Готовый перевод Unrequited Love / Безответная любовь: Глава 33

Она только что отправила сообщение — и в тот же миг пришло SMS.

«На работе пашу как проклятая, завидую тебе до чёртиков: студентом быть так здорово».

Ло Чжи сразу поняла: Ло Ян, наверное, осознал, что ляпнул глупость, и теперь в спешке переводит разговор, пытаясь как-то замять неловкость.

Ло Ян всегда появлялся рядом с Ло Чжи в самый нужный момент и в самом нужном месте. Пусть даже всё, что он мог предложить, сводилось к бессмысленным фразам вроде «Не грусти, держись» — дешёвым утешениям, которые чаще мешали, чем помогали, и которые он постоянно лепил не вовремя. Но Ло Чжи, отвергавшая чужую заботу, каждое его слово принимала без возражений и бережно хранила в сердце. Наверное, потому что семья — это нечто иное. Какой бы изранённой и грешной она ни была, перед родными ей никогда не было стыдно и неловко.

Из кухни доносилось шипение масла на сковороде. Ло Чжи сидела за столом и скучала. Подняв глаза, она увидела на полочке свои старые книжки и одну незакрытую «Пять лет ЕГЭ, три года тренировок». Вдруг ей вспомнилась Дин Шуйцзин, и она задумалась: а смогла бы она вернуться в школу на повторный год и всё же поступить в Пекинский университет? Решив проверить, она потянулась за сборником и попыталась решить пару географических задач для развлечения. Но книга оказалась слишком громоздкой — Ло Чжи не удержала её, и та с грохотом рухнула на стол, едва не ударив её по голове.

Когда «Пять лет ЕГЭ» гулко шлёпнулась на поверхность, из неё вылетело несколько листочков и медленно, как осенние листья, опустились на стол.

Ло Чжи подняла их и узнала записи, сделанные во время поездки в Мьянму на мероприятие в десятом классе. Тогда, чтобы облегчить багаж, она не взяла свой обычный дневник и писала прямо на отдельных листках.

Но почему эти записи оказались не в дневнике, а именно в сборнике задач? Она не могла вспомнить.

«Во дворце слишком много туристов, даже сфотографироваться невозможно. Только вернулась в отель, как увидела, что ребята из второй группы собрались в холле и оживлённо переговариваются. Подошла ближе — оказалось, пишут открытки. У входа в отель торговец предлагал открытки: написал адрес — и отдаёшь на ресепшен, без всяких марок.

Мне, в общем-то, некому писать. Маме — выглядело бы приторно, в школе близких друзей почти нет. Но всё же купила одну.

Я купила открытку для него. На ней — живописные пейзажи Меконга, вдали за рекой — вечерняя заря, а в углу — тонкий серп луны. Мне очень понравилось. Хотела вернуться в номер и хорошенько подумать, что написать, но вдруг порывисто решила: сделаю это прямо сейчас. Протиснулась к столу, немного подумала и вывела крупными буквами:

„Здесь прекрасно. Я рада, что оказалась здесь, позвольте мне этим похвастаться. Мне очень тебя не хватает — не только когда я далеко. Но я не могу этого сказать“.

Немного пафосно получилось, но руки после этого дрожали по-настоящему.

Без подписи. Написала адрес и отдала служащему отеля. Но когда он уже повернулся, чтобы уйти, я инстинктивно окликнула его, извинилась и попросила вернуть открытку — и тут же разорвала её на мелкие клочки. Все знали, что я в Мьянме, и открытка в школьном ящике стала бы для всех очевидным признанием. А ведь у него есть девушка — в глазах окружающих моё письмо выглядело бы не просто как признание, а как нечто аморальное. Острые кусочки разорванной Меконги больно впивались в ладонь.

Я выбросила их в мусорку. Руководительница второй группы — весёлая, смуглая женщина, которая часто смеялась, — удивлённо моргнула мне вслед.

— Это для парня. Я скучаю по нему, — сказала я ей.

— А почему ты её порвала? — широко раскрыла она глаза.

— Ах, — улыбнулась я, — допустила серьёзную орфографическую ошибку.

Очень серьёзную.

— Не нервничай так, — засмеялась она.

Осторожность — залог долгой жизни. Я не могла не волноваться.

Но кто может поручиться, что однажды моря не станут горами, а моё осторожное судёнышко незаметно не сядет на мель в потоке времени?»

Прочитав это, Ло Чжи сидела за столом и глупо улыбалась.

Она вспомнила тот майский вечер в десятом классе, когда её вызвали в кабинет директора.

В кабинете было залито солнцем, за окном пылал закат. Директор сидела за массивным деревянным столом, а рядом — завуч Цзян. Ло Чжи спокойно уселась, взглянула на уставшую женщину с дряблой кожей и улыбнулась.

— У тебя прекрасная улыбка, — сказала директор, и у Ло Чжи по коже побежали мурашки.

Конечно, внешне она не выказала ничего, и директор продолжила:

— Пока не могу сказать, зачем я тебя вызвала. Но тебе нужно ответить на несколько моих вопросов, хорошо?

— Хорошо.

— Ты из гуманитарного класса, верно? Завуч Цзян рекомендовала тебя. Изначально мы планировали взять мальчиков — уже отобрали нескольких, в том числе очень рассчитывали на Шэна Хуайнаня из третьего класса. Но завуч Цзян настояла, чтобы мы посмотрели и на тебя. Мне тоже стало любопытно.

Расслабленное настроение Ло Чжи мгновенно исчезло. В ней вспыхнуло странное соперническое чувство: что бы ни задумала директор, она обязательно должна превзойти Шэна Хуайнаня. Если это то, о чём он мечтал, она отнимет это у него.

Это было похоже на то, как в физико-математическом классе она стремилась стать первой в рейтинге — способ привлечь его внимание. Она не была красавицей, не отличалась ярким характером или обаянием, заставляющим влюбляться с первого взгляда. Но она хотела, чтобы в ней всегда было что-то, что заставляло бы его немного замирать.

К тому же, она привыкла соревноваться с ним — с самого детства и почти всю юность. Это стало второй натурой.

Та беседа с директором далась ей легко. Она отвечала чётко, вежливо, обаятельно, умело цитировала источники, не забывая при этом скромно улыбаться. Ложная оболочка, с годами нарастая, становилась всё толще и прочнее.

Вдруг директор рассмеялась:

— Я решила не вызывать Шэна Хуайнаня и других. Ты — первый студент, которого я собеседовала, и я уверена: никто не сможет превзойти тебя. Это ты.

Ло Чжи не почувствовала торжества. Оказывается, директор ещё не виделась с Шэном Хуайнанем. Оказывается, он даже не знал, что проиграл.

Как-то неинтересно стало.

Путешествие в Мьянму в качестве студенческого посла Китая. Десять дней бесплатной поездки.

Десять дней, когда она впервые могла позволить себе путешествовать без мыслей о семейных расходах. Живописные пейзажи Мьянмы запечатлены на фотографиях, но единственное, что не было сфотографировано, хотя и навсегда осталось в её памяти, — это разорванный Меконг.

Ло Чжи залезла под одеяло. Простыни были ледяными. Она свернулась клубочком, согрела небольшой участок и осторожно начала расширять «территорию».

Перед сном неожиданно пришло SMS от Байли.

«Мы расстались».

Ло Чжи почувствовала, что тут что-то не так. Байли и Гэби расставались уже много раз, но никогда не писала ей об этом.

«Правда или опять шутишь?»

«На этот раз точно. Он сам предложил».

Это сообщение заставило Ло Чжи и улыбнуться, и вздохнуть.

«Не пей, не устраивай истерик, вечером запри дверь, на улице снег и холодно, не уходи далеко, одевайся потеплее, не простудись». Ло Чжи знала: утешения бесполезны, но просила быть осторожной.

«Хорошо, что тебя нет рядом — опять бы замучила».

«Опять? Похоже, ты сама это понимаешь. Раньше ты меня и правда доставала. Но мне не было противно. На этот раз слушай музыку сама».

«Ло Чжи, спасибо».

«Береги себя. Если сердечный узел не развязывается — ничего страшного. Главное — ешь, пей и тепло одевайся».

Отправив это, Ло Чжи подумала: когда утешает других, она всегда такая мудрая, спокойная, будто всё понимает и легко отпускает.

Когда несёшь чужую боль, всегда становишься сильнее.

Ло Чжи и мама приехали на крематорий, когда на обычно переполненной парковке стояло всего несколько машин. Северный ветер хлестал по лицу, как лезвия ножей. Ло Чжи надела перчатки, но руки всё равно онемели от холода.

В здании, где хранились урны с прахом, не было ни души. Администратор в вестибюле уже собирался уходить, но, увидев их, удивлённо взглянул, проверил документы и ключ, которые мама протянула, и сказал:

— Копия… Ладно, раз никого нет, я иду обедать. Проходите, только не забудьте закрыть дверь, когда выйдете.

Он открыл дверь в коридор, кивнул маме и ушёл.

Ло Чжи знала: там нечего красть, кроме праха.

Здание было ещё холоднее, чем снаружи. Они поднялись на третий этаж, дошли до пятой комнаты, четвёртой полки, шестого ряда, четвёртая ячейка. За стеклом — тёмно-красная урна, а посредине — чёрно-белая фотография молодого отца.

Он был красив.

Как только Ло Чжи открыла стеклянную дверцу, зазвучала траурная мелодия. Внутри мигал красный огонёк маленького диктофона. Мама держала лестницу, а Ло Чжи, стоя наверху, осторожно вынула керамические фигурки — холодильник, стиральную машину, персики — и передала их маме. Когда всё было убрано, она бережно достала урну с прахом отца.

Прошлый раз они приходили год назад. Тогда место для подношений и сжигания бумаги находилось на пустыре за пределами крематория. Теперь его перенесли во двор самого крематория. Вдоль стены тянулся ряд специальных печей для сжигания бумажных денег, давно почерневших от копоти.

В половине двенадцатого здесь обычно толпились пожилые женщины, зарабатывающие на жизнь тем, что «говорили» покойникам за деньги. Сегодня их не было. Северный ветер гнал пепел к ногам Ло Чжи.

Она помогла маме расставить фрукты, налить вино, установить табличку с именем отца и урну, а затем зажгла бумажные деньги.

Тепло от пламени слегка согрело её застывшее лицо.

Мама заплакала. Лицо её побелело, слёзы катились крупными каплями.

Ло Чжи отвела взгляд, не желая слушать её причитания:

— Принесла тебе денег. Как там у тебя? После того как Ло-ло поступила в университет, зимой она не могла приехать, а в этот раз специально вернулась. Дочка теперь сама зарабатывает. На новой работе мне гораздо лучше, не нужно стоять весь день, ноги почти не болят…

Слёзы стояли у Ло Чжи в глазах, но она не позволяла им упасть.

На самом деле, она злилась на отца.

Он хорошо относился и к маме, и к ней. Их нынешнее положение — не его вина. Но холодность родни со стороны бабушки и его собственная смерть обрекли маму на одинокую, тяжёлую жизнь.

Жестокость мира. Если размазать всю эту злобу по всему человечеству, каждому достанется лишь лёгкий упрёк, не стоящий и вздоха. Поэтому Ло Чжи направляла всю свою ненависть целиком — на отца и его родню. Раньше туда же входил и Шэн Хуайнань.

В год поступления в университет мама настояла, чтобы она навестила могилы бабушки с дедушкой по отцовской линии и по материнской. Впервые в жизни Ло Чжи отказалась. Она пошла только к бабушке по маминой линии.

Дедушка по материнской линии был упрям и принципиален: не одобрял брак мамы с отцом, не помогал ему устроиться на другую работу. После свадьбы мама порвала отношения с родителями. Ло Чжи с детства была близка с бабушкой, и со временем многие обиды начали заживать. Смерть отца на производстве и уход дедушки на пенсию, а затем и его кончина, превратили их жизнь в ад.

Что до бабушки по отцовской линии… Та мечтала породниться с семьёй мамы, но не вышло. После смерти сына она обвинила маму в том, что та «принесла беду», выгнала её из дома и заперла Ло Чжи внутри. Когда старый дом сносили, все квартиры по программе переселения и даже старую мебель из дерева разобрали между тётей, другой тётей и дядей.

За что ей не ненавидеть их?

Бумажные деньги догорели, оставив чёрную кучу пепла с редкими тлеющими угольками. Иногда из пепла выскакивала искра.

Мама убирала табличку с именем, а Ло Чжи, опершись на палку для разгребания пепла, тихо спросила:

— Если ты можешь получать бумажные деньги, если ты на небесах и видишь всё… почему не помогаешь нам?

— Я давно хотела спросить.

Губы мамы побелели, она еле держалась на ногах.

— Я сама отнесу всё обратно. Мам, бери вещи и иди в машину.

— Нет, поедем вместе. Тебе не страшно?

— Чего бояться? Всё равно мертвецы.

Ло Чжи холодно взяла из рук мамы табличку и урну, сунула ключ в карман и направилась к зданию.

По лестнице раздавались только её шаги, эхом отражаясь в пустоте.

http://bllate.org/book/8965/817329