Готовый перевод Second Daughter / Вторая дочь: Глава 226

— Дело это, по-моему, годится. Ступай, дочь, не сомневайся. А на мать свою не обращай внимания — пусть себе ворчит. Главное, чтобы из-за неё детишки твои карьеру не упустили.

Как только ребятишки добьются успеха, и тебе, доченька, заживётся лучше. Пусть свекровь и презирает наше происхождение — не принимай близко к сердцу. Кто виноват, что все в нашей семье только и думают о чужом добре?

Неудивительно, что нас не уважают. Ты уж будь поумнее: не слушай мать, а слушай свекровь и живи спокойно.

Сказав это, Лю Лаодай почувствовал усталость. Лю Чжэнь поспешила уложить отца, но сама всё думала о том, как бы сходить к Лю Чжую.

Вошла Вань Ши, увидела на столе подарочные коробки и сразу же стала их открывать одну за другой. Заметив коробку с конфетами — явно из городской лавки, — она тут же взяла одну и сунула себе в рот. Лю Чжэнь смотрела на мать и не знала, что сказать: за эти годы та всё больше теряла связь с реальностью.

Отец нынче окончательно разочаровался в ней. Лю Чжэнь тревожно думала: что будет с родителями, когда я вернусь в город?

— Мама, папа ведь болен! Такие вкусности надо оставить ему. У него аппетит плохой — вы уж постарайтесь побольше заботиться о нём!

Вань Ши, услышав, что дочь явно на стороне отца, обиделась:

— Так ты теперь нарочно со мной воюешь? Что ж такого, если я немного поем? Я просто проверяю подарки Лю Чжуя — вдруг там что-то недоброе? Лучше мне первой попробовать, чем твоему отцу подавиться! Если с ним что случится, мне и жить-то не захочется!

И, сказав это, она тут же взяла ещё одну конфету.

Лю Лаодай, который уже было задремал, вдруг вскочил и закричал на Вань Ши:

— Ты думаешь, старший сын такой же бездушный, как ты? Вечно чернишь его, да ещё и дела свои подлые прикрываешь! Разве я не знаю, как он у тебя жил в детстве? Просто не хотел семейного скандала, не желал тебе позора. Хочешь есть — ешь, но не говори гадостей! Если там и правда яд — так я готов умереть, не надо мне твоих «проверок»!

Вань Ши редко слышала от мужа такие слова. Она сразу вспылила и завопила:

— Да что я ему сделала?! Он ведь нормально женился, детей завёл, сейчас прекрасно живёт! Если бы я и вправду была такой злюкой, давно бы его прикончила! А теперь ты вдруг за Лю Чжуя заступаться начал? Почему раньше, когда он маленьким был, не ушёл от меня? Зачем вообще женился, зная, какая бывает мачеха? Ты же молчал, когда я обижала Лю Чжуя! А теперь вылезаешь защищать его? Да тебе не стыдно?!

Лю Лаодай был человеком гордым. Когда Вань Ши при всех раскрыла прошлое, ему стало невыносимо стыдно. Гнев и раскаяние переполнили его, лицо покраснело, и он внезапно выплюнул кровь. Лю Чжэнь в ужасе бросилась наливать ему воды.

Но Вань Ши не унималась:

— Не трогай его, дочка! Пусть знает, каково раскаиваться. Вот теперь винит меня… Ему ведь я не нравлюсь! Небось всё ещё помнит ту покойницу! Если так любил — чего раньше молчал? Умри уж скорее! Без тебя мне даже легче будет!

Лю Чжэнь не выдержала:

— Мама, хватит вам! Жив отец — есть хоть какая-то надежда. А умрёт он — и вы совсем пропадёте! Я теперь всё поняла: второй и третий братья — одни только берут, ничего не дают. Если с вами что случится, никто и гроша не даст. Вас даже в саван не завернут — бросят в канаву! А пока отец жив, старший брат хоть что-то присылает на праздники. Вы сами злитесь, но эти подарки едите регулярно! А ваши родные сыновья — ни зёрнышка вам не дали! И не говорите мне про «сыновнюю почтительность»! После раздела семьи какой уж тут долг? Просто старший брат искренне жалеет отца — поэтому и шлёт подарки. Сегодня же, несмотря на такую метель, он с Лю Чэном пришли проведать отца. А второй и третий дома, наверное, ещё и не проснулись! Пока отец жив — вы получаете хоть какие-то подарки. Умрёт он — кто вам что даст? Подумайте сами, мама! Хватит вам ссориться с отцом. Вам ведь уже не молоденькой быть — сколько вам ещё осталось?

Говоря это, Лю Чжэнь сама заплакала. Она не могла больше вмешиваться в дела родителей. Хотелось ещё сказать: если отец умрёт, второго и третьего брата можно не ждать, но старший обязательно позаботится — гроб будет. А вот вам, мама, ничего не достанется. Вы сами себе всё испортили: старший брат и его жена всё помнят. У госпожи Чжан трое детей — она никого не боится. Хоть старший брат и хочет заботиться об отце, но должен советоваться с женой. Если бы он стал помогать и вам, госпожа Чжан первой бы воспротивилась.

Вань Ши почувствовала себя униженной и обиженной. Хоть и не хотела признавать, но понимала: первая семья живёт лучше, чем её собственные сыновья.

Она рухнула на пол и зарыдала:

— За какие грехи мне такое наказание?! Родные сыновья не уважают, две невестки мучают! А у той покойницы сын и внучка — всё им удаётся! Неужели небеса слепы?! Не хочу больше жить…

Лю Чжэнь, нахмурившись, уложила отца:

— Папа, не слушайте маму. Пусть плачет. Люди должны уметь признавать ошибки. Как говорит моя свекровь: «Если не поймёшь этого — не будет счастья». Сейчас я снова позову доктора Лю, пусть осмотрит вас.

Через пару лет, когда я вернусь в город, возьму вас с собой — найдём там хорошего врача. Кровь харкать — это серьёзно! Не стоит этим пренебрегать. Ведь именно на вас, папа, вся надежда у мамы!

Лю Чжэнь с болью в сердце думала о матери: те, кого она растила с любовью, не уважают её; внучка, которую она баловала, выросла никудышной; а те, кто добился успеха, затаили на неё обиду за предвзятость. Лю Мэй последние годы в городе общалась с ней лишь из вежливости, а бабушку вовсе не признавала.

Лю Чжэнь чувствовала, что обязана благодарить мать: ведь именно благодаря деньгам, которые та вытянула у старшего брата, у неё было богатое приданое, и она смогла выйти замуж за семью Ли. Иначе не стала бы она нынешней госпожой Ли с прислугой. Конечно, нужно благодарить мать… Но как же больно видеть, до чего она докатилась!

После приступа кровохарканья силы покинули Лю Лаодая. Он лёг и сразу закрыл глаза. Из-за болезни он почти ничего не ел последние два дня. И без того худой, теперь он выглядел ещё более измождённым и постаревшим.

Лю Чжэнь не знала, насколько серьёзно состояние отца. Но если оставить его под присмотром матери — та уж точно плохо будет ухаживать. Однако сама она могла задержаться в родительском доме всего на несколько дней: ведь замужняя дочь не должна торчать в родном доме. Если бы не дела Цзыли и Цзысюя, она и этих дней не осталась бы. Сейчас у неё голова кругом: отец болен, а поручение свекрови ещё не выполнено.

После возвращения домой Лю Чжуй первым делом зашёл внутрь. Из-за сильного снегопада сегодня никто не приходил в гости, и семья наконец-то могла отдохнуть.

Госпожа Чжан играла с внуками в комнате. Лю Юэ, увидев недовольное лицо Лю Чэна, сразу поняла: тот явно натерпелся от Вань Ши. Та ведь известна своим языком — как же без колкостей?

Правда, странно, что отец не зашёл проведать Лю Лаодая — ведь тот всё равно его родной отец. Подарки отнести — это правильно. Но зачем тащить за собой недовольного Лю Чэна? Лю Юэ было неприятно: «Хочешь быть благочестивым сыном — будь, но не втягивай в это Лю Чэна!»

Она поскорее налила брату горячей воды. Лю Чэн сделал большой глоток и почувствовал, как тепло разлилось по телу. Только тогда заметил, что сестра одета, как булочка с начинкой.

— Сестра, ты что, булочкой стала? — усмехнулся он.

Лю Юэ бросила на него презрительный взгляд:

— Ну конечно, после словечек Вань Ши наш Лю-господин научился издеваться!

Лю Чэн сразу сник:

— Да ладно тебе, сестра… Сегодня с отцом ходили к Лю Лаодаю — такую гадость от Вань Ши наслушались! Хорошо ещё, что отец согласился не заходить внутрь, а то пришлось бы выслушать ещё больше!

Лю Юэ ничуть не удивилась, что отец не стал заходить. Отношения между ними и так изрядно потрёпаны. Теперь отец просто платит за спокойствие совести — даёт, что положено, но настоящей сыновней почтительности уже нет.

Лю Чэн продолжал жаловаться:

— Зато наша уважаемая тётушка Лю Чжэнь сегодня удивила! Сама отчитала Вань Ши и даже со мной вежливо заговорила: «Ты ведь скоро отправляешься в столицу сдавать экзамены — специально принесла тебе хороших вещей!» Я чуть не подумал, что солнце взошло не с той стороны! Отец даже пригласил её к нам в гости!

Лю Юэ скривилась:

— Это и неудивительно. Она явно строит планы на твоё будущее. Если ты станешь чиновником и подружишься с ней — ей будет что рассказать свекрови. Последние годы в доме Ли ей совсем туго приходится: наложницы сильно давят. Иначе бы она никогда не стала лебезить перед тобой — разве что солнце действительно с запада взойдёт!

Она хитро улыбнулась:

— Всё просто: наш Лю-господин так талантлив, что тётушка решила заручиться твоей поддержкой! Сегодня отец вообще только благодаря тебе отделался от Вань Ши. Та ведь такая ядовитая — без тебя они бы не ушли целыми!

Лю Чэн почесал затылок:

— Вот оно что… Поэтому она так мило со мной обошлась, будто родная тётя! Всё ради выгоды… Придумать же такое! Экзамены ещё не сданы, а она уже строит планы. Завтра, пожалуй, спрячусь — не хочу больше видеть эту фальшивую улыбку!

Лю Юэ решительно махнула рукой:

— Ни в коем случае! Если ты уйдёшь, отец тем охотнее согласится на её визит. Ты же знаешь — он мягкосердечен. Если Лю Чжэнь начнёт рыдать, устраивать истерику или грозиться повеситься — отец непременно сдастся. Лучше оставайся дома и сам положи конец её надеждам. Пусть живёт своей жизнью, а мы — своей.

Лю Чжэнь долго думала и решила, что сестра права: на отца нельзя положиться. Особенно после того, как она сегодня заступилась за него перед Вань Ши. Отец быстро забывает обиды, но очень ценит доброту. Наверняка уже решил, что младшая сестра повзрослела и стала понимающей.

К тому же отец всегда мечтал о настоящих родственных узах — чувствует себя одиноким. Если Лю Чжэнь захочет сблизиться с ним, он обрадуется.

Разобравшись в этом, Лю Чжэнь сразу пошёл к госпоже Чжан и рассказал обо всём сестре и матери. Втроём они хорошо всё обсудили. Госпожа Чжан категорически не одобряла Лю Чжэнь и тем более Вань Ши.

Теперь она и не зависела от Лю Чжуя: сын успешен, дочь заботлива — положение госпожи Чжан в доме выше, чем у самого Лю Чжуя. Он всегда советуется с ней по важным вопросам, как, например, вчера вечером, когда решали навестить Лю Лаодая.

Госпожа Чжан, хоть и неохотно, согласилась: в деревне и так много сплетен — лучше уж сделать вид, что всё в порядке. Тем более что деньги на лекарства и врача уже потрачены, так что подарки — дело десятое. Зато люди похвалят.

Поэтому Лю Чжуй и повёл Лю Чэна рано утром к Лю Лаодаю. Но госпожа Чжан не ожидала, что Вань Ши до сих пор такая же язвительная. Однако Лю Чжэнь не так-то просто сблизиться с их семьёй — госпожа Чжан была против. Какие бы планы ни строила Лю Чжэнь, она их не одобрит. Про себя она уже прокляла Лю Чжуя: «Этот старикан! Не умеет делать добро — так хоть бы не мешал! Знал ведь, что сын не хочет идти, всё равно потащил в такую стужу. Вместо пользы — одни неприятности принёс!»

http://bllate.org/book/8974/818446