Готовый перевод Second Daughter / Вторая дочь: Глава 112

Но чаще всего, когда стараешься угодить обеим сторонам, в итоге обижаешь их обеих. В деревне уже давно шептались за спиной сына — да что там говорить, всякого наговорят. Сын однажды тихонько упомянул об этом сам, но не придал значения: разве Лю Чжуй сам захочет рассказывать? Не пойдёшь же к отцу с прямым вопросом!

Да и вообще, Лю Лаодай — родной отец Лю Чжуя, а кровь гуще воды. Если посторонние вмешаются, это только усугубит дело. Разве староста деревни Лю может всерьёз запретить Лю Чжую помогать серебром собственному отцу?

— Юэ, твой характер совсем не похож на тех, кто вырос в семье старших Лю, — сказала старая госпожа Лю. — Бабушка и твой дядя уже привыкли ко всему этому. А что болтают люди — так язык у них свой, пусть себе говорят. Главное, чтобы вы, Юэ, правильно всё понимали. В деревне ведь тоже есть разумные люди, так что не стоит слишком переживать.

Лю Юэ знала, что бабушка её утешает. Конечно, разумных людей много, но глупых и бестактных — ещё больше. Ладно, решит она этот вопрос дома с матерью. Нельзя же относиться к искренности семьи старой госпожи Лю как к чему-то само собой разумеющемуся.

Люди ведь всегда меряют других по себе. Если дождёшься, пока чужое сердце остынет, потом уже не согреешь его — будет труднее некуда.

Госпожа Чжан думала точно так же, как и Лю Юэ: не хочется из-за одного неразумного поступка Лю Чжуя подвергать семью старой госпожи Лю осуждению. Да и дядя Лю был старостой деревни — ему особенно важно беречь репутацию, иначе как внушать уважение односельчанам? Мать и дочь переглянулись — и тут же отвели глаза, но обе поняли: нужно обязательно добиться ясности в этом деле.

Ещё немного поболтав, они заметили, что уже поздно, и госпожа Чжан повела Лю Юэ домой. Старая госпожа Лю велела своему старшему внуку лично проводить их. Лю Юэ не стала отказываться — между своими нечего церемониться.

Однако в душе она стала ещё больше недовольна отцом. Наверное, когда отца изгнали Лю Лаодаем из основной ветви рода Лю, он затаил обиду и злость.

Когда их приняла семья старой госпожи Лю, он, конечно, чувствовал благодарность — ведь всё-таки родная кровь. Но сейчас эта благодарность меркла перед жаждой отцовской любви, которую он так надеялся получить от своего родителя.

Вечером Лю Юэ спала вместе с госпожой Чжан. Лю Чжуй, узнав, что жена и дочь ходили к старой госпоже Лю, сразу понял: речь шла о том, что он даёт серебро Лю Лаодаю. Хотя ему было немного неприятно, он не мог сорваться на жену и дочь — здоровье госпожи Чжан и так слабое, а после стольких лет совместной жизни он не хотел причинять ей боль.

Но мысль о том, что Лю Юэ и госпожа Чжан будто не замечают его, словно он невидимка, ранила его до глубины души. Однако что он мог поделать?

Лю Юэ взяла мать за руку и, помолчав, тихо сказала:

— Мама, завтра найди госпожу Ли и наведайся к ней. Если мы сами не проясним ситуацию, слухи разрастутся, и дяде станет трудно. Он ведь староста всей деревни — должен иметь достаточный авторитет, чтобы односельчане ему доверяли. Мне неприятно, что из-за наших дел его будут осуждать. Пусть отец даёт серебро или нет — нам всё равно, лишь бы вернуть хорошую репутацию. Не хочу, чтобы наши добрые дела испортила Чэнь, распустив грязные слухи. Эта Чэнь способна наговорить всякого, да и поступки у неё — самые подлые. Сейчас и без того достаточно поводов для неё разозлиться: и дело Лю Мэй, и ссоры Ма со старой госпожой Хуань.

Госпожа Чжан поняла замысел дочери. Чэнь всегда завидовала их благополучию. Если бы Лю Мэй устроилась удачно, Чэнь, возможно, даже порадовалась бы — ведь тогда можно было бы «наступать» на их семью. Но теперь, когда дела Лю Мэй пошли кувырком, а Ма постоянно ругается со старой госпожой Хуань, да ещё и Лю Мэй не нравится своей свекрови…

У Чэнь ведь и внуки ничего не добились: учиться не умеют, только благодаря Лю Чжэнь устроились в городе подмастерьями. Ни одного радостного события в их доме! А тут ещё сравнение с их семьёй… Как Чэнь может это проглотить? Наверняка уже готова лопнуть от злости и будет искать любой повод, чтобы устроить скандал.

На следующее утро Лю Юэ рано встала, позавтракала дома, сама сварила лекарство для матери и проследила, чтобы та его выпила. Потом они ещё немного поговорили, но с Лю Чжуем не обменялись ни словом и уехали на чужой телеге.

Лю Чжуй чувствовал горечь. Раньше дочь никогда не обращалась с ним так. Она всегда сладко звала его «папа» и приносила пару закусок к его вину. А теперь даже взглянуть не хочет — явно злится.

С одной стороны — семья, с другой — отец. Лю Чжуй был в полном отчаянии. Но никто не понимал его мучений, все лишь бросали на него холодные взгляды. За завтраком он почти ничего не ел, проводил глазами уезжающую дочь и отправился работать в соседнюю деревню. Теперь у его старшего зятя много заказов, так что работы хватает всем. И платят вовремя, без задержек. Сам Лю Чжуй теперь тоже пользуется этим: не нужно больше бегать в город за мелкими подрядами, где платят мало, силы тратишь много, да ещё и задерживают расчёт — одно раздражение.

Дети выросли достойными — в этой жизни он уже многого достиг. Осталось только надеяться, что сын тоже преуспеет и станет высокопоставленным чиновником. Тогда слава вернётся в семью Лю… Нет, подожди.

При мысли о «семье Лю» сердце Лю Чжуя сжалось от холода. Он хоть и носит фамилию Лю, но теперь принадлежит к главной ветви рода, а не к той, откуда его изгнали. Вся слава и почести теперь будут связаны с домом старосты деревни Лю, а не с его отцом.

И вправду, разве можно забыть, как отец тогда настаивал, чтобы он развелся с госпожой Чжан, и даже хотел изгнать Лю Юэ из рода? Каждый такой поступок ранил до глубины души. Сейчас он уже и так чувствует, что предаёт жену и дочь, просто давая отцу серебро. Если попытается сделать что-то ещё, они, скорее всего, уже не простят его.

Теперь в доме он точно не главный: весь прошлый год сын не получил от него ни монетки — всем распоряжалась дочь. Госпоже Чжан нужны лекарства, а он даже не заботился об этом. Неудивительно, что Юэ на него обижена.

Тем временем госпожа Чэнь пересчитывала своё серебро и злилась. Раньше эти деньги были её по праву, а теперь приходится тайком просить их и бояться, что узнают односельчане — ведь скажут, что она бессовестная.

Но если не брать, то Лю Чжуй слишком легко отделается! Думает, раз выделился из рода, так уже не обязан заботиться о старике? Ещё чего! Сын обязан содержать отца — это закон природы. И не место сыну судить отца! Если Лю Чжуй осмелится не давать денег, она устроит такой скандал, что небо с землёй сойдутся!

Лю Лаодай рядом молча покуривал свою трубку, но потом всё же спросил:

— А насчёт Мэй… Ты правда не пойдёшь проверить? Если с ней что-то случится, даже если семья Ху влиятельна, нельзя же игнорировать человеческую жизнь!

При упоминании Лю Мэй у госпожи Чэнь вспыхнуло лицо от злости. Она так старалась выдать её замуж в город, а в итоге не только сама измучилась, но и Лю Мэй, которая раньше жила неплохо, теперь тоже в немилости у свекрови.

Что у неё в голове? Разве можно было устраивать драку прямо в доме Лю Мэй, где столько народу? Сама себя загубила! Семья Ху ведь считается образованной — как они могут терпеть, чтобы невестка дралась на улице? А эта старая госпожа Ху с её ледяным лицом и грозным видом… Даже Ма боится к ней подходить, чего уж говорить о ней самой?

Хотя Лю Чжэнь прислала весточку: Лю Мэй заперли, и, похоже, ей придётся нелегко. Но Лю Чжэнь тоже за драку получила наказание — должна переписывать сутры. Неужели хотят довести девочку до смерти?

Лю Чжэнь и буквы-то толком не знает, как она будет переписывать сутры? Ясно, что издеваются! Хотя у Лю Чжэнь хотя бы еда и питьё есть, а Лю Мэй, наверное, совсем плохо.

— Лю Чжэнь прислала записку: ни в коем случае не ходить в дом Ху. Старая госпожа Ху известна своей жестокостью и расчётливостью — не даст нам и капли сочувствия. Если пойдём, нас, как и Ма, остановят у ворот и обругают последними словами.

А если мы своими действиями рассердим старую госпожу Ху, она и вовсе может прогнать Лю Мэй. А если Лю Мэй выгонят из дома Ху, она не переживёт такого позора.

Лю Лаодай тоже знал: если девушку отсылают обратно в родительский дом, это конец. В их роду ещё ни разу не было такого позора. В деревне это особенно строго — изгнанную невестку родня обычно не принимает, остаётся только уйти в монастырь.

Иначе как быть остальным дочерям и сыновьям? Кто же после этого захочет свататься к их семье? Но, зная, что внучка страдает, а он ничего не делает, дедушке было не по себе.

Госпожа Чэнь, видя, что Лю Лаодай переживает за Лю Мэй, решила подлить масла в огонь:

— Всё это из-за той мерзкой девчонки Лю Юэ! Она прекрасно знала, что Лю Мэй её не любит, но всё равно пошла на полумесячный пир сына Лю Мэй. Разве это не было прямым вызовом для нашей Мэй? Старшая сестра сделала ей замечание — ну и что? Разве от этого кусок мяса отвалится? А она уперлась и начала ссору! Неужели нельзя было уступить старшей двоюродной сестре? Ведь даже если они больше не из одной ветви рода, за столько лет должна была остаться хоть капля родственного чувства.

Но у неё сердце твёрдое, как камень! Лю Мэй и так несчастна в доме мужа, настроение плохое — ну и говорит резко. Такая же, как её мать госпожа Чжан: думает только о себе, не уважает старших и не заботится о младших. Проклятая удача у рода Лю — взять такую женщину, как госпожа Чжан! Иначе разве дошло бы до такого?

Старая госпожа Лю, наверное, ещё тогда задумала подсунуть нам эту Чжан, зная её характер. Хотела, чтобы мы сами себя разрушили, чтобы ей было весело смотреть на нашу беду!

Говорят, Лю Юэ сшила несколько комплектов одежды для всей семьи старой госпожи Лю. А для Лю Мэй на свадьбу сшили всего три наряда, да ещё и потребовали за них деньги! Разве это отношение к родным?

Разве она считает Лю Мэй своей двоюродной сестрой? Считает ли она себя частью рода Лю? Ведь тогда она ещё была внучкой старшего Лю! А теперь пристроилась к старой госпоже Лю: шьёт ей одежду, носит сладости — чуть ли не серебро дарит! Разве это справедливо? Даже тебе, отец, она ни одного платья не сшила!

Лю Лаодай и так волновался за Лю Мэй, а теперь, подстрекаемый госпожой Чэнь, совсем разозлился:

— Мне и не нужны её жалкие тряпки! Это же просто показуха, чтобы нас разозлить! Не уважает собственного деда, не заботится о двоюродных сёстрах, зато ласкает чужих. Хорошо, что мы отделились — меньше буду видеть их и злиться.

Не волнуйся, сегодня же заставлю Лю Чжуя сходить в дом Ху. Это его племянница, и кто, если не он, должен за неё заступиться? Даже если мы теперь из разных ветвей, кровь-то общая. Я не позволю, чтобы мою внучку довели до смерти!

* * *

Дождь совершенно не спасает от жары. В Шэньчжэне будто огонь с неба льётся — невыносимо!

Друзья, сохраняйте спокойствие — в тишине и прохладе духа легче читать книгу Мэй Я и наслаждаться мороженым.

Кстати, Мэй Я обожает классическое мороженое на палочке и часто делает его дома. Не знаю, вкусное ли получается, но главное — чистое и безопасное!

Большое спасибо тем, кто голосовал за Мэй Я в эти дни — мне очень приятно!

* * *

Госпожа Чэнь не ожидала, что Лю Лаодай захочет послать Лю Чжуя в дом Ху. Это было отличное решение: если что-то пойдёт не так, вся вина ляжет на Лю Чжуя.

А если всё обойдётся — Лю Чжуй, конечно, послушается отца. Госпожа Чэнь была в восторге — впервые за несколько дней она по-настоящему обрадовалась.

Лю Лаодай тут же взял свою трубку и пошёл. Госпожа Чэнь поспешила сообщить Ма: пусть надеется, что с Лю Мэй всё не так уж плохо. Но даже если всё в порядке, они всё равно устроят Лю Чжую и его семье неприятности. При мысли об этом госпоже Чэнь стало приятно: как бы ни была сильна госпожа Чжан, она всё равно подчиняется Лю Чжую.

Эта семья всё ещё в их руках. Даже если они выделились в отдельный дом, разве посмеют не слушать Лю Лаодая?

Лю Лаодай стал ждать Лю Чжуя у входа в деревню. Как только Лю Чжуй вернулся, он сразу увидел отца. Хотя не знал наверняка, ждёт ли тот именно его, сердце его тревожно забилось.

И в самом деле, Лю Лаодай холодно фыркнул:

— Уже решил, что у тебя нет отца, Лю Чжуй? Ну ты и молодец!

Лю Чжуй понял, что отец снова зол. Но ведь он только в прошлом месяце отдал ему серебро! В этом месяце зарплата ещё не пришла — откуда брать деньги?

— Отец, что случилось? В прошлом месяце я же только что дал вам серебро. В этом месяце зарплату ещё не выдали!

Лю Лаодай услышал раздражение в голосе сына. Значит, госпожа Чжан уже успела с ним поругаться — иначе как он осмелился бы так разговаривать с отцом?

http://bllate.org/book/8974/818332