Готовый перевод The Sixth Sense of Orange Love / Шестое чувство апельсиновой любви: Глава 10

— Сяотун, Хуамэй, скорее вставайте, бегите… — Нин Чэн металась в панике, не переставая звать их.

— Девушка, с вами всё в порядке? Вы не заболели? — спросил прохожий, вероятно испугавшись её состояния, и осторожно толкнул её за руку.

Нин Чэн наконец пришла в себя. Образы, мелькавшие в голове, исчезли, но дыхание всё ещё сбивалось, как и неделю назад, когда она стояла перед Хань Илинь и пережила нечто подобное.

Она покачала головой, давая понять, что с ней всё в порядке, поблагодарила и быстрым шагом направилась домой.

Вернувшись, первым делом она велела Нин Хаожаню обязательно найти способ предупредить мать Лю Сяотуна, чтобы та присматривала за сыном. Что до Хуамэй, она решила завтра в обед заглянуть к профессору Лу под предлогом покупки картины и посоветовать ей быть осторожнее.

Нин Хаожань, разумеется, не верил в подобные «предчувствия» и не придал этому значения. Увидев, что у сестры бледное лицо, он решил, что она просто нервничает из-за завтрашнего первого дня работы в институте. После ужина он настоял, чтобы она шла отдыхать.

Нин Чэн вернулась в квартиру, быстро умылась и уже в десять вечера забралась в постель. Вспомнив происшествие на закате, она взяла телефон и набрала номер Хань Илинь.

Хань Илинь обрадовалась, узнав, что Нин Чэн всё же остаётся в профессии судебного медика и завтра приступает к работе в институте. Однако, когда та вновь заговорила о необходимости быть осторожной, Хань Илинь удивилась:

— Нин Чэн, ты специально звонишь, чтобы сказать мне быть осторожной? Почему? Неужели у тебя и правда какое-то предчувствие? Ты что, увидела, как я умираю?

— …Что за глупости! Ничего подобного! — Нин Чэн тут же отрицала, чувствуя лёгкое раздражение и неловкость от того, что та так спокойно и даже с юмором говорит о собственной смерти.

— Ну и ладно. Я уж подумала, ты действительно поверила тому, что сказал твой однокурсник: мол, у тебя шестое чувство. Но даже если бы и было так — ну и что? Рано или поздно все умирают. Так что не заморачивайся. Если уж у тебя и вправду такое особое чутьё, попробуй предугадать, когда появится твой принц на белом коне. Как только он покажется — хватай крепко и не упускай! Не зря же у тебя такой дар.

Хань Илинь редко позволяла себе такие шутки, и по её голосу было ясно: сегодня она в прекрасном настроении.

— Всё равно будь осторожна, — настаивала Нин Чэн, хотя и понимала, что её слова звучат ненаучно. — Тот мужчина, что приходил к тебе в тот день… Ни в коем случае не подходи к нему, не уезжай далеко, не участвуй ни в каких рискованных мероприятиях. Просто… будь постоянно начеку.

Хань Илинь пообещала и пожелала ей хорошенько выспаться, сказав, что зайдёт в кофейню, как будет время. Поболтав ещё немного, они распрощались.

В ту ночь Нин Чэн спала тревожно. Образы Хань Илинь, Лю Сяотуна и Хуамэй, возникшие в её голове днём, снова и снова всплывали во сне, и она несколько раз просыпалась в холодном поту.

Последний раз она открыла глаза в шесть утра, но заснуть больше не смогла. Встав, она вымыла голову, приняла душ, провозилась с уборкой весь утренний час и, наконец, накрасившись, вышла из дома в половине восьмого.

Институт находился недалеко — всего полчаса ходьбы. Боясь опоздать в первый рабочий день, она зашла в ближайший магазин, купила простой завтрак, быстро съела его и села на автобус. Ровно в восемь она уже стояла у входа в институт.

Нин Чэн думала, что в это время в здании никого не будет, но, поднявшись на третий этаж и проходя мимо лаборатории, заметила внутри человека.

Им оказался никто иной, как профессор Лу!

— Доброе утро, профессор Лу, — сказала она, входя в лабораторию.

Лу Лун обернулся, взглянул на неё, явно не привыкший к подобной вежливости, и, помолчав секунду, с трудом выдавил:

— Ага.

После чего тут же отвернулся и продолжил заниматься своими делами.

Нин Чэн невольно улыбнулась. Она говорит «доброе утро», а он отвечает «ага»? Какой странный диалог! Разве не следовало ответить «и вам доброе» или хотя бы «привет»?

Конечно, она промолчала и подошла ближе. Профессор печатал документы — именно тот отчёт по судебной антропологии и фотографии, связанные с делом о костях, которые она передала ему вчера.

Разве этим не должна была заниматься она, как его ассистентка?

Внезапно она вспомнила, как вчера подсыпала перец в его еду, и лицо её мгновенно залилось румянцем.

— Профессор Лу, позвольте я распечатаю эти материалы, — сказала она, а затем, понизив голос до шёпота, добавила: — Вчера днём…

— Не волнуйся, от твоего перчика я не умру, — ответил Лу Лун, не отрываясь от бумаг. — Сделай четыре экземпляра. Кому именно отдавать — ты и так знаешь. Сегодня утром состоится совещание по делу.

С этими словами он положил документы на стол и вышел из лаборатории.

Нин Чэн проводила его взглядом, облегчённо выдохнула и приступила к печати.

Автор говорит:

Кто-то упрямится!

Кто из них — Хань Илинь, Сяотун или Хуамэй — окажется в беде?

Пока Нин Чэн печатала материалы, к ней подошла сотрудница административного отдела и попросила оформить документы приёма на работу.

Нин Чэн пообещала сделать это сразу после печати и уточнила, действительно ли её рабочее место находится за столом у двери в кабинет. Ей подтвердили. Она как раз собиралась выйти, чтобы спросить у профессора Лу кое-что, как увидела, что он вошёл в тот самый кабинет.

Распечатав всё, она вернулась к своему столу, но тут же профессор Лу вышел из кабинета и, взглянув на её рабочее место в коридоре, бросил:

— Почему ты работаешь в коридоре? Перенесите стол внутрь.

С этими словами он взял из её рук стопку распечатанных документов и скрылся за дверью.

Нин Чэн вспомнила про оформление документов и тут же спустилась вниз. Процедура оказалась простой — нужно было лишь заполнить анкету. Заполнив её, она вернулась на третий этаж и обнаружила, что её стол действительно уже стоит в кабинете.

Едва она вошла, как сразу увидела стол у правой стены, рядом с дверью. Второй, более крупный стол стоял у окна, спинкой к стене и боком к её столу. За ним никого не было.

В просторном кабинете, кроме двух столов, стеклянного шкафа у стены и трёхместного дивана, больше не было ничего. Даже журнального столика не было.

Это что, рабочее место?

Внезапно дверь распахнулась, и в кабинет вошёл профессор Лу, за ним — Чан Цзыян и Линь Сяобо.

— Нин Чэн, ты так рано? — первым заговорил Чан Цзыян, приветствуя её.

Линь Сяобо тоже улыбнулся:

— Доброе утро.

— Доброе утро, господа руководители, — с лёгкой иронией ответила Нин Чэн, чтобы не тратить время на отдельные приветствия.

Лу Лун бросил на неё мимолётный взгляд и тут же отвёл глаза, не сказав ни слова. Он направился к дивану и уселся посреди длинного сиденья, откинувшись на спинку — так он обычно устраивался, когда размышлял.

Чан Цзыян и Линь Сяобо заняли места на одиночных креслах по краям дивана.

Нин Чэн раздала каждому по экземпляру материалов, оставив один себе, и задумалась, где ей сесть. Подходящих мест не было, и она направилась к своему столу, чтобы взять стул.

— Я сам, — Линь Сяобо тут же вскочил и принёс стул.

— Нин Чэн, почему бы тебе не сесть прямо на диван? Профессор Лу, думаю, не возражает, — заметил Чан Цзыян.

— Мне так удобнее двигаться, — объяснила она, хотя на самом деле боялась, что будет нервничать, сидя рядом с ними.

К тому же она заметила: Лу Лун явно не любит, когда к нему слишком приближаются. За прошедшую неделю, кроме того раза, когда он, спасая её, уложил на диван, они всегда держались на расстоянии — даже за обедом сидели по разным концам длинного стола.

Линь Сяобо уже поставил стул напротив Лу Луна. Нин Чэн поблагодарила и села. Так они образовали замкнутое пространство.

Этот эпизод, похоже, совершенно не задел профессора Лу — он продолжал сидеть в своей «задумчивой» позе, не шевелясь.

Нин Чэн украдкой взглянула на него и подумала: «Передо мной не человек, а статуя». Эта мысль её позабавила, но внешне она оставалась совершенно спокойной.

— Нин Чэн, теперь ты ассистентка профессора Лу, так что веди собрание, — сказал Чан Цзыян, быстро листая документы. — Боже мой, кто это написал? Прямо как дипломную работу!

— Кто же ещё, как не Нин Чэн? — подхватил Линь Сяобо. — Очень подробно. Благодаря такому анализу у нас появилось направление для расследования.

На самом деле он уже знал, какая она — Нин Чэн.

Ей не больше двадцати четырёх, всего полгода с окончания университета, но в работе она проявляет необычайную строгость и дисциплину. Она упряма в своих стремлениях и не сдаётся легко. При этом в быту она вовсе не похожа на типичную «технарку» — скучную и замкнутую. Насколько ему известно, она увлекается гитарой, любит спорт, а главное — отлично готовит.

Линь Сяобо знал всё это и с каждым новым фактом всё больше восхищался её характером. Это подтверждало его убеждение: не всякая любовь с первого взгляда — просто влечение к внешности.

Подумав об этом, он слегка улыбнулся и невольно бросил взгляд на женщину рядом. Она как раз рассказывала о своём отчёте по судебной антропологии. Её голос звучал так же свежо и приятно, как апельсиновый сок — мягко, тепло, убаюкивающе.

Под тонкими бровями сияли живые, искренние глаза. Её щёки слегка румянились, и она почти всегда улыбалась, даже не начав говорить.

Прядь волос упала ей на лицо, и у него возникло желание встать и отвести её. Но она сама небрежно заправила волосы за ухо, обнажив шею и половину лица с кожей белоснежной чистоты.

В этот миг Линь Сяобо почувствовал, будто весь мир замолчал. В его сознании словно струну затронули — тихо, но отчётливо, как журчание родника в сердце.

«Романс любви».

Именно эта мелодия звучала в его голове бесконечно. С тех пор как она впервые появилась в институте, он словно околдован был, нашёл адрес «Собирателя апельсинов». Конечно, он не осмелился зайти внутрь — боялся показаться навязчивым — и просто сидел в машине, наблюдая, как она играет на гитаре в маленьком магазинчике фруктов.

Пока Линь Сяобо блуждал в своих мыслях, Лу Лун уже изложил всю историю дела о костях. Его повествование было скачкообразным, но Нин Чэн, опираясь на информацию, ранее полученную от Чан Цзыяна, наконец поняла суть происходящего.

Когда Лу Лун работал в США, ему удалось помочь ФБР раскрыть дело «Удавителя с горного склона», после чего он прославился. Однако это сделало его мишенью для многих преступников.

Полгода назад в штате Теннесси произошёл случай сожжения тел. Перед происшествием некто позвонил Лу Луну и сообщил место преступления. Номер оказался не зарегистрированным на имя, но точно относился к городу Хунши.

Лу Лун немедленно сообщил в местную полицию, и они вместе прибыли на место. В сгоревшей хижине на ферме обнаружили два скелета в состоянии полного обугливания.

Там же нашли множество старых пуль и осколков гильз, расплавленные пуговицы и одну древнюю китайскую монету. В десяти километрах от хижины, посреди поля, стоял красный «Бьюик». В машине лежали одежда, записка с прощальным письмом и мешок с человеческими костями. В записке подробно объяснялись причины пожара — якобы это было совместное самоубийство. Подпись: «Сэм и Мэри».

Место преступления было тщательно подготовлено под идеальное самоубийство. ФБР взяло расследование под контроль, но все улики вели к одному выводу: двое китайцев покончили с собой из-за безнадёжной любви. ДНК из мешка с костями оказалась повреждена, и установить связь с делом о сожжении не удалось. При попытке копнуть глубже следователи натыкались на всё новые похожие случаи «самоубийств», и в итоге ФБР закрыло дело как суицид.

Лу Лун привёз мешок с костями в Китай и продолжил тайное расследование. Однако кто-то по-прежнему мешал ему — даже пытались украсть кости.

http://bllate.org/book/8960/816972