Готовый перевод The King of Loulan: Ten Kings and One Concubine / Король Лоуланя: десять правителей и одна наложница: Глава 49

Подобно моей картине, Бахэлин остановил гружёную продовольствием телегу на пустыре перед храмом. Затулу пошёл ему навстречу, и я тоже поднялась. Исен взмыл в воздух, облетел меня и уселся прямо на макушку:

— Бахэлин — человек действительно хороший.

Бахэлин спрыгнул с телеги и побежал ко мне. Я сошла по ступеням и, стоя в лунном свете, с благодарностью посмотрела на его раскрасневшееся лицо:

— Спасибо тебе, молодой господин Бахэлин.

Он смущённо опустил глаза и улыбнулся:

— На Лань обратилась ко мне за помощью — я, Бахэлин, обязательно помогу.

Я улыбнулась ему:

— Это ведь впервые ты выезжаешь за город?

— Да, — кивнул он и огляделся. Его взгляд упал на запустевшие земли напротив дороги, и лицо омрачилось скорбью. — Да… всё гораздо хуже, чем я слышал. Если сейчас посеять семена, ещё можно успеть собрать урожай. В Анду же круглый год весна — идеальные условия для злаков. А теперь всё пришло в такое запустение…

Он с болью смотрел вокруг, и в его глазах читалась искренняя тревога за страну и народ.

Затулу подвёл телегу и снова поблагодарил Бахэлина:

— Спасибо тебе, молодой господин Хэлин.

Бахэлин без тени пренебрежения хлопнул его по плечу:

— Не зови меня «молодым господином Хэлином». Наш род Ба слишком многое у вас отнял.

С этими словами он помог Затулу тянуть телегу. Тот с каждым мгновением всё больше уважал Бахэлина.

Я сначала думала, что Бахэлин — книжный червь, хрупкий и слабосильный, но оказалось, что в нём течёт степная кровь: он справлялся с тяжёлой работой не хуже самого Затулу.

Вдвоём они втащили телегу на три ступени храма, упираясь в неё сзади, а волы изо всех сил ревели:

— Муууу!.. Мууууу!..

Я тоже помогала сбоку.

Внезапно вся телега поднялась в воздух! В лунном свете предстал Ань Гэ — он прикрывал рот и нос тканью, видимо, чтобы не заразить других чумой, — и медленно поднимал телегу одной рукой.

Затулу и Бахэлин остолбенели!

И я тоже на мгновение замерла.

Глава восемьдесят четвёртая. Разрешение сословного недоразумения

Передо мной мелькнул золотой луч — Исен подлетел к волам и начал командовать:

— Давай, давай, вперёд!.. Так, так… молодец… самый лучший…

Вол послушно двинулся вперёд. Исен гладил его по голове и ласково хвалил:

— Ты просто прелесть… самый замечательный…

Вол с удовольствием отряхивал уши и игриво тёрся о Исена.

Мы в изумлении наблюдали, как Ань Гэ в одиночку втащил телегу на ступени.

Его силуэт в лунном свете внезапно пошатнулся. Он ослабел, но не отпустил телегу, а, собрав последние силы, аккуратно опустил её и лишь затем опустился на одно колено, тяжело опершись о борт и закашлявшись!

— Деревяшка! — Затулу опомнился и бросился к нему.

Ань Гэ замахал руками, пытаясь встать, но не смог и поспешно отступил в сторону моего внедорожника.

Я тут же схватила Затулу за руку. Мне было больно, но я понимала, что Ань Гэ не хочет, чтобы Затулу приближался:

— Затулу, Деревяшка не хочет заразить тебя.

— Деревяшка… — Затулу опустил голову, его лицо выражало глубокую скорбь и благодарность.

Ань Гэ остановился в отдалении и, прикрыв лицо тканью, судорожно дышал.

Меня охватила злость — злилась я на него за то, что он не заботится о себе и снова перенапрягается. Я решительно подошла и поддержала его:

— Ты в таком состоянии ещё и упрямствуешь! Деревяшка, о чём ты вообще думаешь?!

— Хе-хе… — Он лишь слабо улыбнулся. Его тело дрожало в моих руках. Только сегодня ему немного полегчало, а после такой нагрузки болезнь явно обострилась.

Ань Гэ был очень тяжёл, и я не могла поднять его в одиночку.

— Этот парень обладает невероятной силой… — восхищённо пробормотал Бахэлин. — Но… похоже, он серьёзно болен. Что с ним?

Он с беспокойством и удивлением посмотрел на Затулу.

Тот на мгновение замер, сжал кулаки — на пальце блестело кольцо Ань Гэ — и с болью опустил голову:

— Это Деревяшка. У него чума…

— Чума?! — воскликнул Бахэлин.

Ань Гэ, тяжело дыша, посмотрел на него. В его глазах вспыхнула ярость.

— Народ голодает, чума снова распространяется… Я и представить не мог, что под управлением моего отца Анду на самом деле выглядит вот так! Люди живут в таких условиях! — Его голос дрожал от гнева. — Он обманул меня! Он обманул не только меня, но и самого государя!

— Молодой господин Хэлин, что вы говорите?! — Затулу недоуменно посмотрел на него. — Не государь ли приказал голодом морить нас?

— Нет! Государь не такой человек! — покачал головой Бахэлин. Ань Гэ, опираясь на моё плечо, с трудом кашлял, но его слабый взгляд был устремлён на Бахэлина. Тот стоял в лунном свете и медленно вспоминал:

— Государь, конечно, любит развлечения, часто дразнит окружающих и порой бывает жесток… Но он добр. Мы с ним — близкие друзья. Он никогда никого по-настоящему не наказывал и даже отменил смертную казнь.

— Но его солдаты постоянно нас притесняют! — возмутился Затулу. — Они отбирают у нас продовольствие, даже семена! Бьют нас кнутами и гонят прочь!

Лицо Бахэлина становилось всё бледнее. На нём читалась глубокая вина и стыд.

— Нет… нет… вы неправильно поняли государя…

Его фигура в лунном свете покачнулась. Затулу, обеспокоенный, поддержал его:

— Молодой господин Хэлин, с вами всё в порядке?

Бахэлин выглядел ужасно. Его лицо побелело, как бумага. Он слабо махнул рукой и прижал ладонь ко лбу:

— Мне… нужно побыть одному…

Затулу помог ему сесть на ступени храма. Бахэлин, как и Затулу днём, безучастно уставился на пустошь напротив дороги.

Затулу с тревогой и недоумением смотрел на него. Повернувшись, он увидел, что я всё ещё не могу отнести Ань Гэ обратно к машине. Подумав, он оторвал полосу ткани от своей одежды, завязал лицо и, натянув рукава, подошёл ко мне. Взглянув мне в глаза, он без слов поднял обессилевшего Ань Гэ на руки.

Ань Гэ закрыл глаза, глубоко вздохнул и снова потерял сознание.

— Спасибо, Затулу, — сказала я, когда он уложил Ань Гэ в машину.

Затулу ничего не ответил и сразу ушёл.

…Похоже, с ним тоже что-то не так.

Но я не могла понять, что именно.

Я укрыла Ань Гэ термоодеялом. Исен мягко опустился на него — он будет за ним присматривать. Затем я снова накрыла внедорожник большим полотном.

Затулу в отдалении снял одежду, свернул её и сел рядом с Бахэлином. Оба молчали, глядя вдаль.

Я подошла и, подобрав подол, села рядом с Затулу:

— Почему не сжёг эту одежду? Ты же держал Деревяшку — её нужно сжечь.

Затулу крепче прижал свёрток к себе, упрямо ответив:

— Эту одежду нарисовала ты. Я не могу её сжечь.

Бахэлин, до этого погружённый в свои мысли, медленно очнулся и с удивлением посмотрел на свёрток в руках Затулу:

— Что? Эту одежду нарисовала девушка На Лань?

— Да, — Затулу нежно погладил свёрток. — На Лань рисует прекрасно. Жалко сжигать.

— И я бы не стал, — прямо сказал Бахэлин.

Затулу посмотрел на него, и между ними установилось молчаливое взаимопонимание.

Вот оно — настоящее родство душ. Без разницы, образование, происхождение или статус: если сердца на одной волне, даже при первой встрече чувствуешь, будто знаешь человека всю жизнь.

Я про себя хмыкнула и почесала подбородок. Прямо хочется сказать «влюбились с первого взгляда»…

Сегодня что-то не так со мной. Почему я всё время думаю о них, как о парочке? Нет-нет, я же «святая» На Лань! Не стоит выдавать свои извращённые мысли!

— Кстати, молодой господин Хэлин, с вами всё в порядке? — спросил Затулу, заметив, как тот выглядел ранее.

Бахэлин снова нахмурился. Его красивое лицо стало серьёзным, и он нервно сцепил пальцы:

— Думаю… те злодеяния… совершал мой отец…

Затулу смутился, удивился и почувствовал неловкость. Он тоже опустил голову и неловко сжал руки.

— Государь любит развлечения, поэтому не занимается делами управления. Он очень доверяет моему отцу и передал ему управление Анду… — Бахэлин говорил с болью и отчаянием. — А отец… обманывал и государя, и всех нас. Когда государь спрашивал, почему поля пусты и народ не сеет, отец отвечал, что жители Анду ленивы и не хотят работать…

— Что?! Как он мог так обманывать государя! — возмутился Затулу.

Я молча слушала, опустив голову. Лишь сегодня, когда Бахэлин вышел из своей башни из слоновой кости, это недоразумение было разрешено.

Бахэлин ещё больше покраснел от стыда:

— Государь спросил отца, почему на улицах сидят люди, похожие на нищих. Отец ответил, что они просто наелись и греются на солнце…

— Бай, этот сукин сын… — Затулу уже готов был выругаться, но я быстро сжала его напряжённую руку. Он вздрогнул и немного успокоился.

Бахэлин в отчаянии схватился за голову:

— Государь поверил отцу… и я тоже… Я думал, что народ Анду ленив и не хочет трудиться… Простите… простите меня…

Его извинения эхом разносились в тишине ночи. Затулу молчал, лишь слегка сжимая кулаки.

— Затулу! — вдруг Бахэлин схватил его за руку. Тот посмотрел на него. На лице Бахэлина, обычно бледного книжного червя, теперь читалась решимость и благородство: — Я останусь здесь! Чтобы искупить вину моего отца!

Затулу с изумлением смотрел на него. Бахэлин легко улыбнулся, встал и потянул Затулу за собой:

— Пойдём! Покажи, где раздавать еду!

Он не мог дождаться, чтобы начать помогать народу, и потащил Затулу к телеге в храме.

Я поднялась и смотрела им вслед. В лунном свете два юноши бежали вместе, и в этом зрелище чувствовалась особая, почти романтическая дружба.

…Почему «романтическая»?

Сегодня я совсем с ума сошла — всё время думаю о них как о влюблённых! Нет-нет, я же «святая» На Лань! Нельзя выдавать свои извращённые мысли!

Затулу тоже улыбнулся и вместе с Бахэлином потянул телегу.

Бахэлин обернулся ко мне:

— Девушка На Лань, пойдёшь с нами?

Я покачала головой. Затулу улыбнулся Бахэлину:

— На Лань должна заботиться о Деревяшке.

Лицо Бахэлина выразило тревогу:

— Но Деревяшка же…!

Затулу похлопал его по плечу:

— Не волнуйся. На Лань — посланница небес. Ей не страшна зараза.

— Посланница… небес? — Бахэлин с ещё большим недоумением посмотрел на меня, и в его глазах появилось уважение.

Затулу улыбнулся и потянул его за руку:

— Похоже, тебе ещё многое предстоит узнать. Пойдём, по дороге расскажу. На Лань — далеко не обычная девушка…

Бахэлин позволил увести себя, но на ходу несколько раз оглянулся на меня. Я стояла в лунном свете и спокойно улыбалась ему. Его лицо постепенно прояснилось, и он в ответ вежливо кивнул, исчезая вместе с Затулу во тьме подземного города.

Видишь? Любое недоразумение можно разрешить. Просто людям не хватает общения.

Вернувшись к Ань Гэ, я поправила ему термоодеяло:

— Ань Гэ, держись. Если ты поправишься, можешь назначить Бахэлина своим канцлером, а Затулу — чиновником столицы. Под их управлением Анду обязательно оправится и станет процветать…

В золотистом свете Исена уголки губ Ань Гэ, казалось, тронула лёгкая улыбка…

Прибытие Бахэлина вызвало немалый переполох. Больше всех возражал Ли Юэ — он настаивал, что еда от Бахэлина отравлена и предназначена, чтобы убить их всех!

http://bllate.org/book/8957/816622