Готовый перевод The Sixth Sense of Orange Love / Шестое чувство апельсиновой любви: Глава 4

Он медленно шёл, держа руки в карманах пальто, спина была прямой, голова — гордо поднятой. Даже сквозь шарф, окутывающий шею, Нин Чэн ясно ощущала, как его голова — стройная и благородная — венчает высокомерную шею.

— Мне нужен лимон, — произнёс мужчина низким, округлым голосом, будто доносящимся со дна глубокого водоёма. Такой необычный тембр, вероятно, возникал из-за шарфа, прикрывавшего рот.

Нин Чэн, услышав голос, наконец пришла в себя, отложила гитару и встала, чтобы поприветствовать гостя:

— У нас сейчас нет лимонов, но они скоро появятся.

Она не стала прямо говорить, что в магазине их не продают, оставив себе пространство для манёвра.

— Скоро — это когда? — тут же спросил он.

Нин Чэн смутилась. Ей вдруг пришло в голову: не пора ли уже сегодня начать реализовывать свой план? Но она ведь ещё не убедила Нин Хаожаня.

Её замешательство он сразу уловил.

— Ты врёшь. У вас вообще нет лимонов. Но мне всё равно. До полудня я должен купить лимон. Придумай, как его достать.

Нин Чэн, не раздумывая, пообещала:

— Хорошо, я обязательно что-нибудь придумаю. Приходите в двенадцать — лимон будет.

— Ты думаешь, у меня столько свободного времени, как у тебя? Бегать дважды за одним лимоном — пустая трата времени. Лучше самому посадить лимонное дерево.

— … — Нин Чэн была поражена. Впервые в жизни ей попался такой клиент.

Будь это в обычной ситуации, она бы уже ответила резко: кто сказал, что если он захочет купить лимон, в их магазине он обязан быть? Если ему неудобно прийти дважды — пусть не покупает! Его время дорогое? Тогда нечего и соваться!

Конечно, все эти мысли она проглотила. «Клиент — бог», — вдалбливал ей в голову Нин Хаожань бесчисленное количество раз. В итоге она лишь молча наблюдала, как мужчина подошёл к кассе, взял лежащие на стойке бумагу и ручку и быстро что-то написал.

— Ты превратила столь чистую и прекрасную «Романсу» Испе в скучный саундтрек к фильму ужасов. Надо же, какая способность.

— … — Нин Чэн кипела от злости, но сдержалась и даже выдавила улыбку:

— Судя по вашим словам, вы, видимо, отлично исполняете эту чистую и прекрасную «Романсу». Не хотите продемонстрировать?

Мужчина положил ручку, оторвал листок и неспешно подошёл к ней, вложив бумажку в руку.

— Всё искусство, литература, Бетховен, Моцарт, Шекспир, Микеланджело — не более чем роскошные способы ухаживания. Как у павлина: распускает хвост, чтобы привлечь самку. Я не павлин и ухаживать не собираюсь.

Нин Чэн впервые слышала подобную теорию и снова онемела от изумления. Когда она пришла в себя, в магазине уже никого не было. Он ушёл так же незаметно, как и появился, даже рукавом не успев махнуть.

Она взглянула на листок и лишь со второго раза разобрала, что там, витиеватым почерком, написан адрес — совсем рядом.

В конце стояла подпись: «Лу…». Второй иероглиф напоминал «дракон», но с двумя лишними чертами.

Простите её, человека, который целыми днями изучает кости: в китайской каллиграфии она разбиралась слабо. Она действительно не знала, как читается этот иероглиф, и решила поискать его в словаре, когда будет время.

А пока ей нужно было срочно придумать, где достать лимон.

Да, на листке чётко указано: нужен всего один лимон!

* * *

Автор говорит:

Где же взять лимон?

Маленькая сценка для пары «Лимон»:

Однажды, вдохновившись поэтическим настроением, читательница «Время Книг» написала автору восторженное стихотворение, особенно подчеркнув, что та — «красива и умна одновременно». Это вызвало настоящий переполох:

Лу Лун: «Красива и умна одновременно… Хм. Это про мою апельсинку. Осторожнее с такими словами!»

Нин Чэн: «Правда? А ты разве не говорил, что я даже начальную школу не окончила и не умею читать твоё имя?»

(Лу Лун бросает на автора пронзительный взгляд: «Почему ты не дал мне имя, которое поймёт даже младшеклассник?»)

Автор: «Это моя вина?..» (Про себя: «Кто ж виноват, что ты отобрал у моей Апельсинки комплимент? Да и имя ты сам выбрал своим самым странным мозгом в истории — не на меня пеняй.»)

Лу Лун: «Раз ты это понимаешь, исправь. Мне всё равно, узнают меня другие или нет, но моя Апельсинка обязана знать. И ещё: раз она в меня влюбилась с первого взгляда, почему бы не проявить чуть больше инициативы?»

Нин Чэн: «С каких это пор я в тебя влюбилась с первого взгляда? Я просто подумала: откуда взялся этот странный маньяк-убийца…»

Лу Лун: «С того самого момента, как я вошёл в твой магазин, и до тех пор, пока не вышел, ты смотрела на меня с вожделением. Зрачки расширены, пульс учащён — значит, я вызвал у тебя выброс гормонов. Ты хочешь со мной…»

Нин Чэн быстро зажала рот профессору и утащила его домой.

Автор вздыхает, глядя в небо: «Да, героиня всегда принадлежит герою, герой — читателям, а мне — ничего…»

Нет, читатели мои! Ха-ха-ха!

Нин Чэн как раз ломала голову, как на помощь пришёл Нин Хаожань.

Он как раз вернулся и принёс с собой небольшой пакет свежих лимонов, только что сорванных в саду. Он вручил их ей, сказав, что пусть использует для готовки, и при этом не переставал хвастаться, какую огромную услугу он оказал владельцу сада, чтобы тот подарил ему такой пакет свежайших лимонов.

Жёлтые лимоны с ещё не сорванными зелёными листочками выглядели очень свежо.

Нин Чэн мельком взглянула на настенные часы — до полудня оставалось пятнадцать минут! Не говоря ни слова, она вытащила из пакета один лимон и выбежала из магазина, направляясь по адресу с бумажки.

К счастью, это было совсем рядом — через два перекрёстка.

Перед ней стояло полустарое здание апарт-отеля. В лифте сновали типичные обитатели делового района Хунши: мужчины в строгих костюмах, женщины в элегантных деловых нарядах — все спешили по своим делам, не обращая внимания друг на друга. Такова обычная картина в этом городе из бетона и стали.

— Динь! — лифт остановился на последнем этаже. Нин Чэн вышла и увидела коридор с двумя квартирами слева и справа — абсолютно одинаковыми. Она снова посмотрела на адрес: там был указан только этаж, без номера квартиры.

Нин Чэн постояла в раздумье, тыча пальцем то в одну, то в другую дверь, и наконец выбрала левую — просто потому, что левой рукой ей было удобнее нажимать на звонок. Однако, сколько она ни звонила, дверь не открывалась.

Зато распахнулась правая дверь, и оттуда вышел мужчина в безупречном костюме — красивый, открытый, с тёплой и дружелюбной улыбкой.

— Девушка, вы к нему? Он не откроет. Этот человек весь день занят исследованиями: раньше изучал живых, теперь переключился на мёртвых.

Нин Чэн не поняла смысла его слов, но по тону поняла, что они хорошо знакомы.

— Господин Лу заказал у нас лимон. Я привезла. Не могли бы вы передать ему?

— Ха, он и правда спустился за ним? Я же говорил, что после обеда сам куплю. Неужели без лимона у него кости не растут? — пробормотал мужчина, выходя в коридор и подходя к двери справа. Он набрал несколько цифр на электронном замке, и дверь автоматически открылась.

Из квартиры тут же донёсся странный голос:

— Господин… говорите… Цзе Бао… спасибо…

Фраза повторялась снова и снова, как у заевшего диктофона.

— Цзе Бао, опять проглотил слова? Я же тебя починил! — молодой человек наклонился и нажал на какую-то кнопку. Голос сразу стих.

Он повернулся к Нин Чэн:

— Проходите. Положите лимон на стол. Не обращайте на него внимания. Выходя, просто закройте за собой дверь. Мне нужно спешить.

— Спасибо большое. Извините за беспокойство, — поблагодарила Нин Чэн.

Он лишь слегка улыбнулся и направился к лифту. Двери как раз открылись, он вошёл и исчез.

Нин Чэн подумала, что этот человек, должно быть, очень близок с тем, кто носит фамилию Лу. Ей также показалось странным, что он так просто пустил незнакомку в квартиру. Хорошо, что она не преступница — им повезло.

Она вошла в правую дверь. Тот же голос тут же заговорил:

— Господин… говорите… Цзе Бао… спасибо…

Нин Чэн вздрогнула, но потом разглядела: это был полурослый робот-помощник. Видимо, в программе произошёл сбой, и он не договорил фразу до конца. Его корпус был квадратный, гладкий, как керамика, серебристо-белого цвета, с двумя тонкими ручками и колёсиками вместо ног. Выглядел очень мило.

Нин Чэн не удержалась и лёгким движением погладила его.

И тут началось:

— Трогать… трогать… трогать… — закапризничал Цзе Бао, явно обижаясь, и стал повторять это слово, от которого у любого возникли бы двусмысленные ассоциации.

Из ниоткуда возник высокий силуэт и внезапно появился в дверях. Длинная рука схватила робота и унесла его прочь.

— Цзе Бао, кто тебя трогает? — раздался знакомый голос: глубокий, низкий, с лёгкой прохладой, но уже не такой приглушённый, как в магазине — шарфа на нём не было.

Нин Чэн смутилась. Она и не думала, что однажды её обвинят в домогательствах! Она осталась стоять у двери и спросила вслед:

— Лу… Куда положить лимон?

Она хотела сказать «господин Лу», но в голове мгновенно всплыл тот самый иероглиф, который она ещё не успела разобрать в словаре. От волнения даже «господин» вымолвить не смогла.

Лу Лун поставил Цзе Бао рядом с диваном и пригрозил:

— Сиди смирно, не шляйся. А то опять кто-нибудь начнёт тебя трогать.

Сказав это, он вернулся к двери.

Нин Чэн смотрела, как его высокая фигура шаг за шагом приближается. Она ощутила мощное давление, будто её отталкивало назад. За спиной уже была закрытая дверь, и она отступила ещё на шаг, упираясь спиной в полотно. Краем глаза она заметила на прихожей полке дорожную сумку.

В голове мгновенно пронеслись образы: обломки костей, части тел, кровь, женские крики, даже плач младенца…

Кости человека!

Нин Чэн была уверена: в этой сумке лежит не одежда. Она начала подозревать: неужели он… Но подходящего слова в голове не находилось.

Сумку подняли двумя длинными, белыми, изящными руками, и рядом прозвучал голос:

— Лу Лун, а не Лу Лимон. Ты хоть в начальной школе училась?

Лу Лун уже стоял перед ней, одной рукой держа сумку, другой протягивая ладонь:

— Давай лимон.

— … — Нин Чэн быстро спрятала лимон за спину.

— Я могу его помыть. Только что сорвали в саду. Боюсь, он не очень чистый. Уверена, мы моем фрукты лучше вас.

Она смотрела на высокого, красивого мужчину. Его кожа была неестественно белой. На нём был светло-серый свитер, из-под которого выглядывал белый воротник рубашки, а на ногах — такие же тёмно-серые хлопковые брюки.

Она окинула взглядом квартиру. Гостиная была просторной, и почти всё вокруг — мебель, стены, пол — было выдержано в оттенках серого. Разнообразия не наблюдалось.

Возможно, из-за отсутствия лимонно-жёлтого шарфа или из-за общего серого фона, но сейчас его бледность казалась почти болезненной, как у вампира из старинного замка.

Однако глаза у него были длинные, глубокие, как бездонное озеро, а зрачки — чёрные, как обсидиан. В этом сером мире они были единственной искрой света.

Эти глаза напомнили ей легендарные глаза дракона. Но он обычно опускал веки, будто ему было безразлично всё вокруг. Сейчас же он чуть приподнял их и посмотрел прямо на Нин Чэн. Его взгляд, казалось, пронзал насквозь, будто пытался понять: с каких это пор продавцы фруктов начали предлагать услуги по мытью?

Конечно, Нин Чэн не собиралась мыть лимон из добрых побуждений. Ей нужно было выяснить, не является ли этот человек серийным убийцей-расчленителем. Поэтому она решила, что обязательно должна заглянуть на кухню, а лучше ещё и в ванную.

http://bllate.org/book/8960/816966