Готовый перевод Joy / Радость: Глава 12

Шэнь Цзи прикрыл рот кулаком и слегка прокашлялся, тихо произнёс:

— Отец на северной границе немало слышал о твоих столичных выходках. Ему придётся остаться в городе до праздника Ваньшоуцзе, так что тебе лучше вести себя потише.

Шэнь Цзи лишь презрительно фыркнул.

— Старший брат ошибается. Если я вдруг стану послушным и благоразумным, радоваться будет только отец, а недовольных окажется куда больше.

Он был прав. Всем в доме Шэней было известно: ещё в детстве отец лично назвал его дарованием для военного дела. В семь лет Шэнь Цзи уже умел расставлять войска на песчаной карте, а к девяти выучил все военные трактаты назубок.

Но вскоре император приказал ему остаться во дворце и учиться вместе с третьим принцем. Младший сын в качестве заложника — так государь проверял верность Господина Динбэйского, одновременно держа его в узде. И Шэнь Цзи, как того и ждали, постепенно проникся роскошью Далиана, целыми днями предаваясь пирушкам и развлечениям, всё дальше уходя от прежнего пути.

Шэнь Юнь бросил взгляд на Вэй Цунъюй и напомнил:

— Шухуа, будь осмотрительнее.

Увидев, что старший брат рассердился, Шэнь Цзи тут же сбросил свою беззаботную маску и почтительно ответил:

— Простите, Шухуа забылся.

Шэнь Юнь уже собирался добавить что-то ещё, когда к ним подошла Вэй Цунъюй.

Она улыбнулась и весело сказала Шэнь Юню:

— Боюсь, молодой господин Шэнь даже не подозревает, какие ещё неприличные проделки учинил ваш младший брат?

Шэнь Цзи сразу понял, что она имеет в виду историю с цветочным шаром, и лицо его потемнело.

Он не боялся, что отец выпорет его, но вот нравоучений от Шэнь Юня терпеть не мог. Пытаясь остановить Вэй Цунъюй, он вдруг заметил, как та незаметно приложила палец к губам, давая знак молчать.

Автор примечает: «Шэнь Цзи: я тоже один из сыновей дома Шэнь».

Вэй Цзяньшэн с грустью вздохнул:

— Не слышал, не слышал.

Шэнь Цзи совершенно разлюбился будущим тестем~

Автор насмешливо прищурился.

Этот жест Вэй Цунъюй заставил всех в тёплой комнате мгновенно похмуриться.

Кто-то подслушивал во дворце!

Они сидели у восточной стены, далеко от окна, и человек у стены явно старался ступать бесшумно. Если бы Вэй Цунъюй не сидела у самого окна, она бы и не заметила, что кто-то прячется под стеной.

Шэнь Янь незаметно двинулся к окну, но Вэй Цунъюй остановила его, тихо сказав:

— Второй господин, нельзя.

Шэнь Янь приподнял бровь:

— Почему нельзя?

Чтобы не спугнуть шпиона, Шэнь Цзи продолжал разговаривать с Шэнь Юнем — один делал вид, что упрекает, другой — что оправдывается, и их игра была на удивление слаженной.

Но оба не сводили глаз с Вэй Цунъюй.

Не обращая на них внимания, Вэй Цунъюй вернулась к окну, повысила голос и с негодованием воскликнула:

— Шэнь Цзи, разве ты не должен извиниться передо мной?

Шэнь Цзи на миг опешил, но тут же сообразил и нарочито раздражённо ответил:

— Признаюсь, я не понимаю, о чём вы, мисс Вэй.

На раме окна мелькнул колеблющийся свет, и вскоре этот отблеск исчез вместе с человеком в углу.

Когда шпион ушёл, Вэй Цунъюй перевела дух и, сделав реверанс перед Шэнь Янем, сказала:

— Только что я помешала второму господину действовать — это была крайняя необходимость. Прошу простить меня.

Шэнь Янь махнул рукой, хотя внутри кипел от злости, и, сдерживая раздражение, спросил:

— Действительно не понимаю, мисс Вэй. Мой брат и я легко могли бы поймать этого человека. Зачем вы нас останавливали?

Едва он договорил, как снаружи послышались голоса маленьких евнухов, кланяющихся у коридора.

— Ответ на ваш вопрос уже здесь, — сказала Вэй Цунъюй.

Лицо Шэнь Яня мгновенно стало серьёзным.

— Вы хотите сказать…?

Он не успел договорить, как в комнату вошёл Сяо И. Увидев, что все уставились на него, принц лёгкой улыбкой произнёс:

— Неужели я помешал вашей беседе?

Сяо И с улыбкой посмотрел на Шэнь Яня.

Шэнь Янь смягчил выражение лица и, кивнув Сяо И, сказал:

— Второй принц пришёл как раз вовремя. Мы с братом как раз разбирали очередную проделку Шухуа.

Он приподнял руку и потер лоб, явно демонстрируя усталость:

— Шухуа постоянно попадает в переделки и не знает меры. Вот и сейчас умудрился рассердить мисс Вэй.

Сяо И окинул взглядом Вэй Цунъюй и Шэнь Цзи, заметив на их лицах ещё не угасшее раздражение, и мягко урезонил:

— Это просто юношеский задор.

— Пришёл во дворец поклониться отцу, — продолжал он. — Услышал, что вы здесь, и решил заглянуть. В последний раз мы виделись ещё в первый месяц прошлого года.

— Надеюсь, я никого не побеспокоил, — добавил он, кланяясь Шэнь Юню.

Шэнь Юнь склонил голову:

— Ваше высочество, мы счастливы видеть вас. Пока Шэнь Янь не вернулся в столицу, он всё твердил, как соскучился по отличному вину во владениях второго принца.

Хотя Сяо И, будучи принцем, не обязан был проявлять особую учтивость к Шэням, он всегда был вежлив со всеми. К тому же в юности он обучался верховой езде и стрельбе из лука у самого Господина Динбэйского, поэтому с Шэнь Янем у них сложились неплохие отношения.

Голос Сяо И звучал легко и дружелюбно:

— Вино, конечно, есть, но боюсь, он не сможет выбраться.

Поскольку они были старыми знакомыми, разговор быстро перешёл в непринуждённую беседу, и Вэй Цунъюй отошла в сторону.

Взгляд Сяо И последовал за ней, и через некоторое время он тихо спросил:

— Говорят, государь собирается лично назначить вам жениха?

Его тон был ровным, без тени эмоций.

Но в столице все давно считали, что второй принц питает чувства к дочери Вэй Цзяньшэна. Даже только что вернувшиеся братья Шэнь, услышав эти слова, чуть заметно изменились в лице — настолько широко распространились слухи.

Шэнь Цзи, проводивший всё своё время в столичных кругах, знал об этом ещё больше своих братьев. Услышав вопрос Сяо И, он не удержался и усмехнулся:

— Государь высоко ценит генерала Вэя, это несомненно.

Выражение лица Сяо И на миг замерло, и он сухо произнёс:

— Тогда мои поздравления, мисс Вэй.

Он отвёл взгляд и снова обратился к Шэнь Яню:

— Мне пора кланяться отцу. Как-нибудь в другой раз соберёмся. До встречи.

Сяо И кивнул всем и вышел.

Когда они покидали дворец, Вэй Цунъюй села в карету вместе с Вэй Цзяньшэном, а семья Шэней приехала верхом. Уже у ворот, когда все готовились расстаться, Шэнь Янь подскакал к карете Вэй.

Он остановился у занавески и спросил:

— Мисс Вэй, вы там? У меня к вам один вопрос, прошу разъяснить.

Таков был характер Шэнь Яня — если что-то оставалось непонятным, он не мог ждать до утра, иначе заболел бы от любопытства.

Вэй Цунъюй посмотрела на отца и, приподняв занавеску, ответила:

— Господин Шэнь, здесь не место для разговоров. Прошу, не ставьте меня в неловкое положение.

Шэнь Янь хотел что-то возразить, но его удержал Шэнь Юнь, резко дёрнув поводья.

— Брат!

— Назад! Шэнь Янь, назад!

Шэнь Янь постоял немного, потом раздражённо почесал затылок и отступил.

Шэнь Юнь спешился и, сохраняя холодную вежливость, сказал:

— Прошу прощения у генерала Вэя. Только что в тёплой комнате мы обменялись парой слов, но Шэнь Янь слишком горяч, и, боюсь, он обидел мисс Вэй.

Услышав это, Вэй Цзяньшэн понял: и Шэнь Юнь, и его дочь не хотят распространяться о случившемся.

Но он хорошо знал характер своей дочери. Вэй Цунъюй хоть и была своенравной, но никогда первой не искала ссоры.

Раз она не желает объяснять, значит, у неё на то есть причины.

— Господин Шэнь слишком вежлив, — ответил Вэй Цзяньшэн и опустил занавеску. — Езжай, — приказал он вознице.

Карета тронулась. Вэй Цзяньшэн сидел с закрытыми глазами.

Вэй Цунъюй вздохнула с облегчением — похоже, ей не придётся объяснять случившееся. Не то чтобы она не хотела, просто тогдашняя ситуация не позволяла говорить открыто.

Подслушивал не Сяо И, но, скорее всего, он тоже причастен к этому делу. Однако что именно хотел узнать принц — никто не знал.

Если бы Шэнь Янь, будучи таким нетерпеливым, решил, что за этим стоит Сяо И, или если бы поймали шпиона, всё могло бы вскрыться. А это лишь дало бы императору новые поводы для подозрений.

Через некоторое время Вэй Цзяньшэн открыл глаза и назвал дочь:

— Айюй.

Он мягко утешил её:

— Раз государь сам хочет выбрать тебе мужа, многим вещам уже не изменить.

Вэй Цунъюй поняла, что он переживает за её будущее. Ведь брак, устроенный императором, всегда служит интересам государства, а не личному счастью.

Государь явно не желает, чтобы Сяо И сблизился с ней, равно как и не допустит союзов между влиятельными родами. Значит, её замужество сулит мало хорошего.

— Отец, не волнуйтесь, — с улыбкой сказала она. — Государь лишь мимоходом обронил это. Его воля непредсказуема, и всё может измениться.

Если бы всё шло по заранее намеченному пути, ей суждено было бы выйти за Сяо И. Но раз государь первым выступил против этого, возможно, всё не так уж плохо.

Она обняла руку отца и весело добавила:

— Лучше бы государь совсем обо мне забыл, и я могла бы долго оставаться с отцом и братом. А когда брат женится, пусть невестка не прогонит меня — я буду жить у вас всю жизнь и есть ваш хлеб даром.

Вэй Цзяньшэн ласково похлопал её по голове:

— Кто посмеет тебя прогнать?

Хотя на лице его не было эмоций, сердце болело за дочь. Она — девушка, но берёт на себя заботы, достойные сына.

Тем временем в Доме Господина Динбэйского.

Шэнь Янь передал поводья слуге и поспешил за Шэнь Юнем. Добравшись до его покоев, он просто стоял, не произнося ни слова, но и не уходя.

Шэнь Юнь вздохнул:

— Ты молчал всю дорогу. Что хочешь спросить?

— Да уж точно не я, — вмешался Шэнь Цзи, входя в комнату. Он повернулся к Янь Цину: — Оставайся снаружи, никого не пускай.

Таинственность Шэнь Цзи только усилила раздражение Шэнь Яня.

— Что, теперь даже в собственном доме надо шептаться, как заговорщикам? — язвительно бросил он.

Но ни Шэнь Юнь, ни Шэнь Цзи не улыбнулись. Их лица оставались серьёзными.

— То, что ты писал в письме, правда? — Шэнь Юнь постучал пальцами по столу. — Если это так, тебе придётся быть особенно осторожным в столице.

Шэнь Цзи кивнул, в глазах мелькнуло презрение.

Шэнь Янь ничего не понимал. Ни одно слово из их разговора не имело для него смысла.

Он резко сел на стул и, бросив угрюмый взгляд на Шэнь Цзи, проворчал:

— Так вы теперь и разговариваете за моей спиной? Или, может, старший брат уже не доверяет мне?

В доме Шэней старший брат всегда имел последнее слово. Шэнь Янь не осмеливался спорить с Шэнь Юнем, поэтому весь свой гнев направил на младшего брата.

— Как я мог скрывать от тебя? — горько усмехнулся Шэнь Цзи и посмотрел на Шэнь Юня. — Разве брат не рассказывал тебе?

— Брат!

— Ладно, ладно. Раньше мы молчали, чтобы ты не выдал себя. Но теперь, когда мы в столице, тебе всё равно нужно знать.

Шэнь Юнь понимал, что нетерпеливый характер Шэнь Яня требует особой осторожности. Но раз они вернулись в город, скрывать больше не имело смысла. Он подробно рассказал ему всё, что сообщил Шэнь Цзи в своём письме.

Шэнь Янь был ошеломлён. Его лицо стало мрачным.

— Ты хочешь сказать, что второй принц… — он запнулся, подбирая слова, — …замышляет убийство собственных братьев?

Шэнь Цзи кивнул.

— Если бы в тот день я не проследил, чтобы врач проверил суп, я бы и сам не поверил.

Шэнь Юнь молчал. Положение в столице было запутанным, а государь чрезвычайно подозрителен. Сяо И не сумел привлечь дом Шэней на свою сторону и, конечно, искал других союзников.

Да и какой принц не мечтает о троне? Просто Сяо И оказался настолько неосторожен, что его увидела Вэй Цунъюй.

— Дом Динбэйских никогда не вмешивался в такие дела. Теперь, когда ты в столице, будь предельно осторожен. Твоё присутствие здесь даёт императору уверенность в верности Динбэйской армии. Но тебе приходится тяжело.

Мелькнувшая в глазах Шэнь Цзи горечь исчезла так же быстро, как и появилась. Он отвёл взгляд.

Шэнь Юнь прекрасно понимал эту боль. Мужчине суждено сражаться на поле боя, защищая родину. Таков завет рода Шэней. Но ради безопасности всей семьи приходится жертвовать Шэнь Цзи, запирая его в столице. Он положил руку на плечо младшего брата и тихо сказал:

— Все эти годы дом Шэней был в долгу перед тобой.

http://bllate.org/book/8971/818020