее?

Она проигнорировала недовольство сына, плотно закрыла окна и двери и спокойно продолжила есть конфеты, награбленные у свекрови. Оказывается, у старухи в доме полно хороших вещей! Хотя серебро и не досталось, зато еда и утварь — всё пригодится.

Госпожа Ван кричала всё громче и громче, но оба дома будто вымерли — никто даже не выглянул. В конце концов, она устала и горько зарыдала: какие же это дети? Нет ни капли сыновней почтительности, даже собственную мать готовы обобрать до нитки!

Все они — кровососы!

Жители деревни давно привыкли к капризам госпожи Ван. Увидев, как её собственные невестки так с ней поступили, никто не почувствовал жалости. Зло всегда возвращается к тому, кто его творил — просто время ещё не пришло.

* * *

Но это было ещё не всё. Через несколько дней после этого инцидента старейшины деревни вызвали госпожу Ван на разговор. Она испугалась: неужели Лю Чжуй действительно собирается заставить старика развестись с ней?

Госпожа Ван тут же попросила кого-нибудь сбегать предупредить второго и третьего сыновей, но никто не захотел помогать. Увидев холодные, равнодушные взгляды односельчан, она не посмела настаивать и неохотно направилась к деревенскому храму предков.

Это место не открывали без веской причины. Обычно сюда приходили лишь на праздничные жертвоприношения. Лишь в случае серьёзных проступков — таких как непочтительность к старшим или нарушение деревенских обычаев — открывали храм для суда.

Госпожа Ван никогда не думала, что сама окажется здесь, на общем суде деревни.

Разве раньше кто-то осуждал её за то, как она обращалась с семьёй Лю Чжуя? Почему теперь её хотят прогнать только за то, что она не ухаживала за больным Лю Лаодаем?

Но, увидев сидящего рядом Лю Чжуя, она почувствовала себя виноватой.

Староста деревни Лю давно ждал этого момента. Вспомнив, через что пришлось пройти его младшему брату в детстве, он решил, что этой злой женщине больше не место в деревне Лю Цунь.

— Дерзкая госпожа Ван! Ты осознаёшь свою вину?

Её заставили встать на колени перед советом старейшин, но она всё ещё пыталась возразить:

— В чём моя вина, старуха?

Староста холодно посмотрел на неё:

— Госпожа Ван, не будем ходить вокруг да около. Вся деревня — свидетельница того, как ты, будучи мачехой, издевалась над семьёй Лю Чжуя. Нам не нужно повторять подробности — все жители, стар и млад, справедливы и не допустят, чтобы такая злая женщина оставалась среди нас.

Более того, будучи женой, ты не только не ухаживала за тяжелобольным Лю Лаодаем, но даже избивала его! А твои собственные дети отказались проявить сыновнюю почтительность в его болезни. Всё это — результат твоего воспитания.

Ты лишена всякой добродетели, недостойна быть женой и матерью. Сегодня Лю Лаодай лично составил документ о разводе. Возьми его и уходи! Деревня Лю Цунь больше не желает видеть тебя среди своих жителей!

Госпожа Ван внезапно громко рассмеялась, указывая пальцем на старосту и старейшин:

— Хотите прогнать меня? Ни за что! У меня двое сыновей и дочь! Они не позволят так со мной поступить! Это внутреннее дело семьи Лю, вам здесь нечего делать!

Лю Чжуй холодно шагнул вперёд и бросил на пол документ:

— Госпожа Ван, хочешь принять развод или нет — твоё дело. Но отец уже поставил свою печать, и деревня официально одобрила это решение. С сегодняшнего дня ты больше не имеешь отношения к семье Лю. Ты просто старуха по фамилии Ван.

Что касается твоих детей — это твои проблемы. Но отцу лучше не показывайся. Если осмелишься — подам властям. Уверен, судьи вынесут справедливый приговор. Всему селу известно, что ты не заботилась о муже и растила эгоистичных детей. Где тут твои заслуги перед семьёй Лю?

Госпожа Ван не умела читать, но прекрасно понимала значение документа о разводе. Увидев отпечаток пальца Лю Лаодая, она не смогла больше притворяться сильной. Её лицо исказилось, и слёзы потекли по щекам.

Она бросилась к Лю Чжую и схватила его за грудь:

— Это ты! Ты заставил старика развестись со мной! Хочешь отомстить! Не прикидывайся добряком передо мной! Я не приму этот развод! Я никуда не уйду из деревни Лю Цунь!

Лю Чжуй оттолкнул её руки:

— Уходить из деревни или нет — твоё решение. Но знай: никто здесь больше не считает тебя членом семьи Лю. Ты просто старуха по фамилии Ван.

Этот развод оформлен по всем правилам и утверждён властями. Ты можешь сколько угодно устраивать скандалы — за всё, что ты натворила, тебя сто раз заслуженно прогнали бы.

Это отец сам поставил печать. Он больше не хочет тебя видеть.

Госпожа Ван рухнула на землю. Неужели старик действительно развелся с ней на старости лет? Какая несправедливость!

Но потом её взгляд стал расчётливым.

— Ладно, я уйду... Но вы должны компенсировать мне убытки! Как я буду жить без денег? Мне нужны деньги, чтобы есть!

Вы не можете просто так прогнать меня! Я столько лет провела с Лю Лаодаем — даже если нет заслуг, есть заслуги труда! Такое обращение — последняя несправедливость!

И я никуда не уйду из деревни! Дом останется за мной — где ещё мне жить? Если будете кормить меня, я не стану устраивать скандалы. А нет — готова пожертвовать жизнью, лишь бы вы не знали покоя!

Лю Чжуй знал, что она так скажет. Месяц назад Юэ уже предупреждала его об этом. Теперь госпожа Ван думала только о деньгах, забыв обо всём остальном — даже о собственном достоинстве. Эта эгоистка заботилась лишь о себе.

Как же отец искренне любил её... А в ответ получил такое предательство. Вспомнив, как отец колебался, прежде чем поставить печать, а потом с грустью опустил руку, Лю Чжуй понял: ему тоже было тяжело.

Но без госпожи Ван, возможно, отец проживёт ещё несколько лет.

Лю Чжуй и сам не хотел выгонять старуху — куда она пойдёт в таком возрасте? Второй и третий сыновья точно не станут заботиться о ней. После болезни отца он ясно увидел истинные лица второго, третьего сыновей и Лю Чжэнь — ни один из них не обладал совестью, не говоря уже о сыновней почтительности. В будущем лучше держаться от них подальше.

Раньше он переживал, что их ветвь семьи отделилась от основной, но теперь понял: возможно, это к лучшему. По крайней мере, не придётся иметь с ними ничего общего.

Он бросил взгляд на старейшин — все сидели, опустив глаза в пол, явно не желая вмешиваться.

Вчера он уже разослал им подарки, поэтому сегодня всё прошло так гладко. Хотя развод и был справедливым, Юэ сказала: «Чем больше вежливости — тем меньше обид». А старший брат добавил, что подарки улучшат репутацию семьи. Всё-таки госпожа Ван прожила здесь много лет, и люди могут сказать, что они поступили слишком жестоко. Даже если она и была плохой, теперь она стара и беззащитна. Если загнать её в угол, она может покончить с собой.

— Госпожа Ван, где твоя человечность по отношению к отцу? Но отец не такой, как ты. Из-за этого он сейчас страдает. Сегодня я сделаю это ради его блага. Он и так недолго проживёт — не хочу, чтобы ты каждый день его оскорбляла.

Я буду давать тебе по одному ляну серебра в месяц — этого хватит на еду, ты не умрёшь с голоду. Все земли отца тоже останутся за тобой. С арендной платой и доходом с полей ты будешь жить не хуже любого в деревне.

Но есть одно условие: ты больше не должна беспокоить отца. И после смерти ты не будешь похоронена рядом с ним. Если согласна — поставь печать на документе. Если нет — тогда разговор окончен.

Госпожа Ван прикинула в уме: один лян в месяц — немало. Можно есть мясо каждый день. Плюс доход с земли — вполне хватит на старость.

Репутация у неё в деревне и так плохая, просить заступничества бесполезно. Второй и третий сыновья точно не станут вмешиваться...

http://bllate.org/book/8974/818462