Готовый перевод Second Daughter / Вторая дочь: Глава 189

Мастерской Юэ тоже не повезло: на неё нарвался человек, явно пришедший устраивать скандал. Да ещё и губернатора приволок! Ясное дело — хотят показать Мастерской Юэ, кто тут заправляет. Сколько лет она работает в Канчэне, а губернатора ни разу не принимали. А сегодня — пожалуйста, какая новинка!

Губернатор, тронутый слезами любимой наложницы, сурово накричал на управляющего Лю:

— Маленькая вышивальная мастерская! Как смеешь ты так оскорблять мою супругу, намеренно причиняя ей страдания? Ещё и цены завышаешь! Ясное дело — жульё, да ещё и злобное!

Сегодня я тебя арестую и закрою твою мастерскую! Иначе какой же я чиновник? Ради блага народа я не могу допускать такого произвола!

От этих слов все дамы в зале остолбенели. Неужели этот губернатор настолько бестактен? Не только называет наложницу «супругой», но и открыто защищает её, из-за такой мелочи устраивая разнос Мастерской Юэ!

Да ещё и грозится закрыть лавку! Какой чиновник без разбирательства сразу решает закрывать торговую точку и арестовывать людей? Как император вообще назначил такого человека? Разве он заботится о благе народа?

Такие чиновники самые коррумпированные: берут взятки, а потом всё равно закрывают лавки. Ведь все знают, что Мастерская Юэ каждые четыре праздника посылает подарки губернатору и судье.

Даже местные бандитские авторитеты получают от неё подачки — иначе как бы она так развернулась? Пусть хоть кто глаза на неё замыслил — никто не осмелится.

А этот губернатор хорош! Услышал пару слёз от наложницы, даже не удосужился расспросить толком — и уже решил закрывать лавку!

Вот это власть! Видимо, теперь всем торговцам в городе придётся быть поосторожнее. Даже если платишь взятки, стоит только задеть эту наложницу — и всё, лавка под замком.

Лю Мэй, довольная до невозможности, прижалась к губернатору, словно испуганная птичка, изображая крайнюю растерянность и обиду.

Выглядело это так фальшиво, что просто тошнило. Управляющий Лю опустилась на колени, но взгляд её оставался твёрдым:

— Подданная кланяется Вашему Превосходительству. Прошу Вас, разберитесь! Если госпожа считает наши наряды дорогими, она может их не покупать или позволить нам преподнести их ей в дар — ради уважения к супруге губернатора.

Но заявлять, будто мы завышаем цены, — это уже слишком! Госпожа сразу потребовала лучшие наряды, и я лишь попросила сначала расплатиться. Услышав сумму в тысячу лянов, она тут же обвинила нас в обмане.

Скажите, видела ли госпожа наши лучшие изделия? Слышала ли хоть от кого-нибудь, что мы когда-либо завышали цены? Мы всегда вели честную торговлю. Лучше заработаем поменьше, чем запятнаем репутацию подобным бесчестием!

К тому же наша мастерская уже много лет работает в Канчэне. Если бы мы вели себя нечестно, разве смогли бы завоевать такую репутацию? Если Ваше Превосходительство желает наказать нас, прошу сначала выяснить истину.

Если же Вы не верите моим словам, спросите у всех гостей в этом зале! Я уверена, эти дамы не из тех, кто гонится за чинами и богатством. Они обязательно восстановят справедливость и не дадут нашей мастерской понести несправедливое наказание!

Губернатор был не совсем глуп — иначе не занял бы такой пост. Он сразу понял: его наложница явно затеяла провокацию.

Ведь Мастерская Юэ — одна из лучших в Канчэне. Неужели ради тысячи лянов она пожертвует своей репутацией? Да и речь этой управляющей звучала чётко, искренне и достойно. Если бы она действительно совершила что-то предосудительное, разве была бы так спокойна?

Значит, всё именно так, как говорит эта женщина. Но теперь ситуация неловкая… Однако, глядя на плачущую возлюбленную, губернатор решил, что ради её улыбки можно и пойти на крайности!

Лю Мэй, опасаясь, что губернатор передумает, зарыдала ещё горше и крепче прижалась к нему:

— Господин! Прошу, защитите меня! Иначе как мне теперь показаться людям? Все будут смеяться надо мной!

Я не согласна! Все торговцы — мошенники, честных среди них нет!

Губернатор помедлил, вспомнил мягкое тело наложницы — и сердце его смягчилось. Он гневно вскричал:

— Наглая женщина! Как смеешь ты оскорблять супругу губернатора?! Сегодня я тебя арестую! Иначе как мне усмирить народный гнев?! Стража! Взять эту дерзкую женщину и немедленно закрыть Мастерскую Юэ!

При этих словах не только управляющая Лю, но и все дамы с барышнями в зале в ужасе бросились вон. Губернатор пошёл слишком далеко — закрыл Мастерскую Юэ исключительно ради своей наложницы!

Эта сенсация мгновенно разлетелась по городу. Уже через мгновение новости об этом происшествии обсуждали на улицах и в чайных.

Когда Лю Юэ, наконец, примчалась, она увидела своих вышивальщиц, стоящих у закрытых дверей. На самих дверях красовалась печать с официальной запечатывающей надписью.

В глазах Лю Юэ вспыхнул огонь. Это было её святое. Кто посмел посягнуть на Мастерскую Юэ? Похоже, эта женщина слишком возомнила о себе! Неважно, наложница она или «супруга» губернатора — кто тронет её мастерскую, с тем она будет драться до конца.

Но Лю Юэ понимала: сейчас злость не поможет. Нужно срочно выручать управляющего Лю из тюрьмы. Поэтому она немедленно отправила всех вышивальщиц либо в западную часть города, либо по домам. Заработная плата, конечно, будет выплачена полностью. Услышав это, мастерицы успокоились и разошлись.

Глядя на огромную печать на дверях, вся прежняя жалость к Лю Мэй в душе Лю Юэ превратилась в лютую ненависть. Эта женщина сошла с ума! Стоит дать ей малейший шанс — и она непременно устроит беду.

С Лю Мэй нельзя церемониться — ни в коем случае! Но когда Лю Юэ с оставшимися вышивальщицами прибыла в западную мастерскую, то обнаружила и её тоже запечатанной.

Мастерицы в страхе и отчаянии толпились у дверей. Лю Юэ впервые захотелось разорвать Лю Мэй на куски. Та явно решила добить её окончательно.

Лю Юэ поспешила успокоить всех:

— Не волнуйтесь! Возьмите свои работы домой. Забирайте заработную плату прямо у меня, и готовые изделия тоже сдавайте ко мне. Вы ведь все знаете, какая я, Лю Юэ. Сколько лет вы здесь работаете!

Обещаю вам: не пройдёт и месяца, как Мастерская Юэ снова откроется! Считайте, что у вас каникулы — проведите время с детьми и мужьями. А как только мы откроемся, возвращайтесь работать!

Вышивальщицы верили своей хозяйке. Все знали историю её жизни — как она, начав с нуля, создала эту мастерскую. Они восхищались ею и безоговорочно доверяли. Благодаря Мастерской Юэ другие вышивальные лавки в Канчэне давно прогорели, а зарплата здесь была самой высокой: кто хорошо работал и имел талант — тот всегда зарабатывал достойно.

Поэтому все поверили словам Лю Юэ. Собрав вещи, мастерицы разошлись по домам, но в глазах у каждой читалась тоска по мастерской. Только бы скорее открылась!

Между тем закрытие Мастерской Юэ в Канчэне вызвало настоящий переполох. Город заполонили слухи: губернатор закрыл лавку лишь для того, чтобы угодить своей наложнице, которая теперь называет себя «супругой». Оказалось, что эта женщина — новая фаворитка губернатора, и он безумно ею одержим.

Законная жена губернатора осталась в столице, и в доме некому было держать наложницу в узде. Та самовольно объявила себя хозяйкой дома. Но самое возмутительное — что губернатор, ради её капризов, закрыл одну из самых уважаемых торговых точек города!

Многие теперь за губернатора переживали: ведь владелица Мастерской Юэ — не простая торговка, у неё есть влиятельный родственник — чиновник в столице! Хотя некоторые и сомневались: сможет ли тот вмешаться спустя столько лет? Ведь раньше хозяйка мастерской действительно дружила с женой прежнего губернатора, но это было давно...

В любом случае, поступок нынешнего губернатора перепугал всех торговцев. Если так легко могут закрыть процветающую мастерскую без всяких оснований, то кому теперь безопасно?

* * *

После праздников жизнь возвращается в обычное русло! В последние дни Мэй Я чувствует себя подавленной — её терзают сомнения, неуверенность и недоверие.

☆

Лю Юэ не собиралась обращать внимания на эти разговоры. Хотя управляющий Лэй предлагал лично поговорить с губернатором, Лю Юэ наотрез отказалась. Она не хотела, чтобы дело замяли без последствий.

Раз уж Мастерская Юэ понесла убытки, виновные должны заплатить за это соответствующей ценой! Иначе любой сможет её потоптать. Ведь Канчэн — главная мастерская, и если её закрыли, это всё равно что плюнуть ей в лицо!

Госпожа Чжан тоже узнала о случившемся. Она никак не ожидала, что Лю Мэй пойдёт так далеко — убедить губернатора закрыть мастерскую дочери! Это же всё равно что лишить Лю Юэ жизни!

«В роду Лю нет ни одного порядочного человека! Все внучки Вань Ши — злые и коварные!» — думала госпожа Чжан, глядя на дочь с болью в сердце. Но она не знала, как помочь: в делах торговли ничего не понимала, да и влиятельных родственников в чиновничьих кругах у них не было. Она чувствовала себя совершенно беспомощной.

Целый день Лю Юэ просидела в своей комнате, и мать не знала, чем она занята. Госпожа Чжан даже хотела, чтобы дочь поплакала — хоть бы выплеснула боль! Но Лю Юэ была слишком сильной: ни слова никому, ни единой слезы.

Все в семье Чжан прекрасно знали, сколько сил и души вложила Лю Юэ в Мастерскую Юэ. И теперь всё это в одночасье рухнуло... Кто на её месте не почувствовал бы обиды и горя? Госпожа Чжан понимала: дочь молчит, чтобы не расстраивать родителей. Но ведь семья должна вместе преодолевать трудности!

Осторожно открыв дверь с чашкой куриного бульона в руках, госпожа Чжан увидела, как дочь собирает вещи.

— Юэ, что ты делаешь? Куда собралась? — встревоженно спросила она, поставив бульон и подойдя ближе.

Лю Юэ усадила мать рядом и спокойно, с чистым взглядом сказала:

— Мама, я хочу поехать в столицу — навестить сестру Линь.

Госпожа Чжан удивилась. Дочь никогда не станет беспокоить людей без причины. Значит, едет именно из-за этого дела. Когда-то госпожа Линь действительно хорошо относилась к Юэ, но прошло столько лет... Помнит ли она ту дружбу?

— Юэ, мама тебе верит. Но ведь вы столько лет не виделись... Уверена ли ты, что госпожа Линь ещё помнит старые времена?

Лю Юэ мягко улыбнулась:

— Не волнуйтесь, мама. Каждый год я посылаю им новогодние подарки. Уверена, сестра Линь обо мне не забыла. Да и я не собираюсь просить помощи у её супруга-чиновника. Просто хочу поговорить с ней по душам.

Не переживайте — разве я когда-нибудь поступала безрассудно?

Госпожа Чжан кивнула — дочь убедила её, хотя тревога в сердце осталась.

— Ты же девушка! Одной ехать в столицу — опасно! Пусть мир и не так уж жесток, но хватает и злых людей. Может, лучше напишешь письмо? Так будет куда надёжнее.

Лю Юэ и сама думала о письме, но некоторые вопросы требовали личной встречи. Да и с Мастерской Юэ она не собиралась мириться — нужно было поднять шум, чтобы весь город узнал правду.

— Мама, я очень соскучилась по сестре Линь. А в дороге переоденусь — никто не узнает. За эти годы я столько раз путешествовала одна — умею себя вести!

Госпожа Чжан хотела ещё что-то сказать, но знала характер дочери: если та решила — не переубедить. Значит, дело действительно важное, и без личной встречи не обойтись. Лучше не мешать.

— Раз ты решила, поезжай спокойно. Я позабочусь о твоём отце. Дома всё будут в порядке — старшая сестра и Чэн всё уладят. Ты не переживай.

Через шесть дней Лю Юэ уже въезжала в столицу. От Канчэна до столицы на коне можно добраться за четыре дня, на повозке — за шесть. Не близко, но и не слишком далеко.

Дорога ей не показалась утомительной — столько лет она проводила в разъездах, что привыкла. Из Канчэна она выехала в мужском наряде и всю дорогу вела себя как юноша.

http://bllate.org/book/8974/818409