Готовый перевод Joy / Радость: Глава 11

Колесницы и кони уже в пути, а Шэнь Цзи, редко когда не шатающийся по свету, целыми днями сидит в поместье и заставляет слуг убирать и наводить порядок — суета несусветная.

В день возвращения Господина Динбэйского в столицу народ сам собой расступился, образовав коридор, и выстроился по обе стороны улицы, чтобы взглянуть на героев, защищавших северные рубежи Великой Лян.

Единый отряд серебряных лёгких всадников поражал воображение. Господин Динбэйский в серебряных доспехах восседал на коне, держа в руке копьё с алым султаном, — величественный и грозный. Сразу за ним следовали два других сына рода Шэнь — Шэнь Юнь и Шэнь Янь. Они тоже были облачены в серебряные доспехи, статные и лихие, но черты их лиц были столь изящны, что скорее напоминали учёных-книжников, чем воинов.

Старший сын Шэнь Юнь отличался сдержанностью и спокойствием. Он сидел на коне, не отводя взгляда вперёд, и в его осанке чувствовалась стойкость, словно иней и снег не могли поколебать его духа. Одного лишь его вида было достаточно, чтобы девушки падали к нему в обморок.

Шэнь Янь, напротив, был более живым и подвижным. Он резко дёрнул поводья, заставив коня встать на дыбы и заржать. Из толпы какая-то смелая девушка бросила в него цветок с волос — и тот прямо попал в руки Шэнь Яню.

— Шэнь Янь, веди себя прилично! — тихо одёрнул его старший брат. — Отец по возвращении устроит тебе порку палками.

Шэнь Янь лишь усмехнулся и, насмешливо воткнув цветок себе за погон, явно гордился своим трофеем.

Вдалеке послышался лёгкий стук копыт. Шэнь Цзи в белом парадном одеянии подскакал на коне, подъехал к отряду Динбэйской армии, соскочил с седла и, склонившись на одно колено, сложил руки в поклоне:

— Шэнь Цзи пришёл встретить отца и братьев домой.

— Отлично! — Господин Динбэйский посмотрел на младшего сына, и суровые черты его лица смягчились тёплой улыбкой.

Шэнь Цзи вскочил обратно в седло и, взяв поводья, встал рядом со старшими братьями — ничуть им не уступая.

Он что-то говорил братьям, улыбаясь, но в его глазах читалась такая серьёзность, какой раньше никто у него не замечал.

Вэй Цунъюй сидела в чайной на втором этаже, наслаждаясь редким зрелищем. Она перевернула чашку и налила себе чай, думая про себя: «Вот она — Динбэйская армия. Вот она — гордость Великой Лян».

— Мисс, госпожа и вторая мисс вернулись.

Вэй Цунъюй несколько дней была заперта дома, и сегодня госпожа И наконец вывела её с Вэй Янь на прогулку. Но Цунъюй терпеть не могла бродить по лавкам с косметикой и духами, поэтому укрылась в чайной, чтобы отдохнуть.

Услышав доклад служанки Чуньчань, Вэй Цунъюй взяла с блюдца зелёную сливу и, положив её в рот, пробормотала:

— Идём.

Карета дома Вэй оказалась на той же улице, что и отряд Динбэйской армии. Госпожа И специально велела кучеру уступить дорогу.

Когда Вэй Цунъюй приподняла занавеску, чтобы взглянуть наружу, Шэнь Цзи как раз проезжал мимо её кареты. Он будто почувствовал её взгляд и вдруг остановил коня, обернувшись.

Увидев Вэй Цунъюй в окне кареты, он мягко улыбнулся ей.

Их взгляды встретились лишь на мгновение, после чего Шэнь Цзи снова тронул коня и догнал отряд.

Вэй Цунъюй опустила занавеску и невольно подумала о Фэн Лань.

Вэй Янь заметила её задумчивость и, приоткрыв занавеску, попыталась увидеть, на что смотрела старшая сестра, но ничего не разглядела.

— Сестра, на что ты смотришь?

Госпожа И до этого дремала с закрытыми глазами, но, услышав вопрос дочери, открыла глаза и тоже выглянула наружу.

— Сыновья рода Шэнь действительно прекрасны, — задумчиво произнесла она.

Вэй Цунъюй, не придав особого значения её словам, просто ответила:

— Да.

Автор: главный герой только начинает прозревать…

А героиня ещё и ростка не дала…

По возвращении в дом Вэй госпожа И никак не могла усидеть на месте и то и дело вздыхала.

Когда Вэй Цзяньшэн в третий раз поднял на неё глаза, он наконец не выдержал:

— Что с тобой, госпожа?

Все домашние дела всегда велись госпожой И, и он никогда не видел её в таком состоянии.

— У меня есть к тебе разговор, — сказала она, скрестив руки на груди и нахмурившись.

Вэй Цзяньшэн кивнул, подошёл и сел рядом, взяв её за руку:

— А-Юй опять натворила что-то?

Госпожа И рассмеялась:

— А-Юй, конечно, своенравна, но ко мне она всегда уважительна и никогда не выходит за рамки приличий. Просто, господин, ты ведь знаешь — если бы она скорее вышла замуж, её характер стал бы спокойнее.

Услышав это, Вэй Цзяньшэн нахмурился. А-Юй рано потеряла мать, и в детстве она вместе с Вэй Юаньцзэ жила при нём, пережив немало лишений — голод, страх, скитания. И вот теперь, едва вернувшись в столицу и не успев насладиться покоем, её уже хотят выдать замуж.

Он отпустил её руку и сказал после паузы:

— Я уже говорил тебе: за А-Юй выйдет только тот, кого она сама выберет.

— Конечно, — кивнула госпожа И. — А как тебе такой союз — с домом Господина Динбэйского?

Лицо Вэй Цзяньшэна стало серьёзным:

— Ты имеешь в виду…?

— Сегодня Господин Динбэйский вернулся из северных земель. Я издали видела его сыновей — все они прекрасны. А-Юй свободолюбива, ей нужен именно такой муж, который будет её беречь и любить.

— И я заметила: когда младший сын Шэнь проезжал мимо нашей кареты, он специально остановился и поздоровался с А-Юй. Если бы у него не было намерений, А-Юй бы даже не обратила на него внимания.

— Это желание А-Юй?

Вэй Цзяньшэн задумался о сыновьях дома Шэнь. Старший Шэнь Юнь или второй Шэнь Янь — оба прекрасные партии. Но вот этот Шэнь Цзи…

— В таком случае, я спрошу у А-Юй сам.

После ужина Вэй Цунъюй, облачённая в лёгкие одежды, тренировалась с мечом во дворе. Увидев, что отец идёт к ней, она убрала клинок и, вытерев пот со лба, подошла.

— Отец, ты меня звал?

Вэй Цзяньшэн взглянул на место, где она только что упражнялась, и спросил задумчиво:

— Давно не видел, чтобы ты занималась мечом. Почему сегодня вдруг вспомнила?

Вэй Цунъюй улыбнулась:

— В последние дни я лежала в постели, еле дышала — разве можно было тогда тренироваться?

Вэй Цзяньшэн на миг опешил, потом понял, что она имеет в виду, и щёлкнул её по лбу. Он сел на каменную скамью во дворе, и Вэй Цунъюй уселась рядом.

— Ты видела сегодня возвращение Господина Динбэйского?

— Да.

Вэй Цунъюй, не поднимая глаз, протирала меч. Её мысли были далеко: ведь вскоре после возвращения в столицу Господин Динбэйский вновь отправится в поход — на этот раз в Ичэн, где примет последний бой. В той битве весь род Шэнь погибнет, кроме этого бездельника Шэнь Цзи, оставшегося в столице.

Сердце её сжалось от тоски. В прошлой жизни она не видела собственными глазами величие Динбэйской армии, а сегодняшнее зрелище вызвало в ней глубокую грусть.

Вэй Цзяньшэн, видя её задумчивость, решил, что дочь влюблена, и осторожно спросил:

— Как тебе два старших сына дома Шэнь?

Под «двумя старшими» он, конечно, имел в виду Шэнь Юня и Шэнь Яня.

Вэй Цунъюй убрала меч в ножны и поставила его рядом с собой.

— Конечно, они прекрасны. Род Шэнь — четыре поколения героев, опора северных рубежей Великой Лян. Эти два сына — молодые таланты, не раз проявившие себя в боях. Кто осмелится сказать о них хоть слово худшее?

Она отвечала искренне, не подозревая, что отец вкладывает в её слова иной смысл. Для неё восхищение домом Шэнь было чисто уважительным, без тени чувств. Но Вэй Цзяньшэн услышал в её словах признание в любви.

Император подавлял клан Ян и возвышал клан Се, который раньше был лишь их домашним воином. Теперь же Се заняли место Янов и начали кичиться своим положением.

Таким образом император давал всем понять: клан Ян больше не в милости.

После возвращения в столицу Господин Динбэйский с сыновьями Шэнь Юнем и Шэнь Янем отправился ко двору. Император, соскучившись по Шэнь Цзи, тоже вызвал его во дворец.

Во дворце Господин Динбэйский узнал, что император пригласил не только их, но и нового фаворита Се Юй, а также Вэй Цзяньшэна.

В Великой Лян Господин Динбэйский занимал первое место среди военачальников, а дома Вэй и Ян были почти равны по влиянию. Однако клан Ян, будучи роднёй императора, всегда пользовался особыми привилегиями.

Теперь же Се Юй занял место Янов. Раньше об этом только шептались, но теперь все увидели: император твёрдо решил так поступить.

Господин Динбэйский собрался с мыслями и, подойдя к трону, поклонился:

— Ваш слуга Шэнь Юэчжун приветствует Великого Императора.

Три сына Шэнь последовали за ним, трижды возгласив «Да здравствует Император!».

Император сошёл с возвышения и, взяв Господина Динбэйского за руку, поднял его:

— Господин Динбэйский, вы проделали долгий путь. Вставайте же!

— Шэнь Цзи уже давно не показывался во дворце, — продолжал император с улыбкой. — Если бы не ваше возвращение, не знаю, когда бы я снова увидел этого мальчишку.

Шэнь Цзи усмехнулся с лёгкой дерзостью:

— Ваше Величество каждый раз ругаете меня при встрече. Мне от этого страшно становится.

Господин Динбэйский уже собрался отчитать сына за неуважение ко двору, но император громко рассмеялся:

— Слушай, Господин Динбэйский! Я-то по нему соскучился, а он только и думает о моих выговорах!

— Простите, Ваше Величество, мой сын ведёт себя вызывающе перед троном, — сказал Господин Динбэйский.

— Вы все, — махнул рукой император, указывая на молодых людей в зале, — слишком привязаны к правилам и этикету. Вы потеряли ту живость, что должна быть в юности. Шэнь Цзи же остаётся самим собой.

Все присутствующие уловили скрытый смысл слов императора.

Его благоволение к Шэнь Цзи — это благоволение к дому Шэнь.

Лишь члены семьи Шэнь хранили молчание. Господин Динбэйский бросил взгляд на младшего сына, но тот лишь усмехался, не обращая внимания на происходящее.

Взгляд императора упал на Вэй Цунъюй, стоявшую в стороне.

— Кстати, о необычных личностях, — весело сказал он. — Вспомнил ещё одну: дочь генерала Вэй — настоящая звезда удачи Великой Лян! Всего-то недавно вернулась в столицу, а уже дважды спасла моих сыновей.

Вэй Цунъюй скромно вышла вперёд и опустилась на колени:

— Ваше Величество слишком милостив. Я не заслуживаю таких похвал.

— Хватит скромничать передо мной, — махнул император, позволяя ей встать. — Сколько тебе лет?

Сердце Вэй Цунъюй сжалось.

Не понимая истинного смысла вопроса, она ответила:

— Семнадцать, Ваше Величество.

Император задумался:

— Прекрасный возраст. Но ты только вернулась в столицу, так что лучше ещё немного побыть с отцом. А потом я лично подберу тебе достойную партию и устрою свадьбу с подобающим почётом.

Вэй Цунъюй на миг опешила, но тут же поняла: император хочет взять её брак под контроль. Похоже, он что-то услышал. Что ж, это даже к лучшему.

Она и Вэй Цзяньшэн опустились на колени, благодарно кланяясь за милость императора. Брак по указу императора — великая честь. Вэй Цзяньшэн бросил взгляд на Господина Динбэйского и почувствовал лёгкую грусть.

Император одним выстрелом убил нескольких зайцев: возвысил Господина Динбэйского и Вэй Цзяньшэна, а Се Юю дал понять: чтобы заслужить милость, нужно показать достойные деяния.

Вэй Цунъюй же было всё равно. Живя во второй раз, она уже не цеплялась за жизнь — что уж говорить о браке.

Император отправил молодых людей в тёплую комнату ждать, оставив старших обсуждать дела.

В тёплой комнате, кроме Шэнь Цзи, Вэй Цунъюй никого не знала, так что разговаривать было не с кем.

Она спокойно взяла книгу с полки и устроилась у окна.

Увидев, как девушка так непринуждённо устроилась, братья Шэнь тоже расслабились. Они боялись, что Вэй Цунъюй будет чувствовать себя неловко в их обществе.

Все уселись, слуги подали чай и вышли.

Шэнь Цзи взглянул на Вэй Цунъюй — та, казалось, полностью погрузилась в чтение.

— Шухуа, — тихо позвал Шэнь Юнь.

— А? — Шэнь Цзи отпил глоток чая и поднял глаза.

Шэнь Юнь не хотел ничего особенного — просто счёл неприличным, что младший брат так откровенно пялится на девушку. Но Шэнь Цзи, не видя в этом ничего дурного, спокойно посмотрел на него в ответ.

http://bllate.org/book/8971/818019