Готовый перевод Happy Enemies: A Plum Branch Beyond the Wall / Весёлые враги: Слива за стеной: Глава 56

— Это Линвэй виновата? Почему? Ведь Линвэй же ничего не сделала! — Девочка склонила голову набок и напряжённо задумалась: неужели она только что не удержала тех маленьких шалунов? Очевидно, нет.

Что вообще имел в виду Драконий дедушка? Всё так неясно! Хорошо бы сейчас был рядом Мешок с дырой — он бы всё объяснил. При мысли о Сюаньюане Хунъюе малышка словно превратилась в кочан капусты, который целый день пролежал под палящим солнцем — вся вялая и безжизненная.

Её унылое выражение лица позабавило Священного дракона. Старик прищурился до щёлочек и то и дело слегка подёргивал за косичку Линвэй, медленно произнося:

— Дитя моё, попробуй собраться. Сделай так, как говорит дедушка. Выпрями спину! Закрой глаза, опусти дыхание в даньтянь, плотно зажмурься… Чувствуешь ли своих друзей? Поговори с ними мысленно, пусть они последуют за твоей волей. Не торопись, всё получится.

— Ууу… Дедушка, Линвэй плохо, — девочка обхватила животик и сразу же плюхнулась на пол, больше не желая вставать.

Священный дракон ничуть не рассердился. Малышка явно изображает страдания — наверняка чего-то от него хочет. Если он сам заговорит первым, эта хитрюга уже приготовила для него ловушку.

Линвэй постонала ещё немного, жалобно причитая, но Священный дракон лишь продолжал потягивать её за косичку одной рукой, а другой гладил свою седую бороду, совершенно невозмутимый. Его спокойствие было просто невыносимо!

Наконец девочка перестала притворяться — со стариком не так-то просто справиться!

— Дедушка, тебе совсем не жалко меня! У меня живот болит, а ты злой! — надув губки, она отвернулась от Священного дракона и упрямо уставилась в сторону.

Только вот дедушка всё ещё держал её за косичку, а сама Линвэй этого даже не заметила. Надув щёчки и решительно развернувшись, она резко дёрнула головой — и бедную косу тут же больно вырвало из пальцев старика.

— Ай! — завизжала Линвэй, сжимая зубы от боли. — Ой-ой-ой, как больно! Кажется, мне всю кожу с головы содрали!

Слёзы хлынули из глаз и крупными каплями упали на пол. Но малышка упрямо стиснула губы и не плакала вслух. Священный дракон немедленно встревожился: его ученица всегда была очень чувствительна к боли — стоит ему чуть сильнее ущипнуть её за щёчку, как она тут же начинает хныкать. А сейчас молчит! Значит, дело серьёзное!

— Малышка, почему молчишь? Ах, да ты плачешь! Ну-ну, не плачь, это дедушка виноват, дедушка прости. Эх, давай так: можешь дёрнуть меня за бороду — и будем квиты, хорошо?

Священный дракон бережно взял девочку на руки. Когда она не плачет, ей особенно хочется сочувствия: крупные слёзы текут молча, губки надулись так, что можно повесить на них чайник, а кулачки сжаты до побелевших костяшек.

Когда рядом никто не утешает, обида кажется терпимой. Но стоит услышать хоть слово участия — и вдруг становится невыносимо обидно. Только громкий плач способен излить всю накопившуюся тоску.

Поэтому, как только Священный дракон заговорил, малышка тут же сдалась. Обхватив его шею двумя пухлыми ручками, она зарыдала во весь голос.

— Ууу… Линвэй плохая девочка? Очень непослушная? Поэтому папа с мамой бросили меня, и Мешок с дырой тоже меня бросил! Дедушка, тебе тоже кажется, что Линвэй противная? Ууу… Я ведь не хотела! Не хотела ругаться! Ууу… Просто… ууу…

Девочка рыдала, задыхаясь от слёз, но всё равно выговаривала всё, что давно накопилось в сердце — страх, боль и все самые тёмные мысли, которые мучили её с тех пор, как Сюаньюань Хунъюй перестал брать её с собой.

Священный дракон замер, не зная, что сказать. Ведь ещё минуту назад малышка была полна энергии и весело дурачилась с ним. Когда он видел её такой расстроенной?

— Ууу… Я правда не хотела! Ууу… Мешок с дырой, почему ты меня бросил? Ууу… Нехороший, несдержанный! Больше никогда с тобой не буду разговаривать!

Она долго причитала, а потом даже поклялась разорвать все отношения с Небесным владыкой. Ведь Сюаньюань Хунъюй всё равно не вернётся, а значит, обещание найти родителей так и останется пустым словом.

В это время Линвэй, разрыдавшись до икоты, вываливала всё, что накопилось на душе, а бедному Священному дракону, который всё это время держал её на руках, стало ясно: вся беда в том, что парнишка перестал брать её с собой. «Эх, говорят ведь: выросшая дочь — вода, пролитая из кувшина», — вздохнул он про себя. «Не удержишь — станет врагом! И ведь этой малышке всего пять лет, а уже так привязалась к тому сорванцу… Ладно, раз стал учителем — считай, стал отцом. Пусть даже сердце колет, всё равно надо уговаривать».

— Не плачь, не плачь. Раз он не хочет возвращаться — забудь его! Дедушка сам отведёт тебя к родителям. Обещаю.

Священный дракон прожил тысячи лет не зря — он сразу понял, в чём дело, и дал ребёнку чёткое обещание.

Но девочка, обиженная поведением Мешка с дырой, вдруг повзрослела и поняла: слова — не гарантия. Она ухватилась за длинную белую бороду и, глядя на старика с мольбой в глазах, робко спросила:

— Дедушка, а ты тоже, как Мешок с дырой, просто так скажешь и забудешь?

Священный дракон на миг опешил. За всю свою многотысячелетнюю жизнь никто никогда не сомневался в его честности! Впервые такое — но, вместо злости, ему стало интересно пошутить с этой хитрой малышкой.

Погладив бороду, он с улыбкой спросил:

— Что же тебе нужно в качестве гарантии, дитя моё?

Он с любопытством ждал, какую выдумку придумает его ученица.

— Пусть дедушка напишет мне гарантийное письмо! И поставит печать! — в её больших глазах светилась невинность, хотя внутри, наверняка, уже кипели коварные планы.

Священный дракон слегка разочаровался: он ожидал чего-то более оригинального, а не эту старомодную бумажку. Ведь если он не захочет что-то делать, никакое письмо не заставит его выполнить обещание. Такие бумаги годятся лишь для наивных простаков.

— Мелочь! Дедушка согласен. Подайте бумагу и кисть!

Священный дракон без тени сомнения дал своё согласие.

Но хитрая малышка вдруг затихла. Она спокойно сидела у него на коленях, не шевелясь и не говоря ни слова, лишь пристально смотрела на старика, будто пыталась высечь из него цветок взглядом.

— Почему не бежишь за бумагой и кистью, малышка? — спросил Священный дракон, подождав целую четверть часа. Пушистая головка прижималась к его груди, и он не видел лица девочки. Та молчала, не подавая признаков жизни, и это начало его тревожить.

Наконец Линвэй нарушила молчание:

— Дедушка, мне не нужно обычное гарантийное письмо! Бумага и кисть не нужны. Ты… не хочешь передумать? Не станешь, как Мешок с дырой, обманывать?

Священный дракон пошатнулся и невольно разжал руки — малышка упала прямо на пол. Когда с ней такое случалось?

Она тут же разревелась:

— Дедушка! Я так и знала — ты такой же, как Мешок с дырой! Оба только обещаете, а делать ничего не собираетесь! Я думала, дедушка другой… А ты тоже плохой! Линвэй больше никогда не будет с тобой разговаривать!

С этими словами она вскочила и бросилась к двери, не оглядываясь.

Священный дракон был в полном унынии. Его, Первого Священного дракона, сравнивают с тем сорванцем! Он великодушно не стал сердиться, не стал спорить — и всё равно получил чёрную метку! Когда он хоть раз не сдержал слово? Разве он сказал, что не поможет?

«Неужели я слишком много ци в голову набрал? — горестно думал он, глядя вслед ученице. — Зачем вообще взял в ученицы эту глупышку? Да ещё и так упорно просил!»

Он не пошёл за ней, а остался стоять на месте, погружённый в размышления.

— Эй, малышка, возвращайся! Дедушка сдаётся! Знаю, что ты за дверью прячешься!

Линвэй действительно не ушла далеко — она притаилась у двери. Обида прошла, и теперь ей было неловко: ведь только что она плакала у дедушки на груди, а потом вдруг сорвалась. Хотелось зайти обратно, но страшно — вдруг старик рассердился? Она тихонько выглянула и увидела, как дедушка стоит, задумавшись, и ещё больше испугалась входить.

— Да что с тобой, глупышка! Заходи скорее! Дедушка правда злится! Ты…

Священный дракон недовольно втащил заплаканную малышку обратно в комнату:

— У тебя и правда ничего за душой нет? Где та маленькая королева капризов, которая только что бушевала? А? Ты всё ещё плачешь? Да уж и правда глупышка!

Он то сердился, то вздыхал, прижимая девочку к себе, и винил самого себя: «Старый дурак, чего с ребёнком считаешься!»

— Не плачь, дедушка не злится. Наша малышка вовсе не глупая. В твоём возрасте дедушка был ещё большим шалуном! Иногда злишься, капризишь — дедушка всё понимает. Правда не злюсь. Ну же, успокойся. Сейчас дедушка сам пойдёт и приведёт того сорванца обратно.

Он нежно вытирал слёзы с её щёчек:

— Тот сорванец не ушёл далеко. Просто попал в беду — сейчас он за городом. Через мгновение доберёмся. Скажи дедушке хоть слово, малышка.

— Ууу… Дедушка, Линвэй больше не будет капризничать. Прости меня, пожалуйста…

Малышка всё ещё переживала из-за своей выходки и боялась, что старик обиделся. Она ведь не хотела! Просто… она ненавидит, когда ей врут. С самого детства папа с мамой учили её быть честной и держать слово, но сами каждый раз нарушали обещания.

Это была её главная боль. Кто бы ни коснулся этой раны — даже слегка — она тут же взрывалась. В такие моменты она не могла сдержать гнев, и ей было невозможно управлять эмоциями. С Мешком с дырой можно было просто припечатать его к стене, но с дедушкой так не поступишь.

Священный дракон ласково постучал пальцем по её лбу:

— Умница моя, дедушка не злится. Я же взрослый, для меня это пустяки. Ладно, пойдём скорее за тем сорванцем. Ой! Плохо дело! Закрой глаза, малышка, нам нужно срочно помочь!

Хоть Священный дракон и ворчал на Сюаньюаня Хунъюя, в душе он высоко ценил этого одарённого, благородного и талантливого юношу. Узнав, что тот в опасности, старик немедленно схватил Линвэй и исчез.

У Линвэй было множество вопросов, но времени их задавать не было — особенно после слов о том, что Мешок с дырой в беде. Она затаила дыхание, боясь помешать Священному дракону.

Не успела она и подумать толком, как они уже стояли на пустынной горной вершине. С противоположного склона доносились звуки боя. Священный дракон впервые за многие годы вскрикнул от тревоги:

— Плохо! Малышка, сиди здесь тихо и жди дедушку. Я сейчас разберусь с этими мерзавцами!

Линвэй послушно кивнула и уселась на большой камень, её нежный голосок дрожал от волнения:

— Дедушка, будь осторожен! Линвэй будет очень послушной и никуда не убежит!

Священный дракон ещё раз наставительно посмотрел на неё, затем скрыл свой облик и стремительно направился к противоположному склону, готовый вмешаться, если Сюаньюаню Хунъюю понадобится помощь.

Малышка сидела смирно, не отводя взгляда ни на секунду. Её большие глаза следили за Священным драконом и за Сюаньюанем Хунъюем, облачённым в золотые одежды. «С каких пор у Мешка с дырой такое нарядное облачение? — подумала она, склонив голову набок. — Выглядит совсем как настоящий герой!»

Девочка не удержалась и захлопала в ладоши:

— Хлоп-хлоп-хлоп!

Неожиданно Сюаньюань Хунъюй, занятый боем, обернулся — и увидел улыбающуюся Линвэй. От неожиданности он на миг потерял бдительность, и противник воспользовался моментом, нанеся ему удар в упор!

Даже самый талантливый воин не выдержит удара Воина-Святого, особенно нанесённого в упор! Сюаньюань Хунъюй отлетел на несколько шагов назад, с трудом удержав равновесие. Его взгляд снова скользнул к Линвэй на другом склоне — тревога в её глазах согрела его сердце. Он решительно отвернулся, чтобы не отвлекаться и не получить ещё один удар.

Священный дракон, наблюдавший из тени, уже собрался вмешаться, но вдруг услышал тайное послание юноши:

«Почтённый наставник, со мной всё в порядке. Прошу вас присматривать за малышкой. Я быстро закончу бой».

Старик одобрительно погладил бороду: «Заботится о своей невесте! У нашей малышки хороший вкус — нашла такого достойного жениха в столь юном возрасте!»

Линвэй прижала ладошки ко рту, боясь выдать себя криком и отвлечь Сюаньюаня Хунъюя. Она усиленно моргала, чтобы сдержать слёзы — Мешок с дырой всегда переживал, когда она плачет. Нельзя, чтобы он увидел!

Сюаньюань Хунъюй собрался. Больше нельзя тянуть — маленькая на том склоне наверняка напугана. Ему невыносимо было видеть её в страхе.

Противник, Воин-Святой, был проницателен. Он мгновенно заметил Линвэй, сидящую на камне, и незаметно подал знак своим людям — нужно схватить девочку и использовать её как заложницу, чтобы заставить Сюаньюаня Хунъюя выдать сокровище.

http://bllate.org/book/8968/817528