Готовый перевод The King of Loulan: Ten Kings and One Concubine / Король Лоуланя: десять правителей и одна наложница: Глава 109

Словно Чжэлисян, которая могла лишь смотреть, как любимый человек раз за разом уходит у неё из рук.

Слёзы катились по моим щекам. Я опустилась на колени рядом со Старым Белым Обезьяном. Он протянул ко мне руку, и я осторожно сжала её. Старый Обезьян улыбнулся мне — тихо, утешающе.

Сердце разрывалось от боли. Даже от ухода обезьяны, заботившейся обо мне всего несколько дней, мне было так больно — как же мучительно должно быть Чжэлисян, когда она видит, как исчезает тот, кого любит? Какой невыносимой, раздирающей душу болью это должно быть!

Я с заплаканными глазами посмотрела на неё:

— Как ты выносишь эту боль?

Её лицо стало таким же отстранённым, как у Линчуаня. Она опустила глаза и замолчала. Неужели и она уже онемела от страданий?

— Прости… Я напомнила тебе о прошлых ранах… — Я вытерла слёзы и снова взглянула на неё. Её духовный узор был странным — прерывистым, будто собранным из обрывков. Это было необычно: узоры всех живых существ всегда непрерывны, словно ветви дерева, растущие из одного ствола. А у неё — будто части узора исчезли без следа.

Неужели пропавшие фрагменты — это та божественная сила, что перешла к Восьми Повелителям?

Она снова подняла на меня взгляд и покачала головой с лёгкой улыбкой. Потом протянула правую руку и приложила её к моей груди. Я с недоумением посмотрела на её ладонь:

— Что это значит?

Затем она указала пальцем на мой правый глаз и вдруг с хитрой ухмылкой ткнула в него.

Я резко вскочила, вырванная из сна:

— Чжэлисян!

За входом в пещеру сияло яркое солнце. Кто-то снял повязку с моего правого глаза, и я на мгновение ослепла от света.

— На Лань? — Линчуань, казалось, тоже проснулся и мягко сжал мою руку. Я тут же пришла в себя:

— Старый Белый Обезьян!

Вырвав руку из его ладони, я бросилась к старику. Линчуань немедленно последовал за мной.

Я упала на колени рядом со Старым Белым Обезьяном. Байбай всё ещё спал у него на груди, а дыхание старика становилось всё слабее.

Линчуань тихо опустился рядом со мной и положил ладонь на грудь обезьяна, тихо прошептав:

— Кажется, ему осталось недолго…

— Старый Белый Обезьян… — Слёзы хлынули из глаз. Я опустила голову, качаясь в отчаянии, и капли упали на его руку, обнимающую Байбая. Его белая шерсть медленно теряла узор, который теперь, сквозь слёзы и разницу в зрении между глазами, казался двойным.

Я быстро вытерла слёзы и закрыла левый глаз. Теперь всё стало чётко видно: узор действительно состоял из двух слоёв.

Точнее, один — живой и сияющий — отделялся от другого, бледного и безжизненного, как краска, нанесённая поверх основы.

Живой узор понемногу отслаивался от нижнего и, словно одушевлённый, поднимался в воздух. Он скользнул по пальцам старика и нашёл конец узора на теле Байбая. Затем, как живое существо, начал ползти по его телу, срастаясь с узором Байбая. И вдруг узор Байбая ожил!

Неужели именно это хотела показать мне Чжэлисян? Это и есть тайна передачи божественной силы?!

Старый Белый Обезьян передал свою силу Байбаю, поэтому может спокойно уйти. Байбай станет новым царём обезьян!

Чжэлисян, что ты хочешь, чтобы я увидела?

Что ты хочешь, чтобы я сделала?!

Я приложила руку к груди. Она хочет, чтобы я использовала сердце? Чтобы увидеть? Почувствовать? Или… полюбить?

Но если я полюблю кого-то в этом мире, разве я смогу уйти отсюда?!

Она хочет, чтобы я осталась здесь?

Нет-нет-нет, невозможно! Сама Чжэлисян стремилась вырваться из этого мира, и она так добра — как она могла захотеть, чтобы я осталась?

«Сердцем… сердцем…»

Внезапно я вспомнила: когда я только попала сюда, Ночная Якша Сюй постоянно пытался вырвать моё сердце. Говорили, будто сердце того, кто падает с небес, может снять проклятие с них. Но у Сюя ничего не вышло — сердце того человека превратилось в песок.

Нефан тогда остановил его, сказав, что они не знают наверняка, о каком именно сердце шла речь в пророчестве Царя Богов — о человеческом ли.

А теперь Чжэлисян приложила руку именно к моему сердцу. Неужели она намекает на это пророчество?

Узор Байбая и его сияние уже стабилизировались. У меня не было времени размышлять — нужно было подготовить всё для последнего пути Старого Белого Обезьяна.

Линчуань взял в свои руки ладонь старика и тихо опустил голову:

— Каждый год, когда Чжэлисян приходила сюда, она навещала одного белого обезьяна. Поэтому я всегда чувствовал особую привязанность к этим обезьянам.

— Это он, — сказала я, глядя на Линчуаня. Он с недоумением повернулся ко мне, и я указала на одну из фресок на стене пещеры:

— Он и был спутником Чжэлисян.

Взгляд Линчуаня стал изумлённым. Он снова посмотрел на Старого Белого Обезьяна:

— Но как он мог прожить так долго?!

Он задал тот же вопрос, что и я когда-то. Я нежно провела рукой по узору Байбая. Узор ответил на прикосновение, словно искал тепло.

— Когда Чжэлисян убила предыдущего Человеческого Царя, часть её силы вошла в тело Старого Белого Обезьяна. Поэтому он жил семьсот лет. Сегодня настал его час. Всё это… Чжэлисян рассказала мне…

Байбай зашевелился во сне.

— Чжэлисян? — в голосе Линчуаня прозвучало недоверие. Он посмотрел на меня и неуверенно сжал мою руку:

— Что ты видела?

Я спокойно опустила глаза:

— На этот раз я видела призрак Чжэлисян. Она пришла забрать дедушку Байбая…

Едва я произнесла эти слова, как с земли поднялся резкий порыв холодного ветра. Он растрепал серебристые волосы Линчуаня и захлопал его испачканную белую одежду.

Байбай проснулся и потёр глаза. Линчуань резко вскочил на ноги и закричал:

— Чжэлисян! Это ты? Ты здесь?!

Он начал метаться по пещере. Я указала на вход, и он немедленно бросился туда, оставив за собой развевающиеся пряди волос и развевающуюся одежду.

— Чжэлисян! Чжэлисян! — его крики эхом разносились снаружи.

Я опустила голову и с грустью сжала уже окончательно остывшую руку Старого Белого Обезьяна.

— Оу! Оу-оу! — Байбай окончательно проснулся, припал ухом к груди деда и, не услышав сердцебиения, горестно завыл, начав прыгать по его груди.

— У-у-у-у… — каждый его стон рвал мне сердце. Я могла лишь беспомощно смотреть, как старик умирает у меня на руках.

Я обняла Байбая:

— Не плачь, Байбай. Дедушка ушёл спокойно. Он ушёл вместе с Чжэлисян, поэтому был счастлив. И он передал тебе свою силу…

Байбай удивлённо поднял на меня глаза. Я вытерла слёзы с его мокрой шерсти:

— Будь сильным. Покажи дедушке, что он не ошибся, выбирая тебя наследником. Пусть он гордится тобой в том мире.

В глазах Байбая, ярких, как сапфиры, вспыхнул огонь решимости. Он выскользнул из моих объятий и снова обнял деда, закрыв глаза, будто давая клятву.

Узор на теле Старого Белого Обезьяна начал медленно стираться с кончиков пальцев. Я наблюдала, как он всё больше стягивается к переносице.

Раньше, когда ту рыбку похоронили, я не видела, как меняется узор.

Теперь же узор полностью собрался в точку на лбу старика — и вдруг пророс! Из лба выросло дерево, достигшее двух метров в высоту!

Это уже не был росток, как у рыбки, а настоящее Древо Духа! Видимо, размер Древа зависит от величины существа.

Ветви расширялись, листья становились гуще. Я с изумлением смотрела вверх, наблюдая, как дерево зацвело и принесло плоды. Крупные плоды духа, величиной с яблоко, мягко сияли в пещере.

Внезапно я вспомнила: плоды духа привлекают тёмных эльфов!

И точно — с потолка пещеры стремительно спикировала чёрная тень. Они всегда появлялись, лишь когда кто-то умирал!

Я подумала, не Моэн ли это, но он, завидев меня, мгновенно скрылся!

Я осталась в изумлении: он даже не стал собирать плод? Неужели боится меня настолько? Значит, это не Моэн, а один из его подчинённых той ночи.

Байбай всё ещё скорбел под Древом Духа, не зная, что я размышляю о тёмном эльфе, испугавшемся меня до дрожи.

Байбай вытер слёзы и решительно направился к выходу.

— Байбай, куда ты?

Он грустно указал наружу и приложил ладони ко рту, будто хотел что-то сообщить. Я догадалась:

— Ты хочешь рассказать всем?

— У-у… — он кивнул. Казалось, он повзрослел за одну ночь: на лице исчезло озорство, появилась царственная серьёзность. Он вышел, ступая уверенно — ведь с этого дня он больше не шаловливый внук, а новый Царь Обезьян!

Я повернулась и почесала затылок, потом, уперев руки в бока, крикнула вверх:

— Я не трону тебя! Спускайся! Сбор плодов духа — твоя обязанность, и я не нарушу порядок жизни и смерти!

После этих слов из-за одного из листьев Древа выглянул маленький чёрный силуэт.

Я посмотрела на него:

— Ты Моэн?

Он тут же замотал головой:

— Нет!

Он говорил так, будто я могла его убить по ошибке. Чтобы убедить меня, он спустился и снял капюшон. Под ним оказалось лицо с фиолетово-синим оттенком. Действительно, не Моэн: его правый глаз постоянно открыт, и на теле чётко виден чёрный узор.

— А где ваш принц?!

Он дрожащим голосом ответил:

— Он… он… он в бессознательном состоянии!

Я замерла. Значит, я ошибалась. Моэн не искал Исена, потому что сам лежал без сознания.

Теперь я вспомнила: я забрала у Исена эссенцию эльфа, и ходили слухи, что он получил тяжёлые раны и долго находился без сознания. Только когда я приехала в Анду, он наконец появился. Месяц прошёл… Неудивительно, что Моэн не искал меня — он сам был без сознания.

Видимо, торопиться бесполезно. Надеюсь, он скоро очнётся. Этот Исен — мерзавец! Чтобы найти его, мне приходится полагаться на его заклятого врага. Как раздражает! Когда увижу его, первым делом дам по голове!

Я посмотрела на дрожащего эльфа:

— Передай ему, что то, что он потерял, у меня. Я могу вернуть.

— Да, да… — эльф судорожно прижал к себе свой серп.

Мне стало неловко от того, как он меня боится. Плод духа всё ещё висел на дереве, и я осторожно коснулась его:

— Не бойся. Байбай обязательно станет великим правителем.

Плод вспыхнул ярким светом. Эльф стоял рядом, ошеломлённый.

Я отвернулась, чтобы он не нервничал:

— Собирай плод. Старый Белый Обезьян был моим другом. Отнесись к его плоду с уважением!

— Да, да! Обязательно! Защита каждого плода духа — священный долг тёмных эльфов! Не беспокойтесь, богиня!

Я удивилась: он назвал меня богиней! Но по его ответственному отношению было ясно — тёмные эльфы, как и говорил Исен, не злы. Видимо, их война — всего лишь борьба за власть среди верхов.

— Как тебя зовут?

Когда я обернулась, Древо Духа уже увяло. В пещере остались только я и тишина.

http://bllate.org/book/8957/816682