Готовый перевод Second Daughter / Вторая дочь: Глава 39

Вечером Лю Юэ снова принесла госпоже Чжан двадцать лянов серебра. Та, держа в руках деньги, испытывала и радость, и боль — слёзы хлынули рекой. Лю Юэ долго уговаривала мать, пока та наконец не успокоилась. Она прекрасно понимала чувства госпожи Чжан и была ей искренне благодарна за материнскую заботу. В этой жизни у неё есть мать, сестра, отец и младший брат — разве не счастье?

Лю Юэ теперь редко ездила торговать: если люди постоянно видят товар, им не захочется покупать. Поэтому она рассчитала график — раз в пять дней завозить товар, за одну поездку объезжать два-три деревенских двора, а через пять дней — другие. Так за цикл она успевала обойти все восемь–девять окрестных деревень. В дни, когда не ездила торговать, помогала госпоже Чжан по хозяйству: присматривала за полями, а также тщательно ухаживала за курами и свиньями.

К счастью, у них было немного земли, пригодной для выращивания зерна, поэтому времени на полевые работы уходило меньше, чем у других деревенских жителей. Госпожа Чжан была настоящей крестьянкой и, конечно, мечтала о большем наделе. Но после раздела имущества Лю Чжуй получил лишь три клочка земли — ничего не поделаешь.

Поэтому каждый раз, глядя, как другие увозят целую телегу урожая, госпожа Чжан тяжело вздыхала. Лю Юэ вдруг подумала: а что, если купить ещё земли? Тогда и у них прибавится надел, и отцу не придётся всё время искать подённую работу — сможет помогать дома в поле.

К тому же земля — дело надёжное: стоит посеять и собрать урожай, и через несколько лет вложения окупятся. А потом земля будет приносить хлеб год за годом. Правда, будучи юной девушкой, она не знала, где и как узнать, чья земля продаётся. Значит, нужно обсудить это с отцом и матерью, а потом попросить отца разузнать — так будет надёжнее.

Вечером Лю Юэ заговорила об этом с госпожой Чжан и Лю Чжуем. Лю Фан давно привыкла прислушиваться к советам младшей сестры — она была уверена: если Лю Юэ говорит, значит, так и надо делать. Ведь даже богатые землевладельцы когда-то начинали с покупки одного клочка за другим, пока не становились настоящими помещиками и не заживали в достатке. У них же за эти годы скопились кое-какие сбережения — лучше вложить их в землю, чем держать под матрасом.

Лю Чжуй и госпожа Чжан, услышав предложение, сразу согласились. Оба были деревенскими людьми и твёрдо верили: у крестьянина должна быть земля — с ней не пропадёшь, не умрёшь с голоду. Госпожа Чжан тут же вытащила все сбережения семьи и, улыбаясь, сказала:

— Я давно мечтала прикупить ещё земли! Тогда сможем сеять больше зерна. Крестьянину и жить, и кормиться надо землёй. Другие занятия, может, и приносят деньги быстрее, но нет ничего надёжнее, чем купить землю и самому её обрабатывать.

Лю Чжуй кивнул:

— Мы с тобой, оказывается, хуже Лю Юэ соображаем. Всё копили да копили, а не додумались вложить деньги в землю. Даже если не будем сами обрабатывать, можно сдавать в аренду — и с арендной платы жить!

Госпожа Чжан сердито посмотрела на мужа:

— Да уж, гордись своим умом! Всё эти годы семья держалась на двух дочерях. Вон, приданое для Лю Фан целиком за счёт Лю Юэ! Раньше и мечтать не смели о покупке земли — не было денег. Только в последние годы, разводя кур и свиней, понемногу накопили. Всё это — заслуга наших девочек!

Лю Юэ и Лю Фан переглянулись и улыбнулись.

— Мама, землю покупать нужно осторожно, — сказала Лю Юэ. — Надо хорошенько приглядеться. Не купим ли мы опять такие участки, как наши три клочка — стоит дождю хлынуть, и всё затоплено. С такого урожая не получишь, ещё и в убыток полезешь. Так что вы с папой обязательно разузнайте как следует, а потом вместе решим.

Лю Чжуй одобрительно кивнул. Ему очень нравилось, что дочь так предусмотрительна:

— Юэ права. Наши три клочка едва хватает, чтобы прокормить всю семью. Так что покупать землю без толку — надо выбирать внимательно.

— Не волнуйся, — сказала госпожа Чжан. — Завтра же пойду к госпоже Ли. Несколько лет назад её семья купила несколько участков, и урожай с них отличный. Госпожа Ли много людей знает, да и разговорчивая — у неё точно можно разузнать.

Сказав это, она бросила взгляд на Лю Фан.

Та покраснела, услышав упоминание будущей свекрови. Вдруг замуж выйду, а ладить с ней не получится?

Лю Чжуй тоже считал, что госпожа Ли — надёжный человек. Он знал, что пару лет назад её старший сын заработал в городе денег и велел матери срочно скупать землю в деревне: мол, даже если не будем сами обрабатывать, сдавать в аренду — всё равно прибыль. Благодаря успехам старшего сына семья госпожи Ли зажила всё лучше и лучше. Ли Вэй, правда, пока только учится на столяра и пока не так преуспел, но если оба будут трудолюбивы, то и их жизнь наладится.

Все заметили неловкость Лю Фан. В конце концов, она девушка — как не покраснеть, услышав разговор о будущей свекрови? Это было бы странно.

Госпожа Чжан решила поговорить с дочерью откровенно:

— Фан, госпожа Ли — женщина прямая, но добрая душа. Ты, как невестка, должна уважать её, угождать, не упрямиться. Только так у тебя в доме будет лад.

Лю Фан, всё ещё краснея, кивнула. Она понимала, что мать говорит ради её же пользы. В любом доме невестка обязана уважать свекровь. К тому же госпожа Ли всегда хорошо относилась к их семье, и Лю Фан сама давно считала её своей старшей родственницей. А уважение к старшим — естественная обязанность младших. Она была уверена, что сумеет поладить со свекровью.

Лю Юэ смотрела на сестру и думала: вот она — самая счастливая и прекрасная! Выходит замуж по любви, и будущая свекровь её любит. Жизнь Лю Фан непременно будет сладкой и спокойной.

— Мама, — вмешался Лю Чжуй, — сколько серебра нам взять на покупку? В прошлый раз Ли-гэ говорил, что цены сейчас высокие: хороший участок стоит три–четыре ляна за му, а худший — два–три. Надо у госпожи Ли уточнить цены.

Госпожа Чжан снова сердито посмотрела на мужа:

— Я же сказала, что всё разузнаю! Цены обязательно спрошу. Не волнуйся, сначала покажу тебе участки, потом уже стану торговаться. Не хочу, чтобы ты потом ворчал, а я мучилась от обиды!

Лю Чжуй, услышав это, понял, что перестраховался. Госпожа Чжан всегда была осторожна: по любому делу сначала советовалась с ним и никогда не действовала самовольно. Он зря так настаивал — неудивительно, что она рассердилась. Смущённо улыбнувшись, он замолчал.

Госпожа Чжан, увидев его смущение, пожалела, что вспылила. Муж ведь всегда уступает ей — от этого в душе стало тепло. Она смягчилась:

— Не переживай, дорогой. Я всё сделаю аккуратно и обязательно посоветуюсь с тобой. Не волнуйся.

Лю Чжуй понял, что это примирение. Они переглянулись — и оба рассмеялись. Их чувства стали ещё крепче.

Лю Юэ смотрела на родителей и думала: как же это прекрасно! Возможно, ей самой никогда не найти человека, который будет во всём уступать. Прошлые обиды лишили её веры в мужчин. В этой жизни она мечтала лишь о спокойной, размеренной жизни рядом с семьёй. Счастье для неё — видеть счастливыми всех близких.

Лю Фан, наблюдая, как отец уступает матери, тоже мечтала: пусть Ли Вэй будет таким же заботливым мужем! Но была ли в этом уверенность? Скоро свадьба — и сердце всё чаще тревожится: а вдруг он не будет хорош к ней?

Что до Лю Чэна, то его редко привлекали к семейным советам — отец боялся отвлекать сына от учёбы. Лю Чэн, конечно, хотел послушать, но понимал: отец заботится о нём. Ему и так повезло — может спокойно учиться, ни о чём не думая. Хотя иногда чувствовал, что чего-то не хватает. Возможно, когда подрастёт, отец начнёт привлекать его к делам.

На следующее утро Лю Юэ и Лю Фан, как обычно, занялись курами и свиньями. После завтрака госпожа Чжан отправилась к госпоже Ли. Перед уходом в школу Лю Чэн, проходя мимо сестры, хитро подмигнул:

— Сестра, мама пошла к твоей будущей свекрови!

И тут же пустился бежать.

Лю Фан покраснела так, будто кровь готова была хлынуть из щёк. Она и злилась, и стыдилась. Лю Юэ как раз кормила кур свежевыкопанными червями и, услышав слова брата, тоже рассмеялась:

— Сестра, если будешь так стесняться, как же ты потом в доме госпожи Ли жить будешь?

И тоже хитро улыбнулась. Лю Фан рассердилась и замахнулась на неё. Лю Юэ поспешила умолять:

— Прости, сестра! Лучше забудь, что я сказала. Не злись — а то совсем перестанешь быть красивой!

Лю Фан сразу успокоилась — она и не собиралась бить сестру.

В этот момент к ним зашла соседка купить соли. Лю Юэ вытерла руки о фартук и поспешила в дом за товаром.

Правда, лавка у них шла плохо. Но Лю Юэ радовалась каждому покупателю: деревенские ещё не привыкли, что в родной деревне можно купить всё необходимое. Да и деньги у сельчан не водятся, как в городе — покупают только самое нужное, ведь каждая монетка на счету!

Однако большинство односельчан старались поддерживать их дело: если в доме чего-то не хватало, обязательно заходили к Лю. Госпожа Чжан всегда угощала покупателей чаем и усаживала поболтать.

После уборки урожая, когда в деревне наступало затишье, женщины часто собирались у Лю с рукоделием и сплетнями. Дом наполнялся шумом и смехом. Госпожа Чжан говорила: «Торговля идёт плохо, зато народу — хоть отбавляй! Лавка всё равно того стоит». Зато госпожа Чэнь и вторая с третьей ветвями семьи ни разу не переступили порога. Лю Мэй и Лю Чжэнь даже хвастались на улице: «Мы не дадим им заработать на нас! Всё будем покупать только в городе».

Лю Юэ не обращала на них внимания. Какие же они глупые! Пусть отношения между ветвями и натянуты, но в деревне все — одна семья. Лю Мэй и Лю Чжэнь, распространяя сплетни о своих родственниках, лишь вызывали насмешки односельчан.

В деревне особенно чтут родственные узы: даже если братья в ссоре, они никогда не станут жаловаться на друг друга чужим. А эти двое — наоборот! За их спиной все только и говорили: «Какой стыд!»

Лю Юэ вспомнила: в прошлой жизни именно Лю Чжэнь устроила себе выгодную свадьбу. Интересно, как сложится их судьба теперь? Её перерождение изменило многое — события этой жизни уже не повторяют прошлого.

Поэтому она не смела слепо полагаться на воспоминания. Главное — не сбиться с верного пути и упорно трудиться. Тогда жизнь обязательно наладится.

Брак Лю Фан она, конечно, подтолкнула, но решение принимала сама сестра. Если бы Лю Фан захотела выйти замуж в богатый дом на правах наложницы, никакие усилия Лю Юэ не помогли бы.

Вот почему Лю Юэ верила: всё зависит от самого человека. Без его стремления даже самая сильная поддержка ничего не изменит.

Сегодня Лю Чжэнь снова приехала в родительский дом с двумя детьми. Поссорилась со свекровью — и решила увезти внуков, чтобы та не радовалась. Сидя на канге, она подробно пересказала матери все обиды, которые нанесла свекровь. Разумеется, о своих собственных проступках она умолчала — возможно, даже не считала их таковыми.

Госпожа Чэнь, женщина вспыльчивая, тут же разразилась бранью. В деревне не церемонятся с приличиями — ругалась так, что и слушать было стыдно. Даже служанка, стоявшая рядом с детьми, не выдержала:

— Пойдёмте на улицу поиграем, — сказала она малышам. — Бабушка с мамой говорят о важных делах.

Лю Чжэнь вспомнила, что дети рядом, и одобрительно кивнула служанке. Отпустив их, она снова принялась ругать свекровь вместе с матерью. Удивительно, но после этой брани ей стало легче на душе — будто все обидные слова попали прямо в старую ведьму Мяо.

Разобравшись со свекровью, Лю Чжэнь решила заняться делами родного дома. Она всегда любила совать нос в чужие дела. В доме мужа ей не давали распоряжаться, зато в родительском доме она могла проявить себя и доказать свою значимость.

http://bllate.org/book/8974/818259