Готовый перевод Unrequited Love / Безответная любовь: Глава 3

Они были той самой парочкой, чьё анонимное появление однажды заняло третье место в списке самых обсуждаемых тем на студенческом форуме университета. С самого дня поступления Ло Чжи старалась держаться от них подальше.

Цзян Байли появилась в общежитии вместе с Гэби. Они бросили на пол два чемодана и пару больших сумок, после чего прислонились к столу, пили воду и обмахивались веерами. Ло Чжи как раз заправляла постель и, стоя на коленях у края кровати, обернулась, чтобы поприветствовать новеньких. Обменявшись именами и родными городами, она снова повернулась к своей работе. С того самого момента, как Байли вошла в комнату, она не переставала болтать со своим спутником, слегка фальшивя и капризничая: «Эта комната хоть и маленькая, но зато нас всего двое!», «Ненавижу москитные сетки, но сентябрьская жара в Пекине всё ещё невыносима!», «Как можно жить, если рядом с западными воротами есть только „КФС“, а „Макдональдса“ нет?!», «Минералка „Нонгфу Шаньцюань“ намного вкуснее, чем „Нестле“!»… Ло Чжи с грустью подумала, что ей непременно нужно избавиться от своего врождённого «острого уха» — иначе её врождённая склонность подслушивать рано или поздно доведёт её до изнеможения прямо в этой комнате.

Вдруг Байли вспомнила что-то и вскрикнула:

— Ах да, та самая Ло…

— Ло Чжи, — подхватил мужской голос.

— А, точно! Ло Чжи, верно? Мы с Гэби только что купили новые сим-карты. Дай-ка свой номер!

Ло Чжи, увлечённо пытаясь засунуть угол одеяла в наволочку, даже не обернулась:

— Извини, я ещё не оформила новую карточку. Давай я запишу твой номер. Минутку.

Она достала телефон, Байли начала диктовать цифры, и Ло Чжи аккуратно ввела их.

— Замени последние две цифры — 35 на 36, и получишь мой номер. Я — Гэби.

Ло Чжи удивлённо подняла глаза и впервые по-настоящему взглянула на этого красавца, стоявшего у окна. Он слегка наклонил голову и многозначительно улыбнулся.

Ещё большее потрясение вызвало то, что Цзян Байли рядом с ним открыто нахмурилась.

Ло Чжи кивнула и снова повернулась к своей постели, продолжая бороться с одеялом.

Следующие две недели Байли почти не разговаривала с Ло Чжи, и та полностью поддерживала такую тактику. Иногда Ло Чжи встречала их в супермаркете или на улице, но всегда делала вид, что не замечает их, или, если им всё же приходилось сталкиваться лицом к лицу, коротко кивала только Байли и тут же уходила, полностью игнорируя Гэби.

Так сложился их базовый стиль общения. Цзян Байли не была злопамятной: спустя две недели, когда Гэби на отборочном туре студенческого конкурса вокалистов обратил внимание на настоящую «лисичку», она полностью утратила к Ло Чжи всякую враждебность и подозрительность. Вместо этого она спокойно приняла её замкнутость как черту характера и не стала, как другие однокурсники, обвинять Ло Чжи в надменности или настойчиво расспрашивать, не случилось ли чего.

Позже Ло Чжи подумала, что, возможно, это и есть та самая «беда, обернувшаяся удачей».

— Ты что, ешь всего лишь это? — Байли прервала её размышления.

На подносе у Ло Чжи стояли миска овсяной каши с хризантемой и тарелка тушеной горчицы.

— Не голодна, — ответила она.

— Худеешь? Серьёзно? — протянул Гэби, его тон слегка насмешлив и игрив.

Ло Чжи вежливо улыбнулась, опустив глаза, и не стала ничего пояснять.

— Если бы вы, девчонки, правда располнели, вы бы сразу услышали совсем другое от этих парней! Я вас знаю. На том конкурсе вокалистов вы с вашими дружками издевались над каждым участником. При этом сами-то выглядите куда хуже тех ребят, которых так осуждаете!

Байли прикусила кончик палочки для еды и с презрением фыркнула.

— Ой, да разве ты сама не участвовала в этом веселье? — усмехнулся Гэби, его улыбка была ослепительна, но взгляд всё ещё был прикован к Ло Чжи.

— Я… просто подумала, что неловко будет оставлять твоих друзей одних.

— На самом деле ты боишься, что тебя оставят одну.

— Ты вообще никогда не устанешь?! — Байли всё ещё держала палочку во рту, её лицо быстро покраснело, и она сердито косилась на Гэби.

Когда между ними вновь началась перепалка, Ло Чжи на секунду замерла, а затем решила выполнить свою роль в этом застолье:

— Это ты купила? Вкусные ли утяные шейки по-сычуаньски в столовой?

Байли обернулась к ней:

— Остались только две. Ешь. Я сбегаю за колой. Тебе принести?

Ло Чжи не успела ответить, как та уже выскочила из-за стола.

— Неплохая попытка сменить тему, — холодно усмехнулся Гэби.

Ло Чжи молча откусила самый мясистый кусок шейки и ничего не сказала.

— Недавно слышал, ты тоже простудилась? — Он выделил слово «тоже» с особой интонацией.

— Ага.

— Уже выздоровела?

«Как много болтовни», — подумала она, слегка нахмурившись, и подняла на него глаза.

— Ты настоящий мерзавец, — произнесла она спокойно, будто комментируя, что шейка слишком солёная.

Гэби не успел ответить, как вдалеке раздался голос Байли:

— Помоги мне! Не унесу три стакана!

Он не шевельнулся. Ло Чжи положила палочки и пошла забрать два стакана. Байли сразу же поставила один из них перед Гэби.

Потом Цзян Байли, словно боясь неловкой паузы, начала болтать без умолку. Ло Чжи время от времени подхватывала её реплики, поддерживая разговор ни о чём. Гэби же молчал, упрямо не сводя глаз с Ло Чжи, которая сосредоточенно ела кашу.

Ло Чжи быстро закончила трапезу, не заставив их долго ждать. Все трое встали, чтобы убрать подносы. Байли пошла вперёд и первой сдала часть посуды.

— Это второй раз, когда мы с тобой разговариваем. У нас что, счёт идёт? Зачем ты постоянно колешь меня? — Гэби прищурился, в его голосе звучала злость, но с примесью театральности.

Ло Чжи спокойно встретила его взгляд, привычно-наглую улыбку и уверенные позы.

Она проглотила всё, что собиралась сказать. Хотя они общались лишь во второй раз, она уже поняла: Гэби обожает, когда девушки, считая себя остроумными, начинают с ним флиртовать и «играть в характер». Поэтому лучше промолчать — и тогда всё уляжется само собой.

— Я даже не слышала, что ты и Байли подружки. А ты так за неё заступаешься, — не унимался он.

«Зато я слышала, что ты действительно не знаешь меры», — подумала Ло Чжи, но вместо этого просто поставила поднос на стойку, вытерла руки салфеткой и крикнула Байли:

— Эй, я в супермаркет. Пойду вперёд!

Она забыла застегнуть куртку, и, выйдя на улицу, почувствовала, как холодный ветер ворвался ей под одежду. Пройдя несколько шагов, она обернулась в сторону, куда ушли Гэби с Байли. Та не надела куртки и шла, крепко вцепившись в его руку. Ло Чжи почувствовала лёгкую грусть: за всё время, что она их видела вместе, они ни разу не держались за руки — всегда Байли цеплялась за него, крепко и настойчиво.

Неделю назад Гэби простудился и ночью вдруг заявил, что хочет чего-нибудь горяченького. Байли побежала далеко за пределы кампуса, в «Цзяхэ Ипинь», чтобы купить ему кашу из свиной печени с шпинатом и жареные тофу-блинчики. Она принесла еду, прижав пакет к груди, и отнесла прямо к его комнате. А он теперь с притворной заботой игриво спрашивает её соседку по комнате: «Слышал, ты тоже болела? Поправилась?»

Мерзавец, — снова покачала головой Ло Чжи.

Однако она не собиралась вмешиваться и предостерегать Байли, что этот человек ненадёжен и лучше бы ей расстаться с ним поскорее. За прошлый год Байли сама разгребла не один десяток его «романтических историй». Она прошла сквозь все бури и всё ещё крепко держится за него, не желая сдаваться. Значит, Ло Чжи не стоит лезть со своим советом и проверять чужое терпение.

Возможно, Ло Чжи и была сторонним наблюдателем, видящим всё ясно, но Цзян Байли вовсе не была ослеплённой влюблённой — просто она сама этого хотела.

«Терпение — это мудрость», — как-то сказала Байли сама.

На следующий день днём Ло Чжи взяла прозрачный файл с заявлением на получение второго диплома и копией ведомости об успеваемости и направилась в здание юридического факультета.

Шла по дорожке, осторожно огибая ветви деревьев с плодами хурмы, и наконец вышла на солнечную, открытую площадку. По дороге сновали велосипеды. Внезапно она услышала восклицания девушек рядом и, проследовав за их взглядами, увидела юношу, который ехал на велосипеде, не держась за руль, одной рукой держал стаканчик лапши «Каншифу», а другой — вилку, спокойно и уверенно поедая на ходу. Его неторопливая скорость ясно говорила: он не опаздывал на пару, а просто демонстрировал своё мастерство.

Неосознанно следуя за велосипедом, она вдруг поняла, что свернула не туда и оказалась у маленького супермаркета у здания администрации у восточных ворот. Почувствовав жажду, она зашла внутрь купить воды.

Именно там она увидела Шэна Хуайнаня.

В этот миг Ло Чжи даже испугалась и инстинктивно подняла глаза, будто ожидая увидеть над собой дерево хурмы.

Когда человека, которого редко встречаешь, вдруг начинаешь замечать повсюду — это значит, что Бог решил пошалить, слегка согнув мизинец. «Будет ли это счастьем или бедой — всё равно не уйдёшь».

За весь первый год университета она видела его всего трижды. И вот теперь — в четвёртый раз. Они одновременно потянулись к одной бутылке «Послеполуденного чая» — на самом деле Ло Чжи нарочно схватила её, не зная, откуда взялась такая смелость. Но Шэн Хуайнань лишь извинился и отпустил бутылку, взяв другую. Когда она растерянно улыбнулась и сказала «ничего», он уже направлялся к кассе. Она даже не разобрала, что именно он сказал — лишь по логике поняла, что это было «извините».

Он её не узнал. Совсем.

Три года в старшей школе она тайно гадала, как он относится к ней. Ведь она всегда считала себя если не знаменитостью, то уж точно личностью, о которой все слышали. И вот наконец получила долгожданный ответ на свой главный вопрос.

Для него она — просто имя. Больше ничего.

Она усмехнулась сама себе, глядя на холодильную витрину, но улыбка не получалась. Попробовала ещё раз — и на этот раз вышло.

Возможно, сегодня стал поворотным днём. Впервые в жизни она с ним «поздоровалась». Пусть и в спину.

Продавец помахал перед её глазами пальцем, и она очнулась, поспешно подавая бутылку к кассе.

Эта бутылка чая стала самым близким физическим контактом между ними за всю их жизнь. Но, увы, не было никаких «его пальцы были прохладны, прикосновение к моей коже оставило лёгкое ощущение прохлады» — её разум был пуст, и в памяти ничего не осталось.

Она долго крутила крышку, но бутылка упрямо не открывалась. Уже у здания юрфака её ладони покраснели, а на правой руке, у основания большого пальца, отпечатались мелкие вертикальные полоски от крышки. Но глотнуть так и не удалось.

Когда она вышла из здания после оформления документов, было уже около четырёх часов. Ей очень нравилось это время суток: солнце яркое, но не режет глаза.

Она задумчиво смотрела на ряды велосипедов перед входом, как вдруг почувствовала чей-то взгляд. К ней улыбалась девушка в золотистой оправе. Её глаза сидели слишком близко друг к другу, что придавало лицу странный вид. На ней были слегка выцветшие джинсы и светло-фиолетовая футболка с длинными рукавами. Фигура у неё была полноватая, и джинсы туго натягивались на бёдрах.

Ло Чжи вспомнила: её зовут Чжэн Вэньжуй.

— О чём задумалась? — спросила та.

— Да так… просто подумала, чем заняться дальше, — ответила Ло Чжи, удивлённая такой фамильярностью.

— Поела?

— Собиралась вернуться в общагу, собраться и пойти поесть.

— Пойдём вместе.

Ло Чжи машинально кивнула:

— Хорошо.

Она вернулась в комнату, встала на стул и поставила упрямую бутылку чая на самую верхнюю полку шкафа. Затем пошла в душ, переоделась и отправилась в условленное место.

Ло Чжи не знала Чжэн Вэньжуй лично, но все выпускники школы Чжэньхуа помнили ту девочку из третьего класса, которая в марте, в лютый холод, вышла на утреннюю зарядку в футболке с короткими рукавами, шортах и сандалиях.

Все, как будто страдая шейным остеохондрозом, вертели головами, провожая её взглядом. Ло Чжи знала только, что та девушка всегда училась отлично и теперь учится на факультете информатики в Пекинском университете. Что до её странного поступка — возможно, это была причуда отличницы. У самой Ло Чжи тоже были свои странности.

Чжэн Вэньжуй и она никогда не общались, поэтому это приглашение казалось особенно странным.

Однако, как только они сели за столик в ресторане корейской кухни, Чжэн Вэньжуй тихо спросила:

— Я хочу выпить немного вина. Тебе не возбраняется?

Ло Чжи внутренне облегчённо вздохнула. Значит, та просто случайно выбрала кого-то в спутницы, чтобы утешиться в одиночестве. От этой мысли она сразу расслабилась.

Чжэн Вэньжуй молчала — и Ло Чжи тоже. Иногда та бросала на неё робкий, немного скованный взгляд.

Подали мясо и пиво. Они молча ели, а Чжэн Вэньжуй одна за другой опустошала кружки.

Странная тишина длилась до тех пор, пока Чжэн Вэньжуй не начала слегка хмелеть.

— Раньше я была совсем обычной, — начала она, и вступление прозвучало так же загадочно, как и сам обед.

Ло Чжи тут же вернулась из своих размышлений и кивнула, показывая, что слушает.

http://bllate.org/book/8965/817299