Готовый перевод Unrequited Love / Безответная любовь: Глава 12

Четверо так выдохлись, что не могли вымолвить ни слова. Они сидели на скамейке, каждый с рожком мороженого в руке, и сосредоточенно ели. Одежда промокла насквозь и липла к телу. От каждого порыва ветра Ло Чжи вздрагивала, но в то же время тёплые лучи заката ласкали ей спину — контраст был слишком резким.

Вдруг она почувствовала в рюкзаке вибрацию телефона. Чтобы избежать попадания воды, все четверо положили свои телефоны в потайной карман рюкзака Ло Чжи. Она открыла сумку, нашла чёрный аппарат, который как раз вибрировал, и невольно увидела на экране чёткую строку:

«1 новое сообщение от Е Чжанъянь».

Она протянула телефон:

— Кажется, твой телефон только что вибрировал.

Шэн Хуайнань улыбнулся, взял его, взглянул на экран и слегка нахмурился.

Он почувствовал её взгляд и перевёл глаза с сообщения на лицо Ло Чжи:

— Что случилось?

Она покачала головой, улыбнулась и повернулась к закату, лицом к ослепительному солнцу. Тиффани тут же удобно устроила голову у неё на коленях.

— Тебе холодно? — спросила Ло Чжи. — Давай после мороженого пойдём домой, а то простудишься. Прими горячий душ и хорошенько вытрись.

— Не хочу домой, — присоединился Джейк. — Хотелось бы, чтобы всегда было так весело. Обычно всё так скучно.

Вы даже не представляете, насколько счастливы, — подумала Ло Чжи, глядя вниз на двух уставших, но всё ещё возбуждённых детей.

— Самое захватывающее в «Путешествии Одиссея» — это те несколько секунд, когда ты мчишься вниз с высоты. Мы стояли в такой длинной очереди, потом сидим здесь, дрожа и высушивая одежду, — всё ради этих нескольких секунд, чтобы как следует закричать. Поэтому, если в обычной жизни бывает скучно, сегодняшнее веселье кажется особенно ярким. Большая часть жизни, в сущности, скучна.

Она встала:

— Ладно, вы уже доели? Пора идти.

Краем глаза она заметила, что Шэн Хуайнань смотрит в пол, о чём-то задумавшись. Невозможно было понять, о чём он думает.

Водитель Чэнь получил звонок и уточнил их местоположение.

— Пойдёмте вместе, — сказала Ло Чжи, опустив голову. — В это время у выхода из Хуаньлэ Гу не поймаешь такси.

— Спасибо, — ответил он рассеянно. Только тогда Ло Чжи подняла глаза и увидела, что он всё ещё без выражения смотрит на телефон.

Спина Ло Чжи напряглась, но затем она постепенно расслабилась.

— Не за что, — сказала она.

Между ними сидели двое детей, и они стояли далеко друг от друга. Так далеко, будто руки, крепко сжатые в воздухе во время полёта на аттракционе, вовсе не принадлежали им.

В машине все молчали. Дети, прижавшись друг к другу, крепко спали, уютно устроившись у Ло Чжи на коленях. Шэн Хуайнань сидел на переднем пассажирском сиденье, и Ло Чжи видела лишь половину его профиля. Она смотрела в окно на пролетающие здания, и мокрая одежда снова заставила её задрожать. Она слышала, как время от времени вибрирует телефон Шэн Хуайнаня, и лёгкий стук клавиш, когда он отвечал на сообщения, — звук щекотал ей ухо.

Позже Шэн Хуайнань молча проводил Ло Чжи до общежития. Атмосфера между людьми, казалось, была самой хрупкой вещью на свете — стоит лишь слегка потянуть, и она искажается, теряя форму.

— Сегодня мне было очень весело. Спасибо, что так много помогал, — вежливо сказала Ло Чжи.

— Не стоит благодарности. Мне очень понравились эти дети.

— Кстати, что тебе сказал Джейк?

— Да ничего особенного. Просто немного неловко пробормотал, что мама считает его недостаточно мужественным. Кажется, он что-то хотел сказать, но не решился — всё-таки незнакомый человек. Но в душе он довольно сообразительный.

— Понятно. Им тоже очень нравишься ты.

Наступило ещё несколько минут молчания.

— Кстати, — вдруг сказал Шэн Хуайнань, — мне нужно извиниться за тот раз. Тебе, наверное, было неприятно?

— За что?

— Чжан Минжуй всё рассказал. Он тебя очень уважает.

У Ло Чжи сердце замерло. Она несколько секунд молчала.

— Он уважает меня, а ты извиняешься? — медленно произнесла она.

Прошло всего несколько минут, но та сияющая, беззаботная Джуно, что смеялась на аттракционе, уже остыла и снова превратилась в Ло Чжи.

— Нет-нет, он имел в виду дружеское уважение. Сказал, что я зря сватался и, наверное, расстроил тебя.

— А, — она помолчала. — Нет, мне тоже приятно с ним познакомиться.

— Тогда хорошо.

— Но сватовство, пожалуйста, оставь.

— А.

В этот момент её собственный телефон завибрировал. Она достала его и увидела на экране новое сообщение.

Сообщение от Дин Шуйцзин:

«Ты всегда такая, Ло Чжи. Всегда смотришь свысока на чужую жизнь, которую те считают яркой и насыщенной».

Когда-то даже такое сложное и вычурное предложение Дин Шуйцзин писала на черновике и отправляла по почте. Но теперь всё закончилось.

Всё кончено. Эта фальшивая, но почти настоящая дружба и закат в парке развлечений, казавшийся вечным.

Когда Ло Чжи уже собиралась войти в здание, Шэн Хуайнань неуверенно произнёс:

— Ло Чжи, мне кажется, мы могли бы стать хорошими друзьями.

Теперь она поняла, почему женщины, обманутые мужчинами, в истерике кричат: «А как же то, как ты со мной обращался раньше?!» — и пытаются добиться какой-то бессмысленной справедливости. Ведь ей сейчас очень хотелось спросить: «А зачем ты держал меня за руку в парке?»

Она выпрямила спину и, улыбаясь, повернулась к нему:

— Правда?

— Да… Ты действительно замечательная девушка, — сказал он вежливо, но с явной неуверенностью, будто подбирая слова, чтобы не обидеть её. В его глазах читалась снисходительная жалость и раскаяние, и этот взгляд резал ей глаза.

— Я знаю, что я замечательная, — улыбнулась она.

Настолько замечательная, что достойна того, чтобы ты взял меня за руку, но недостаточно замечательная, чтобы ты продолжал держать её.

Шэн Хуайнань на мгновение опешил, застыл в нерешительности и не знал, что сказать.

— В любом случае спасибо, — сказала Ло Чжи и прошла внутрь, приложив карту к считывателю.

Спасибо, что подарил мне целую корзину пустых надежд.

Ло Чжи долго не видела Шэн Хуайнаня. Не было ни сообщений, ни на втором, ни на третьем занятии по введению в право он не появился. Зато Чжан Минжуй постоянно садился рядом с ней.

Она небрежно спросила, куда делся Шэн Хуайнань, и Чжан Минжуй каждый раз отвечал, что тот готовится к дебатам и поэтому пропускает пары. Их факультет биотехнологий продвигался вперёд шаг за шагом и был очень занят.

Ло Чжи вспомнила, как в первую неделю после праздников встретила маму Тиффани. Та рассказала ей об изменениях в Джейке и о том, как дети в восторге от того «старшего брата», который весь день играл с ними в парке. Она спросила, не захочет ли юноша приходить к ним раз в неделю, чтобы составить пару с Ло Чжи и помогать с детьми.

Ло Чжи пообещала передать вопрос.

После поездки в парк она убедилась: странная, неловкая атмосфера — это не её воображение. Она ждала сообщения от Шэн Хуайнаня, ждала хоть какого-то объяснения — даже простого извинения: «Прости, я вдруг сорвался и не должен был брать тебя за руку». Но ничего не было. Она сама не стала писать первой. Ведь тогда она не отстранилась, а крепко сжала его руку. Он ведь такой умный — как он мог не понять, что это значило?

Ло Чжи знала: если она вообще получит от него сообщение, то только на Рождество — в виде массовой рассылки.

Но по поводу Джейка ей всё же пришлось связаться с ним. Иначе не получится объясниться с хозяйкой дома, куда она должна была идти на репетиторство. Неохотно она отправила SMS, кратко передав благодарность и приглашение, стараясь, чтобы фразы не выглядели как попытка завязать разговор.

Ответ пришёл только через долгое время:

«Спасибо не нужно, я и так очень люблю этих детей. Но, к сожалению, сейчас у меня очень много дел: студенческий совет и дебаты. Передай их маме, что постараюсь часто с ними играть, когда будет время. Но это не будет основной работой, так что плату брать не буду ^^»

Ло Чжи остолбенела. Разве брать плату — это так уж оскорбительно?

Она повторяла себе: он не хотел этого, он не издевается над тобой, Ло Чжи, не будь мелочной, не выдумывай, он не специально…

Она чуть не забыла: после «Путешествия Одиссея», когда дети ушли выбрасывать мусор, он спросил, сколько раз в неделю она ходит на репетиторство. Она ответила, что получает сто пятьдесят юаней в час и проводит с детьми по восемь часов в неделю, помогая им учиться и играть.

Стоило ей закрыть глаза, как перед ней вставало спокойное лицо Шэн Хуайнаня и его сдержанная фраза:

— Хорошая работа, да ещё и с такими милыми детьми.

— Угождать детям утомительно, — тогда честно сказала она ему, — но любая работа утомительна. Заработать деньги действительно непросто.

Она думала, что он её поймёт.

Какой же она была наивной. Откуда ему знать, насколько важны деньги?

Он всё ещё тот самый мальчик в аккуратном детском костюме, стоящий на ступеньках с мячом в руках и протягивающий ей руку.

Только она с самого начала смотрела на него снизу вверх. В этой позе скрывалось трудноуловимое унижение и злость. Она старалась держаться прямо, стремилась подняться выше, но всё равно смотрела на него снизу вверх.

Она яростно твердила себе: «Ты всё придумала, всё придумала!» — но слёзы, несмотря ни на что, вертелись в глазах и одна за другой падали на тетрадь.

— С тобой всё в порядке? — рядом растерянно спросил Чжан Минжуй.

— Всё нормально, — ответила она, вытирая слёзы салфеткой и продолжая переписывать конспект, будто ничего не произошло.

Ничего и не случилось. Рука, которую он держал, и скрытое презрение — всё это просто иллюзия.

Чжан Минжуй долго молча смотрел на неё. За эти два занятия он понял, что Ло Чжи большую часть времени вялая и рассеянная. На их парах она почти не говорила, погружённая в свои мысли, и эта непроницаемая стена убивала все его попытки завязать разговор.

Но иногда, в определённые моменты, она всё ещё молчалива, но её слова становились остроумными и точными, легко поддерживая беседу и придавая ей живость.

В такие моменты она была «настороже», готовой к борьбе, — это была Ло Чжи, которая «представляла» себя миру.

Такие моменты случались, когда на занятии присутствовал кто-то ещё.

Взгляд Чжан Минжуя на мгновение потемнел от неясного чувства — то ли чувства неполноценности, то ли жалости.

Они все такие. И Ло Чжи, и она. Раньше он не понимал, но теперь всё стало ясно.

Осенний воздух имел особый аромат — прохладный и свежий, и Ло Чжи он нравился. Она еле досидела первую половину пары, выбежала из учебного корпуса и, едва остановившись, глубоко вдохнула — так глубоко, что в лёгких защипало. Затем медленно выдохнула. Боль постепенно утихала вместе с выдохом. Она повторила это несколько раз, и ей стало легче.

Она давно уже не бегала по стадиону.

Неожиданно у входа она увидела Чжэн Вэньжуй. После их долгого разговора Чжэн Вэньжуй всякий раз, встречая Ло Чжи в корпусе, отводила взгляд и неловко сжимала губы. Ло Чжи тоже вежливо делала вид, что не замечает её. Она понимала это чувство: когда эмоции переполняют, человек спешит кому-то всё выговорить, но, успокоившись, испытывает стыд, будто слушатель без сочувствия смеётся над ним, раздевая душу догола.

Чжэн Вэньжуй не знала, что они на самом деле очень похожи. У неё нет права смеяться. Более того, Ло Чжи чувствовала скорее страх.

Ло Чжи вдруг вспомнила ту фразу: «Она возвращается».

Она вспомнила: всё резко изменилось именно после сообщения от Е Чжанъянь. Вернулась ли Е Чжанъянь?

Ну и что с того? Главное ведь не в Е Чжанъянь. Ло Чжи горько усмехнулась.

Внезапно захотелось позвонить маме и спросить, как она, не болят ли колени от холода на севере.

Ло Чжи знала: даже если бы она каждую неделю купалась в золотых лучах солнца, играла с прекрасными детьми и золотистым ретривером в летающий диск на зелёном лугу, она всё равно постоянно ощущала бы тяжесть и страх. Ей нужно было помнить: хоть мир один и мечты одинаковы, судьбы у всех разные.

Их пути лишь иногда пересекаются.

Но Шэн Хуайнань этого не поймёт. Возможно, он сможет понять, но никогда не прочувствует и не увидит боли в её глазах.

Всё это переплелось в единый узел, и Ло Чжи впервые по-настоящему осознала, насколько они далеки друг от друга. Раньше она сама держала дистанцию, и эта дистанция казалась её собственным выбором — по крайней мере, не вызывала стыда. Но теперь, дрожащей рукой, она протянула ладонь — и поняла, что между ними действительно пропасть в десять тысяч ли, которую не перешагнуть. А ещё хуже — её жест протянутой руки стал поводом для насмешек.

Когда она уже входила в здание, Чжан Минжуй вдруг загадочно приблизился и шепнул:

— Только что переписывался с Шэн Хуайнанем. Он мне описал всех красавиц из вашей школы.

http://bllate.org/book/8965/817308